“什么人如此大膽！”隨著這一聲喝，霍南煙趕忙跪在地上，“王上恕罪。”她低著頭，不得不承認，心里對這個帝王的恐懼是始終都在的。此刻她握緊的雙拳便是最好的證明。不過是闖了他的院子，他怎會發如此大的脾氣，這是霍南煙不曾預料到的。

東方烈聞聲轉過身，看見跪在地上的紅色身影，臉上的不悅似乎淡去了那么一點，不過也只是一點，只冷聲道：“起吧！”語氣內的不耐，令霍南煙捕捉了個清楚。她小心地站起身道：“南煙只是來謝恩的，謝王上賞賜靈霄鞭之恩。”

東方烈并未理她，只是朝門口道：“連看個門都不會，你們難道還不如一條狗么？來人，拖出去，杖斃！”

下一秒，門口的那兩名守衛便在哭嚎中被拖了出去。

霍南煙深深埋著頭，冷汗卻早已濕透了里衣。半晌只感覺到東方烈的目光定定地落在自己身上，那個聲音依舊帶著幾分怒意：“你是在怕朕么？”

霍南煙不敢作聲，只能僵硬在原地。平日里的冷靜早已不見了蹤影，此刻的她才當真是這個年紀該有的模樣，不過是個孩子而已。可是這樣的沉默卻徹底激怒了東方烈，他上前一步用力鉗住霍南煙的下巴，將她的頭抬起，迫使她直視他的眼睛，也直視他眼中的憤怒。

“說，你是不是在怕朕！”霍南煙能夠清楚地從他的眼睛里看見自己此刻慘白的臉，她不敢出聲，或者說根本忘了該怎么開口。

東方烈看著她眼底閃爍的清晰的恐懼，還有依稀閃爍的淚光，終于恢復了理智，緩緩放開她，轉過身，片刻后開口道：“你且退下吧！”

霍南煙不敢有多一刻的停留，得了這一句旨意之后，趕忙道了聲“告退”，便匆匆離去。直到回到自己的寢殿里，還依舊不能平復胸口的起伏。笙墨也沒有多問，只是趕忙呈上一杯熱茶，試圖為她壓驚。

倚在榻上，望著眼前冒著熱氣的茶，霍南煙的情緒漸漸平定下來。她不懂為什么東方烈會發這么大的脾氣，這是她進宮這么久從來不曾遇到過的情況。因為往日里不管他對旁人怎么殘忍，對她都一向是面帶笑容的。可是今日……

霍南煙猛然想起當時他鉗住她下巴時眼底的神色，仿佛不單單是憤怒，還有……傷痛……

那是……傷痛么？

霍南煙反復摩挲著手中的茶杯，難道，他是在悲傷？

這個向來殘酷冷血的帝王，當真也會悲傷么？

那么，究竟是為了什么呢？

邊塞行軍帳內，慕連城端起手中的茶，淺呷了一口便輕輕放下，然后目光定定地望著桌上的信箋。是關于她的消息。那鮮紅的身影仿佛再次出現在眼前，他輕輕提起嘴角。下一秒便恢復了以往的平靜。

“有事么？”這一句問出口的那一刻，一名黑衣男子從帳外快速閃身進來。俯身跪地道：“主子。長老傳話來，請主子下令殺霍南煙！”

此話一出，慕連城的瞳孔猛地收縮了一下。緊握住桌上的信箋，他的臉色隱沒在黑暗里，所以跪在地上的寒劍看不清此刻主子的神情。只是在他說完這一句之后，得到的是慕連城的沉默。半晌，寒劍忍不住開口試探道：“主子？”

“不。”簡答而有力的一個字，寒劍抬起頭看著端坐在眼前的主子。黑暗中，唯獨那雙閃著黑曜石一般光芒的眸子是那般的明亮。

“主子，長老說，霍青楚才剛剛在宮里死的不明不白，如若此番霍戰的小女兒也在宮中被害，憑借霍戰手里還未交接完全的兵力，絕對足以給東方烈以重擊，除掉了霍戰，便會為我們將來的計劃踢掉一塊絆腳石。”

“夠了！”慕連城打斷寒劍的話，寒劍抬起頭，眼神里有不甘：“主子，長老說，如果您不肯，便叫寒劍提醒您，不要忘記，霍南煙是東陵貴族，是霍戰的女兒！”

慕連城拍案而起，怒視著跪在地上的寒劍，聲音越發的陰冷：“我做事還不用你來教！”

“寒劍知罪。長老的話，寒劍已經帶到，只是寒劍還有一句話必須要說，主子，您在寒劍心中一直是殺伐決斷之人，如今總不能為了一個女子……還望主子三思。”寒劍低下頭，卻也能感覺到此刻慕連城身上散發出來的壓力，他的主子始終就是這樣，即便是一言不發也能夠發出一種令人窒息的壓迫力，便是天生的威嚴所致吧。可是，他肩負的一切令他決然不能有兒女情長這樣的牽絆，寒劍心里明白，也希望主子心里明白。

“回去告訴長老，此時不是最好的時機，我們要等，等霍南煙在東方烈心中扎根。”

寒劍抬起頭：“主子，寒劍不懂，東方烈那樣的人，怎么會對一個小丫頭動心？”

慕連城放開掌心里的信箋，目光掃過上面的字跡：“她不是個小丫頭。”從來就沒有那么簡單。慕連城所認識的霍南煙，永遠知道自己想要的是什么，堅定，勇敢，絕對不只是一個在金絲籠里長大的金絲雀，她是鷹。

寒劍看著黑暗中慕連城孑然而立的身影，帶著一種近乎靠近神祇的仰視。不斷地告訴自己，相信他。他是神。這是從那一日他將自己從血泊中帶出之后，他便一直堅信的！

不再多留，只聽帳簾被掀開，有呼呼的風聲沖入，便已然不見了寒劍的蹤影。慕連城復又坐回到椅子上，望著桌上被風吹動的燭火。

難道只能這樣么？或者一直都只是這樣。是自己不該越界，妄圖得到自己不該擁有的。

慕連城微微瞇起眼，這究竟，是一種怎樣的情愫？

是愛么？

不，不是，她不過是個孩子，憑什么得到自己的愛。更何況，他生來便是不會愛的。

可是，當他面對她，當她對著他露出笑容的時候，心底涌動的那股熱潮究竟是什么呢？

一巴掌拍在桌上，不小心打翻了手邊的茶杯，青瓷杯子落在地上驟然碎裂成無數細小的碎片，每一片都反射著此刻慕連城心中的煩悶。

就在這一刻，門外傳來士兵通報的聲音。

“進來！”他平定了下情緒開口，只聽來人道：“稟將軍，收到方瑞的蹤跡！”

自浮游閣那日以后，東方烈連著三日都不曾到鳳闕宮來，霍南煙因著那日的恐懼還沒有完全褪去，也不敢前去打擾。到了第四天下午，霍南煙一個人坐在廊下看著頭頂的大太陽，蕩著雙腿百無聊賴的時候，門口卻忽然傳來了通報聲。東方烈來了。