一年以前，王華是個健康，有朝氣，對前途充滿信心的人。最主要的是他那時還是個四肢完整的人。總公司方面因為他處理香港分公司的業務頗有成績，給了他一個月的假期。

王華的愿意，是和未婚妻張艷芳到歐洲去旅游，但事與愿違，張艷芳因總公司的業務纏身無法走開，她在電話中極力鼓勵王華盡量利用這個假期出門去散散心，并在電話中告訴他一個喜訊，他已經被吸收進入了公司的董事局為董事。王華聞訊感到很高興，張艷芳不能陪伴他同游對他來說不算什么，最主要是他可以感覺到自己正在一步一步走向更大的成就。

王華出身在一個低下的家庭，自幼就深感貧窮的恥辱。在學校里面，他是個刻苦的學生，他能完成大學的課程，一半靠自己努力得來的獎學金。他選讀醫科，因為他早料到，在憑個人知識和勞力賺錢的行業當然中，醫生這一行業是名列前茅的。但是，就在他進入醫學院實習的那一年，在偶然的機會下，他結識了張艷芳——一個億萬富豪張大宇的獨生女。二人很快墮入了愛河。

張大宇倒是一個很開通的人，他并不嫌王華出身低微，反而欣賞王華的苦學精神。但是，如果王華想跟他女兒發展下去唯一條件就是要他棄醫從商，加入他的大宇集團，為他的集團貢獻他的才智。王華是個聰明的人，尤其是他憎恨貧窮，既然張大宇為他打開財富之門，那犧牲五年的醫學苦讀也是值得的。

他接受了這個條件，全心全意地投入張氏的跨國企業，擔任了香港分公司的負責人。他明的，只要他成為張艷芳的丈夫之后，他日張大宇離開了這個世界，那張家的億萬財富將輕而易舉地落入他的手中。而張艷芳對于他始終都是癡情一片，并且正式與他訂了婚。

二人雖然還沒有正式結婚，但早已有了肉體上的親密關系，王華看出張艷芳對于他死心塌地，所以他并不急于提出結婚,以顯示他的瀟灑和超脫。當他知道張艷芳無暇陪他到歐洲之后，他反而有種解脫之感，因為和他在一起，他必須處處陪著小心，并且盡力地逗她開心，那實在是一件很吃力的事，如今沒有她相伴，他反而覺得自己可以度過一個真正自由自在的假期，一個有真正自我的假期。

王華考慮獨自去歐洲，也想到南美洲去看看那兒的風光，也想到巴黎去體驗一下音樂之都的浪漫。總之，他的計劃似乎不少，但卻拿不定主意。就在這時，他接到大學時一個叫景海平的同學由婆羅洲打來的長途電話，海平在電話中告訴王華，他將結婚，邀請王華到婆羅洲去參加好婚禮。

婆羅洲——對王華來說，是一個陌生而又新鮮的地方。何況，景海平是他大學里面的同學，二人所修的是學科雖然不同但卻是很談得來的好朋友。王華決定去喝這杯喜酒，順便到地去旅游一番，真是一舉兩得的好事。

飛機在婆羅洲降落，景海平已經駕著開篷的吉普車在機場外面等著接機。景海平接過王華手里面的衣箱，放入吉普車內。“嘩，這里的天氣好熱。”王華脫去外衣，一面拭汗，一面還頻頻呼熱。

“香港現在氣溫多高？”景海平問。

“十五度左右。”

“這兒三十五度，當然熱！”二人坐上車，景海平扔了一頂闊邊的大草帽給王華。

“戴上吧！不然一路上會把你曬焦了。”景海平說。

“怎么，你家很遠嗎？”

“距離機場，相當遠。”

“有多遠？”

“兩個半小時的汽車路程。”

“這么說，是郊區？”

“不錯，”景海平點點頭，“市區之內容納不下那么大的橡膠園。”“對不起，”王華笑笑說，“我忘了你父親是婆羅洲橡膠大王。”

“他們那一代橡膠生意好做，”景海平搖搖頭說，“到我們這一代不行了，橡膠生意已經是種沒落的生意。”“什么是新興的生意呢？”王華問道。

“石油。”

“那你什么時候轉行，做個石油大王？”王華問。二人哈哈大笑，吉普車在渺無人煙的公路上以一百多邁的速度飛馳著。“景海平，你們家的橡膠園究竟有多大？”王華好奇的問。

“有多大”？景海平開著車，瞇著眼想了想，“我不必說什么數字，那很枯燥，不如個比喻如何？你住在香港是不是？”

“不錯。”

“香港包括香港島和新界，　是不是？”

“不錯”。

“那我可以告訴你，香港島加上九龍島再加上新界，也不及我們景家的橡膠園大。”“啊！”王華興奮地大叫起來。

“你叫什么？”

“如果你改做房地產，那香港的所有房地產公司加在一起也不夠你們做。”“你開什么國際玩笑，”景海平大笑起來，“香港的地皮多少一尺，我們橡膠園地皮又多少錢一尺，怎么可以相提并論！”

“我假設你擁有的地皮是在香港。”“假設！”景海平笑著說：“多么荒謬的假設。”

吉普車不斷地加速，早已駛入一片橡膠林之中。那簡直是一片橡膠森林，除掉前面一條筆直的公路之外，四面八方全是一株一株的橡膠樹。看久了，會使人產生一種單調之感，而這種感覺逐漸增加，會使人因此而發狂。

“景海平，”王華說，“一片膠林之海真叫人嘆為觀止。”“我早已看膩了。”

“如果沒有這條車路，我相信我一定會迷路。”

“的確有人在膠林迷路饑渴而死的。”

“是橡膠工人？”

“不，橡膠工人永不會在膠林里迷路，因為每棵樹上都有為他們做的記號，就算他們怎么深入膠林之中也不會迷失方向。”

“那么死的都是什么人？”

“愚蠢的游客。”

“謝謝你提醒了我。”

“你只要記住一點，沒有相熟的人帶領，千萬不要一個人在膠林之中亂竄，很容易迷路的。”

兩個小時后，吉普車駛出膠林以外的公路，在沙塵飛揚中又疾駛了半個小時。景海平家住的地方到了，這是一個巨大的鄉村住宅，景海平的家雖然是木造的房屋，但非常巨大宏偉。在王華的心目中，景海平的家頗有點似他曾在圖片上見過的馬來西亞的長屋，屋子造的離地數尺，木頭造的樓梯，長長的走廊。

景家的老傭人巴古生是當地的土著人，但能說簡單的英語，他帶領王華來到他的臥室。“王先生，我準備熱水給你洗澡。”巴古生說。

“很好。”王華說，他早已將帶有汗臭味的上衣脫去了。巴古生在一支大木盆里注入了清水，又將景海平由市區買回來的香皂為王華放在浴盆的一邊。他又端入了一盤切成一片一片的青色橘子片。

“王先生，請嘗嘗我們自己種的青橘。”王華嘗了一片，覺得清脆香甜，極為可口。

“味道如何？”巴古生問。

“好極了。”王華豎起了大拇指。巴古生笑笑，他臉色黝黑蒼老，一頭灰發，但笑起來卻有一口潔白的牙齒。

“巴古生，你多大年紀了？”王華問。

“六十一。”

“你的牙齒很健康。”

“因為我多吃青橘。”

“青橘對牙齒好嗎？”

“它不但好吃，而且去污殺菌。你看，我巴古生從不刷牙，但牙齒比你白。”

“早知如此，我不必由香港那么老遠帶牙膏來用了。”

“是呀！我每天晚上用手指沾了青橘汁在牙齒上刷刷，什么污垢都刷凈了。”巴古生說畢，露齒一笑，轉身離去。