索明哲駐守的營地上散布著朵朵白云般美麗的氈房，全是人們放牧耕種時的居所，居于中央那座帳篷，原本花大價錢建造準備用作招待上國使臣的驛館，如今置換了家具、擺設，搖身變成熙樂王妃的臨時住所。

麗果兒是傣苛的妹妹，一個活潑可愛的小姑娘，今年剛剛滿十歲，別看她年紀尚小，卻已能幫大人們做許多活了，昨日她從王爺那里又接到一個新的任務，陪新來的王妃解悶。

現已初夏，帳篷外圍籬笆墻以遠成片開墾好的田地里，生長著經過人們細心播種，認真打理的麥苗，還生長著人們野地收集起來的各種結果實的植物，它們競相拔芽吐葉，爭青斗綠。

男人牧馬，墾荒、蓄養牛羊，女人務家、耕種，打理田地，每個人都在辛勤的勞動只為四季溫飽生存。

麗果兒也在勞動，清晨幫阿媽擠完牛奶，仔細拔了地頭美麗新鮮的淡黃色星星花，一蹦一跳越過無數帳篷來到中央那座華麗居所前，拉開嗓子喊：“大姐姐，我給王妃送花來了？”

語音剛落帳門自動打開，露出研畫笑意盎然的臉：“今天來的晚哦，王妃都等著急了。”

麗果兒把花交給研畫后，挪進帳篷，看著像神女一樣美麗的陌生王妃，手指頭揉搓皮裙襖開始拘謹起來。

這座帳篷和自家住的帳篷太不一樣了，昨日來就覺得讓她喘不過氣來，今天來還是這樣。

熙樂自牛皮卷中抬頭，看向門口手腳不知往哪放的小姑娘，微微嘆息。

小孩子是最實誠的！這座華麗而奢侈的居所，就連麗果兒都不喜歡！又憶起昨日索明哲送她過來解釋的：準備倉促、帳篷粗陋不盡人意，王妃先湊合住那句話，若非當時他表情認真滿懷愧疚，熙樂絕對認為鎮南王暗地是想諷刺她驕奢無度。

這哪里是粗陋的帳篷！

帳篷里劃分空間的格擋是密實的金絲線，金線從繪滿飛天祥云圖的天棚上徐徐垂下，直到離地半尺距離，底端墜滿六瓣三層金花，層疊的花瓣，精致的花蕊，在天窗透來的陽光下熠熠生輝，隨便拿手一撥，金線互相撞擊發出清脆聲響，悅耳至極。

臥室位置那張約兩米立方的床，由整塊晶瑩剔透的暖玉制成，床體光滑平整，四面有三面高起圖以浮雕，工匠借用暖玉自身顏色，刻化出白花綠葉，遠遠望去，床體便是一朵栩栩如生、碩大無比、妖嬈怒放的牡丹花。

這就是索明哲口中簡陋帳篷里的兩處普通風景！

“麗果兒”熙樂回神，讓研畫收起手中這本描述農耕的手札，朝小姑娘招手：“來吃糖。”

聽到糖，麗果兒咽了下口水，挪了過來，熙樂從玉碟里滿抓了一把，放到她手上，問：“你哥哥回來了嗎？”

“沒有，不過阿媽說傣苛哥哥很快就回來了”麗古爾把糖塞嘴里嘟囔著說：“草原上野狼都不見了，阿媽說哥哥和王妃一樣都是勇敢的人。”

熙樂救廚娘的孩子、燒胡楊樹等等故事，在回南疆途中，被花格杰肆意講過幾次，一下子又傳開了！估計散播八卦新聞是秦盾國特有的國粹，那故事又被改編成好幾個亂七八糟的版本到處飄流。

笑看麗果兒用力嚼糖時臉上滿足的模樣，熙樂心頭浮上淡淡的惆悵：真正的勇士是戰場上永遠停止呼吸魂歸荒野的人，是她從皇城帶出的那些手無縛雞之力的同胞！

研畫靜靜站在一旁，認真聽倆人聊天，熙樂察覺，回來以后每次談到傣苛，她臉上都會浮現淡淡紅暈，眼睛更會像晴空星星般閃閃光亮。

外出執行命令的傣苛會不會在偶爾愣神片刻，也如此偷偷思念研畫呢？

熙樂憂郁略減，唇角上揚。

“王妃想什么呢？”研畫幫麗果兒倒水，怕她吃糖太多喉嚨難受，自狼口逃生，研畫與熙樂平日相處更加隨意親昵起來，熙樂勸她改口喊姐姐，她覺得有失尊卑，婉言拒絕，私底下，卻早拿熙樂當親姐來待了。見熙樂笑的滿臉算計，徑直問道：“王妃臉上笑容看起來怪怪的。”

“哦，這個你都看出來了。”熙樂收起笑，一本正經地說：“我在想法子助你一臂之力！討好未來小姑子固然要緊，最重要的還是抓住男人的心呀！”

研畫一愣，幾秒鐘后，反映過來，“啪”扔下茶壺，一跺腳，滿臉通紅地跑了。

“王妃。”麗果兒放下茶杯，瞪大眼睛：“大姐姐怎么了？”

熙樂正想撮弄麗果兒，等傣苛回來幫研畫遞上塊敲門磚試試反應，卻見索明哲端一物件掀開帳門，踏步進來，暫時歇了心思，對麗果兒說：“我也不知道，要不麗果兒替我問問去？”

麗果兒聽熙樂有事吩咐她做，歡快的追出門去。

“研畫怎么慌慌張張，王妃可是遇到為難之事了？”索明哲面帶關心，緊步上前詢問。

“無事，剛剛逗了她一下，過會就好了。”熙樂將垂于胸前的長發纏于手指，隨口回答。

“無事便好。”索明哲將小盆景放于桌上，拂衣坐下，臉上露出能融化寒冬冰雪的微笑：“可喜歡這個？”

“喜歡。”熙樂抬頭，又是玉器，一盆巴掌大的精美松雕，蹙眉，她這都成玉器展示場了！

嘴上說喜歡卻沒有任何歡喜神色，即便索明哲再遲鈍也看出熙樂在隨口敷衍，哪里是真的喜歡？他心微微失落，轉移話題說：“在這里住的可還習慣？”

“挺好呀，挺習慣的。”熙樂展顏一笑。

“如缺什么物件就通知本王，本王為公主置辦。”索明哲輕聲許諾。

“嗯，好。”熙樂答應。

隨后，兩人似是尋不出話題，出現大片時間的沉默。別扭悄悄滋長，伴生而來的是煙籠霧繞般的隔閡。索明哲心頭失落加深！他從未和女子親昵相處過，猜不透熙樂此時想法。不知道她是因無法忘情于溫華，心生思念而悶悶不樂，還是因自己回營地途中語氣稍重的責備而悶不開懷！

熙樂垂眸玩弄青絲，根本不看索明哲。她能不生氣嗎，歷經生死之后，索明哲就對她說了一句暖心的話，剩下全是大段數落：不體諒她舍生忘死的辛苦也就罷了，反倒因為她未聽傣苛之言先行離開而大發脾氣，說她處事無度；后來又責備她，既察覺樹上安全為何不仔細藏匿，逞強斗勇！回營地后更過分，不讓自己入住他的寢帳，徑直把她孤零零扔進這金絲籠中豢養起來！

這就是所謂的：‘南疆再苦，我都不會委屈你’的表現嗎？

如今又來噓寒問暖，她不稀罕！她就耍脾氣、鬧別扭同索明哲生疏客套。

“熙樂。”索明哲緊緊握下拳頭，欲言又止，對上那雙清冷倔強又帶些防備的杏眸，心里準備了千萬次的軟語溫言怎樣也說不出口，無奈之下，話題一轉問道：“步驚風派來保護王妃的侍衛今日已到營地，你要不要見見？”

熙樂頗感意外，眸中清冷盡失，躍上喜色：“當然要見，他們在哪？”

“公主！”索明哲還未答話，研畫的叫喊聲伴隨人影直直從帳外沖來，熙樂朝索明哲無奈一笑，轉而看向研畫。

“公——呃”研畫見索明哲立即改口行禮：“王妃，參見王爺。”

禮畢一股腦跑到熙樂身畔壓不住興奮地小聲嘰嘰喳喳：“公主猜猜誰來了？”

自大婚至今，研畫對索明哲都抱有些許敵意，言語行動少有尊重，很多時候像傣苛剛開始對熙樂那樣持漠視態度。

見研畫表情，索明哲知道她已經碰到他們了，再待無意，他面色微沉，起身告辭。

熙樂隨口回了句：“王爺走好。”

研畫擠眉弄眼，熙樂興致被研畫吊起，沒有察覺索明哲眼底失落與受傷，只是催問：“快說啊，到底誰來了！”

“就在帳外，我幫公主傳他。”研畫賊賊趴熙樂耳邊突然大喊：“步驚風！”

“臣在！”帳簾外熟悉的聲音從空中傳來，熙樂又驚又喜，戳了研畫一把后蹭蹭蹭跑到帳前，刷地掀開門簾，帳外迎風而立的卻是滿面塵霜、布衣飄飄的步驚風，熟悉的大胡重新續上面頰，略顯頹廢的雙目一眨不眨盯著熙樂，眼神飽含擔憂和欲語還休的焦灼。

“怎么親自來了？”熙樂見步驚風風塵仆仆的模樣，忍不住問出來。

“臣派出的暗衛未曾與公主匯合，就遭到狼群襲擊，死傷大半，臣接到消息后恐公主有難，故而馬不停蹄趕來相助。”步驚風一口氣解釋完后，再探向熙樂的目光中帶了關心，他收起以往訓人時的嚴肅，小心翼翼地問：“公主可有受傷？”

熙樂搖搖頭，步驚風松口氣后悔地說：“都是臣的錯，不應同公主置氣！若親自護送公主來此哪還生如此多的事端！碰到狼群公主不走，讓臣就是綁也將您先帶離險地！是不是路上他們欺負公主，公主當時，定怕的不行了吧？”

熙樂看著步驚風嘴角開合，淚，不知怎么壓不住的狂彪出來，只覺他一席話牽出了自己心頭的萬般委屈。也不顧及，一把抓住步驚風隨風飛起的衣袖猛擦眼淚，一邊將這些日子堅強壓抑下的脆弱訴說出來：“對，我是怕的不行，那么多的狼，我怎能不怕，怎能不想早些離開。”

步驚風心疼的聽熙樂一字一句抽泣：“當時他問我：拋棄累贅，帶我輕騎上路，四天可到達營地，你不知曉他眼中流露的輕視與嘲弄，仿似我一答應立即就背上貪生怕死的罪名，還有，累贅，那些是人，是有生命有感情的人，我一走，強壯兵勇絕對都會以保護我的名義隨我離開，將剩余老弱婦幼扔給餓狼！”

說到這，熙樂深深抽吸口氣，穩定下情緒：“讓我眼睜睜看著他們葬身狼口我做不到，所以我又不敢走。你知不知道我那時候多想你能從天而降，把餓狼打的落花流水！”

步驚風輕抬右臂，握緊拳頭極力忍著擁熙樂入懷的沖動，任熙樂蹂躪他的衣袖。他知道索明哲自帳中出來并未走遠，扭頭用譴責眼神恨恨盯著左側停駐靜立的男子，仿佛那樣就能接觸·心里滋生的內疚！索明哲如墨眸光打在熙樂不停聳動的雙肩上，卻最終什么都沒說，在步驚風滿懷恨意的眸光中抽身離去。

“公主，公主。”研畫也察覺到索明哲的存在，擦擦眼角淚珠，拉下熙樂衣袖故作輕松地說：“同步將軍敘舊不必非在門口嘛，王爺還沒走遠呢。”

熙樂抬頭，透過淚眼朦朧的雙眸，見不遠處一抹落寞的身影決絕隱入帳篷叢中。索明哲無聲離去，讓熙樂有種做下錯事被抓包的感覺，之前讓步驚風牽出的萬般委屈一下消除大半，竟再也哭不出來了。步驚風見不得熙樂再為那人傷神，出聲拽回熙樂視線，他雙手抱拳，單膝跪地，啞著嗓子說：“一切都是臣的不是，公主若還生氣，臣任公主責罰！”

熙樂一把拉起跪在地上的步驚風，不好意思地說：“什么罰不罰的，我不是沒事嘛！”

說完擦擦臉頰殘留的淚痕，扭頭挑開門簾鉆進帳篷。