棄
古人的棄子風俗

古人對血脈的重視有好的一面，也有壞的一面。好的一面體現在溫情的“保”“孝”等字里，壞的一面，則在這一講要介紹的“棄”字里。“棄”是個讓人揪心的字，它和拋棄孩子有關。

“棄”是簡體字，它的繁體字寫作“棄”。無論是簡體還是繁體的寫法，在古文字中都能找到淵源。

先看簡體的“棄”字，它對應著《說文解字》中的古文字形，我們能清楚地看到它們的字形關聯。上面是一個倒過來的“子”，下面是兩只手。這個字是什么意思呢？就是用兩只手把一個孩子扔出去。

再看繁體的“棄”，和與之對應的小篆字形，在雙手和孩子中間多了一個部分，這是簸箕的形狀。“棄”在甲骨文中寫作，上面是一個“子”，這個孩子剛剛出生，他旁邊的幾個小點代表著血和羊水，中間是一個簸箕，下面是兩只手——這個字描繪的是把孩子放到簸箕里扔掉。無論簡體還是繁體，“棄”都是一個鮮活的會意字，展現出古人拋棄孩子的場景。

你也許會覺得奇怪，懷孕生子非常辛苦，剛出生的小嬰兒又是那么可愛，古人為什么要把嬰兒扔掉呢？

其實，這和古代一種很殘忍的風俗——殺首子有關。“首”是第一個的意思，“殺首子”就是把第一個孩子殺掉。古人為什么要殺死第一個孩子呢？因為，在父系社會里，父親的權力和財產必須要傳給自己親生的孩子。但在搶親的時代，古人沒辦法確定搶來的女性是不是別人的妻子，是否已經懷孕。因此，第一個孩子很有可能不是自己親生的。

在今天，人們可以去醫院檢驗DNA，但古人可沒有這項技術。于是，他們想出了一個很殘忍的辦法——扔掉第一個孩子！這種辦法當然可能誤傷，但哪怕誤傷，也要保證家族血統的純正，“寧可錯殺一千，不可放過一個”，就是這樣可怕的邏輯。

“棄子”這種殘暴粗野的原始風俗，封存在了“棄”字里，也封存在歷史傳說中。相傳周人的始祖名叫“棄”，他的名字告訴我們，這是一個可憐的、差點兒被扔掉的孩子。

根據《史記·周本紀》記載，“棄”的母親叫姜嫄（yuán）。有一天，姜嫄在郊游的時候，看到一個大腳印。踩下去的一瞬間，一股神秘的力量涌入她的體內——她懷孕了！生下孩子之后，姜嫄心里很別扭，覺得這孩子來得不明不白，想把他扔掉。

姜嫄一共扔了三次。第一次，她把他扔在馬牛經常走過的小胡同里，馬牛經過時，竟然全都避讓這個可憐的孩子，沒有一個用堅硬的蹄子踩傷這個小小的生命。第二次，姜嫄打算把他扔到深山老林里。可她剛一進山，就遇到許多獵人、樵夫。姜嫄擔心拋棄孩子的行為被人發現，只好放棄。第三次，姜嫄決定把孩子扔在冰封的河面上。時值嚴冬，寒冰刺骨，她剛把孩子放在冰面上，空中突然飛來一只大鳥，溫柔地將一只翅膀墊在孩子身下，把他和冰塊隔開，免得他凍壞，又把另一只翅膀蓋在孩子身上，為他保暖。

姜嫄震驚了，這太不可思議了！三次拋棄都失敗了，這個孩子肯定不一般！既然他受到了上天的庇佑，自己就不能再逆天而行。于是，她把孩子抱回家，撫養長大。由于曾經想遺棄他，姜嫄就給他取名叫“棄”。

這個孩子從小就有高遠的志向，他善于耕種，讓老百姓免于饑餓，后來成為周人的始祖，被尊稱為“后稷”。

“棄”字背后，是古人的一段特殊的文化記憶。他們為了保證血統純正，把權力和財富傳給親生孩子，推行過非常殘酷的“殺首子”風俗。隨著社會發展，這種風俗早已廢止，只在古老的漢字中，依稀存留著野蠻殘酷的歷史痕跡。