時(shí)不多久，那金將牙罕已快馬而返，向完顏古力激奮難按道：“元帥！海陵王已……”
完顏古力催馬靠近道：“究竟怎么回事？”牙罕道：“海陵王已干掉完顏亶，恐其舊部兵變，特遣一隊(duì)詔命我等速返中都！”
完顏古力一陣驚喜：“海陵王果然成功，這完顏慎幸虧已死，否則實(shí)難收?qǐng)觥！庇周P躇說道：“此間正與宋蠻激戰(zhàn)，如何退兵？雖說完顏慎已死，可他還有不少兵馬于此，復(fù)將如何？”牙罕計(jì)之曰：“元帥糊涂，目前完顏慎已斃，這兩路大軍均屬你來統(tǒng)領(lǐng)，我們且戰(zhàn)且退，切勿貪戀一時(shí)小勝，待行至一處安營(yíng)，把完顏慎手下眾將‘請(qǐng)’至營(yíng)帳，威逼利誘，其部下已是群龍無首，必會(huì)順風(fēng)倒草，不愁他們不順。至?xí)r主帥威風(fēng)八面，勿忘末將，余心足矣！哈……”
牙罕笑聲未絕，突瞪兩眼，神情恐怖，撲嗵一下從馬上栽了下來，背后竟被飛插了一把單刀。完顏古力見狀大驚，但見一人攜抱一尸正揮劍砍殺，瞧那尸身無盔無甲，知是胡為風(fēng)已經(jīng)陣亡，心中驚喜，急命收兵后退。
金兵正殺得興奮，突聞收兵的鑼號(hào)并響，均感愕然，但又不敢不退，一時(shí)卻又吼罵連起。原來金兵后撤，宋兵依然揮刃而戰(zhàn)，眾金兵心想老子已放你們逃命，竟還不知趣地死纏。于是發(fā)聲大喊，又回殺過來。
宋兵只是戰(zhàn)昏了腦袋，見敵兵復(fù)殺而來，便又向南邊戰(zhàn)邊退。金兵見對(duì)方南退，才不追殺，又繼向北撤。
劉琦等將見金兵退勢(shì)如潮，心里清楚敵方必有急情，否則絕不會(huì)罷勝而離。如果再戰(zhàn)下去，己方必然會(huì)全軍覆沒。
宋兵本是垂死掙扎，早已無心戀戰(zhàn)，個(gè)別宋兵想在將帥面前逞番雄膽，竟不知僥幸地膽敢舞刃假追，登時(shí)被對(duì)方一排勁箭射殺，著實(shí)可憐可嘆，有被殃及中箭的，無不暗罵。
達(dá)捫圖背著胡為風(fēng)一路上越尸山、涉血海，好不容易才到安全之處，未及本陣，便已悲痛得昏厥在地。
劉琦一眾發(fā)現(xiàn)不見了胡為風(fēng)和達(dá)捫圖二人，下令眾兵四散尋找。劉琦心下忐忑：“以胡為風(fēng)和達(dá)捫圖兩人的功夫，絕不致于被敵方所擒，難道均陣亡沙場(chǎng)？”想至此，不由驚得一身冷汗，失聲悲哭。
其時(shí)已過中夜，濃云低壓，微光慘淡。一陣悲風(fēng)刮過，血腥遍空，孤鴻哀鳴，不久卻紛紛揚(yáng)揚(yáng)下起了雪來。這雪愈下愈大，眾將士均身罩盔甲，雪落甲上，甚易積厚。
宋軍中有幾十名將士被胡為風(fēng)救出困境，聽說二人失蹤，眾將士無不悲驚。此一戰(zhàn)，宋金兩軍死亡人數(shù)愈近十萬，在這十余萬具血尸僵體中要尋出兩人，談何容易。
達(dá)捫圖昏厥一陣被凍醒，見天上雪花飄飄，四處又一片的哀聲痛哭，細(xì)聞哭聲喊著自己和胡為風(fēng)的名字，便掙扎坐起，亦哭喊道：“我與胡將軍在這里。……”
眾兵聞聲圍將過來。達(dá)捫圖哭道：“胡副帥陣亡了……”
劉琦、嚴(yán)駟敏、陶可中等人聽說他倆已被尋著，心里又驚又喜，趕到近前卻見達(dá)捫圖等人痛聲悲哭，得知胡為風(fēng)居然陣亡，大為悲痛，坐在雪地上和眾將士嚎啕大哭。
劉琦幾人與胡為風(fēng)情同手足，胡為風(fēng)武功高強(qiáng)，人又俠義正直，極受將士愛戴，此間陣亡沙場(chǎng)，全由救將而起，因此宋軍將士哭聲撼天。
此時(shí)一名宋兵道：“胡副帥的兵器在這里。”嚴(yán)駟敏走到近前，見胡為風(fēng)的那柄長(zhǎng)劍插入一個(gè)番將的左胸，當(dāng)下拔劍在手，在金將尸身上憤恨地連刺數(shù)劍，轉(zhuǎn)身時(shí)險(xiǎn)被一尸絆倒，氣得一腳把尸體踢出好遠(yuǎn)。眾人借微光細(xì)瞧，那尸身竟是金盔金甲，卻是敵軍第二路主帥完顏慎。陶可中一刀揮落，把完顏慎之尸砍得身首異處。達(dá)捫圖切齒叫道：“暫勿毀尸,將他心肝挖出，祭奠胡兄長(zhǎng)在天之英靈！”嚴(yán)駟敏向劉琦說道：“完顏慎乃胡副帥臨亡所殺，其胸腹被劍穿透，才又插在另個(gè)人的身上。”
眾人見劍柄盡被血涂，猜想當(dāng)時(shí)胡為風(fēng)胸中之憤是何等的狂怒，無不為之愴然淚落。
此時(shí)風(fēng)卷雪飛，淮河北岸，一片哀聲。數(shù)枝火把掉在地上，數(shù)縷白煙飄散，逐次熄滅，四周頓時(shí)暗沉沉的。
悲痛過后，劉琦下令返回，宋軍扶傷抬死地頹喪南行。過了冰河，就地安營(yíng)扎寨。達(dá)捫圖破口大罵高宗趙構(gòu)，假如再多給四萬兵馬，此戰(zhàn)也不會(huì)損失這般慘重，胡為風(fēng)或許不會(huì)陣亡。一時(shí)氣憤，向劉琦道：“元帥，我們還保這些昏君奸臣何用？干脆散伙算了，我等把這些弟兄帶入一個(gè)山間叢林，即做個(gè)山大王也不賴！”不少將士均有同感：“達(dá)捫圖將軍所言極是，真不如另立爐灶！”
劉琦悲嘆一聲道：“我們?nèi)羧绱硕鵀椋瑓s對(duì)不起胡將軍和犧牲的眾多弟兄。”
達(dá)捫圖和陶西中怨然問道：“難道就學(xué)李綱和岳飛他們？”
劉琦冷笑道：“我可不像岳飛那般愚蠢，逼急了我，我卻不買他的帳！這些話都別再說了，讓所有弟兄們休息好，明午班師回京。”
不久營(yíng)寨扎好，埋鍋造飯。糧草等物質(zhì)在戰(zhàn)前均放淮水南岸，唯留一小部分后備人員看守。這伙后雜士兵能免場(chǎng)屠戰(zhàn)，班師后也同樣能淪為有功之士，當(dāng)是快活舒坦。
次日午時(shí)拔營(yíng)起寨，劉琦查點(diǎn)一下人數(shù)，還剩一萬八千余人，傷者近萬，共折十三員將軍。此次開戰(zhàn)，宋金傷亡人數(shù)幾乎扯平，若以此來論，宋軍此役以寡搏眾，算是慘勝。
軍馬行了七八日，漸抵京城。城中百姓敲鑼打鼓，列在道上簞食壺漿。劉琦等眾心中羞愧，下令速行，不許接納百姓食物。個(gè)別士兵心里暗自惱火，“老子差點(diǎn)將命丟在戰(zhàn)場(chǎng)，喝幾碗酒不是應(yīng)該的？目前就是打死兩人，也是功可抵過，甚么鳥規(guī)矩！”
宋兵暫入武場(chǎng)休頓，不久便有欽差宣旨，命劉琦進(jìn)殿。眾將心中氣怒，劉琦說道：“剛剛戰(zhàn)歸，人乏馬困，明日再朝，我先寫個(gè)奏表煩欽差大人呈于皇上。”
欽差為難道：“劉元帥若不進(jìn)殿，只恐會(huì)有人說抗旨不遵……”
劉琦道：“就說本帥此刻正撫慰受傷士兵，難以脫離。”隨后寫了一張奏折，內(nèi)容則是宋兵以一敵三，大將胡為風(fēng)陣亡，斃敵帥完顏慎，請(qǐng)圣上加封立功將士云云。
不久欽差又返回宣旨，說眾位將士遠(yuǎn)征疲乏，功不可沒，均晉升一級(jí)，追封胡為風(fēng)“神勇大將軍”；每人賜碗酒喝，休養(yǎng)五日。因累年災(zāi)荒，國(guó)帑空虛，又需納之于金，以保大宋國(guó)民免除兵戈，故無能力犒賞。
眾將無不憤怒。劉琦冷笑道：“即封我胡兄弟王侯，又有個(gè)屁用！我去找皇上理論！”
達(dá)捫圖罵道：“他奶奶的，不如號(hào)集這幫弟兄殺將進(jìn)去，把歲幣搶來分了，再把秦氏弟兄亂刃分尸！”嚴(yán)駟敏道:“將軍勿躁，待劉元帥回來怎么說。”
不盡一個(gè)時(shí)辰，卻見劉琦一臉怒色地返回，幾人見狀，心已明了大半。達(dá)捫圖惱火道：“元帥，還是依我所說，把歲幣搶了分給諸位弟兄，然后尋個(gè)仙山神島落草當(dāng)馬子去！”
劉琦憤然嘆道：“我進(jìn)殿向皇上一說，他仍不同意犒賞，又有秦檜秦楚材兄弟二人在旁阻攔。我氣怒之下，便告請(qǐng)解甲卸職，趙構(gòu)竟然同意了。”嚴(yán)駟敏道：“你沒說我三人也要卸甲回鄉(xiāng)？”劉琦苦笑道：“說了，都同意。我看這大宋的江山亦快到命數(shù)了。另外本帥的兵馬被分交給了虞允文和吳璘兩人掌管，交給他倆，我還算放心，也算那昏君沒昏到家。”
嚴(yán)駟敏道：“如此最好，輕身無掛，咱哥幾個(gè)這就開路，先去青縣胡兄長(zhǎng)那里看看，然后再落個(gè)閑云野鶴的清靜日。”劉琦道：“你和陶將軍就舍得下家室？若達(dá)捫圖去過番閑云野鶴的清靜日子還差不多。”達(dá)捫圖道：“你們均有家室，唯我一人在外飄蕩還有什么意思？干脆我回去落發(fā)為僧算了，如此渾濁世道，還寄它什么佳望？”
幾日后，劉琦等人去了青縣，不免又同胡為風(fēng)全家悲慟幾天。當(dāng)時(shí)青縣已屬于金國(guó)境界，劉琦等人為防止胡為風(fēng)全家遭受金兵侵害，讓胡家盡快南遷，日后也好照應(yīng)。
四人別了青縣，在外暢游數(shù)日，隨后各自灑淚作別。