寅時（大約凌晨三四點），秦鷥瑤薨，年17。因明日便是天祭，只能將秦鷥瑤暫時存入冰棺內，待到天祭結束再操辦她的喪事和入皇陵之事。

次日辰時一刻，逐鹿臺天祭如期舉辦。整個皇宮的人幾乎都全部出動了，朝中文武百官均穿戴整齊聚集在逐鹿臺下方的廣場上，靜候這五十年才有一次的神圣天祭。

只見，通往逐鹿臺的一條宮道上鋪上了一條紅色的純羊毛地毯一直延伸到逐鹿臺下方，而其下方則擺放著一張長長的檀木貢桌...