應虎是蒼龍主城委派而來的主祭，他的地位尊崇，令羅深不敢絲毫怠慢，始終保持畢恭畢敬的姿態。

主祭人選相當苛刻，修為至少要在羅漢九品，對神絕對忠誠的童男子，那些已經娶妻生子，擁有家室的神將，是沒有資格獲得這等榮耀的。

主祭們平時聚集在各省主城，只有臨近神祭日時，才會被委派到下級城市，主持祭典。

神祭日，是一年中最重要，也是最特殊的日子。在這一天，天空不但會出現奇觀，而且有機會出現神跡。

神庭最尊崇的，就是至上真神。除真神之外，不可向別的偽神朝拜，一經發現，立即處死，人們雖然在經濟上享有高度的自由，但是在神權之下，任何對神的批判和懷疑都是不被允許的。

神祭日，神圣而不可侵犯，膽敢在這一天造謠生事，作奸犯科者，將視為對神的嚴重褻瀆，輕則收監，重則將被直接處死。

這位從蒼龍城來的主祭，樣貌十分奇特。如果說羅深的紋面僅僅是兇惡的話，那么應虎那副尊容足可令人毛骨悚然。

他臉部的大部分肌肉，已經萎縮不見，牙床嚴重外露，眼眶里已經看不到眼球，黑洞洞地只有兩團星火不斷閃爍著，極為恐怖。

這乍看上去像干尸，多過像活人。詭異的是，他的身軀，卻極度地健碩，精赤的上半身，披著一條又粗又長，滿是斜鉤的荊棘。古銅色的皮肉被荊棘劃得皮開肉綻，鮮血不斷流淌間，早已將下身的袍子，染成一片暗紅，卻絲毫沒有愈合的跡象。

更可怕的是，這條荊棘不是普通的荊棘，而是能將人的痛覺放大一百二十倍的鬼荊，這種痛楚，常人哪怕挨上一點，就要痛得死去活來，可是應虎卻無時無刻地感受著這樣的疼痛。

連羅深見了也覺得有些心驚肉跳，這樣的苦行，換作是他恐怕連半日也堅持不了，而應虎卻習已為常，天知道他平時究竟是怎樣修行的。

“羅深大人，你我是老朋友了，不必太拘束。”應虎的聲音溫暖和煦，與樣貌形成了鮮明的對比。

“大人是真神的使者，屬下怎敢造次。神祭的場地和祭品我早已命人安排妥當，那些江湖人士我也已經打點過了，一切就序，就等著大人到時候主持大典。”羅深在應虎面前，絲毫不敢松懈，。

應虎對羅深的態度非常滿意，他贊道：“羅大人，我們不是第一年共事了，你辦事我向來是放心的，你對神的忠心侍奉我也看在眼里，真希望有朝一日你也能加入到主祭的行列中，成為真正神的仆人。”

羅深卻是深深吸一口氣，嘆道：“我也想追隨大人的腳步，可惜多年來，修為始終難以寸進，我試過各種方法，都不能盡如人意，不知道大人在這方面可否開示一二。”

應虎略略沉思后，緩緩回應道：“并不是我藏私，只是神將一途，每個人的突破點不盡相同，我本來是無父無母的孤兒，所幸被神堂收養，從小修持，沒有世俗和家人的羈絆，所以進境較快。到了羅大人這種境界，單單是肉身上的苦修，已經不足以激發潛能，必須要輔以心靈上的修持，方能有大的突破。如果羅大人能夠找到自己內心中的羈絆，或許某一天就能夠參悟了。”

羅深聽了這一席話后，獲益良多，拜別了應虎，他一個人獨處靜室，細細地品味著應虎方才說的每一句話。

什么才是自己內心的羈絆？他苦苦思索著。沉思間，突然，一道久違的身影竄進了腦海之中，他猛然驚覺，難道是他！？

城北青林外的小神堂，宋青云正在湖邊垂釣，準備釣條大魚，做頓可口的晚餐。

白天的那場劍拔駑張，在三言兩語間，居然就消于無形了，令他慶幸之余又有些莫名的失望，江湖就是如此么，和他腦中所想略有不同。

柳昭兒最后那尋覓的眼神，其實他看見了，靈井絕不會就此罷手，而這個小妖女也一定不會放過他。

但是管他去了，無論何等煩惱都是以后的事，此時好山好水好風，人生為何總要去擔憂太多，而錯過眼前的風景。

胡思亂想間，一輪明月悄然升空，宋青云在湖邊燃起了篝火，只是大魚一直沒咬勾，晚餐一時半會沒著落。

肚子嘰哩咕魯亂叫間，突然，一只烤鴨從林子里面“飛”了過來，宋青云下意識雙手接住，入手熱騰騰香噴噴，卻是抓得滿手油膩。

宋青云訝然望去，只見一位身材高大的光頭壯漢，正從林子里慢慢地走了出來，他的面紋如血，此時在夜幕篝火中狀如惡鬼，見者心驚。

這人竟然是本城城守，羅深大人。只是不知道他深夜來訪有何目的，他和宋青云又有怎樣的交集呢？

宋青云一看到羅深，不知怎么的，突然有了一種飽了的感覺。

“怎么，不歡迎我！”羅深卻自顧坐在篝火旁，旁若無人地從腰包里掏出壺酒飲了起來。

一陣濃郁的酒香飄起，令宋青云鼻孔不住抽動著，他雖然只有十八歲，卻酷愛美酒，擁有超過十年的酒齡，美酒在真正的酒鬼面前，比赤條條的美女更加具有殺傷力。

“好酒，單單是這股纏繞在鼻間，揮之不去的葡萄香，恐怕就不是一般的葡萄酒這么簡單。”宋青云肚子里的酒蟲瞬間就被引了出來，爬在喉嚨口，吐不出來，咽不下去，難受得很。

如果美酒是利箭的話，他寧可萬箭穿心，死去活來。

“喂，給我留一口！”宋青云的眼睛眨也不眨地隨著酒壺上上下下，眼看羅深幾口就喝了一半，終于著急了。

“喂？！你在叫我？”羅深的眼神突然有些凌厲，但看著宋青云此時一副饞酒的癡態，不由心頭一軟，啞然失笑地搖了搖頭，把剩下的半壺美酒都扔給了他。

宋青云接過酒迫不及待地喝了一大口，當葡萄酒香在舌間翻滾后，一口美妙的瓊漿，經喉嚨順食道，一鼓作氣地襲向胃袋，那種難以言喻的舒爽令他全身的毛孔都張開了。

“不愧是西部的琉璃酒王，用三年一收的琉璃葡萄，經八十一道工序，和七七四十九天的發酵，最后用當地特有的紅泥酒壇密封在窖中三年，三年之中，要在最熱的七月份，每天正午爆曬一個小時，又要在最冷的十二月份，每天的凌晨在最冷的冰河中冰鎮一個小時，如此冰火兩重天，反復折騰之后，才有如此冷咧的清香，濃烈的口感，連打個酒嗝都是那么回味無窮，好酒~！好酒~！”宋青云邊喝邊贊，似乎早已忘了眼前人的存在，半壺酒喝完，仍是一臉陶醉。

“這孩子，真的和伊人好像。”羅深看著宋青云，思緒一瞬間拉回到了遙遠的記憶深處。

也是這樣一個寧靜的夜晚，晚風習習，撩過夜色的草原。篝火前，一名女子依偎在他寬闊的胸前，兩人同飲一壺琉璃美酒，共賞一輪明月。

月色下，女子已經有些醉意了，面紅如桃，她突然吃吃一笑，勾著羅深的的脖子說道：“哥啊，你知道我最大的志向是什么嗎？”

羅深那時還算是凈白的臉上，滿是笑意，問道：“什么？”

那女子踉蹌地站起來，對著圓月揮舞著手臂，大聲喊道：“我宋伊人，要建一個大大的酒莊，釀出最最爽口的美酒，當一個名符其實的酒國女王，然后……”

女子回過頭，雙手貼著燙紅的臉蛋，閉著眼睛大喊道：“然后，我要為你生一大堆孩子，一大堆……”

羅深上前擁抱著女子，二人盡情在草原上歡笑著，旋舞著。

直到此刻，那爽朗的笑聲猶在耳邊，羅深不知在回憶里沉浸了多久，才慢慢回過神來。

宋青云也從美酒里回味了過來，二人對視一眼，卻馬上錯開，一時無話。

又坐了片刻，羅深站了起來，對他說道：“我走了，鴨子你趁熱吃。”

宋青云不置可否地“哦”了一聲，算是答應了。

羅深走了兩步，突然又回過頭來，冷道：“給你個忠告，遠離江湖，離得越遠越好~！”

說完，也不理宋青云的反應，頭也不回，一頭扎進林子里，剎時沒了蹤影。

宋青云摸摸尚有余微的烤鴨，此時香氣撲鼻，頓時食指大動，嘲腿上狠狠咬了一口，嚼得滿嘴油香。

突然，又有一物從林子里被拋了出來，宋青云不顧滿手油膩，單手接住，一看卻是一壺琉璃美酒。

篝火中，遠處的林子和青山連成了一片，融化在黑夜中，慢慢的不分你我。宋青云仰頭就是一口酒，明月當空，眼前漸漸朦朧。