看著醉的一沓糊涂的三爺,忍冬知道,太太和她的孩子是多么的讓三爺高興。忍冬和十春為三爺換完衣服，蓋好被子。踱步到桌子前，想想今天看見大爺家的管家，對十春說道“十春，大爺，為什么沒有孩子？”

“這個我真不知道，大爺十八的時候，老爺就將他分出庭外了，我只知道，如果二爺不死，三爺也是要出庭的。”

“那你聽過大爺的事么？”

“沒有，我以前在莊子里，來了之后，又和你在一起，只是偶爾的見過幾次。”

“那大爺的管家你可認識？”

“這就更不認識了，都沒看見過。”

“怎么樣才能知道呢？”忍冬很糾結的問十春。

“順姨太，你打聽大爺的管家作什么？這和咱們一點不相干啊？”十春十分疑惑的看著忍冬。

“我和你說過我和娘在山上的事，那個管家是每個月給我和娘送吃食的人，而且好象還是很怕娘的樣子。”

“我明白了。”十春回頭看了一眼睡在床上的三爺，答到。“三爺知道么？”

“不知道，也無需知道。”忍冬的臉上劃過和她年紀不相符的神情。

“還有這個，要查查三爺吃的這藥是什么”忍冬回手在綠蘿下面花架的暗格里拿出一個丸藥的小藥渣。說完交到十春的手中。十春用自己的手絹包上轉身出了六居。

忍冬和衣躺在三爺的身邊，想起娘以前告訴她的種種，想著她應該做些什么，可是也許是太累了，竟然睡著了。

她哪里知道，第一手將她推入這黑淵的竟是娘。

忍冬醒的時候，已日上三竿，三爺也不知所蹤。“十春，我好渴。”可是沒有人回話，她只好自己起來，昨日太累了，衣服都沒換就躺下了，正正身上的衣服，自己到桌案前倒了一杯水，坐了下來。桌案的紙上墨還沒有干，上面寫著：

十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。

千里孤墳，無處話凄涼。

縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。

這是作者對亡妻永難忘懷的情感和深沉的想念。三爺怎么會寫下這首詩呢？忍冬不覺得心里犯起了嘀咕，這時十春走了進來。“順姨太，你起來了？”

“還是第一次醒時你不在身邊呢，有點不習慣。”忍冬還能沖人撒嬌。十春瞪大了眼睛看著她。

“姨太太，我以為你和三爺不知道什么時候起來呢，就去外面轉轉，我在景園看見了三爺往中廳去了，就趕緊回來了怕你醒時我不在身邊。”說完這話，十春反覺得有點不好意思了，低下了頭。

“你去外園作什么了？讓太太發現，會說的。”

“不會，姨太太，你沒發現么？自從你有了小少爺，太太不象以前那樣管著咱們了。所以我就去逛逛，雖然相熟的人不多，但是還是有曾經從莊園子里一起過來的人，想試試能不能從這些的嘴里問出點什么來。”十春壞壞的笑著說。

“今天你反到象個孩子了，還有，別亂說話，你怎么知道是小少爺呢。”忍冬看到十春的臉不象平日里愁云密布，也很高興。

“庭里的規矩你也不是不知道，想從庭子里打聽出大爺的人和事，那是不可能的，這事得想別的辦法”忍冬微微帶著遺憾的嘆道。

“是沒打聽出大爺的事，可是也沒白逛，你聽我說，你入庭之前，太太將負責飲食的所有人全部換掉了，而且，還特意在六居后面建的廚房，這才是咱們得通過廚房走過廳中路的原因，而這次廚房來的人全是太太娘家給找的人，太太的父親是老太太姐夫的親弟弟。就是說太太和老太太，還是親戚呢，下人們還說自從換完廚房之后，老太太將庭里的所有事全交由太太打理，自此，太太才真正的管家…”

話還沒說完,三爺就走了進來:　“丫頭,你起來了,”看見忍冬拿著他寫的手稿,臉色一變,從忍冬手中拿了過來,轉身壓到平時練字的一堆廢紙中.忍冬看出三爺臉色的微妙變化,裝作沒看到,起身說到“起來半天了,看三爺不在,剛叫十春呢,有點餓了。”

“餓了好,能吃就好,別象太太是的，吃什么吐什么，總算有一個省心的，走，太太叫咱們到她那兒吃飯。剛才給母親大人去立安，她說你好幾天沒去了，一會吃完飯我帶著你們去看看母親大人。”說完拉起忍冬就要往屋外走。“三爺你先去吧，我剛起來，還沒洗漱呢，別等我。”說完臉紅了起來。

“好吧，你這丫頭，真是怪懶的，那我先過去，我們邊吃邊等你，我也起來晚了，昨天喝的太多了，又急著給母親請安，其實我也餓了。”說完愛惜的用手捏了一下忍冬的耳垂。往首居走去。

十春以最快的速度幫著忍冬梳洗，邊忙邊說“大爺今年四十歲，他的太太比他大三年，老太太八年后才有的二爺，就是說二爺比大爺小八歲，這期間八年沒有孩子，我覺得有點奇怪。三爺比二爺小四年，親王王位，老爺本來是要傳給二爺的，可是二爺還沒到18歲，就歿了，現在的小少爺叫阮丕文，是遺腹子，二爺的太太是蔣家的小姐，是老管家的女兒，二人從小一起長大，當時，庭里還不太同意這門親事，可是老太太實在是疼二爺疼的不行，只要二爺認的事，老太太就會同意，盡全力給辦了，生完小少爺，這蔣小姐就上吊了，死前留下一封信，讓老太太將她和二爺葬在一起，并且永不讓丕文少爺世襲親王，并由大爺親自撫養，二房所有的財產，田產全由大爺打理，代管。”十春上氣不接下氣，雜亂無章的說完這段話，喘了一口長氣。忍冬也梳洗完了，說“知道了，咱們走吧,對了，那藥你查到是什么了么？”

“沒有，剛送出去，姨太太，你對這些藥應該是最明白的，怎么還用我去外面查呢？”十春不解的問到。

“我學的也不是很多，略知一二而已，需要你去給我確認一下。”

“這是三爺吃的？我沒看見三爺吃過丸藥啊？”

“不，是三爺娶我那日，二姨太偷偷給我的，我想知道是什么。”

“呃？二姨太？你并沒有單獨和二姨太說過話，接觸過啊？”十春十分的迷惑，還是問了出來。

“她給老太太下跪的時候，偷塞進我的鞋里的。”忍冬面無表情的答到，說完這句話，她自己用力的咬了一下牙，心中充滿了恨意。

“對了，十春，這世襲親王，有什么用?”

“姨太太啊，有什么用？這么說吧，多少人不惜花萬兩白銀捐個七品小官，你說這親王意味著什么…”二人話還沒有說完,就到了首居的廳子。

太太胖了許多，因為有孕，養的白胖白胖的，反到顯的更年輕了。看見忍冬進來，笑著說“快進來，我們沒等你，我吃什么吐什么，總是餓，所以先吃了。”

“哪有讓太太等我的道理，我來晚了，還請太太不要和冬兒生氣。”忍冬卑微的答到，她知道，在太太面前越低三下氣越好。

“快過來，昨天在大爺那里我看你好象沒吃什么東西。”三爺擺手讓她過來。妻友妾恭，還雙雙有孕，三爺這段時間一改以前的冷漠，變的圓滑隨和。

“快過年了，你這身子，啥也別管了，我讓老管家從上京回來了，你有時間，將所有的事全交由他處理吧，你現在就是安心靜養，本來你年紀就大，而且還這么多不適。行么？”三爺對太太溫柔的說道。

“全聽三爺的，這個孩子來的突然，也是我意想不到的驚喜，我一定會讓他健康，平安的來到這個世上。但是三爺，你一定也要多多關心冬兒，她這么小，我還自顧不遐，今日，就正式的把她交給你了，要是她有什么不好，會比我自己不好還心痛的。”太太深情的說到。

“太太…,冬兒還以為你有了自己的孩子,不會再管冬兒了呢。”話還沒說完淚水就流下來了，放下手里的豆沙包，也吃不進去了。

“你看看，這幾日我身體不好，委屈我的冬兒了。”說完這話，太太竟然也落下淚來，走過去拉著忍冬，一臉的內疚。

“你們倆這是作什么？象是因為搶豆沙包打起來了，我不吃了全給你們，你們別打了。”三爺假裝生氣的說道。

太太一聽，轉過身來，臉上還掛著淚，卻笑道，“是啦，是高興的事，整的三爺都不高興了。我不吃了，讓給冬兒。”

在歡聲笑語中他們吃完了這頓飯，這樣的日子過的是最快的，轉眼到了第二年春天，離太太和忍冬生產的日子越來越近了，三爺也一天天的緊張起來。忍冬不知道，這與她生死相接的日子也近了。

正廳的書房內，三爺手里把玩著一個金包玉的玉鐲，透過金絲下面的裂紋依稀可見，金色的包絲光亮晃人，應該長時間摩挲才如此的光亮。

“三爺，老奴已按照你的吩咐，東西給柳寨主送去了，事兒也完了，地契也放在了老地方。”這人花白的頭發，佝僂著身體，萎靡不振地說著。

“蔣叔，我說過多少次了，你別老奴老奴的，自從二嬸子死了之后，你一下就老了十歲，看你現在都沒我高了。如果你要是這樣，我指望誰能真心幫我？”三爺溫和的看著這個老頭。

“三爺，我心都碎了，如果不是你的照拂，我也隨著我那可憐的女兒、女婿去了。”

“蔣叔，十七年了，我在二哥的墳前發了三個誓，哪年我雖然只有十二歲，但是我永遠不會忘：第一，查明真相；第二，保丕文一生平安；第三，為蔣叔養老送終。無論何時，我都不會違背自己的誓言。”三爺雖然含淚說的這話，但是每句都是堅定的。這時站在對面的老人竟然象個女人似的，一把鼻涕一把淚的嚎啕大哭，哭的撕心裂肺。三爺站起身來走到他的身邊，把手搭在他的肩上，什么也沒說，只是用全力攥了一下消瘦的肩膀。一行淚水無聲的劃下。等他哭夠了，三爺又說道：“從今日起你開始管家，大小事宜，全由你親自入手，管家只是你的副業，你的主業，應該知道是什么，我要知道真相，不管用什么手段。這是二嬸唯一留下的東西，我想送你，可是又舍不得。”三爺拿著這包金的玉鐲，為難的說。

“三爺，人都沒了，我要東西何用？你留個念想吧，我以為你忘了二爺和我那可憐的女兒了呢，沒想到，今日你才說出來，這十多年，你也不好過。我懂。”蔣管家用袖子擦了一下淚和鼻涕感恩的望著那張熟悉又陌生的臉。那一臉的殺氣和堅毅，和當年的老爺一樣，蔣管家的淚又落了下來。

“哼，忘了？這是畢生之傷，我還得交待你一件最重要的事，姨太太的穩婆是太太找的，我終歸不放心，你…”三爺話還沒說完,蔣管家就回道“三爺,你不用操心了,這事交給老奴吧。”蔣管家直直身子,不象先前那樣的沒精打彩了,就象剛打完一針強心劑,人立馬“活”了過來。

“我先去首居看看太太她們，一會兒咱們去那兒看看，給臉不要的東西，好好的收他們房子不賣，非得讓我使出下三濫的手段，對了，人是不是全沒有傷？”

“沒有，按照你的吩咐，收到錢，人就放回來了，咱們買房子的錢財也一兩不差。”蔣管家看著三爺的背影在心里想：終于開始了，小主子，我就是賠上老命，也會助你一臂之力，更何況正多活的日子也全是你給的。

藤香滿庭，忍冬的身子笨笨的，天熱的頭發全粘在了臉了，她為了方便，將所的有便衣全部從胸下剪去，只在外面罩了一個大衫，十春告訴她那藥是什么之后，她開始害怕了，和生產的日子一天天的近了，她的恐懼也隨之增加。好在三爺一直在她的身邊，她有時候想，有孩子，也許三爺會幫她渡過這關的。會留她一命。太太雖然很是關心的樣子，但自從她也有喜之后，那眼神一如剛入庭時的冷漠。（五結）