“給爺請安。”一大排女子站到了她面前，向她盈盈一拜。凝汐向她們點了點頭，便站起來，走到她們面前挨個打量起來。

“實話跟你們說了吧，”凝汐邊走邊說道，“我找你們來，是想從你們當中選一個人，幫我做事。被選中的人，必須無條件聽從我的命令。我要你做得事情，也存在著風險，弄不好可能會丟了性命。當然，酬勞也不會少了你的，有家人的，絕對能保證后半輩子衣食無憂。沒有家的，事成之后，也絕不會虧待你。現在，考慮一下，不愿意的可以馬上離開，絕不強求。”

女子們竊竊私語了好一會兒，陸續有幾個人退了下去。一炷香的時間過去了，剩下了四五個人。凝汐冷眼看著她們，說道：“再給你們最后一次機會，現在后悔還來得及。”

幾個人你看看我，我看看你，誰也沒有離開的意思。

“好，”凝汐道，“從現在開始，你們的命我買下了。孟春花，”凝汐轉向老鴇道，“從現在開始，把她們當成未來的花魁一樣訓練。過段時間，我來檢查，誰出色，我就選誰。哦，別忘了把她們幾個的資料拿給我一份。”凝汐說著，朝身后的人示意一下，身后的人立刻拿出一摞大洋，拍在了桌子上。

從青樓里出來，凝汐的嘴角浮現出一絲冷笑。復仇的第一步，她要選出一個嬌媚的女子，親手送到予睿的身邊。此刻，她已經決定犧牲某一個無辜的女子了。

回王府換了身女裝，她從家人口中得知，慧兒生病了。回想起來，自從自己回京以后，還從來沒有見過慧兒，是該去看看了。

按照額娘說的地址，她一個人找到了慧兒家。那是一棟平房，院子也不是很大，卻也不算破舊。走進屋子里，卻見里面凌亂不堪。臟衣服隨意地堆在地上，吃過飯的碗也不刷，上面粘得食物殘渣不知是多少天前的了。

“慧兒，我來看你了。”凝汐放下東西，在慧兒的床邊坐了下來。

“你來了。”慧兒支撐著坐了起來。凝汐沒有去扶她——她實在不愿意和這個背叛過她的人有任何身體接觸。

“聽說你病得厲害，阿瑪讓我給你帶點藥材。”凝汐冷冷地說道。

“姐姐，你還恨我吧？”慧兒心知凝汐不愿意原諒她，便開門見山地問道。

“這種事，沒有人會輕易原諒，更何況是自己的親生妹妹。”凝汐的聲音依舊冰冷，“你當然體會不到，因為你更多是搶別人的，不會知道正妻的無奈。”

“你說的對，”慧兒虛弱地說道，“當初的事情，我后悔了，林予睿，他不值得我犧牲。”

“看來你的眼光，并不比我好。”凝汐的神色放柔了一些，語氣也不那么冰冷了，但嘴角卻浮起了一絲冷笑，“予睿，呵呵。不管是西林覺羅·予睿，還是林予睿，這樣一個懦弱無能的男人，他何德何能，毀了我們姐妹多年的感情，也毀了我們一生。”

“你說的對，”慧兒道，“我也為當年的無知付出了代價，一生的代價。”

沉默，兩個人誰也不再言語，只是看著對方。

“他……待你還好吧？”凝汐先打破了沉默。

“說好也不好，說壞也不壞。”慧兒道，“不在乎我的過去，不讓我干重活，也從不缺我吃穿。可面對他時，我心里總會有一絲芥蒂，不知是為什么。”

“是不夠喜歡他嗎？”凝汐問道。

慧兒低下了頭，不再言語。頓了一會兒，她抬起頭，神色悲戚地說道：“我想見奉武，可他不認我。”

“真沒想到，你居然沒有主動找上門。”凝汐道，“本以為你會為了孩子，想辦法進都統府。予睿這個人雖然不著調，但對找上門來的女人，他是不會拒絕的。”

“我去做什么，去看他們家人的臉色，白白讓咱王府蒙羞嗎？或者，像你一樣，白白為這個負心男浪費大好的時光，最后落得個眾叛親離的下場？”

“看樣子，你比我聰明多了。”凝汐微微一笑，“看透一個人后，懂得及時放手。”

“你不也放手了嗎？”慧兒反問道，“多虧奉武過繼給了二少爺，要是給那個人教育，我可能會想盡辦法把他帶走。”

“你見過那個孩子？”凝汐問道。

慧兒的神色黯淡下來，“見過了，可惜他管二少爺的姨娘叫娘，根本不認識我。我去抱他，他居然大哭。”

凝汐微微嘆了口氣，不管怎么說，他們母子不能相認是自己一手造成的。即使慧兒有千錯萬錯，孩子沒有錯。

“你恨我吧？”凝汐突然問道。

“什么？”慧兒驚呆了。

“若不是我出的餿主意，你們母子不可能像現在這樣。”凝汐坦白道。

“若是我頂替了你的位置，我會比現在好過嗎？”慧兒苦笑道，“我現在的丈夫雖然年齡大了些，但至少他會把我當人看，這就夠了。至于孩子，我未婚先孕，考慮到整個王府的名聲，孩子注定不能留在我身邊。”

“你倒是看開了許多。”凝汐道。

“這些年來，我一直抄寫佛經，沒事的時候就去上香，為奉武祈福，為阿瑪額娘祈福，也為你祈福。”慧兒深深地看了凝汐一眼，“我知道，無論怎么做，也洗不清我的罪過。”

“這不怨你，”凝汐語氣冰冷，若有所思地說道，“即使沒有你，他一樣變心。‘喜新厭舊’，其實是先‘厭舊’，才去尋找所謂的‘新’。”

“這話聽起來挺有道理的。”慧兒道。

“不是我說的，在上海時，有那么個人告訴我的。”凝汐想起如玉這個和她同病相憐的女子，神色柔和起來。

告別了慧兒，剛走到大門口，就迎面遇上一個滿臉絡腮胡子的大漢。見到凝汐，他的臉上帶著一絲迷茫，便開口問道：“是……來探望慧兒的？”

“你就是慧兒的丈夫吧？”凝汐說著，不著痕跡地打量著他，“沒能專程拜訪，失禮了。”

“請問你是……”大漢遲疑地問道。

“哦，忘了自我介紹了，我是慧兒的姐姐。”凝汐微笑道。

“你就是那位大格格？”大漢一驚，隨即恢復了平靜，笑道，“我叫吳大成，初次見面有禮了。”

“剛剛慧兒還說你待她很好呢。”凝汐道，“我妹妹要你多多費心了。”

“哪里話，”吳大成道，“不待自己老婆好，待誰好啊。姐你就放心吧。”

凝汐點了點頭，被這個比自己大了快二十歲的人叫姐，感覺怪怪的。不過，這個人雖然長相兇惡，看起來卻是個憨厚老實的。慧兒肯選擇他，自然有著值得選擇的優點。慧兒的生活，她倒是可以放心。罷了，對得起她了。

時間過得真快，一晃兒到了食客居開張的日子。

北京的兩家店鋪一起開張，分別由凝汐和常升這兩位老板親自剪彩。鞭炮連天，舞蛇舞獅在門口舞動，為新店增添了幾分熱鬧。

往來的人們紛紛駐足，有些沒吃飯的便走進店門，四處打量起來。伙計們開始忙碌，吆喝著招呼客人。

“這食客居可不簡單啊，主人可是位格格呢！”一位路人說道。

“哪家的格格會開餐館啊？”另一個人問道。

“景郡王府的大格格，就是當年被休的那位！”

“什么被休啊，人家是和離，是女休男！”

“還不是一樣，反正是離開那家，從此自由了！”

眾人的閑談落入了有心人的耳朵里，便不一樣了。這兩個人對視了一眼，抬頭看了看新掛上去的招牌，便大搖大擺地走進了食客居。

“客官里面請。”門口的伙計招呼道。

兩個人坐了下來，隨便點了幾個菜，便四處張望起來。遠遠看見凝汐走下樓，走向眾人，離二人漸漸近了，那兩人便點了點頭。

“呀，林予睿新娶的那位，可漂亮了，你見過吧？”

“怎么能沒見過啊，簡直是傾國傾城。予睿這小子真是交好運了。”另一人扯著嗓子嚷道。

凝汐冷眼一瞧，這兩人不是別人，正是之前見過的袁桂和周仕。她心里好笑，果然是物以類聚，予睿的朋友也不怎么樣嘛！不過倒是挺講義氣的，予睿攤上這樣的朋友，是幸還是不幸呢？

她沒有理會，向沒聽見一般繼續忙自己的。那兩人見她絲毫沒有反應，便訕訕離開。

“喂，兩位的菜錢還沒結，別走啊！”剛剛招呼他們的那個伙計忙攔住了二人。

兩個人面面相覷。周仕極不情愿地掏出一塊大洋，塞到伙計手中，也沒等他找錢便匆匆離開。

凝汐用余光注意著這一切，冷冷一笑。這位朋友出手大方，這一點倒和予睿有很大的不同呢！

從伙計那里要來了這塊大洋，凝汐滿心愉悅。拿去買點胭脂水粉吧，好久沒有去看了。對了，城北有一家點心鋪，好像也是今天開張來著。