對于艾文這種從現代化城市過來的人來說，沿途可謂是景色宜人，也不知道妮娜賽斯他們是否也有同感。

途中艾文妮娜也不時的鬧出笑話，惹得眾人哈哈大笑，雖是公干，倒也不覺得枯燥。

一次無聊，艾文問起妮娜慶祝宴會上的那個白胡子牧師是誰，誰知妮娜立馬正色道：“那是偉大的高階祭司，什么牧師，真是大不敬。”然后咳嗽兩聲，假裝清了清嗓子，擺出一副“什么都不懂，真是笨的可以，讓本小姐開導開導你”的說教態勢，拉著長音，慢慢的說：“神殿里的不都是牧師，也有級別高低之分的。”說著還不忘白艾文一眼，繼續說道：“像我是見習牧師，牧師袍是鑲著黑邊的。”說著還扯著牧師袍在艾文眼前使勁晃了兩下，接著說：“見習牧師之上是牧師，著藍邊牧師袍，然后是高階牧師，著紅邊牧師袍，然后是祭司，著白邊牧師袍，然后是高階祭司，著金邊牧師袍，最后是大祭司，除了金邊牧師袍還手握法杖。那個白胡子就是神殿的高階祭司，是卡斯市神殿職位最高的牧師了，現在懂了吧。”

艾文不服道：“你既然知道怎么以前不跟我說，現在在這里神氣，不會你也是前幾日剛通過學習知道的吧？”

妮娜臉一紅，顯然是被說到痛處了，立馬吼到：“那又怎么樣？你是想通了準備讓我練習治療術了吧？”

艾文立即收聲，眼神飄忽，上下左右不停變換焦點，好像在數星星，一副事不關己的模樣。

引得眾人一陣大笑。

五天之后，一行人護送物資到達維爾市，一路上與預料一般并無多大麻煩，只是出發第二天遇到了幾個小毛賊，看到賽斯一隊人馬當前登時嚇得倉皇而逃。

只是山賊居然出現在了城市近郊，看來維爾市的情況果然比想象中的還要嚴峻許多。

交付物資，賽斯吩咐眾人下去休息，自己則向維爾市神殿人員了解情況：維爾市地處山區附近，多有山賊作案，只是以往山賊較為分散，也不會出現在城市近郊，多靠打劫遠途商隊為生，不知為何近來卻組成團，變得極有組織性，而且竟然深入腹地，襲擾村莊。政府和神殿雖已派出聯軍清剿，但山賊顯得很有策略，幾次交鋒都無所收獲，進展緩慢。而山賊營地又隱蔽極好，至今未能發現。

維爾市神殿的牧師還提出一個不情之請：眼下人手不足，希望賽斯隊長能帶領部下助一臂之力。

身為神殿騎士，對于神殿的請求也不好拒接，但賽斯提出一個要求，說同來的人中有幾個是前不久新招募的見習牧師，見習騎士，沒有作戰能力，無法參戰。

對方表示理解，但希望賽斯讓見習牧師見習騎士一同前往，并保證只讓他們駐扎在營地，不參與戰斗，最多做些后勤工作。

賽斯勉強同意了。

不能作戰當當勞力也是可以的嘛。對方一定是這么想的。

賽斯隨后將臨時決定告訴眾人，并無人反對，相反，倒有一些人顯得躍躍欲試。

安穩日子過多了總喜歡找找刺激的，艾文心想。

賽斯提前說明，隨行新人只能待在營地，做后勤工作，不能參戰。

六人強烈抗議，還擺出一通諸如“女神一定希望我們為她參戰”“龜縮在后方女神的榮光何在”等一堆大道理，最后賽斯的一句“這是命令”讓所有人都閉了嘴，但六人還是氣憤難平，對賽斯隊長橫眉冷對。

“他們還很年輕，缺乏經驗、技巧，我要為他們的生命負責”，賽斯這樣想著。讓他們上前線已經作出了很大的讓步，對此賽斯確實已經冒了很大的風險。

休息了一夜，眾人護送著運往前線的補給出發了。

路上，賽斯與一隊神殿騎士顯得很是平靜，顯然經受過大風大浪。相反那六個業余的見習牧師見習騎士倒是異常興奮。

艾文看在眼里，深感賽斯決策之英明。山賊平日里過的可都是刀頭舔血的日子，讓這幾個剛入門空有一腔熱血的人上陣廝殺，也只能“光榮”的增添對方的戰績。

出發第三天，賽斯一行人護送物資到達神殿、政府聯合軍的前線營地。

營地支著幾十頂帳篷，防衛森嚴，崗哨眾多，營地外圍斜立著很多木樁，頭部削尖向外，以防騎兵突襲。

聯軍的指揮官是一名名叫霍華德的神殿騎士，短暫寒暄之后，賽斯表明自己將會協助聯合軍剿匪，霍華德十分高興，并表示目前人手正缺，賽斯一行的到來正好解決了自己的燃眉之急。

賽斯安排部下下去休息，自己則與霍華德一起分析敵情：聯軍共四百多人，其中神殿騎士九十七人，其他是政府軍。聯軍物資基本集中在這個營地，所以安排了重兵看守，以防山賊襲營。霍華德說到此處特別強調，不同于以往，此次山賊組團作亂很有章法，行兵作戰都很講究策略，很有正規軍的影子。聯軍除了駐守營地的三個小隊共六十人，其他各小隊都分散出去與山賊打遭遇戰。曾經聯軍也試過進行大規模集團作戰，但是山賊化整為零，白天按兵不動，避免與聯軍正面接觸，夜晚便騷擾偷襲打游擊，聯軍只好作罷，轉而采取如今的策略。

霍華德走近賽斯，低聲說：“我剛剛得到斥候消息，在一個山谷中發現了山賊的巢穴，你來的正好，我們商量一下怎么將山賊的老窩給端了，將這幫烏合之眾一網打盡。”

說罷兩人便展開作戰地圖，低頭商議起來。

……

入夜，計劃開始執行。

斥候首先被派出，他們負責向各處的小隊傳達作戰計劃：偵查營地周邊情況，確保不會受到敵人伏擊，而后繞遠，以弧形路線行軍，各自分別趕往山賊營地，以擴大行軍覆蓋的范圍，整個行軍范圍呈現梭狀，以確保山賊不會繞過中間路程，偷襲營地，消除后顧之憂。

半夜霍華德和賽斯留下兩個小隊警戒，帶著剩下的一個小隊和賽斯帶來的一個小隊直奔山賊營地。

見習牧師、見習騎士們不住的抱怨，但賽斯注意既定，說什么都是徒勞。

第二天早上，營地一切都如平常一樣，士兵照常巡邏，伙房生火做飯。

妮娜無聊，拉著艾文去森林里采蘑菇，說是等賽斯大叔回來給他們做香噴噴的蘑菇湯慰勞慰勞戰士們。

艾文二話沒說便同意了，閑著真的是挺無聊的。

兩人說著便找來籃子，一路說說笑笑，朝森林走去了。

“哈哈，這里有一個。”

“這里也有一個。”

“哈哈，我又找到一個，艾文你怎么還沒找到啊！可別偷懶。”

“哎呀，笨的你這個是有毒的。”

“你別噘著嘴，快點兒找去呀！”

……

轉眼已至中午，妮娜與艾文已采了滿滿一大筐的蘑菇，高高興興走在回去的路上。

臨近營地，艾文發覺情況不對，遠遠望去，營地之中空空如也，不見巡邏站崗的軍士。

出什么事了？

妮娜二話不說便丟下蘑菇向營地跑去，艾文緊跟其后。

妮娜首先沖入營地，轉彎路過一個帳篷時，突然消失在帳篷后方，緊接著，妮娜驚恐的聲音傳出：“艾文別過來。”

艾文大驚失色，還沒來得及反應便被突然閃出的一個人猛的一腳踹翻在地，還沒爬起來，便被人用腳狠狠的踩在地上，一把劍架在他的肩膀上。

這時的艾文才注意到地上的灘灘血跡。

“嗚哈哈……”

伴隨著一陣粗獷的笑聲，一群兇神惡煞的大漢紛紛自帳篷內走出，妮娜便被其中一人以胳膊扣住頸部，無法動彈，眼中既有憤怒，也有恐懼。

原來他們剛才躲在帳篷里，難道我們沒有發現，太大意了。想到此處，艾文悔恨萬分。

站在最前的一個人開口了，聲音甕里嗡氣，聽起來很是得意，“守株待兔，意外收獲，哈哈哈。”

剛才的笑聲就是他發出的吧，聽起來真是令人厭惡，艾文想著，抬頭看去，是一個穿著破舊軍裝的大漢，滿臉的絡腮胡子，滿臉的得意之色。手里提著一把大刀，刀上沾滿鮮血。

看來守備的戰士們兇多吉少啊。

這一切艾文看在眼里，心中不住的咒罵。

看著被挾持的妮娜，艾文焦急萬分。

這幫人全然不顧艾文與妮娜的反應，自顧自的討論著，“老大，雖然跑了幾個，但沒想到居然有兩個送上門來了，還是個俊俏的小姑娘，要怎么處置呢？”

另一人接著道：“美女當然是給老大帶回去做壓寨夫人了，至于這個男的嘛……賣給奴隸販子好了，應該能賣個好價錢。”

接著一幫人發出一陣淫笑。

絡腮胡子嗡里嗡氣的說到：“剛才那幾個跑掉的怎么回事？”

一個人唯唯諾諾的低聲說道：“我本想追上去，誰知其中一個居然敢回頭阻攔我，等我將他砍翻在地一抬頭，其他人已經不見了。”

絡腮胡子一腳將他踢翻在地，大聲喝罵道：“要是再敢有下次，我砍了你的腦袋！”

那人從地上爬起，用衣袖擦了擦嘴角的血，沒命的點頭承諾不會有下次了。

其他人看在眼里，竟沒有一人上前攙扶或是露出半點憐憫，一個個都是看熱鬧的心態、表情。

“把那小子拉起來。”落腮胡子大喝到。

壓著艾文那人拿開刀，一手抓住艾文衣服，想要拉艾文起來。

艾文瞅準機會，雙臂挎住那人雙腿，將它掀倒在地，然后迅速爬起抽出腰間長劍，朝落腮胡子沖去。對方人多勢眾，艾文怎么可能會有勝算，更何況妮娜還在他們手上。只是艾文看到妮娜受困，怒火中燒，才慌不擇路，作出錯誤判斷，現在他的腦中只有一個念頭：擒賊先擒王，然后救出妮娜。如果他冷靜一點就會發現，這根本就行不通，只是他哪還能顧的了這么許多。

一群人被眼前不曾想到的突變驚呆，來不及做出反應艾文已沖到落腮胡子跟前。

只見絡腮胡子揚起大刀，手起刀落，艾文的長劍便被打飛出去。

接著絡腮胡子飛起一腳，艾文再次被重重的踢飛出去。

絡腮胡子咒罵著：“奶奶的，劍都握不穩還敢偷襲老子，把他給我綁起來。”

反應過來的一群人立馬對絡腮胡子大肆吹捧：“老大好功夫。”“大膽的小子竟敢偷襲我們老大”“果然不愧是老大，功夫了得呀。”

山賊們將妮娜和艾文綁的結結實實的放到馬背上，一并帶走了聯軍營地內的所有輜重。臨離開時更是一把火燒掉了整個營地。

路上，山賊更是盡吹捧之能事，什么“老大計謀超群，然兄弟們吃香的喝辣的”，什么“老大英明神武，將維爾市的軍隊耍的團團轉”，總之將絡腮胡子捧上了天。

艾文趴在馬背上，看著妮娜滿臉的痛苦，心中泛起陣陣的絞痛。自己也被顛簸的昏昏沉沉，就這樣不知過了多久。

直到一聲慘叫喚醒了艾文的意識。