寒山城，是寒山郡的郡城，燕山國西北方接壤大澤國的一個郡城，也是燕山國五大主城之中排名最末的卞山城下屬郡城，掌控著這西北之地方圓萬余里范圍內的土地。

雖然在整個燕山國之內不算什么，但是在這一萬多里的范圍內卻是名副其實的巨無霸。

寒山郡城占地足足有上百里，不是圓形，也不是方形，而是三角形。

三大家族各自占據一個方位，沐家居北，張家居東，陳家居西，彼此之間距離相差不多。

而在最中心的位置，便是郡首首府所在之地，占地范圍相當大的一座古堡，高大雄偉，氣勢不凡。

看起來寒山郡是郡首說了算，但了解內情的人都清楚，郡首府其實就相當于一個擺設，真正決定寒山郡所有人命運的，是三大家族。

尤其是沐家，在沐長風之前，沐家就是寒山郡三大家族之一，雖然是最弱的一個，但比陳家和張家也差不了多少。

自從沐長風上位，沐家的勢力便極速擴張，最后更是晉升為世家。

這段時間，寒山郡城漸漸變得熱鬧，沐家要舉行祭祖大典，對于整個郡城來說都是大事。

沐家是整個寒山郡最大的家族，一言九鼎，他們的一舉一動都會受到無數人關注。

這段時間，凡是外出的沐家子弟都已經返回，一些被特許的旁系支系族人也紛紛抵達，更加熱鬧，但并不混亂。

因為多出來的這些人都是沐家的人，雖然彼此間血緣可能已經淡泊，但同屬于一個家族，很少會發生太大沖突的。

這一日，城外緩緩駛來一輛馬車，很小很普通的馬車，毫無出奇。趕車的人戴著斗笠，頭深深的低著，外人難以看清其容貌，只能依稀辨別，這是個老人，他如枯樹般的雙手已經道出了這一點。

馬車徑直駛向中心區域，那里樓宇成片，殿宇成群，正是沐家主家所在之地，也是整個寒山郡城內最具威嚴的所在。

方圓數十萬畝的面積，都是沐家府邸所在的范圍，周圍有戒嚴的衛兵，離沐家府邸一千米范圍內不準騎馬坐轎子，甚至連行走的人都會受到排查。

小小的馬車行走著在城內最大的一條主路上，看起來就像一條蒼龍背上的螞蟻在緩緩爬行，慢慢的接近沐家主宅所在的區域。

日到晌午，馬車已經接近了分界線，但既沒有下馬也沒有停車，徑直直接闖了進去，然后堂而皇之的駛向大宅中心的祖宅。

路邊有經過的行人，看到馬車竟然直接闖了進去，不由嘩然。

“天啊，這人實在太大膽了，那里可是沐家規定的分界線，他竟然就這么闖進去了，這不是找死嗎？”

“可能是外面來的，不知道這里的規矩?！?

“規矩？沐家的話就是規矩。不管這人是不是故意的，敢如此褻瀆沐家的威嚴，他都死定了?？窗桑卟惶h，就會被攔下來?！?

果然，馬車當突破分界線不遠，便被一隊衛兵攔住了去路，數十名衛兵直接沖上前來，將馬車直接包圍在中間。

“大膽，沐家重地，何人竟然硬闖？”衛兵首領大喝。

馬車停了下來，趕車的車夫緩緩抬頭，露出一張蒼老面孔。

車夫正是秋伯，馬車里的人自然就是沐牧。只不過，之前沐牧在家族的時候身患隱疾，很少拋頭露面，這些衛兵當中沒有一人認得。

秋伯沒有說話，伸手進入懷中拿出通行令牌，然后話也沒說，直接駕著馬車向祖宅飛馳。

等到馬車走的遠了，那隊衛兵才突然反應過來，齊齊單膝跪地，朝著馬車方向恭敬行禮。

“恭迎少主回歸，少主安康?！睌凳l兵齊聲大喝，聲音震動九霄，傳遍了小半個寒山郡城。

外圍的行人都不由呆愣，議論紛紛，不可思議的看著眼前一切。

“少主？是沐家少主沐牧嗎？他竟然回來了？”

“是啊，不過去年就聽說沐牧少主病重，一年多前外出尋醫，不知道如今他的病怎么樣了?！?

“還能怎么樣，連老家主都沒有辦法，估計這輩子快完了。富不過三代，老家主就這么唯一一個孫子，還得了不治之癥，而且老家主也失蹤多年，看來沐家也要走下坡路了，說不定，等這次的沐家祭祖大典過后，要不了多久沐家就該改朝換代了?！?

“不用等祭祖大典過后，難道你們忘了，沐家有一個規矩，每次在祭祖大典的時候，都要舉行一次族比。優勝者經過長老會超過半數人同意后，可以向第一順位發起挑戰，如果勝了就可以取代其位置成為家族首位繼承人。如果超過八成的長老同意，甚至有人可以直接向家主挑戰，贏了同樣可以成為家主。老家主已經離開十多年了，如果有人向他發出挑戰而他卻沒有出現，那挑戰的人就會自動勝出成為家主，除非少主代替老家主出戰，不過那等同于送死。這一屆的祭祖大典，沐家恐怕要變天了?！?

沐牧自然不知道人們在議論什么，他也不會管那么多，腦海中只在想一件事，如何能從家族里獲取一些資源呢？

這件事宜早不宜遲，在家族祭祖大典之前，整個家族都需要他，要做什么事有什么要求都容易的多，而等到祭祖大典之后，家族不再需要他了，恐怕不管他提出什么要求都無人問津。

眼看著祖宅已經在望，沐牧心中一動，想到一個絕妙主意。

“秋伯，等下到了祖宅，不用下車，直接開進去，如果有人攔著，你就說我見不了風，再廢話就直接打進去?！闭f完，沐牧氣息猛的一收斂，頓時，整個人看起來更加弱不禁風，面色蒼白無力，竟有種奄奄一息的感覺。

經過了幾道關卡，馬車很便到了祖宅前。這里是沐家府邸最中心的位置，這里的房屋并不高大，反而顯得很普通，只是看起來很古樸，顯示久遠的年代。

雖然房屋非常普通，但只要是沐家的人無不想住進這里，因為那代表了認可與權勢。

祖宅大門前已經有些人在等著，但明顯分為兩部分，靠山的是個四十歲左右的中年領頭，面目剛毅，只是雙眼中總有一絲掩飾不了的憂慮。

中年身邊還站著一個十三四歲的女孩，亭亭玉立，皮膚白皙俏麗，面目跟中年有幾分相似，明顯是一對父女。

中年男子正是沐牧的三叔沐云霆，不久前那一陣陣衛兵隊伍迎接沐牧回歸的聲音早已傳進了家族，沐云霆早早的便等在這里。

他身邊的少女是沐云霆唯一的女兒，沐牧的堂姐沐娉婷，因為沐云霆較早成婚，所以沐娉婷比沐牧還要大兩歲。

與二人望眼欲穿相比，他們身后的另一群人就顯得不是那么回事了，為首的是個二十歲左右的青年，身材高大，容貌英俊，卻有些不茍言笑，甚至從出現在在大門前后就一直緊閉著眼睛，至始至終都沒有睜開過。

曾在盤山嶺出現的沐華就站在這個青年身邊，但是卻微微落后半步，目光不經意掃過青年身上時，透著一絲敬畏。

如果沐牧看到這個青年，一定能瞬間認出，青年叫沐青，是如今沐家與沐牧同輩之中的第二人，僅次于他的親兄長沐平，也是家主順位的有力競爭者之一。

最重要的是，沐青或者沐平，都是大長老的親孫，所以在家族中與沐牧也一直不合。

雖然與沐牧是同輩，但沐青的年齡卻要大的多，早已成年，已經過了二十歲。

想當然，他的實力是極為強悍的，據說早已經突破凝血，有望趕上沐牧的父親沐云峰，在二十五歲之前達到凝血圓滿。

看著不遠處正快速駛來的馬車，沐青終于緩緩睜開雙眼，眼中閃過一道寒光。

沐青天賦甚高，自然為人也極為驕傲，讓他來迎接沐牧回歸，對他來說就像是一種侮辱。但礙于規矩，他還是必須要來，心中自然很不舒服，也很不服氣，打心眼里他看不起沐牧，一個需要依靠藥物維持生命的廢人，如果不是長孫的身份，又算得了什么？

馬車終于到達門前，沐云霆最為急切，忙上前兩步，正要開口，卻突然發現馬車竟沒有一點減速的跡象，直接快速的朝著大門沖了過來。

沐云霆愣在當場，不知道怎么回事，一群人都鴉雀無聲面面相覷，只有沐青冷笑一聲，驀然大喝。

“放肆，沐牧你要干什么，沐家祖地，豈容你撒野？”

駕駛那個的秋伯猛然抬頭，蒼老的臉上閃現出與平日不符的威嚴，同樣大喝道：“滾開，小少爺病重，見不得風?！闭f完轉頭看向沐云霆，再次開口：“云霆少爺，這次回家族舟車勞頓，小少爺身體纖弱，有些快撐不住了，你快去將藥庫里那株千年血參取來，晚了就來不及了?！?

沐云霆嚇了一跳，臉色頓時變得非常難看，二話不說，便要轉身去取藥。

就在這時，一邊的沐青橫身一閃，擋住了所有人去路，滿臉寒霜的說道：“不行，不管怎樣，也不能將馬車駛入祖宅。還有，那千年血參是家族重寶，沒有經過長老們同意，誰敢取用?！?

這時馬車已經將要沖入大門，看見沐青阻攔，秋伯面色一怒，直接揚起馬鞭朝沐青抽了過去。

沐青雖然已進階凝血境，但怎么可能是秋伯這個差半步就凝血巔峰的對手，只感覺一股巨力襲來，直接將他的身體甩飛出去，足飛出數米之遠。

“哼，一個旁系小子，這里哪輪到你說話。這次小少爺回族舉行祭祖大典，若是出了差池，誰能擔待的起？云霆你盡管去取藥，誰要是敢阻攔，就給我殺了，沐家現在還輪不到一些不相干的人指手畫腳。”

秋伯說完，便霸道的駕駛馬車并入祖宅大門，只留下一地人在門前面面相覷。