巨大的水花在湖面上漾開，慕連城趕忙跳入湖中，將霍南煙小心地抱在懷里。

他知道，她跳下去之前說的最后一句話是：叫我的名字。

霍南煙睜開眼，看著一臉狼狽的慕連城，用力提起嘴角。

她說：“連城哥哥，你記得，南煙要你開口說話，你就要開口說話，不然，我一定會想盡任何辦法讓你答應。是任何辦法。”

從那一天開始，慕連城開始開口說話。雖然還是很少，可能要霍南煙說上半個時辰，他才會象征意義地開口應上一兩聲。不過這也讓霍南煙十分滿足，因為她明白，只有在她面前，慕連城才是真正的慕連城。

這一年，二十歲的霍云朝外出云游歸來，為南煙帶回了一件禮物——一只雪白的狐貍。南煙很是喜歡，幾乎每天都要帶在身邊。她一直覺得這個世界上，再沒有誰會比哥哥更疼自己，從小到大，哥哥始終是那般地寵溺著自己，不論她想要什么，哥哥都會有辦法拿到。他就是那么神奇的存在。

慕連城第一次見到霍云朝的時候，并沒有其他人那么驚訝。這個男人的確稱得起東陵第一美男子的稱號。可是，這是理所應當的，他的目光落在身旁的南煙身上，這個世上，能夠與她成為兄妹的人，理當是美麗的。而他望向霍南煙的那個剎那蘊含的溫柔，卻被霍云朝盡數收入眼底。很多年以后，霍云朝想起當日的畫面，還是會覺得，自己沒有錯。將他最寶貝的南煙交給這個男子，該是最正確的決定，因為在他的世界里，南煙能夠立在最頂端，成為世上最幸福的女子。可是，是不是該說，天注定不遂人愿。

自小霍戰就反復地告誡南煙，在霍氏兒女的心里，若這世間有什么該是最重要的，那么只能是自己的姓氏。

那個冬天下了很大的雪，霍南煙在后院的角落里發現了已經死去的白狐貍。然后便愣愣地蹲在白狐貍的尸體旁，緊緊抱住雙膝。慕連城發現她的時候，她就是這樣死死地盯著眼前的尸體，眼淚噼里啪啦地掉下來，將眼前的雪地浸濕了一大片。

霍南煙看著小狐貍的尸體，心里越發的悲涼起來。有很多事情她不懂，也不想懂，大人的世界是那么的復雜。她只是想要安守自己的一方凈土，可是就連這樣，爹爹都不同意。

她聽見身后傳來的腳步聲，她已經太熟悉，所以在他走過來的時候，她便輕聲開口，帶著不斷的哽咽，她說：“連城哥哥，小狐貍只是咬傷了禮部侍郎家的小姐，就一定要死么？”

慕連城心疼地伸手拍了拍她的頭，將自己身上的風氅解下來披在她的身上。然后聽她繼續喋喋不休地開口：“爹爹說，是我的錯，我理當在當時便揮劍斬殺小狐貍，這才是霍氏兒女該有的擔當。”她轉過頭眼睛通紅地望他，“可是連城哥哥，小狐貍就不是生命么？”

慕連城很想開口安慰她，可是卻終究還是什么都說不出來。這是她必須要經歷的，她只能自己去面對。

多年以后，霍南煙站在他面前輕輕轉過身，望他，便是滿眼的蒼涼，她說：“姐姐嫁入皇宮的那一天曾跟我說，寧生帝王家，不作霍氏女。事到如今，我終于懂得。”

寧生帝王家，不作霍氏女。

仿佛這個“霍”字，是一個莫大的詛咒。壓得她喘不過氣來。卻依舊要笑著死去。

那是霍南煙第一次經歷死亡，為了霍氏的名聲，而必然要付出的死亡。只是，這僅僅是個開始。慕連城知道，即便不是這只小狐貍，霍戰也會想盡一切辦法讓南煙明白，為了霍氏，沒有什么是不能犧牲的。

霍南煙十歲那一年，已經是盛京貴族中最富盛名的女孩子了。出口成章，琴棋書畫樣樣精通，容貌也出落的越發出塵，顯而易見的美人胚子。從那一年開始，便有很多達官貴人踏破門檻地前來提親，說什么越早定下越好。霍南煙最慶幸的一點是，爹爹依舊很寵她，這些削尖了腦袋想娶她進門的人，都被爹爹一一擋了回去。盛京有傳聞，霍大將軍疼愛小女兒，已經到了無人能及的地步。那時候的霍南煙也曾為了這個真真兒地暗自欣喜過。她想，不管爹爹對自己的要求有多高，他終究是最疼自己的！

那一年的春天，霍府忽然來了很多金發碧眼的人，盡管他們不斷地遮掩著自己尤為特殊的外貌，卻還是被霍南煙看了個一清二楚。那一日早課過后，霍南煙風風火火地跑向霍戰的書房，卻在進門的那一刻，被霍戰狠狠地呵斥在原地。后來她才明白，所有她今天看見的，都將是以后令自己痛苦萬分的回憶。

小南煙不知道那是什么東西，黑洞洞的管子組合在一起，看起來那么重，也不美觀。可是父親卻很是寶貝。她坐在偌大的房間里，一邊擺弄著手上的琉璃杯，一邊撅著嘴想。慕連城接到傳話，匆匆忙忙趕來的時候，看見悠閑的南煙，也不惱，早就知道她是這樣的性子。

南煙向連城描述了一下自己見過的東西，才得知，那東西是西洋來的，叫火槍。很厲害很厲害，威力堪比千軍萬馬。那個時候的小南煙，根本不懂這個東西的存在意味著什么。

只是第二天，盛京的要聞里便多了一條驚動人心的消息。霍府，霍南煙所在的凌煙閣生了一場大火，所有凌煙閣里的奴婢奴才都未能幸免于難，除了當日不在府內的霍南煙。

接過奴婢手里的參湯，慕連城轉過頭望向那扇緊緊關著的門，已經三天了。自從那一天過后，霍南煙已經整整三天沒有出門了。或許他這一輩子都不會忘記那一日她眼中濃重的驚恐，當他找到她，便看見小小的她赤著腳立在空曠的屋子中央，周圍是橫豎滿地的尸體，鮮血匯成細而緩的河流，自眼前汩汩流過。她呆呆地盯著屋里的一切，半晌沒有叫出一聲。然后在他的視線里，緩緩地蹲下來，用力捂住嘴巴。精致的小臉上，淚水不斷地滑落，仿佛沒有克制，也無法克制。

這本是他和她應共負的責任。若不是他告訴她那是火槍，也就不會有后來……

慕連城緩緩嘆了一口氣，輕輕推開了暖閣的門。

此刻的霍南煙，安靜地坐在床畔，目光呆呆地望向窗外的天空，手中抱著的，是一個已經空了的鳥籠。聽見慕連城進門，也沒有絲毫的反應，依舊是愣愣地望著。慕連城在她身邊坐下來，將手中的參湯放在手邊的桌子上，輕聲開口：“南煙，是我。”