周家鎮(zhèn)是個(gè)大鎮(zhèn)，周圍有三百多戶人家，幾乎每家都是大大小小的地主老財(cái)，所以每當(dāng)外村一聽是周家鎮(zhèn)的娶媳嫁人，媒婆家的門檻都要被踏破。

只有周有德家是個(gè)例外。

周有德是這個(gè)鎮(zhèn)上唯一的中農(nóng)，雖說放在別的村也很可以了，但是誰(shuí)愿意把閨女送到這里來(lái)受別人看不起。

周有德是個(gè)干癟的中年男人，守著一個(gè)沒有大屁股的女人，周有德很不滿，畢竟大屁股女人才好生養(yǎng)。

所以他人到四十只有一個(gè)先天不足，長(zhǎng)的像豆芽菜一的蔫不拉幾的兒子，夫妻倆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的養(yǎng)活，以防周有德哪天橫死方便傳宗接代。

一家人過著勉強(qiáng)夠吃穿的日子，女人心傻知足，但老周很窩囊。

想起鎮(zhèn)上人對(duì)他看不起的神情，他很覺得的丟臉。看見城里來(lái)收糧、或者定大節(jié)下的雞鴨魚肉的大宗活計(jì)，十分眼紅。

他也想和那些大管家先生搭上話，撈點(diǎn)油水。

可恨每次自己嘴還沒開就臉紅的像個(gè)大姑娘。

有一次，他牟足了勁的開了次口，可說的顛三倒四滿頭流汗，臉紅的像個(gè)大姑娘，大管家先生看都沒看他，拍了拍身邊的本村第一大富戶周林的手，只道今年還定他家的，周有德就知道這個(gè)管家先生又沒留住。

事后周林對(duì)自己陰陽(yáng)怪氣冷嘲熱諷一番，還說自己想搶他周林的生意做，分明是嗆行，找人把他的左腿打折了。

白胡子老大夫瞧了瞧，搖搖頭說，沒用，骨頭都裂了。

所以他很嫉妒，那些張口閉口稱兄道弟，哄得人心花怒放，暈七暈八的就從管家先生那里套了大把錢票和活計(jì)的人。

那種人有種本事，即使在人堆兒里，都把每個(gè)人哄好的本事。

很快到了過年祭祖，周有德憋著一口氣花了半年的酒肉錢，請(qǐng)了最好的道士來(lái)給自己開新年鴻運(yùn)，可是來(lái)人卻是一個(gè)十五六歲的男孩子，穿著黑道袍拿著拂塵，眉清目秀，一臉恬靜，他覺得自己上當(dāng)了，卻懶得再換，就這樣盡二兩孝心，來(lái)拜拜不知道保佑自己的祖宗。

兩人剛到那里才發(fā)現(xiàn)，連日的雨把山坡沖垮，自家的祖墳被從山頂沖下來(lái)，有的棺材蓋子都被掀開。

半山坡上，橫七豎八的散落一地人骨頭和棺材蓋。

太爺爺?shù)耐群屠系觳捕言谝粔K兒，周有德看著散落一地白花花的骨頭，不知道管哪個(gè)叫祖宗。

只能把這些骨頭裝到一口棺材里，拉到山頂。

稀罕的是，山頂都已經(jīng)塌了一半，卻還有一個(gè)漆色棺材在土里露了個(gè)角，安然無(wú)恙。

為防再遇此事，周有德把這口棺材里的骨頭也取了出來(lái)，索性把所有的祖宗打包帶走。

棺材一打開，就揚(yáng)起來(lái)許多灰塵，道士捂著鼻子探身上前一看，就皺起了眉頭。

“你家的祖墳可被盜賊偷過？”

“道長(zhǎng)別瞎說！我是本村最窮的一戶了，誰(shuí)閑著沒事挖我的祖墳？”

“可是你看，少了一個(gè)腿骨。那你家祖先就是瘸子。”

周有德拼命搖頭：“族譜上記載，我祖先是個(gè)從頭到尾都十分健碩完整的壯漢！”

小道長(zhǎng)聽完一沉思，又像棺材里看去，一股腐朽的味道傳入口鼻，他看向骷髏頭旁的棺材角，有一個(gè)紅色的包裹，他不詳?shù)念A(yù)感頓時(shí)涌上心頭，把紅包裹從棺材中拿出來(lái)。

紅布早已糟爛，堪堪裹住里面的東西，小道士打開一看，是個(gè)巴掌大小的石像

上雕的是個(gè)神鬼莫辨的女子，正亭亭玉立，笑的詭異，她手里還打著一把傘，仔細(xì)一看傘柄是雕成了一柄鉗子的形狀。

小道長(zhǎng)漆黑的葡萄眼多了許多凝重：“這口棺材就放著這里，這個(gè)石像你也不要?jiǎng)樱莻€(gè)邪物。”

說罷就開始擺弄周有德拖來(lái)的一大堆骨頭，看上去是要它們東西都拼起來(lái)。

老周心想：你多大的年紀(jì)就能看出邪物？他指定先讓自己把東西放這兒，回頭自己來(lái)偷！

老周轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，問道：“這是個(gè)什么？”

小道士抬頭盯著他，諱莫如深：“人有六十四惡口，上輩子犯得太多，這輩子就腦笨嘴慢被人打嘴，就是惡口癥。

有的人生來(lái)說話就巧舌如簧，有的人卻三棒子打不出一個(gè)屁來(lái)。”

老周問：“然后呢？”

道士：“所以有邪術(shù)造了這么個(gè)物件兒，灶君娘娘。

可借人三寸利口，說的話眉開眼笑稱心如意，管叫聽的人意亂神迷如你心意。可不知這東西會(huì)要人命的。”

老周大汗：“那你說給我干嘛，我還不如不知道！”

道士輕嘆：“這知不知道有什么用，這東西會(huì)托夢(mèng)，見過它的人根本防備不了，所以只有別求那些本不該屬于你的，那就無(wú)妨了，豈不知有得必有失。”

道士按照人頭排完，周有德說除去自己兒子，周家九代單傳，這些總共差了三根腿骨和四根臂骨。

所以除卻周有德，剩下的八代，有七代都少一根骨頭，這么算來(lái)，是從周家二世開始就被這玩意兒纏上的。

道士眉頭蹙起：周家這群倒霉蛋太倒霉了吧。

事畢，道士看了看周有德兩眼，道：“還請(qǐng)施主切記我說的話。”

周有德斜眼棺材里的灶君娘娘，一個(gè)字都沒聽進(jìn)去，只防備著寶貝被人偷走。

小道士將他的神色全部斂在眼里，搖搖頭就走了。

他管不了這事兒，這玩意兒纏上他家了，自己只能忠告一聲，畢竟這種妖孽以自己的道行還是對(duì)付不了的。

直到有一天，周有德杵著拐杖，昂首挺胸的走在本村最寬敞的土路上，一米六幾的身高還一瘸一拐的，卻走出了氣吞山河的氣勢(shì)，逢人就笑，幾句話下來(lái)連歷年積怨的老對(duì)頭都心里熨帖。

周林遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著那個(gè)鑲了金牙的人，臉色鐵青一臉忌憚。

不知道這個(gè)窮中農(nóng)走了什么運(yùn)，這下大管家先生都和他稱兄道弟，大好多大宗都給這個(gè)沒幾兩本錢的做了，幾單下來(lái)油水頗多。最近很有乍毛的架勢(shì)。

連鄉(xiāng)親們也很愿意把自家的精品公豬借出去給他配種，還有糧食種子也樂呵呵的給他送去說隨便用。

周有德站在自家小院里，想著明年就能換座大宅子。

他洗洗粗糙厚實(shí)的老手，拿起了媳婦買的苦瓜。

媳婦不無(wú)擔(dān)憂的問：“怎么你都吃了三個(gè)月的苦瓜燜飯，還吃？

以前從不吃，現(xiàn)在嘗嘗鮮兒也不能這么頓頓吃，得多吃肉。”

周有德把嘴角耷拉下去，臉色沉郁：“你別給我提肉，以后別給我提這個(gè)！你們自去吃，只要躲得我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”

媳婦膽怯懦弱，看著丈夫鐵青的臉色只嚇得退后幾步連連點(diǎn)頭。

“灶君娘娘供上了嗎？”

“供上了供上了。”

周有德拎著大米和苦瓜走向伙房：“別跟別人說家的事情……有人問你，只說不知道。”

媳婦忙不迭的點(diǎn)頭。

媳婦其實(shí)本來(lái)也不知道什么事，只曉得沉默寡言的丈夫和城里的管家成了好兄弟，家里的錢越來(lái)越多……看自己的眼神越來(lái)越兇。

媳婦甚至暗自想過，是不是周有德在伙房里藏了個(gè)女人，可每夜周有德都按時(shí)回屋睡。

她悄悄地看向事先燒好洞的紙糊窗戶。

只見周有德坐在灶前，警惕的打量了一番，從柴火堆里翻找出一根大骨頭，塞到早就熊熊火光的灶洞里去，骨頭很大，不知是什么動(dòng)物身上的。

他淘米切菜，把灶君娘娘供在灶臺(tái)上，沒一會(huì)兒飯熟了。把一盆飯供了一會(huì)兒，待香燃盡了，才拿起筷子吃干扒凈。

周有德媳婦松了口氣，沒藏女人就好，就走開了。

周有德發(fā)跡之后，開始愛下館子，和村里的大小老財(cái)熱絡(luò)熱絡(luò)，聽聽別人的奉承話，他很愿意去，可是每次去了他只喝茶水。

不吃任何別的東西，酒肉不沾，說不喜歡。

可是有一個(gè)細(xì)心地小地主發(fā)現(xiàn)，其實(shí)周有德偷偷吞了許多次口水。

于是在過大年的時(shí)候，為了討好周有德，請(qǐng)了城里大酒樓的最好的大師傅，拉了三三五五的本鎮(zhèn)有頭有臉的人，在新蓋的酒館里，為下一年的活計(jì)在周有德身上找出路。

一人難敵百口，在眾人的勸說下，周有德喝下了第一杯酒，嘗了薄如蟬翼的一片特為自己做的八寶乳豬肉。

就堅(jiān)決不肯再吃了。

眾人只道奇怪：“難不成，周老兄是做了戴發(fā)修行的和尚，才發(fā)了財(cái)？”

另一個(gè)人說：“人家和尚還吃素齋呢，周老兄連素豆腐都不吃，白瞎鑲了兩顆大金牙！”

周有德只擺擺手，笑笑。

眾人便不好再逼。

是夜，周有德拿著媳婦梳頭的鏡子照了半夜，張著嘴，伸著舌頭，不知道在看什么。

周有德只是自己嘟囔兩句什么“沒變長(zhǎng)啊！”“沒灶君娘娘說的那么嚇人啊！”

已經(jīng)十七八的兒子坐在旁邊，木訥的像一年前他的父親一樣，周有德看了他兩眼，終于知道自己原來(lái)有那么不討喜。

“周林的閨女？別想，周林不肯把閨女嫁給你，你管不了她，以后讓她站在你頭上拉屎。早相看好給你娶的媳婦了，回去吧。”

那天后，周有德就和小財(cái)主成了好兄弟，偶有邀請(qǐng)，必去赴宴，每次赴宴只敢喝一點(diǎn)點(diǎn)酒，吃一點(diǎn)點(diǎn)肉，回家必得對(duì)著鏡子張嘴伸舌的相看半天。

然后再吃很多天的苦瓜燜飯，才去小財(cái)主家舔口酒，吃上薄如蟬翼的一口八寶豬肉，如此周而復(fù)始。

可不知不覺，他漸漸地越吃越多。因?yàn)橐淮蟊惾缀鸵粋€(gè)豬后腿下肚，就把他美的死去活來(lái)。

小財(cái)主許多次趁酒勁兒?jiǎn)柫嗽S多次生財(cái)之道，周有德每每緘默，只說承蒙大管家看得起而已。

后來(lái)周有德皺著眉頭看著鍋爐里的苦瓜燜飯，看著綠色的苦瓜冒著苦澀之氣。

不知道為何，最近這股苦瓜味道越來(lái)越重。對(duì)比起甘醇的陳三白和油香四溢的肉片，簡(jiǎn)直像是水溝里的蛆蟲。

有了錢又習(xí)慣人人吹捧之后，周有德的脾氣大漲，他厭惡的盯著鍋里的苦瓜飯，氣的把鍋蓋重重一摔！

頭一次，周有德連著三頓沒吃苦瓜燜飯，沒供灶君娘娘。

只去到小地主家，對(duì)著滿桌的的美味佳肴，把什么都拋之腦后了。

然而，那一天夜里，老周媳婦摸索著起床倒水，點(diǎn)上油燈驀然回首，看見丈夫的樣子，驚的大聲尖叫起來(lái)！

躺在床上的周有德的嘴張著，一條鮮紅的舌頭從嘴里伸出來(lái)，一直垂到脖子，舌頭上還有許多黏糊糊的口水。

老周媳婦一下暈了過去。

第二天醒了之后，周有德把自己關(guān)在伙房里一整天不知干嘛，老周媳婦只看見屋頂煙囪不停冒著炊煙。

后來(lái)，周有德變得又不愛說話了，最多是點(diǎn)頭笑笑擺擺手，在外面從沒張過嘴。

老周媳婦知道，周有德一張嘴，濕長(zhǎng)軟糯舌頭就會(huì)全部嘔出來(lái)，像極了嘴里含著一條蛇。

周有德現(xiàn)在也不去應(yīng)酬了，只一天三碗苦瓜飯，什么酒肉都不沾。

他的酒肉朋友都很納悶兒。

可后來(lái)周有德還是死了，死狀可怖。

他捂在被窩里，蹬著腿兒，翻著白眼，嘴長(zhǎng)得很大，嘴里沒有舌頭，手里攥著被人咬過一小口，薄如蟬翼的豬肉片。

仵作把他開膛破肚才知道，這根舌頭是整個(gè)被扯出去的。

周家鎮(zhèn)的人都知道，老周媳婦這個(gè)靠著丈夫活的懦弱婦女，不會(huì)做此傻事。

迷信的村莊中的眾人卻也不敢同周有德家來(lái)往了，大家都說他跟餓鬼?yè)屖硜?lái)著，才被餓鬼拔了舌頭。

沒了周有德，大管家先生也不再來(lái)，孤兒寡母兩人只能坐吃山空，兒子周有才因?yàn)楦赣H才仰起的頭又懦弱的垂下了。

老周媳婦只想依靠著家財(cái)給兒子尋個(gè)媳婦兒，好好過日子。

直到有一天，一向木訥的兒子拉著周林的小女兒站在門口時(shí)，很有主張的說：“我跟周林伯談了，他同意讓她周麗嫁給我了。”

老周媳婦覺得稀奇，再不明白都知道，周麗的父親周林，和死去的老伴兒不對(duì)付，然而她常常稀里糊涂的，想不明白就不再想了。

只知道張羅著點(diǎn)起灶臺(tái)，做起飯。來(lái)招待新媳婦。

周有才把手里的茄子往地下一扔，沉郁的說：“別做我飯了，我要吃這個(gè)，以后頓頓吃，你們先出去吧，我自己做。”

老周媳婦不太懂，納悶道：“兒啊，你不是從不吃茄子的嗎？”

周有才沒搭理她，她只得向門外走去。

驀然回頭，看見兒子警惕的打量了一下周圍，在一大堆柴火里翻找出一根白色的骨頭，向爐灶里塞去，那根白色骨頭上有幾絲裂紋。

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————《容齋隨筆》