宋泰始六年夏　錢塘

一個月后，即宋明帝泰始六年（公元470年）夏，五月。此時的錢塘已是潮浪初漲，風光旖旎。由于錢塘距宋都城建康不遠，雖逢亂世，但這塊天子觸手可及之地尚且算是安定。

南朝素來重文禮佛，加之宋明帝劉彧素來好文，每年的五月，明帝劉彧都會召會文學寵臣齊聚錢塘觀潮賞景，謳歌盛世、粉飾太平。同時，還要舉行盛大的祭江儀式。

每逢這樣的盛會，小小的錢塘縣熱鬧非凡，人潮洶涌絲毫不亞于錢江潮涌之壯觀。

而蓬溪村有一定手藝的村民無不提前踴躍準備，好在趕赴盛會時擺下各式小攤，或烹制特色小食，或出售各類手工藝品。在這短短數天中，如果生意好的話，能賺進不少，甚至能貼補一年的家用。

這日天空一片晴朗，奶娘的兒子大虎和老伴趙大爺一早便趕到錢江邊擺攤。

回來后一直憂心忡忡、纏綿病榻的李嫣如似乎心情和病情也均有所好轉。正午過后，她挺著大肚讓奶娘幫忙搬了一張胡床（即我們今天的椅子），放在距宅門不遠的空地，想想曬曬此時煦暖的陽光。

李宅花園由于無人料理，早已荒蕪，但奶娘卻在大廳至宅門兩旁的過道上，種下了不少小花，她們的胡床就擺在這些種滿小花的花盆前。

“小姐，您向來最喜鮮花，您看，老奴種的這些花可好？”奶娘見李嫣如今日興致甚好，不由也是喜笑言開。趕緊將正在綻放的茉莉摘下，別了幾朵在李嫣如的發間。隨即又拿過裝針線的笸籮，將余下的花朵穿成一串，遞給邊上靜靜看著的李嫣如。

“好，難為奶娘還記得嫣如愛這清香茉莉。”李嫣如嗅著奶娘遞過的新鮮茉莉，鼻翼間一陣清香傳來，她頓覺笨重的身子也輕松了不少。說完，李嫣如拉著奶娘挨自己坐下。

“奶娘，有些話嫣如今天就想告訴您，嫣如有種不好的預感，怕是再不說會沒有機會了。”

“小姐奶娘聞言鼻翼一酸，放下手中的笸籮，反牽住李嫣如纖細的手，正想開口撫慰，李嫣如擺手截住了話頭：“奶娘，您不用多說，嫣如自有分寸。”

李嫣如再把茉莉遞到鼻前嗅了嗅，提起精神拉過奶娘叮囑道：“奶娘，今后大虎就是我的兄長歇了一口氣，李嫣如接著說：“爹爹房中床榻下埋有一部分珠玉金銀，今后你可讓大虎酌情取用。”

望著驚異的奶娘，李嫣如淡淡笑笑。爹爹當日把她叫至房中交代的時候，她也曾詫異，如今方才明白爹爹對后來的滅門大禍怕是早有預感，那匆匆鑿成的狹小密室和這床底的珠寶，終于還是先后派上了用場。

只是忠心梗直的父親沒預料到的是，她的寶貝女兒雖然活下來了，卻是歷盡磨難，陷入一場更深的悲劇。

……

交代完一切后，李嫣如又和奶娘絮絮嘮叨了半天大虎的婚事，竟漸漸感覺有些疲憊，懨懨欲睡。奶娘見狀抱來了褥枕，李嫣如輕輕躺下，正要在胡床上打個盹，門外卻突然傳來了一陣喧鬧聲。原來，是趕到錢江邊擺攤的村民們回來了。

奶娘的兒子大虎挑著粽籠，渾身濕轆轆的一腳先跨進門來，后面跟著的奶娘老伴趙大爺也是渾身濕透，一副狼狽模樣。

奶娘見狀急忙迎上：“這是怎么了？怎么都濕透了？”

放下擔子正要開口的大虎，卻見李嫣如斜靠在胡椅上，不由一怔。他轉身又立即挑起了擔子，滿面漲紅的往廚房而去。

大虎生性靦腆，平日里見了村里的姑娘都要繞道走，婚事也因此而一再拖后。奶娘不是不知道兒子這毛病，可一見父子倆的狼狽樣又著急。她沖著兒子背影就張口欲喚，后進門的老伴見狀，一邊向李嫣如急急問候一聲后，立即開口喚住老伴。

“孩他娘，你又不是不知咱孩子的毛病，你過來聽我說啊，是錢江突然漲大浪給打濕的，還有人被沖走了呢。”

原來，這錢塘盛會之所以在每年五月舉行，就因為此時正值春末夏初，錢江潮不甚洶涌（即所謂的春潮）。如果到了農歷八月十八秋潮涌起，那陣勢猶如千軍萬馬破竹而來，轟隆之聲又仿似雷聲陣陣，觀潮稍有不慎即被卷入江中，再尋不得。

然而，今年的錢江怒潮來得出人意料，正午前的錢江都還算是略見小潮，引得那些文學弄臣亦步趨近，喟嘆不已。正午后，卻突然洶涌澎湃，巨浪翻天，卷走過于靠近江邊的兩名文學寵臣。

正所謂樂及生悲，祭江大禮還未舉行，便受到如此驚嚇的宋明帝即刻班師返回建康，盛會就此草草了結。被大浪沖淋得渾身濕透的擺攤村民，也匆忙收拾了未被卷走的貨物，急急返回。

……

當夜，李嫣如腹痛難耐，不論穩婆如何用力輔助，她仍是幾度昏厥始終無法順利生產。

奶娘看著痛苦不堪的李嫣如，心下凄涼，然除焚香向菩薩祈求而外亦是無計可施。

折騰一夜，翌日，當東方升騰起第一片暈黃的云彩時，李嫣如終于誕下一女嬰。

然而，這個薄命的紅顏，也曾無比尊貴的女人已是耗盡精力，無力回天了。她吃力的強撐開沉重的眼簾，無限慈愛、無限遺憾的望了望已經包裹好的女兒，隨即將迷離的目光望向抱著女兒的奶娘：“奶娘，孩子單名宛，李宛，我將她托付與您了留下最后一句話語，李嫣如眼中微弱的光芒也逐漸散去。然而，或許由于她保全了腹中骨肉，也或許是最終魂歸了故里。臨去，她的嘴角掛著一絲微微的笑意，神態頗為安詳。