試刻《共產黨宣言》
1973年2月初，我看到老編輯盛振鳴在設計《共產黨宣言》的直式簡體字書版式樣，又聽說社里工軍宣隊連部將安排一位李姓復員軍人，搭一個木刻雕版書的工作班子，就去向社革委會主任王顏晉老師和連部負責人“毛遂自薦”。我說，新來同志一切陌生，自己1964年進社工作近十年，熟悉人員，又學過刻版、裱畫，我做較為合適，行嗎？到3月初，經組織批準確定，安排我任組長，林崗、張龍珠任副組長，設立木版水印組。
萬事開頭難。會寫反字的楊明華師傅是長江刻字廠的，讓他在家里靜心寫字。我們到該廠進行借調，請來了刻字工周須根（1921-？）、霍金興（1936.2-1997.6）兩位。又請來浦東金橋農村的秦品美、上海紙品六廠的拉線刻工夏宏泰，加上本社的羅旭浩（1918.8-？）共五位。后來任務忙時間緊張的時候，還請我社木版水印組的韋志榮等刻版師傅前來救援。
我們分了工，老林是山東南下干部，抓進度和管理，我負責寫刻、編校、培訓等，張負責印刷。那時計劃經濟，以書面報告大社黨委辦公室陳坤生主任，持市里批文通過上海市物資局購取所需用的紙張。又到上海市木材公司，拿到每年的白桃木即銀杏木木料計劃。我同社里采購員再赴寶山等地通過農村大隊的組織挑選樹木，符合書版尺寸者，只要農民愿意出讓，就運往顓橋木材廠剖成板材，送社里晾干備用。
為了確保質量第一，我們搞了“《共產黨宣言》發稿過程責任登記表”，于右上角“編號”后留空白，待填寫書版第幾塊的數字。誰發稿和校對第一、二、三次，誰書寫，書字校對誰第一、二、三校，誰發稿刻，誰刻字、發刻和刻完，均應簽名和填寫日期。
表格右下方“有何修補情況”一欄，一般不會用的。今年年初我查找到相關文檔，見有“編號：五”一頁：“重刻，換掉開始試刻版。”因為當初刻工各人手勢風格不一，有極少量相對不理想的字版有過修補。
1973年4月19日以本社的名義向大社黨委送審的《關于木刻版本書〈共產黨宣言〉的試刻情況請示報告》顯示：4月3日正式開始試刻，考慮到四位刻字師傅年齡大、視力差，又系初刻而刻法風格不同，書寫稿三校后送刻，已分別在11、13、14、17日完成第一塊版子。印出初樣，將由書寫者會同刻字者，根據個人風格求大同存小異，統一修改，并提出今后刻字時需要注意統一的地方。為保證11月份出書，一在社內挖掘潛力，組織人力支援；二在上海郊區了解物色刻書版人才。并送上用超等（符號甲）、優等（符號乙）的毛邊紙、單宣棉連（符號丙）及羅紋紙所印打樣，因紙質效果、紙張貨源情況，打算試印一千本，以乙、丙兩種紙各印一半。封面用古色紙（米色）和瓷青紙（藍色）各五百本，現附上樣張。前者用雨夾雪的中號冷金箋，后者用古色紙。其中精裝三十本，在封面外以絹包裹，簽條亦用絹。
《共產黨宣言》試刻樣張
4月19日，朱永嘉專送木刻本的毛邊紙和宣紙印的試樣各一種，請示姚文元以何種為宜，這樣的版式和字體是否可以？姚文元批示：“毛邊紙較好。但字體似須加以改正，偏長，不夠挺拔。當然在可能范圍內。”
因為上海木刻書的印刷已經停頓了三十多年，刻字工人年齡都很大，一般都在五十多歲，最大六十九歲，最小三十九歲。而且原來是刻木頭圖章的，這次轉過來刻書版不容易。重要的問題是培養接班人。通過上級組織同意，1972年11月初中畢業生，正在奉賢上海市新聞出版五七干校勞動鍛煉將要結束的同學中，有九名于勞動節后報到，我們進行集中培訓。學習毛春翔《古書版本常談》等書有關知識，欣賞魯迅出資刻印的《百喻經》、趙萬里《中國版刻圖錄》版式，每周花三個半天上書法課，學寫毛筆字，其馀學習刻字版。每次講評小結，再由分工師傅作示范加以提高。年輕人勤奮好學，不久即正式刻制字版。每天定額刻十九個字，用心一點即可超過，約兩星期刻好一塊字版，其中祝君波、曹曉堤還善于拉線刻框格。為求字體協調統一，請周須根負責修字，刻壞的字打個補丁，修好即可。印刷來不及，則請木版水印組的杭文連等師傅給予支援。
那時市面上沒有冷金箋供應，我們向上級申請購買黃金，換成金箔，木版水印組組長王崇禮（1944-2003）到外面取經來自制冷金箋，切成小張印制簽條。戴榮森師傅裝訂，用切紙機平整切紙，同時還邀請上海書店的唐師傅，請她來指導大批量裝訂、綾絹包書角等技藝。
是年5月9日，我們向大社黨委送了《關于培訓木刻版本書技藝人員的請示報告》，稱上海過去從事過這方面工作的人才現在極少，尤以寫刻為甚，為使該傳統技藝后繼有人，培養接班人，走訪了勞動局、農業局、教育局。他們認為，你們要打報告，由市委確定人數批轉有關局作為任務落實。如從73屆初中畢業生、從上海的農場上調青年人中選拔有寫字基礎的人員，然后由主管局分配，但方案要自己提。該報告內容有：一，來源；二，要求：年齡、條件、人數分配；三，辦法；四，培訓時間、內容和計劃。按教學內容，知識青年培訓在一年內完成，并確定了師資來源。
遵照上級指示，我們向南市、普陀、黃浦等八個區有關中學了解情況，初步物色了四十七個對象。到了8月10日，向大社黨委書面報告，擬了三十六個應屆畢業生名單。事后有關部門分配應屆畢業生，有九人進木版書組學習、工作。