進門的是九阿哥胤禟，身高體壯標準的滿族漢子，瓢葫蘆腦袋瓜上窄下寬，鋼針樣的胡子帶著彪悍。因為天熱，行龍袍早被他丟給了小廝，貼身的白棉袍裂出黑魆魆的胸膛。
康熙重儒學，舉止左派講究“夏不單衣，冬不重裘，天熱不搖扇，天冷不呵手”，皇子自然也不敢放縱，唯有胤禟，小時候得病發燒幾天好了之后就大大咧咧，莫說打扮如屠夫發家的老財，只要他高興販夫走卒也能稱兄道弟高談闊論……康熙曾留批“九阿哥之豪爽武功尤勝諸阿哥”，這豪爽武功倆詞，該做如何評價就是仁者見仁智者見智了。
“八哥，小十，老佟也在啊！”胤禟大咧咧的給屋里的幾位打個招呼，瞥一眼書案上的字條隨手揉做一團，“就知道你們為這事傷神呢，你們看看，我把誰帶來了？”手往后招，“老任，還不進來見主子？”
“小的任伯安給各位爺請安！”一襲青步長衫的中年人麻利的在地上打千，轉身又拜佟國維，“刑部郎中任伯安參見中堂大人！”
“任伯安？”佟國維捻了捻胡子。
他的印象里還真有這么個名字，從工部郎中轉到吏部郎中，再到刑部郎中，前幾天吏部報上來的名單里又要到戶部任郎中，要知道六部雖并稱排名也有先后，工部到吏部是鐵鐵的升官，可從吏部到刑部又是降職，偏是這位每年的考核都是卓異，因為匪夷故而留中留意。
想著告身上的描述，“祖籍江南，歲三十五，身材中等，白面無須，細眉窄目，”佟國維打量幾眼，忍不住開了個玩笑，“任郎中準備把我大清的各部轉遍？”
玩笑當然不是隨便開的，佟國維是恩推的一等公，乃朝中超品，任伯安的郎中不過四品下，其落差高過省高官跟鄉鎮副職。跟你開玩笑？美死你！
佟國維此也存著試探，對于讀書人而言，書房就是私密空間，不是誰人都能進的，九爺能帶他進來不說，連稱呼都是跟自己的“老佟”對等的“老任”，什么餡兒，他還得再品！
“回中堂大人的話，小的原本是八爺門下奴才，一向管著皇莊進項，蒙八爺青眼非要給奴才捐個前程，這才在六部打混……”
佟國維微微一笑展示自己的宰相城府，倒是任伯安卻不知為何有些窘態，氣氛登時變得尷尬！
“行了，改天去佟中堂府上慢慢敘話吧，”胤禟截話解圍，“爺這還有好事與諸位同樂呢！”
“九爺既然這么說了，改天來我府中就是，任大人能縱橫三部想必有些心得，與老夫相互印證也是于國有益！”
聽佟國維這么說任伯安知道自己去戶部的事成了，一抱拳，“小的必定拜望，還請中堂大人不吝教誨！”
“自家人就別那么多的客套，”胤莪在那邊搖著扇子，“九哥，趕緊說你的好事吧，甭跟我說你又弄了一批揚州瘦馬回來……”
“你啊，遲早得傷在女人身上，”胤禩搖頭苦嘆，轉而又笑，滿屋子人都跟著莞爾。
揚州瘦馬佟國維也知道，話說兩淮鹽商聚揚州，富甲一方樂子也大，養瘦馬便是之一。將幼女自小調教養成高價賣出，其例如買瘦馬養肥賣高價故得名。
“瘦馬還真有，但總不能拿到這來污了八哥的耳朵！”胤禟回了正色，“八哥，還記得前些日子我給你們講過的張德明嗎，老任把他帶來了！”
“張德明？”胤禩眉頭輕皺，胤莪的折扇也猛地一收。
張德明這個名字也是聽任伯安說的，自稱是前明永樂年間的人，自幼批發學道，出山時已改朝換代，屈指算算已經活了三百來歲，黑發童顏不說，看相算命小菜一碟，據說更有不可思議之神通！
“老任，你莽撞了！”胤禩笑容一收專為輕斥，“道家人本該清靜無為，何苦來在世俗打滾！”
斥責是有原因的，別看嘴硬說要看太子的笑話，夜航期明燈，他一樣想如河中魚兒跳出水面看透迷障，可光天化日的，弄個道士到皇子家里問讖，被御史知道必有一本“覬覦”！
“久聞八阿哥禮賢下士，如今大賢就在門外，八阿哥何必吝而不見？”
晴朗的語音初發遠地，到最后一字仿佛便到了門外，此種異象由不得屋內之人嘖嘖稱奇，而胤禩眼中瞬間閃過一縷怒色，家里的侍衛仆從有百多，既無通報也沒阻攔，跟酒肆茶樓似得堂皇而入，主人如何不憋屈？
胤莪也跟著撇嘴，哪有自稱大賢的？若不是給九哥面子早叫人叉出去了！
“老神仙，你就甭故弄玄虛了！”胤禟哈哈一笑挑起門簾。
張德明搖著折扇進來，滿頭烏發耳目蘊神，亮瓷一般的面目眉心一點朱砂痣，若年齡再小些分明是觀音菩薩身邊的童兒下世，一襲潔白道袍一塵不染。折扇掩在掌下對胤禩恭恭敬敬一禮，“貧道一念之差下了武當，步入凡塵竟然一刻不得安寧，亂了修行擾了心境，即日相見，非是貧道狂妄，只因八阿哥驚醒夢中人，特來感謝！”
直起身，只袍袖一展，一枝紅梅已經在手，展顏笑道：“此花自昆侖瑤池而得，獻于八阿哥以作謝禮！”
梅枝三尺有余，形若虬龍，上綴梅花九朵，花做五瓣，黃蕊中仍有點點霜雪，于眾人眼中慢慢融化，化作水滴嬌蕊更艷，須知梅花香自苦寒來，酷暑之中若非瑤池之內何曾見得白雪臘梅，眼前詭異早已超出認知，滿眼俱是不可思議看張德明！
胤禟嘎嘎一笑第一個回復清明，倒也不是他定力多深，而是這位爺習慣了焚琴煮鶴，這般陽春白雪離他太遠，再加上自來熟的性子，搓手道：“梅花再好有個屁用，有能耐你給我弄個瑤池仙女下來唱一曲十八摸！”
“九弟不得妄言！”胤禩被奪了心神，對張德明的神仙之名更信了幾分，看胤禟無禮忍不住輕斥。
“無妨，無妨，”張德明擺手淡笑，“九爺身為鳳子龍孫，早有蒼天庇佑，心思通透更是有福之人！”
鳳子龍孫不假，可心思通透分明是講傻子一棍子捅到底呢，胤禟也不真怒，笑罵道：“好你個老雜毛，爺不過揭了你的短，你立馬就罵回來，爺這天潢貴胄，到你嘴里也成了腦滿腸肥的渾人！”
就他這形象說不是也只能騙他自己了，但張德明是老江湖又怎于這樣的小陷阱失蹄，反問道：“九爺覺得，為天潢貴胄身寬體胖一生富貴不是福？”
吾貌雖瘦必肥天下是大志向不假，但那是皇帝的夢想，胤禟跟在八哥身后擺明了對大位沒心思，點點胖腦袋，“說的沒錯，真要爺干點什么，還真他娘的不是那塊料！”
“九爺知足常樂，貧道斷言，不出一年九爺還有一場大富貴！”
“真的？”胤禟的大嘴快要咧到嘴角，“真要被你說中，爺到時候給你師傅塑一座金身！”
“貧道若說錯，就請九爺剜了我這雙眼睛，”張德明哈哈一笑，“貧道幼年沖犯歲星，所以舍了千金之家披發入山，訪名師于武當窺道教之精妙，如今三百年矣，自知貴人有貴脈、貴相，正所謂富貴由天是也！”
“得嘞，”胤禟一笑，擺手做引，“你就為八哥、老十還有老佟、老任看看吧！”
“此事不急，”張德明再笑，“適才貧道以小術擾了諸位心神，心神一亂望氣便如風卷云舒，不妨先請諸位貴人隨意書寫幾字，平心靜氣如何？”
“測字嗎？這好！”胤禟晃晃腦袋，“爺現在想明白了，身為皇子一生富貴最好是個吃貨，老子就寫個吃字！”
書房中不缺筆墨紙硯，當下尋了紙筆，胤禟筆鋒落處卻是草體，大大的口字后邊干脆是簡化的濃墨，一豎即折橫筆一頓狠狠又是折勾！
“妙哉！”張德明拍手叫好，“俗語口大吃四方，另一半本該是在人屋檐下不得不低頭，可九爺的字看來不似卑躬屈膝乞討，倒如古之大賢坐而論道，九爺隨性即可！”
“這么好？”胤褆的大臉笑成了向日葵花，“看看老佟的！”
佟國維寫的卻是索額圖的索字，字跡工工整整，更有小心翼翼的味道，張德明看罷卻是顰眉，“敢問這位佟大人，先人可有枷鎖之災？”