庭院里，新買回來的丫鬟齊齊站成一排，看上去都只有十三四歲模樣，和許若婉差不多大，只等被人挑選。

許若婉提著裙裾迫不及待的跑上前，挨個兒看過去，卻并沒有發現夏荷。

“爹爹，人都在這里了嗎？”

“怎么，這么多人都沒一個看上的啊？”許將軍也不惱，只是笑問。

“才不是，人太多了，差點兒挑花了眼。”

“既如此，就隨便挑幾個，若是用得不好，爹爹給你換就是了。”

“那清兒，你看著挑幾個能干粗活的，就要四個吧；浼娘，你也挑兩個，幫你打打下手。”吩咐完就事不關己高高掛起了。

前世林氏只給她配了一個丫鬟，便是夏荷，但按理，以她面上將軍府嫡女的身份，大丫鬟就至少要配上四個的，更不消提灑掃粗活的了。不過這樣一來，她身邊也就只有夏荷這么一個貼心的人，便什么都告訴她，這可沒少讓她吃苦頭。

沒見著夏荷，許若婉多多少少有些失望，也愈發肯定了夏荷一開始就是林氏的人，是她放在自己身邊的眼線。

“怎么突然不高興了？是不是不好？爹爹給你換。”

“就先用著吧，回頭我要是見了喜歡的，爹爹可不許小氣哦。”

“好，爹爹都依你的。”

許若婉眉開眼笑，仿佛沒心沒肺的孩子，哄一下便什么都過去了。

許將軍欣慰的摸著許若婉的腦袋，“爹爹還有些事，晚點再過來陪你，有什么吩咐就和管家說。”

“好。”

待許將軍走后，林清兒才敢悄悄跑到許若婉旁邊，一臉受寵若驚的表情，問她：“真讓我挑啊？”

“你不愿意啊？那我讓浼娘挑。”許若婉轉身就要找浼娘。

“愿意愿意！當然愿意！”林清兒趕緊攔住許若婉，麻溜的挑好了四個人，一看就是經常干活的，皮膚微黑，手上有繭，長相并不出挑，看上去卻踏實質樸，許若婉點了點頭，她很滿意。

浼娘挑的則不同，看上去就白白凈凈的，不似做粗活的人，許若婉盯著其中一個看了很久，總覺得很是眼熟，卻又想不起來在哪里見過。理了理思路，既然沒能辨認出來，那說明并不是很熟；有印象，說明不是無關緊要的人物，至少不是丫鬟，難道是哪家大臣的女兒？可如果是這樣，又怎么會為奴為婢？

見許若婉蹙眉不語，浼娘以為是她不喜歡這姑娘，“若婉，可是不喜歡？那我們換……”

“啊？”許若婉一臉懵的回過頭來，似乎剛才只是走神沒聽見。

浼娘不由失笑，“你這孩子。”

許若婉走到那姑娘跟前，那姑娘不等許若婉走進就已怯生生的低下了頭。

“你可識字？”

“識……識得一些。”

“可會書畫？”

“略略……會一點。”

果然。齊國的平民女子極少有識字的，會書畫的就更少了，不等許若婉開口，浼娘就炸毛了——

“你是官宦女？！”怪不得她這般情狀，官宦女淪落為仆為婢那必定是因為家中宗親犯了大罪連累滿門的，這樣的人，輕易沒有人敢用。

聞言，姑娘瞬間紅了臉，恨不能把腦袋種到地里頭去，咬著唇就要落下淚來。

“你不用怕，”許若婉聲音軟糯，拍著姑娘的背柔聲安慰，“你只需告訴我，你爹爹是誰便好，我們是不會為難你的。”

許是她天真可愛的表情看起來太過純良真誠，又或許是她溫柔的語氣和動作讓姑娘放下了戒備，鬼使神差的，姑娘道出了實情，“家父，家父陳平偉。”

聽到這個名字，許若婉一下子就想起來了，原來她是陳平偉的女兒。這陳平偉犯了什么事兒她當年是稀里糊涂一概不知，只知道他是受了什么人誣陷，最后沉冤得雪了。

讓許若婉印象最深刻的就是，皇上后來親自向他登門道歉，但這個陳平偉居然拒之不受，原因是經此變故他家中的妻妾散盡，兩個兒子也都死了，還有一個女兒生死不明，他不愿接受遲來的正義和道歉。

這事當時傳得頗廣，大街小巷都貼滿了這姑娘的畫像，許若婉曾見過許多次，不過沒有見到真人，也難怪印象不深，不過既然是她，那便好辦了。

許若婉伸出白嫩嫩的小手擦掉姑娘臉上的淚水，“不哭不哭，哭起來就不好看了，那你以后就跟著我吧。”

“若婉！”浼娘拔高了聲音。

許若婉垂眸摳手指，浼娘知道，她每次做錯了事又怕受罰時總是這幅德行，看著她這副憋屈的樣子，心下又生出幾分不忍。

許若婉恰到好處的抬頭，亮晶晶的眼眶里落下一滴晶瑩的淚滴來，可憐巴巴的看著浼娘，“浼娘~我……想要她。”

這一聲帶著稚氣的尾音叫得浼娘骨頭都酥了一半，加之人是她先挑好的，只得光速繳械投降，“也罷，以護國公府的地位，這也算不得什么事兒，你若喜歡就留著吧。”

姑娘感動的聲淚俱下，當場就要跪下來給許若婉磕頭，“小姐大恩大德，白芷銘記在心。”

許若婉趕緊將人扶了起來，“白芷，名字真好聽，你以后有什么不懂的就問浼娘，她人很好的。”

浼娘偏過頭去兀自吹自己的指甲，并不理會這姑娘行的禮，“好好辦差別惹事，我可不給你收拾爛攤子。”

浼娘挑的另一個姑娘原是蘇州繡娘，叫秦雯，能梳的一頭好妝發，許若婉笑道：“浼娘的眼光總不會差的。”浼娘的臉色這才好看了點。

管家將挑剩下的人帶走，院里就都是清葉閣的人了。許若婉將手背在身后，繞著她們轉了一圈，“你們以后就是我清葉閣的人了，不管這個府里頭的主子是誰，你們都只有我一個主子，我這兒規矩不多，好好當差便不會虧待了你們，但這條是最重要的一條，必須記好了。”

“是。”小姑娘們齊齊答應。

由于眾人都是第一天來清葉閣，便沒給她們安排什么差事了，浼娘領著她們熟悉了一遍環境，就讓她們各自下去歇息了。

待人走后，許若婉一把將林清兒拽進屋里，關好房門，打開裝著身契的木盒，拿出林清兒的身契遞給她，“你自由了。”

林清兒蹙著眉不肯接，“你要趕我走？”

“想哪兒去了，”許若婉將賣身契硬塞到林清兒懷里，“浼娘也沒有賣身契的，我這兒的大門永遠為你們敞開著，有了這個你就是良家子了，不必低人一等。”

“為什么要……”

“因為我們是朋友。”

林清兒低下頭，癟癟嘴，覺得鼻子有些酸，下一秒淚水就涌出了眼眶，無聲的劃過臉龐，“啪嗒”一聲砸在了賣身契上，暈開了一片墨色，“謝謝你，若婉。”