“怎么回事？”劉堰問中天。

“回稟王爺，紫山一帶有一窩山賊自立為王。前幾日洗劫了一戶富貴人家。這幾日，還時不時地入村擾民，搶走了村民的糧食和自養的牲畜。”

居此三載，劉堰頭一回遇見這樣的事情。他頗為憤怒：“如此擾民，實在放肆！草寇一群，竟敢在王土之上猖獗，本王要親自帶人去滅了他們！”

“中天，你去調動人馬，即刻出發！”

“是，王爺！”

兩個鬼鬼祟祟的男人扛著一個麻袋一直走到曲梁西郊。

“哎呀呀，累死了累死了。我說，咱干嘛不在曲梁找個教坊賣掉呀！還要跑那么老遠，這價錢也不比這便宜呢。”

另一個男人說：“你小子懂什么，在曲梁賣？萬一被發現了怎么辦？這轉手一賣，錢雖少了點，但風險也會小很多。別磨磨唧唧，牙婆就在前面，趕緊的趕緊的。”

不料在途中，他們卻和“滿載而歸”的山賊撞了個正著。

小賊遇大賊，大眼瞪小眼。

一個扛著大刀的五大粗見他們鬼鬼祟祟，料想可能是心虛中的“同道中人”，便唬道：“喂，站住！干什么的？”

那兩小賊見他們個個滿臉橫肉，殺氣騰騰，不由一陣腿軟：“大……大爺饒命，是自己人，自己人……”

五大粗睨了那麻袋：“那是什么？”

“里頭……里頭有個美人。”他們說著忙放下麻袋。

“哦？”那群山賊來了興趣，七手八腳地將麻袋解開。

眾人湊近一看，隨之而來的是一陣陣猛咽口水的聲音，見者皆心如撞鹿。

“哈哈哈……”五大粗長笑。

“踏破鐵鞋無覓處，尋來全不費功夫。大王讓我們給他物色一個女人做壓寨夫人。結果，找遍了整個村子盡是些不中看的。嘿嘿，你們兩個既然稱我們一聲大爺，是不是也該孝敬孝敬我們呀！”他將粗眉一挑，肩上的大刀也慢慢放下來。

那兩小賊也算識趣：“應該的應該的。那么各位大爺，這個美人就歸你們，小的先告退了。”腳底如抹了油，一溜煙跑了。刀口下撿回一條命，十個美人也值了。

劉堰回了趟王府。結果蕭兒心蘭一見到他，便雙雙下跪。

“王爺，婢子們該死。朧兮姑娘，朧兮姑娘不知怎么的，在街上的時候一晃眼就不見了！”

劉堰震驚，瞪了她們片刻，方有些氣憤：“你們兩個怎么連個人都看不好。別顧著請罪了，還不趕緊帶人去找。”

“是是，王爺息怒。奴婢們馬上去，定將朧兮姑娘尋回。”

“怎么事情都出在這個節骨眼……”

……