當年，齊孝帝帶著定國將軍攻打南醴國，試圖將其收入齊云國的版圖中。可南醴國雖小，上至皇室子弟，下至平民百姓，人人彪悍善戰，一連打了三個月，齊云國的邊關大軍才終于逼到了南醴國的都城。接下來，又是長達半個月的攻守激戰。城外，邊關大軍打得十分吃力，而城內守衛的紅纓公主等人損傷極重，可即便如此，南醴國皇室依舊沒有投降的意思。

直到，定國將軍葉閔蘊終于找到機會，帶人去切斷了城內百姓的水源。可對于南醴國皇室來說，這并沒有什么影響。許是早已習慣了被鄰國攻擊的局面，皇室里處儲存了足夠的糧食，要度過艱難的日子，并不是什么難題。可整個都城的百姓卻不一定能熬得過去。

就在那時，齊云國北部邊境突遭侵擾，短短數日，敵方鐵騎長驅直下，以迅雷不及掩耳之勢占據了北部邊境的幾座重要城池。南有負隅頑抗之兵，北有虎視眈眈之軍，齊孝帝一面調兵遣將命其往北抵抗，一面加大對南醴國的進攻，到了后來，齊孝帝想要完好奪下南醴國都城的初衷已經多了幾分不擇手段的意味。

其實，那時候只要南醴國的上位者稍微狠點心腸，大可將這場拉鋸戰持續下去，望不到盡頭的戰爭期限猜不到的輸贏結局，外人光是想想就會覺得很刺激。

然而事實并非如此。

以紅纓公主為首的南醴國皇室聯名上書，為南醴國都城的百姓請命，無論國家存亡命途如何，都要保全城百姓安危性命。用紅纓公主的話來講，“無民何以為家，無家何以為國”。最終，在紅纓公主一眾愛民皇室子弟的主張下，這場戰爭也終于畫上了一個句號。

之后，紅纓公主代表南醴國皇室主動找齊孝帝和談，并承諾只要齊孝帝保證不傷南醴國的子民，并且能讓南醴國保留下現在的國名，他們愿意年年進貢不起戰事。這也意味著，南醴國要對齊云國俯首稱臣。

對于當時的齊孝帝來說，這樣的結果無非就是他最期盼的，大手一揮當即應了下來，并命定國將軍葉閔蘊辦好各種事務后，請紅纓公主到京城坐一坐。

只不過，這“坐一坐”，在不知外請的人傳來，便成了“俘虜”。

沐書夜抬眸，恰好又對上了紅纓公主的視線，只是比起上次的冷然，這次她竟然得到了紅纓公主的微笑，那熟稔而自然的態度，仿佛她倆是格外親近走好的朋友一樣。

可是，她倆怎么可能是朋友呢？她的父親差點害得對方國破家亡，這筆賬要是真到了清算的那天，無論是以前的葉輕塵，還是現在的沐書夜，誰都逃不掉。

她不禁苦笑，搖了搖頭，還沒來得及收回視線，卻被一道粗噶的聲音吸引了過去，定睛一看，卻是個坐在南醴國使團里的粗壯大漢。

齊孝帝，你們到底是什么意思？我們進京賀壽，卻差點被燒死在驛館里。若非我們公主當機立斷讓人跑出驛館，此刻怕是早已走在黃泉路上了。這件事，難道你們不打算給我們所有前來賀壽的使臣一個交代嗎？

那大漢不管不顧地嚷嚷起來，只是大殿上坐著的文武大臣俱是一驚，下意識就往齊孝帝看去。這是什么時候發生的事情？為何他們現在才知道？

沐書夜卻皺緊了眉頭，目光在那粗漢身上停留了會兒，眸色倏地深沉起來。

據她所知，紅纓公主手下能人輩出，卻也極其懂得禮數，似方才粗漢那般不分場合地大呼小叫，著實很少見。最關鍵的是，紅纓公主似乎對此人頗為“縱容”，竟無絲毫勸阻斥責之意。這個人，究竟是什么人，居然能得紅纓公主這般器重？

“那人名叫洛克，最近這兩年跟隨紅纓公主上陣殺敵，立下了不少汗馬功勞，據說頗得公主信任。而且，他在外聲名極盛，一度傳到京城和西北，曾經是皇上和我爹調查過的對象。”

正在思索間，耳邊忽然響起了一道低沉的聲音，沐書夜詫異回頭，不知何時慕容英已經走到她的身后，此刻見她看過來，依舊是那副面無表情的模樣，無形中就透露出令人咬牙切齒的囂張。

等她坐定下來，沐書夜不禁問道：“這人有什么本事，居然能讓閱人無數的紅纓公主如此器重？”

慕容英嘖了一聲，微挑的雙眉透露出一股世家子弟特有的輕佻，奇怪的是，配上她不以為然的神色，竟也不覺得有什么違和之處。她偷偷用眼神示意了下略顯咄咄逼人的洛克，不疾不徐道：“擁有在當今圣上面前嚷嚷的膽量，這算不算本事？”

“……應該，算吧？”

“帶兵兩年，所打之仗皆是以少勝多，從無敗績。這算不算本事？”

“……算吧？”

“曾經以為紅纓公主找尋丟失瑰寶為由，光明正大跨過南部邊境，行蹤隱秘動機可疑，甚至還逃過了厲染的密集追查，直到現在都沒人知道他那次潛入齊云國境內的目的和收獲。你說，這算不算本事？”

“算！”沐書夜神色凝重地點頭，用眼角瞥了眼不依不撓的洛克，一眾使臣中，也就只有他有這個膽子與齊孝帝爭辯，并且還沒惹怒齊孝帝，原先還存在的那點輕視，此刻也悉數轉為了沉重。

這個人，有勇有謀，著實可畏。

紅纓公主手下的人怎么越來越厲害了？

“你似乎并不知道這個人的存在？”慕容英掃了一眼過去，語氣倒是難掩心中的驚訝情緒，“之前我看你對邊關事務如此熟悉，我還以為你早該見怪不怪了。就算沒親眼見過這個人，關于他的事跡應該也聽到過吧？不過，你臉色那么難看，難不成佘姨娘沒跟你提到過？不應該啊……”

沐書夜不耐煩地打斷了她的低聲輕喃，“你直接告訴我，這個人是什么時候出現在紅纓公主身邊，為紅纓公主效力的。”

慕容英像看白癡那樣看著她，收到她一記凌厲且蘊含警告的目光，直道：“兩年前。”

“這就對了。”沐書夜輕拍桌案，不自覺閉上了雙眼。

兩年前，她已經死了，再活過來時，已經到了兩年之后，中間缺失的記憶自然沒辦法補回來的。

誰能想到，這兩年里發生了這么多事情！

沐書夜貝齒緊咬下唇，凌厲而清亮的眸光在紅纓公主幾乎沒改變的容顏上逡巡了一圈，半晌后才緩緩道：“慕容小姐，能跟我講講，這兩年里都發生了什么事情嗎？”

“你怎么……”慕容英狐疑地審視著她，最后還是禁不住她眼里透露的少見的懇求，以極其簡單明了的詞句，將這兩年里發生的事情低聲講了一遍。

故事聽完，齊孝帝與洛克東扯西扯的“爭辯”也終于回了正題。

齊孝帝轉了轉手上的白玉扳指，不動聲色道：洛克將軍不必驚慌，既然事情發生在朕的眼皮子底下，定然不會草草了之，無論如何都會給諸位一個滿意的交代的。

頓了頓，他轉而看向齊凌，沉聲問道：老五，之前讓你去查，可有查出什么眉目？

齊凌連忙從座位里走出來，長身玉立于階前，從容不迫道：回父皇，兒臣查到，此次驛館走水，實乃五城兵馬司副指揮使葛文賦玩忽職守點火取暖所致。如今，兒臣已經命人將其拿下，等候您的處置。

齊孝帝擺擺手，一副意興闌珊的模樣，既然查清楚了，那就依法辦事。傳朕的旨意，葛文賦玩忽職守釀成大錯，直接革職查辦，杖責一百以示警戒。老五，你親自督刑。

是。齊凌連忙應道。

葛文賦的官職，就在這云淡風輕的幾句話里撤掉了。殿內坐著的文武百官無不是感慨萬分，不少人偷偷瞥了眼齊澤勉強帶笑的臉色，眼觀鼻鼻觀心地盯著眼前的方寸之地。

誰都沒想到，齊孝帝竟會在如此特殊的日子拔除“毒瘤”，認認真真給各國使臣一個交代，尤其是在其他國家的使臣還沒出聲懇求的情況下。在他們看來，此舉實在是有失身份，甚至會給別人一種“放低姿態討好諸國”的錯覺。

慕容英掃了眼殿內百官的臉色，當即嗤笑起來，“這群人，在京城待得太久，日子過得太安逸了，早已忘記了這兩年內發生的事情了。”

沐書夜饒有興味地“哦”了一聲，隨手給她續了杯茶，挑挑眉，示意她繼續說下去。

慕容英執起茶盞抿了一口，低聲道：“你可別小看這個洛克。這兩年來，幾次三番潛入咱們國內，肯定沒什么好事兒。只不過，他到底做了什么，恐怕也就只有當今圣上心里最清楚了。我聽說，前陣子紅纓公主似乎暗中操練軍隊，不知道這又是打的什么主意。”

難道就因為這樣，齊孝帝才會對洛克的“無禮”睜一只眼閉一只眼？

沐書夜若有所思地看向上頭，一時也沒了話語。

只見齊孝帝掃了眼殿內的使臣，不怒自威的神色里帶了幾分凌厲，轉而將視線落在洛克的身上，這樣的結果，洛克將軍可還滿意？

洛克怔了怔，下意識就去看身旁的紅纓公主，卻見紅纓公主點了點頭，笑著道：齊孝帝果然爽快！既然您已經做了處罰，本宮自然沒什么好說的。本宮老了，操心不了這些事情了。

齊孝帝卻笑了，公主真是說笑了。誰不知道你馳騁沙場用兵如神，實乃南醴國一代女將。提這個'老'字，莫不是想暗示朕也老了？

齊孝帝別誤會，本宮可沒這個意思。紅纓公主歉意一笑，繼而嘆道，這兩年，行動愈發不利索了，回想起不久前驛館里火光漫天，多少還是有些后怕。幸虧有人冒火相救，本宮這才幸免于難。

聞言，齊孝帝不禁詫異，“是誰如此有膽有謀？”

“這個本宮就不清楚了。不過，我看他穿著的應該是五城兵馬司專有的服飾，想來也是其中之一吧！”紅纓公主扯了扯嘴角，視線在齊孝帝左側下方溜了一圈，隨之不著痕跡地移了開去。

齊孝帝心里的好奇又濃厚了幾分。若是旁人跟他說起這么一個人，他可能不會報以這么大的關注，可紅纓公主是久經沙場錘煉的人，識人辨物皆有獨特的眼光，既然有這么一個人能入她的眼，想必能力也很與眾不同。

他想到剛剛被撤掉的五城兵馬司副指揮使葛文賦，突然就有了主意，轉而看向齊凌，“老五，你之前過去，可有看到紅纓公主提到的人？”

“回父皇，兒臣并未注意到有這么個人。”頓了頓，齊凌往后瞥了眼，繼續道，“不過，既然紅纓公主提到了，不如問一下叢指揮使。若真是有這樣一個人，叢指揮使應該也會知道的吧？”

幾乎是下意識的，所有人都把目光放到了五城兵馬司指揮使叢成和的身上。沐書夜順著眾人的視線看過去，卻見穿著朝服的叢成和正襟危坐著，黝黑的臉上除了冷漠沉靜便沒了多余的表情，像極了齊凌身邊跟著的那個木頭人。

齊孝帝隨之問道：“叢愛卿，你可知道紅纓公主口中所說的人是誰？”

叢成和這才有了動作，只是比起尋常大臣，他的動作粗獷而自然，一舉一動皆充滿了武官特有的豪爽大氣，饒是沐書夜再次看到他那方背影，也忍不住慶幸歲月沒把這樣耿直磊落的人改變了。

“回皇上，臣的確知道那人是誰。”叢成和神色里現出幾分為難和猶豫，咬了咬牙，終于還是道，“那人名叫龍三，最近才編入五城兵馬司里。”

甫一聽到這個名字，幾乎在場的人都沒有任何異樣的感覺，當然這其中并不包括沐書、慕容英和葉勛瀾等人。對他們而言，這個名字太熟悉了，以至于怎么都沒想到他會搖身一變成為南醴國紅纓公主的救命恩人！

沐書夜隱約覺得蹊蹺，一時又想不明白事情的關鍵，下意識就向坐得安然的齊凌看了過去。不曾想，他似乎早就料到她會有這個疑惑，沖她遙遙頷首，回以一個安撫的微笑。

沐書夜抿了抿唇，一口氣喝干了杯中酒。