彭輝的出現，激勵了李勤勞一撥新人。傳說彭輝劃倒玩家“歇咧虎子”前，從未打過架。

歇咧虎子——壁虎，沖人滋尿，滴眼眼瞎，沾膚膚爛。“歇咧”，滿語的“疼”。成名之戰，是被十幾人堵住，他掏出玻璃瓶，介紹是硫酸，從容走出。開發了新武器，南北城卻無人效仿，嫌陰損。

但他立住了，玩家們瞧不起他又怵他。歇咧虎子占了個街口，原是玩家“刺猬”的地盤。刺猬還有個街口，為安頓他不擴張，送來一輛上海鳳凰牌自行車，值一百二十元，相當于常人三四個月工資。

歇咧虎子染上自行車發燒友的毛病，愛用一整天時間把車拆碎，清洗上油，再組裝上。干這事，占用一戶臨街的自行車修理鋪，他在的一天，修車師傅們不敢上班，空給他。

彭輝尋到修車鋪：“我要你腰里的玻璃瓶子。”

歇咧虎子正忙：“行，你跟他們仨去胡同，能走回來，再說。”車鋪里有他三名打手，京城稱戰犯。

十五分鐘，彭輝一人回來。歇咧虎子：“怎么那么久？”彭輝：“星期天，胡同里總有人，走得深了點。”

歇咧虎子笑了：“打架，還怕人瞧啊。”

彭輝：“第一次打，臉皮兒薄。”

歇咧虎子緊臉，壓住表情。三名戰犯經他調教，都是拿“不仁義”來爭勝的壞種，不守只劃胳膊大腿的默契，刀往臉上腹里走……

彭輝沒匕首，去父親工廠撬斷一截箍貨箱邊角的鐵條，纏塊爛布當握柄，鋒長不超過二十三厘米，符合玩家比刀標準。沒費功夫磨，斷茬當作刃。

斷茬滲著血。

歇咧虎子掏出玻璃瓶子，介紹是清潔廁所的專業硫酸，能殺得便池如白玉一般。彭輝平靜地聽完。

不知為何，瓶蓋僵死，沒擰開。

鐵條斷茬從歇咧虎子胸口劃到腮。不算破相，冬天捂圍巾，夏日立衣領，能擋住疤。

事后，南北城玩家分析，歇咧虎子拆裝自行車，各種擰，手指早疲，擰瓶蓋時痙攣了。

歇咧虎子是個沒面子的人，沒擺宴請其他玩家，自己先覺得不會有人捧場。買一桌面的結婚喜糖，讓手下戰犯和佛爺一人抓一把，算是宣布退隱。

能搞到硫酸，因父親是公廁清潔工，他子承父業，去上班了。那是重體力活兒，招人嫌的臟，所以工資高，一月五十元，初級工程師待遇。他很快成為先進工作者，照片貼上北京烤鴨店前的路口宣傳牌，活潑健康的笑。

既然他前途無量，不再陰損，幾位玩家就想作踐他。

一日得知他在長安影院后街的公廁干活兒，幾位玩家趕到，卻撲了空。不愧是先進工作者，超人一般的快，已完活兒走人。午后陽光照入坑道，整潔肅穆，如一九五八年譯制片《王子復仇記》中的古堡秘道，可通向王后的臥室……

幾位玩家被震撼，打消惡念。

李勤勞初成戰犯，在府右街公廁迎上歇咧虎子，獻上三盒上海軟殼中華煙，請教擰不開瓶蓋的真相，歇咧虎子說手沒痙攣，他擰反了。

李勤勞滿意。嗯，這是彭輝。任何人面對彭輝都會出錯，不打自招、不戰自潰。

歇咧虎子的街口應歸彭輝，但玩家“刺猬”先下手，收了街口的佛爺和戰犯。理由是物歸原主，原是他的。

江湖事，一浪逐一浪，只認新事，不翻舊賬。刺猬不對，南北城玩家樂于看彭輝怎么辦，挑翻刺猬，才算立住。

刺猬——遇到危險會縮成團。成名作，是被二十人堵住，奔個墻角，手抱后腦、肘護肋、膝護腹地挨打，扛過一劫。

刺猬從不正面約架，只暗算。怕歇咧虎子，是兩個陰損人之間的怕。彭輝追求做派，要贏得漂亮，刺猬不怕。

彭輝窩著半截鐵條，早起后在本該屬于他的街口逛，等刺猬從背后攮刀。精神緊張，餓得快，十一點忍不住進餐館。看菜價，什么都點不了，問要兩碗米飯行么？

店主爽快說行，上了三道葷菜、一道素菜、兩瓶北冰洋汽水。店里就他一客人，不會是送錯桌。彭輝試探問，怎么沒湯？店主解釋，汽水涼，湯熱，怕您胃不舒服。

吃完，店主拿來賬本請簽名，對您記賬，三個月一結算。地頭人物已暗通消息，來了彭輝。

下午四點，刺猬仍不露面。彭輝疲了，走進家大門面的餐館。未到營業時間，清楚不會攔自己，徑直坐進最深的桌位。服務員送上汽水，打亮燈。

二十分鐘后，開始進人。一個個戰犯兇相，一人一桌，占滿廳，只喝汽水不點菜。天暗后，有客進，見這陣勢，忙退出。

這叫“耗陣”。人急了都勇，經不起拖。眾目睽睽下，冒出一絲怯意，便會泛濫，越久越慫。

耗過兩小時，刺猬現身。推進輛鳳凰牌自行車，支在彭輝桌位旁，坐下點煙。斜眼瞄彭輝，消了半截煙后開口：“敬你是個人物，車你推走吧，以后別來了。”

彭輝笑了：“我在街上威風一天，結果騎輛車走了，這形象太傻了！我不干。”

刺猬也笑：“給你一說，我也想樂。”彈左側上衣兜，嶄新鈔票的脆響，“一百二十元。拿上這個，騎車不傻。”

彭輝泯滅笑容：“你右邊口袋是什么？”

刺猬扔了煙，彈右口袋：“三百元。左右口袋，加輛車，換你不再來。可以啦，我夠仁義了。”

彭輝掏出劃傷歇咧虎子的半截鐵條，擺桌上：“什么都不要，勞你辦件事，把它打磨開刃，整出個刀樣。辦漂亮了，我給你錢。”

拿刺猬當手下使喚。

刺猬站起，指向廳內：“別忘了，你一個人。”

彭輝：“我帶人來了。”

刺猬急轉身，大門空蕩。

彭輝：“不在那。”指向廳內，“都在這。”

廳內大半是刺猬手下，小半新收的歇咧虎子手下。彭輝站起：“你們盯我有時辰了，還看不出人的高下呀？愿意為我磨刀的，站起來。”

修車鋪外被彭輝劃倒的三人先站起：“刺猬，我們該歸彭輝的，你不對。”帶動歇咧虎子舊日手下全站起。

刺猬手下站起二人，沖刺猬作揖：“沒見過您人前動刀，都是背后攮人。您今兒要能當大伙面劃了彭輝，我哥倆還是您的。”

刺猬腰里窩著柄空軍64式匕首，根據一九六四年繳獲的美軍傘兵救生刀改造，手下戰犯跟部隊大院子弟打架所獲，獻刺猬的禮。

看刺猬沒有掏出來的意思，一位坐著的戰犯亮刀，起身走向彭輝：“刺猬這人有好有壞，我更佩服你。但我們這么多人，沒一人動手，太難看了。”

眾人站成一排，堵住窗外視線，搬桌椅，開出空場。亮刀戰犯和彭輝距二米站定，旁邊人喊聲“來吧”，戰犯立刻刺出……如同叉魚，鐵條斷茬叉在他肘底，那里筋腱密集，叉住這，胳膊全僵。

彭輝退步：“還比嗎？”

亮刀戰犯：“再比，就不要臉了。抱歉刺猬，我歸彭輝了。”

刺猬一人離開餐廳，帶彭輝的鐵條去打磨造型，表示臣服。他交出歇咧虎子的街口和自己的一個街口，滿盤皆輸。

刺猬辦宴，請南北城玩家大吃一頓，宣布退出江湖。暗算干得多，沒了手下。怕遭報復，去東北油田當工人，一年后接走父母。油田對外封閉，尋不了仇。傳說他五十七歲，帶孫子回了趟京，參觀毛主席紀念堂、逛中山公園，早晨到下午走，沒敢過夜。

刺猬交還彭輝鐵條時，曾提議留下當軍師：“道上事，您還不熟，身邊需要個我這樣的人。”彭輝：“不用熟，我用新法。”刺猬：“那些壞種一人一心眼，您得提防。”

彭輝：“不用提防，我會讓他們變樣。”

刺猬改的鐵條，彭輝滿意。磨刃費了牛勁，柄上纏絲是幼馬馬鬃，硬里透柔，能攥出最佳手勁。雖然之后收到更佳的刀，但這把刀護身符般一直帶在身邊。

彭輝死后，有傳言，柄上纏絲不單是馬鬃。京城外原都是墳地，建筑隊挖地基，必刨出棺材。頭發不易腐爛，常見白骨留著完整發辮。一縷死人頭發混入刀柄，壞運的大穢氣。

彭輝還是中了刺猬的暗算。