沐書韻已經做好與他大吵一架的準備，誰想，他竟會在這樣的場合說出如此感性的話，見他神色認真不似作假，心中不是沒有感動。可作為一個“清高倨傲”的大小姐，心中那道坎兒始終都無法跨越過去。

葉勛瀾自然懂得她的心思，姿態又放低了一些，柔聲勸道：“這次是我做得不對。可我這么做，未嘗沒有原因。你若是想知道，直接來問我或向我求證，又何必胡思亂想？好了，此次回來還有正事兒，有什么矛盾也要等咱們回府之后再談吧！”

臺階都鋪好了，沐書韻自然不會不識抬舉。順著臺階而下，兩人似乎又恢復了以往的默契，相攜著走了進去。之后，葉勛瀾與沐書韻分開，去書房見了沐擎天。

想來也是等他很久，一見到他走進書房，沐擎天當即放下手中的狼毫筆，開門見山問道：“京兆尹陸離那里，到底是怎么回事兒？我跟你說過多少次了，這段時間務必要謹言慎行！你看看你做的什么好事兒！”

這么說著猶覺得不解氣，沐擎天直接將手里的筆丟了出去。

葉勛瀾連忙避開，彎腰將那只筆撿起來，從容上前將其擺在了桌子上，自始至終都無比平靜，“岳父，您教訓得是，此次是我疏忽了。只是，我擔心，韻兒輕易就將您的暗衛叫出來，若是讓有心之人知曉，只怕不妙。”

沐擎天本來還在氣頭上，聽他這么一說，心思一流轉，有些不確定道：“勛瀾啊，韻兒性子雖有些清冷，可從小就懂事，極少給我和她娘親招惹什么禍端。我想，這其中是否有什么誤會？”

葉勛瀾垂下眼，道：“岳父，其實具體如何，我也不是很清楚。只是，我聽侍衛講，那日她帶著貼身丫鬟以及幾個身強體壯的下人去了京城外的山上，后來那幾個下人卻沒跟著她回來。具體發生了什么，如今已不必深究，唯有想出辦法，將此事的傷害降到最低。您覺得呢？”

沐擎天并沒有立即回答，可老臉上的情緒卻已經有些掛不住。葉勛瀾的為人，他還算是比較清楚的，還不至于為了一件命案而將責任推到一個女人的身上。更何況，這個女人還是他同床共枕的妻子。

葉勛瀾不值得、也沒有必要這么推卸責任。說到底，還是自己那個女兒太胡鬧了。

沐擎天思忖了會兒，語氣也和緩了下來，點點頭道：“你說得不錯。事已至此，再去追究因果，已然無濟于事。我看你似乎并不著急，可是有了好的應對之策？”

葉勛瀾不置可否，提起正事，一直笑意清淺的臉上浮現了幾分冷沉，“也算不上什么好的應對之策。我只是聽說，近來南邊干旱，皇上為此事操心不已……”

“你的意思是……”沐擎天瞬間明白了他的意思，抬眸看他，卻見他無一絲不滿的神色，心里的愧疚又加深了幾分，“出去避避，未嘗不是一件好事兒。”

葉勛瀾笑著頷首。

南邊干旱一事，早已成了燙手山芋，朝中稍有點眼力的人，都不樂意接到手里。此刻若是有人能主動接過這吃力不討好的事兒，不僅能給皇上留一個好的印象，于葉勛瀾而言，說不定還能借此機會躲過一劫。

沐擎天越想越覺得可行，當下說道：“那你回去就好好準備下。待會兒，我就進宮面見皇上。此前，你在南邊長大，對那邊的情況想必也很熟悉，倘若以將功贖罪的身份接下這門差事，或許可以讓皇上法外開恩。到時候，只怕連京兆尹陸離也不敢來尋你的麻煩了。”

葉勛瀾也是一樣的想法，此刻見他這么說，心知后續的事情肯定沒有問題了，頓時松了一口氣，“如此，便多謝岳父了。此次去南邊，或許會有些阻礙，可能還需要岳父從中周旋下。”

沐擎天細細一想，頓時也明白他的顧慮。畢竟，葉勛瀾是從曾經的定國將軍葉閔蘊軍中出來的，因著兩年前的事情，朝中不少大臣依舊對他頗多微詞，一舉一動不可不受了限制。他了解其中的艱難，當下應道：“你也不必太過擔心。都已經過去兩年了，皇上未必就會把這些東西放在心上。此次，你若是能夠將南邊干旱之事順利辦好，我再從中命人操作一番，該屬于你的肯定少不了。”

葉勛瀾面色微微動容，當即起身躬身拜倒，“小婿多謝岳父！”

從書房出來后，沐擎天命人為他更衣，當即進宮拜見皇上。當天下午，京兆尹陸離正帶著手下的人前來緝拿葉勛瀾和沐書韻，恰逢圣旨降臨到左都督府，他也只能遵從圣意，暫時將那命案擱下，悻悻而歸。

左都督府的人都松了一口氣，可一聽說葉勛瀾要去南邊辦事，沐書韻頓時慌了，連晚膳都不想吃，就要拉著葉勛瀾回府收拾行囊。若不是沐擎天還有事兒要與葉勛瀾商量，只怕誰也勸不動沐書韻。

陳氏對三個女兒向來寵愛，此次見她受了委屈，揮退房中下人后，忙不迭從旁安慰，“韻兒，你都多大的人了，怎么還如此沉不住氣？不過是去南邊辦事，又不是不回來，你為何如此緊張？娘以前教你的那些本事，你都給忘得一干二凈了么？”

沐書韻不甘心地反駁，“我哪里是沉不住氣？娘，您是不知道，多留在府里一下，我心里的擔憂就多一分。這府中，不知廉恥的人實在是太多了，我根本就是防不勝防啊！”

陳氏微微瞇起眼，頓時想起了之前丫鬟稟報過的事兒，臉色驀地陰沉下來，“你指的是，你那四妹……”

“別跟我提四妹！你有見過誰家的四妹跟姐夫糾纏不清的？”沐書韻情緒忽然變得格外激動，想也不想就將陳氏的話打斷。陳氏皺了皺眉，到底是顧念著自家女兒的自尊心，沒有斥責什么，而是柔聲安撫了好一番。

待沐書韻重新平靜下來，陳氏才緩緩道：“韻兒，沐書夜和勛瀾的事兒，我也聽說了。不管他倆之間有沒有什么關系，你也萬不可失了分寸。早些日子，沐書茵那小丫頭不是也鬧出過一些事兒么？依我看，單憑這兩個小小的庶女，翻不出什么大浪來。”

沐書韻紅著眼睛不滿道：“娘，您是什么意思？”

陳氏嘆了口氣，握住她的手，語重心長道：“我的意思是，與其把注意力都放在防備其其他女人的問題上，倒不如花些心思想想，如何才能留住勛瀾的心。這兩年來，你倆大大小小的爭吵也不少，難道就沒反思過彼此的問題么？再回到之前的問題上，如果訓讕沒有想法，沐書茵和沐書夜又如何會有那些不安分的心思？”

沐書韻下意識就要反駁，可話還沒到嘴邊，就已經梗在了喉嚨里，化作一片苦澀。

她何嘗不明白，這些曖昧的事情，若沒有勛瀾的默許，那些狐媚子們又如何會有機可趁？可就算知道根本原因，她又能做什么？

這兩年來，后院里的女人越來越多，她試圖去阻止，卻被這個圈子里的人當成異類來看待。哪個男人，沒有三妻四妾？她縱然心中痛苦，到最后，也不能太過明目張膽地反對。

可是，她又如何甘心呢？

陳氏看著她臉上的落寞，心里多少有些不好受，連忙安慰道：“好了，你也不必想太多。沐書夜那里，我自然會想辦法去教訓她的，你現在最需要做的，就是趕緊給我生一個大胖外孫子。這女人啊，一旦有了子嗣，其他的都好說了。你們成親也有兩年了，也該考慮要個孩子了。我看你的肚子一點動靜都沒有，不如改日找個大夫給你看看？”

沐書韻聞言，也只能點點頭，臉色又是好一陣黯然。自從那青樓小賤人出現在侯府后，她和勛瀾就沒有再同房而寢，眼見他又要去南邊辦事，也不知道什么時候能回來。

想起這些，沐書韻心中一陣煩躁，跟陳氏草草應付了兩句，徑自去尋了沐書夜的晦氣。

沐書夜聽說了齊孝帝的旨意，起初還有些震驚，待意識到葉勛瀾的用意后，恨得咬牙切齒。兩年前，南邊干旱也是常有的事兒。其中有一部分的干旱地區還屬于父親管治下的邊關，葉勛瀾還曾經被父親派出去治理旱災。

倘若沐擎天以這些經歷為由，向齊孝帝陳述派葉勛瀾去南邊治理旱災的種種好處，想必齊孝帝也不會拒絕。

只是，沐書夜多少都有些不甘心，她讓龍三精心準備的“大禮”，到頭來卻無法奉上，不可謂不憋屈。

自從龍三辦好了那件事兒后，整個人就消失了，沐書夜讓鳳二去打聽，也絲毫打聽不到任何消息。心中擔憂的同時，她也松了一口氣。自始至終，鳳二都無比好奇，她當初為何有那么大的勇氣和魄力去應承下與龍三的交換條件。可說到底，她又不是萬能的神，哪里知道龍三那個狡詐的人會開出什么條件？

不過，好在第一次問的問題，也不是太為難人。

佘姨娘和云貴妃的關系？

這問題，她也琢磨了很久，正好趁這個千載難逢的機會，好好摸一摸佘姨娘的底兒。

她拍了拍額頭，忽然想起許久不見的五皇子齊凌，他是云貴妃的兒子，想必對佘姨娘和云貴妃的關系也比較清楚。她要求的不多，只要能夠知道一些模棱兩可的信息，足夠去應付得了龍三。

畢竟，齊凌還欠著她好幾個人情，不如趁這次機會全部討回來！

心中主意一定，沐書夜正欲回房去換衣裳，遠遠瞥見沐書韻等人浩浩蕩蕩地過來，眉尖微蹙，暫時歇了更衣出門的心思，長身玉立于臺階前，看著那一行人緩緩而來。

待走近了些，沐書夜才發現，此次左都督府的嫡女三姐妹全部湊齊了，甫一站到門口，衣著華麗，飾物鮮亮，門口的光線似乎也變得耀眼了。而來到這里的三人，個個妝容精致，神情倨傲，尤其是沐書情，見到沐書夜一動不動，當下冷聲叱道：“喂，你是死人嗎？看到我們來了，也不讓開，堵在門口做什么？”