圣上話音未落，宸妃已搶先一步，趕在青鸞抬頭的一瞬間跪于地上，身形不偏不倚正擋住了女子的身軀。“臣妾調(diào)教無(wú)方，驚擾圣駕，請(qǐng)皇上降罪。”

“無(wú)妨。朕只是想知道，這瑞雪兆豐年，極好的日子里你何故嘆息。”皇帝的聲音冰冷中透著一種渾厚之感，雖威嚴(yán)卻并不拒人于千里之外。然而青鸞清楚，在這宮中想要自保就不能搶了主子的風(fēng)頭，毋寧存有二心。方才她顯然已經(jīng)吸引了皇上注意，這會(huì)兒不知身后有多少雙厲目在盯著她呢。

“回皇上，奴婢是在為主子不知皇上您突然到來(lái)，未能精細(xì)裝扮而嘆息。”

聽(tīng)得這話，皇上目光掃向宸妃，見(jiàn)她果然未上濃妝。但邢嫣本身便是一張美人臉，生得精致玲瓏，這妝雖淡，卻更襯托她如同出水芙蓉，有種不言而喻的脫俗清新。

“愛(ài)妃就算不精心裝扮，在朕看來(lái)也一樣宛如天人。”

“皇上。”宸妃臉上立時(shí)一片緋紅，喃喃念了一聲。青鸞聞言，心里方才長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口氣。其他各宮妃嬪自是醋意中生，不過(guò)怪只能怪她們沒(méi)有這么個(gè)聰明伶俐的丫頭。

皇后看誤會(huì)已消，才適時(shí)站出來(lái)道：“皇上要來(lái)也不事先告知臣妾一聲，害的一眾姐妹如此倉(cāng)促。”

皇帝伸出臂腕讓皇后挎住，她較小的身軀便順勢(shì)半倚在夫君身上，語(yǔ)氣也愈發(fā)柔和起來(lái)，到最后鶯鶯細(xì)語(yǔ)竟有一種江南儂語(yǔ)的溫婉。青鸞怔怔注視著，只覺(jué)得帝后關(guān)系果然如外面?zhèn)髀劦囊粯雍湍馈Ｆ鋵?shí)若要說(shuō)起來(lái)，這個(gè)皇后并不像眾人傳言中那般神圣不可侵犯，她之所以給人高高在上的感覺(jué)，不過(guò)是因了那身奢華的霓裳和眾星捧月的地位。說(shuō)到底，她也只是一心撲在夫君身上的小女人，母儀天下，坐掌六宮這些冠冕堂皇的話不過(guò)是說(shuō)過(guò)外人聽(tīng)的。

皇帝嘴角微微上揚(yáng)，深邃的眸光逐漸緩和下來(lái)，他向著列位法師輕輕揚(yáng)手，示意法事可以如期開(kāi)始。

佛像前，距離帝后最遠(yuǎn)的幾位貴人呈一字排開(kāi)，留下偌大的空白供法師誦經(jīng)。身著紅袍的大師帶領(lǐng)一群弟子邊念誦經(jīng)文，便施展降魔舞，一時(shí)殿內(nèi)竟熱鬧成一片。青鸞雖已入宮多年，但還是第一次這樣近距離隨主子觀看做法，不知怎的腦海里竟浮現(xiàn)出“群魔亂舞”一詞，只好拼命忍住笑，以袖拂面來(lái)作掩飾。

然這一細(xì)微的動(dòng)作卻逃不過(guò)睥睨四海的圣上，他心下好奇，卻也明白再做問(wèn)詢只會(huì)給這個(gè)小宮女平白招致禍端。其實(shí)只需稍加留意，便能發(fā)現(xiàn)青鸞天生一副靜好的容顏，極為清麗。雖一樣身著素色宮服，綰了蝴蝶髻，但仍不失俏麗。即便在一眾宮女之內(nèi)，也能脫穎而出，給人深刻的印象。

青鸞自始至終低垂著頭，避免笑出聲再被宸妃責(zé)怪，因此并未察覺(jué)皇帝的目光早已在她身上游走了幾個(gè)來(lái)回。聽(tīng)得動(dòng)靜減弱她才敢微微仰頭，看到的只是皇后被皇上攬?jiān)趹阎械亩鲪?ài)場(chǎng)景，不覺(jué)耳根發(fā)紅。

那法師卻倏地停了下來(lái)，像是敏銳的嗅到了什么，步步逼近信妃。

顯然發(fā)覺(jué)法師另有意圖，信妃驚得后退一大步，斥道：“大師這是做什么！”

“敢問(wèn)娘娘可曾用過(guò)木尾香？”法師并不慌亂，只是立住腳反問(wèn)信妃。

信妃雖不知他話中有何深意，但只如實(shí)道：“正是……”

“這便是了。”深深道了一個(gè)佛禮，似是在為之前的失禮而賠罪。他清了清嗓子，繼續(xù)道：“娘娘有所不知，木尾香乃西域密煉之物，想要做出上等香露需采集日月靈氣，再用紫檀爐熬制七七四十九日方成。此香不但馥郁濃烈，為歷朝歷代女子所喜愛(ài)，還有更深一層，多為人所不知。即是能使妖物原形畢露，無(wú)處可循。”

“大師究竟想說(shuō)什么。”

“在下是想告訴娘娘，由于用了此香，便使您身上陰穢之物原形畢露。”

此語(yǔ)一出，眾人立時(shí)退讓三分。信妃尚未開(kāi)口，近身侍婢繪云已上前駁道：“娘娘自幼體寒，入冬后甚少出門(mén)，久未見(jiàn)太陽(yáng)，身上有些個(gè)陰郁之氣也是再尋常不過(guò)，你休要誹謗娘娘！”

“繪云，退下！”信妃挑眉怒叱，面有不甘之色。

“娘娘明鑒，貧僧所說(shuō)的陰穢并非尋常之意。您近來(lái)命中有劫，乃是有人故意而為。不知可否到您的寢宮一看，是與不是自然分明。”

外人擅入后宮的確非比尋常，但歷代皇帝最忌諱的莫過(guò)于鬼神厭勝之說(shuō)。聯(lián)想到近來(lái)國(guó)事不順，加上皇后點(diǎn)出了信妃這幾日確實(shí)不算太平，皇帝稍加思索后便已權(quán)衡出利害輕重，于是一行人浩浩蕩蕩地?cái)[駕華薇宮。青鸞見(jiàn)作法突生變故，心下只覺(jué)甚為不妥。她蹙眉向宸妃看去，卻見(jiàn)那女子臉上只是一貫如常的淡漠之色，當(dāng)下便略感心安。

華薇宮除去正殿外，各有東西偏殿六間，分別住了新寵蘭貴人，玉貴人和昭貴嬪，加上宮女十九人，共有二十三人。整個(gè)華薇宮坐南朝北，距朝鳳宮僅有三面城墻相隔，加上毗鄰御花園，時(shí)常能夠“偶遇”皇上，因此也就成為眾人羨煞的寶地。

只是當(dāng)下無(wú)人欣賞宮中美景，幾位主子皆心懷忐忑地望著法師掐算，唯恐有不適之處被指出，從此斷了侍奉皇上的前途。

“不瞞皇上和各位娘娘，這宮中本應(yīng)采進(jìn)陽(yáng)氣，滋養(yǎng)貴人，可西南一角無(wú)故惹來(lái)陰風(fēng)，生生阻斷了主子們的貴氣，而這也正是穢源所在。”大師微微瞑目，再度睜眼時(shí)已指出煞氣所在。

皇帝聽(tīng)罷，微揚(yáng)下顎，吩咐道：“董畢，去西南那排殿看看，是誰(shuí)的寢居。”

聽(tīng)得皇上吩咐，那總管一路小跑西去。而原地靜候的眾人心思則各有不同，有一籌莫展之人，更有隔岸觀火之人。而那些愁眉深鎖的想必定是感知自己會(huì)被牽連其中，一時(shí)對(duì)前程惴惴不安。

青鸞站在宸妃身后，不動(dòng)聲色地觀察著諸人神色。她相信這所謂的“異變”絕非偶然，宮中無(wú)論發(fā)生什么事，都一定存在幕后主使。只是在她掃過(guò)信妃之時(shí)，心下倏然一驚——此時(shí)的信妃臉上非但沒(méi)有惶恐之意，反而眉染喜色。她唇角微微上揚(yáng)，隱在皇帝高大的身后，陽(yáng)光照不到的臉上竟有七分詭異。

西南角，西南角……仿佛是突然醒悟到什么，青鸞臉色陡然一變，那不是——

“回皇上，西南殿是……是……”

“到底是什么！”皇帝尚未開(kāi)口，信妃壹奪一步上前發(fā)問(wèn)。便是在這千鈞一發(fā)的時(shí)刻，忽然聽(tīng)得一個(gè)冰冷的聲音自青鸞身邊響起。

“妹妹不必詢問(wèn)了，那是本宮的寢居，凌仙宮。”