西夕村
瘦衙差見云生皺著眉頭，臉色不太好的樣子，以為他又要發火，當下咬咬牙，細聲說道：“我告訴小爺一件事，但是可別說出去，不然我們就要丟了衙差這飯碗了，還望小爺施口飯吃。”
見瘦衙差說得鄭重，云生輕輕點了點頭。
于是胖衙差和瘦衙差就背對著那十來個百姓，只把話說給云生和谷嬸聽：“我聽說縣令老爺已經去拜訪松鶴觀的玄妙子真人，玄妙子真人道法精深，定能找出那些孩子的蹤跡。然后縣令大人就說成是自己派人找到的，到時再上報朝廷，這肯定是大功勞一件，那時不僅大人能升官發財，我們這些小的也能得到豐厚的獎賞！”
又是松鶴觀？這個的道觀不是一向引人向善，造福百姓，怎的還和縣令這些當官的有這些暗地里交易？雖然說是為了幫百姓找孩子，但想起虛余虛平，總覺得里面有點不對勁。
見到云生驚疑的神色，以為云生不相信，瘦衙差又說：“聽說這玄妙子真人本來是在一座仙山上學習仙術的，多年前來到咱洪安城，見我們飽受澇旱之災，悲憫之下不但出手施法救助百姓，還收伏了望天湖里的水妖，治了澇旱，甚是德高望重，很快就當了松鶴觀的觀主。玄妙子真人的術法小的沒有那福氣，并沒親眼看過，但他的一個弟子能穿墻過壁，隔空取物，這可是真真切切的，很多人都親眼看見了。”
云生卻是對這些毫無興趣，也不聽瘦衙差的胡言亂語，說道：“你要人家幫你找人，還把功勞掛在你自己身上，要是沒有一點回報，誰會平白無事幫你做這種吃力不討好的事情？”
瘦衙差訕訕一笑，說：“松鶴觀的弟子乃是學道之人，對這些功名利祿視為糞土，為了幫助和造福百姓，找回失蹤的孩子正是一件功德無量的大事，他們自然應允，哪還會在乎什么回報呢……”
“夠了！”云生臉色發冷，“說有用的，全部說出來！”
一聲厲喝，瘦衙差差點嚇得跌倒，哆嗦著說：“剛才說了，縣令大人派了大部分的衙差兄弟去監管松鶴觀的修建，之所以要這么多人，是因為這新的道觀一共要建三十八座。”
“三十八座！”饒是云生素來鎮定，但聽到這話還是一驚，說：“可都是像石磯嶺上的那般大小？”
石磯嶺上的道觀是第一座松鶴觀，云生曾經和喬夢蘿去游玩過，知道那座道觀的恢弘氣派。
瘦衙差說：“大小不一，不過在蘆湖附近的五月峰上有五座就和石磯嶺上的差不多大小。”
云生冷笑說：“這建觀的錢由誰來出，不會僅僅是縣令一人吧？”
瘦衙差咳了一聲說：“雖然錢是縣令的，但是，這錢是由好多人孝敬的，像是喬老爺那般的大善人……”
好吧，這不過是一般的官商勾結，魚肉鄉民的戲碼。這松鶴觀大動干戈的，莫非僅僅是打著造福百姓，護佑鄉親的旗號，暗中卻做著不可告人的丑事？
想起虛余虛平兩個囂張跋扈的道士，云生心里有些不安，又說：“建這么多的道觀卻有何用？實在是勞民傷財！”
“云生，可別這樣說！”不等瘦衙差解釋，一直沉默不言的谷嬸忽然激動了，神色變得莊重起來，說，“玄妙子真人可是咱們洪安城的庇護，平常贈藥救人不說，還派弟子上門送米，做法事也不收錢。修這么多道觀就是為了咱們這些貧苦百姓，多個地方去祭拜祈福，好擋住外面來的煞氣，驅趕走妖邪鬼怪，大家就能平安地活下去。”
聽了谷嬸說的話，見她一臉虔誠的樣子，云生倒是無話可說了，心里卻是半信半疑。
谷嬸破涕為笑，露出笑容說：“對，沒錯，有玄妙子真人幫忙，肯定很快就能找到小雨。小雨一定會平安無事的！”
谷嬸說著興奮地走了出去，把這個消息告訴了站在石獅邊上的百姓。那十幾個丟失了孩子的父母聽了谷嬸的話，也都喜笑顏開，謝天謝地，甚至跪了下來朝著石磯嶺的方向拜謝上蒼。
云生看在眼里，覺得這個觀主玄妙子倒像是個接受人間供奉的神仙，至于是真是假，這便難說了。
看了一眼還站在旁邊故意滿臉堆笑的胖瘦衙差，云生冷冷轉過身，便甩手離開了。
胖瘦衙差兩人還打躬作揖的，直至看到云生走遠才大呼一口氣，連忙躲進了衙門里，胖衙差抱怨說：“今日是少拜哪一方神佛了，真是倒了大霉，遇見了這么個厲害小子。”
瘦衙差說：“這事就當自己倒霉，算了吧，回去我們兩人就當什么事也沒發生，不然，我們兩個都不好過。”
“那是，那是。”胖衙差連連說。
云生走到谷嬸身邊，說：“谷嬸，我現在沒事，不如送你回去吧。”
反正也是閑逛，何況谷嬸一家出了這么大的事，自然要去看看。
聽云生說送自己回去，谷嬸心里自然是高興的，當下跟左右的百姓道了聲別，就拉著云生離開了。
谷嬸在路上問了句：“云生啊，以前我從未見過你打架，沒想到今天你在兩個衙差前露了這么大的臉，可真有本事，是跟誰學的？”
云生訕訕一笑，說：“以前在老爺家里，擔水劈柴的，力氣不知不覺就大了，我也不是很清楚，見到那兩個兇巴巴的衙差，一時氣不過就動手了，好在沒出什么大事。”
谷嬸說：“以前在喬府你遭人欺負，吃了很多苦。就算現在有了點功夫，你以后可要小心一點，能忍則忍，不然闖了大禍就糟了。”
云生鄭重地點了點頭，就像個后輩子侄一樣。
……
正跟隨著谷嬸穿街走巷，忽然，四周登時變得一片黑暗，所有人都消失得無影無蹤，云生左看右看，竟不知置身在何處，猶如迷失在結界的虛空之中。
黑暗中緩緩走來一個人，不，不如說那是一道黑影，一道披著人形模樣的黑影。
它越走越近，云生心跳也跟著漸漸加快，就連腰間的桃木劍微微顫動，這明明是在昭示有危險接近。
黑影已經走了過來，云生正要施法抵御，卻看見了那黑影的臉，不，那不是臉，那是黑暗的漩渦，擴散出奇怪的條紋。
只聽見說：“初通法術就只能欺負凡夫俗子，呵，不錯，有出息！”
聲音低沉而可怖，恍如從地府中傳來。
云生正要說些什么，但一瞬間，四周又變得天朗云清，街上人來人往，而谷嬸還在前面給自己帶著路。
什么奇怪的黑影，根本不見蹤影。
那是誰？
世間真有許多莫名其妙的事，說是莫名其妙，不過是因為不了解真相，但萬事都要去了解真相，這不過是徒增煩惱。
云生不是一個自尋煩惱的人。
但那黑影所言，云生卻不以為然，有些凡夫俗子只認拳頭而不講道理，雖說使用法術是有恃強凌弱的意味，但這已經是最有效的辦法，何樂而不為？
走了很長的路，云生才跟著谷嬸才來到一處開闊的地方，遠近雞鳴狗吠，花香鳥語，一條叮叮咚咚的小溪，靜靜流淌著的水看來很是干凈。
但是，這里雖然環境優美，但只有幾十間低矮的小茅房，隨意地散落在山腳下，顯得很是簡陋而破敗。
這里是一個名叫“西夕村”的小村子。
路上遇到幾個出來洗衣裳的婦人，還有光著屁股嬉戲打鬧的孩童，看見了陌生的云生都遠遠地一笑，淳樸而憨厚。
谷嬸帶著云生來到一個低矮的小茅屋前，推開小院外的柴扉，走了進去，挪開了屋前一塊歪歪斜斜的小木門。
一股重重的酸臭味迎面撲來，谷嬸卻是絲毫沒有察覺的樣子，把云生帶了進去。
饒是云生以前過著困苦的生活，經常睡在柴房里，現在又修有道家心法，心境比常人要平靜，但今天谷嬸所住的房子連喬家的柴房也比不上，剛進門的一刻，酸臭味一沖鼻頭，他仍感覺到胃里在洶濤翻涌，暗暗用運氣調息才沒這么難受，也不知谷嬸他們一家人如何能夠忍受。