刀主大會之后，譚胡一直留在小鎮(zhèn)望京坡。其間，他去了幾次鎮(zhèn)外的樹林，再也沒有遇上那位彈琴的紫衣女子。也在晚間去過幾次落月樓，樓外過往的行人不少，卻罕有人駐足，譚胡也只是在樓下望了望，樓上燈籠明亮，卻不見半個人影，看情形，確實不是尋常百姓消遣之地。

譚胡白天呆在呂善當?shù)男【起^里，晚上出去尋店休息，或者閑游。呂善當從來不留譚胡在酒館住宿，譚胡也從不提出請求。

這些天，來呂善當?shù)男【起^里買酒，喝酒的人都在談?wù)撔S刀和白衣人。好多時候，譚胡都在角落里坐著，聽來人們議論。譚胡想多了解些關(guān)于白衣人的事情，只是聽了幾天，都是些關(guān)于玄黃刀和白衣人的猜測和吹捧。倒是陳長年召集武林各派代表來望京坡召開尋刀會的事，使譚胡很感興趣。

呂善當?shù)沽送氩柰平o譚胡。

譚胡接過茶，吹了幾吹，“今天的酒，我還沒有喝滿六壺。”

呂善當點了點頭，“四壺多兩碗。只是最近來喝酒買酒的人越來越多，要從你這省一些了。”

譚胡一笑，被茶水嗆得咳嗽連聲，“好，好。”

呂善當嘴角一揚，“都是為這尋刀會而來。”

“這人一多，你這賣酒的規(guī)矩恐怕要改一改了吧。”

“人越多，就越要精打細算了。”

譚胡默默點頭。對于呂善當?shù)挠洃浤芰Γ詮某醮蜗嘁姡妥屪T胡十分驚訝，佩服有加。

五年前的刀主大會。湛弘陽一舉奪魁。陳長年為其戴上碧玉腕環(huán)。湛弘陽披紅戴花，跨高頭大馬，在望京坡夸號三日，在呂善當?shù)男【起^醉酒三天。

第三天的晚上，是湛弘陽在望京坡的最后一晚。來捧場的人坐滿了呂善當?shù)男【起^。門外的空地上也擺了十幾張桌子。湛弘陽依舊是來敬必飲。敬酒的人依舊是來往不絕。

呂善當挑了空當，端了碗酒，走到湛弘陽面前，“刀主，呂善當敬上一碗。”

湛弘陽擎杯在手，“呂掌柜，你這酒來得好晚啊！”

呂善當一笑，“不敢與各位英雄豪杰相爭。恭賀湛刀主奪魁，感謝刀主為小店添光。我先干為敬。”

湛弘陽把下頜一揚，“慢著。”

呂善當舉酒的手停在半空，笑容凝在臉上。

“各位！”湛弘陽站起身，面向眾人。四周逐漸安靜下來。

“各位朋友，呂掌柜終于興致大發(fā)，我是刀主，但在這他是東家，各位可不能掃了呂掌柜的興致啊！”

呂善當轉(zhuǎn)向眾人，開口一笑，“各位朋友，感謝賞光。我開酒館，卻沒什么酒量，干這一碗，聊表寸心！”說罷，一飲而盡。呂善當向眾人舉了舉碗，眾人面面相覷，無一回應(yīng)。

“不打擾了，不打擾了。”呂善當轉(zhuǎn)過身正要離開。

“感謝呂掌柜賞臉，我先敬呂掌柜一杯。”屋子?xùn)|南角的桌子旁站起一個大漢，向呂善當方向招了招手。

湛弘陽伸手一攔，“呂掌柜留步啊。”

呂善當轉(zhuǎn)回身，看向那個大漢，勉強一笑，“多謝壯士，望京坡的人幾乎都知道，我呂善當賣酒不喝酒，確實不勝酒力。”

大漢把手掌一舉，“呂掌柜，我不是望京坡的人，我不知道你勝不勝酒力，今天是湛刀主賀號的日子，多喝幾碗，無妨吧？”

在座的人紛紛鼓掌迎合，“呂掌柜喝一碗嘍。”

呂善當牙關(guān)緊咬，面色鐵青。若不是店里的伙計傳話說湛弘陽請掌柜喝碗酒，呂善當是不會出面敬酒的。

如今想息事寧人，趕快脫身，看樣子是不太容易了。湛弘陽是借此機會戲耍我呂善當，挑我沒捧場的理，你可知我呂善當根本就沒有把你放在眼里。呂善當想著，目光閃爍，殺氣升騰。

呂善當把手中的酒碗舉過頭頂，環(huán)顧四周。湛弘陽感到有股殺氣沖撞開來，猛地站起，踢翻身前的桌子，拉開了架勢。在座的人霎時間鴉雀無聲。

“酒家，有人來喝酒啊！”聲音洪亮，如金屬相擊，把一片死寂，破如鏡碎。

呂善當收斂目光，望向門外。湛弘陽等眾人也扭頭看去。

一個滿頰絡(luò)腮胡子，外地口音的漢子正在門口撣身上的塵土，“都坐到外面了，生意真夠紅火的，給我也安排個座位可好啊？”

呂善當半張開嘴，遲疑片刻，把酒碗放在一旁的桌子上，向湛弘陽呲牙一笑，“湛刀主，失陪失陪。”隨后轉(zhuǎn)向柜臺，“多勝啊，把桌子收拾一下，再給湛刀主上幾壇子好酒。”

一個被喚作多勝的伙計應(yīng)了一聲，走過來收拾殘局。

呂善當穿過人群，走到絡(luò)腮胡子漢子面前，“客官，喝酒？”

大漢哈哈一笑，“當然是喝酒。”

呂善當上下打量著這個人，偏瘦的身材，黝黑的面皮，濃眉大眼，兩頰和頜下滿是濃密的胡須。背后斜背一個長條黑布包裹。

“真是對不起，今天是湛刀主賀號，包了小店，沒有位置了。”

胡子大漢捋了一把胡子，“湛刀主是人名嗎？”話語音調(diào)中，把“人”字咬得格外重。

屋子里的湛弘陽拍案而起，“哪路來的朋友？”

胡子大漢把呂善當推在一旁，直接面對著湛弘陽，“沒趕上刀主大會的朋友。”

湛弘陽拔地而起，在人群中一個起落，躍出屋子，站在門口。胡子大漢弓身向后，站在門外寬敞的沙地上。

湛弘陽手指大漢，“今天是我湛弘陽賀號的日子，朋友若有意，請到桌前喝一杯。”

胡子大漢一抱拳，“多謝刀主。”

湛弘陽一招手，“呂掌柜，勞煩再給添張桌子，添幾壇好酒。”

兩人隔桌剛剛坐下，湛弘陽身后就涌上來七八個人。一個細高的漢子舉碗而來，正是剛才屋子?xùn)|南角起身，向呂善當敬酒的那個人。細高漢子走到胡子大漢對面，“朋友，你好，歡迎來給我家刀主賀號，我先給你接接風。”

胡子大漢坐在凳子上斜挑眼看了看，“你是？”

“湛刀主的結(jié)拜兄弟，大家都叫我齊五子。”

“哦，請。”胡子大漢探手抓起一個壇子，一仰頭，轉(zhuǎn)眼間，一壇子酒喝得精光。

齊五子眨了眨眼睛，“痛—快。”說著把碗里的酒一飲而盡，開口輕“啊”了一聲，退到后面。

“朋友，好酒量，張其三敬朋友一碗！”一個獨眼漢子走上前來。

胡子大漢，撇了他一眼，又抓起一個壇子，敬也沒敬，仰頭便喝，頃刻間，已是涓滴不剩。

胡子大漢一連喝了三壇子酒。湛弘陽坐在對面，眉頭緊鎖。

呂善當在人群后面無表情，雙拳微握。其余來捧場賀號的人都放下碗筷，在湛弘陽和胡子大漢的桌子周圍圍成了個大圈。

胡子大漢放下第三個空壇子，擦了擦嘴，打了個響嗝，探手抓過一壇子酒，“都不是爽快人，怎么好意思來敬酒。”

湛弘陽身后的人個個端著酒碗，站如樁木。

胡子大漢雙手放在壇子上，看著對面的湛弘陽，“有這么多人捧場，連廢物都能成刀主。”

湛弘陽額頭上青筋暴起，“朋友，怎么稱呼？”

胡子大漢仰面大笑，“姓真！某家名叫真刀主！”

湛弘陽用鼻子長哼了一聲，“朋友是來砸場子的。”

胡子大漢一擺手，“說得不準確，我是來砸這個場子里的你！”

湛弘陽一揚手，桌面翻轉(zhuǎn)直上，胡子大漢后躍到凳子后方，抬腳把凳子踢到半空。桌椅相撞，半空一聲破裂，殘碎的木頭競相啪啪落地。

湛弘陽從身后人手中接過青銅斬頭刀，拉開架勢。胡子大漢把衣襟在腰間一系，從背后取過包裹，輕輕展開，露出一柄黑柄長刀。胡子大漢抽刀在手，一道青光。

湛弘陽一聲高喝，“請了！”，言畢向前直逼胡子大漢。

呂善當在人群中看著，眼前一亮。胡子大漢長刀的套路頗為奇特。呂善當暗自思忖，這是哪家的刀法？從風格上看，很像關(guān)東地域的刀風，開合恣肆，不拘小法。但招數(shù)間又隱約有馬刀招法的印記。莫非是關(guān)外大西北的套路？呂善當眉頭微皺。

湛弘陽通身上下已經(jīng)是大汗淋漓。二十年來，他走南闖北，關(guān)內(nèi)關(guān)外的拳法、刀法的套路自認為已經(jīng)熟爛于胸，就算是偏遠大西北的馬刀招法，搏虎擒狼之術(shù)，他都下功夫習練過，但此時卻不認識對面這個大胡子的套路。知己不知彼，湛弘陽邊打邊想，看得出，我的套路和招法的變化，他都了解得十分清楚，而他的套路，我全然不知，這個大胡子的招法的銜接很不合常理，不是傳統(tǒng)套路變化出的路數(shù)。思索間不得頭緒，湛弘陽腳下走位凌亂，步步后退，忽然眼前一花，手中的斬頭刀已經(jīng)叮當落地，胡子大漢長刀的刀尖正頂在他的咽喉之處。

全場嘩然。湛弘陽攤開雙手，身體后傾，紋絲不敢動。