“玩偶師”把一串烤得噴香滴油的蜥蜴肉從火上取下遞給了阿倫：“傷處感覺怎么樣？”

阿倫揉了揉腹部，皺了皺眉說道：“你踢得太狠了。”然后一把接過肉串吃了起來。

“狠？”“玩偶師”低笑了兩聲不再言語。

寒風依舊在呼嘯，兩人此時找了個離維修通道出口不遠的巨石后避風，同時生了堆火，用昨天阿倫打死的一只蜥蜴剩下的肉，做了一頓烤蜥蜴肉串當午飯。

“你以后怎么打算？老老實實地在下面的耗子洞里當你的鐘表匠？”“玩偶師”打破了兩人之間的安靜。

阿倫沉默了半天才說道：“不然還能怎么辦……這是我們避難所的規矩。抽到什么工作都得安心去做。”

“你有沒有想過……”玩偶師頓了頓，似乎在斟酌著用詞。

然后他用手指了指有些灰蒙蒙的天，用平淡的口吻說道：“你有沒有想過，在這片天空下生活。”

阿倫楞了半響，才說道：“我覺得在避難所里挺好啊……”

“好？在避難所里生活得很好？”“玩偶師”突然桀桀怪笑起來，笑聲有些陰森。

“是啊，有吃有住，不用擔心寒冬酷暑，也不用擔心這些家伙來把你撕碎。”阿倫說著揚了揚手中的烤蜥蜴肉串。“中央電腦合理地安排了一切。除了各種故障有些多外。”

“玩偶師”搖了搖手指說道：“據我所知。”

“避難所從來都不是用來救人的。”

阿倫迷惑不解地問道：“那是用來干什么的？”

“你以后會明白的。”“玩偶師”漫不經心地說道。

“那不說這個了。……再給我講講你那些大破奴隸販子之類的故事吧。”阿倫吃下最后一串蜥蜴肉，隨意地用衣袖擦了擦嘴說道。

“那不是故事，那些都是真事！”“玩偶師”不滿地說道。

“對對對，真事，給我講講那些兩百年前的真事吧。”阿倫哈哈笑著說。

“來來來，開始下午的訓練吧。反正今天下午你不用上課了。我們好好‘慶祝’下。”

“什么……我的肚子還疼著呢！”

“別廢話，快來。”

……

快到黃昏時。阿倫才告別了“玩偶師”返回53號避難所。

臨走之前他對“玩偶師”說道：“明天我得去財產管理處申請個我自己的房間。還得去工作的地方報到。所以中午應該沒有時間上來了。”

“玩偶師”點了點頭，裹緊了他那件灰色麻布斗篷，在凜冽的寒風中，一言不發地轉身離去。

阿倫找到了幾乎與周圍荒草毫無二致的維修通道的入口，拉開了偽裝得很好的井蓋。沿著來時的道路爬回了避難所的公園。

他走到家門前時掏出　“嗶嗶小子”看了看時間，下午六點十分，有些晚了，他吐了吐舌頭。然后用磁卡打開了房門。

房間里開著燈，不再是以往他回到家打開門時的漆黑一片。他的父母正坐在餐桌前等著他吃晚飯。

他的父親身形高大，方正的臉上顯得有些不茍言笑，但收拾得很干凈，看起來精明干練。

阿倫看起來其實更像他的母親一些。他的母親有著一頭黑色如瀑的長發，雖然已人到中年，但看起來保養得很好，白皙的臉上只有眼角有一兩道魚尾紋，此時她正眼角含笑地端坐在餐桌旁，溫柔地看著他。

“爸，媽，我回來了。”阿倫楞了下才開口說道。

他的父親喬?卡帕斯對他點了點頭，沒有再說更多，他的臉上有一絲不易覺察的疲態。

他的母親珍妮笑了笑，指了指餐桌旁的椅子，溫柔地對他說：“阿倫，過來吃飯了。”

阿倫點點頭，走到了餐桌旁坐下。他注意到今天的晚餐格外的豐盛，不再是中央電腦機器生產的“營養餐”，那種“營養餐”看起來和漿糊差不多，……吃起來也差不多。

餐桌上擺滿了避難所居民們每年靠配額才能領取的食物。烹制得恰到好處的牛排、豬肉小餡餅、玉米濃湯、水果沙拉等等，此時這些食物散發著令人食指大動的香氣。

“阿倫……工作的事怎么樣？”阿倫的父親喬猶豫了下終于還是問道。

阿倫的臉色黯淡了下去，他從兜里掏出那張寫有工作崗位的紙片遞給了他的父親。

喬接過紙片后迅速地掃視了一遍，然后遞給了阿倫的母親。他的臉色始終保持著不茍言笑的樣子，沒有一絲情緒波動。

阿倫的母親珍妮接過紙片后看了看，嘆了口氣，臉上露出了惋惜的神色。

然后是一陣長長的令人難堪的安靜，餐桌旁的三人都看著那些熱氣騰騰的飯菜，沉默不語。

“你一定很失望吧。”阿倫在心里默默地說道，他想起了8歲生日時，他的父親送給他那一套超級工具組時，眼中無比期待的樣子。后來阿倫一直都把那套超級工具組當做自己的寶貝。

“對不起……”阿倫的父親突然打破了沉默說道，聲音里帶著深深的倦意。

“誒？”

阿倫的父親低著頭，看著桌上的飯菜繼續說道：“我很抱歉。沒能去參加你的畢業典禮。”

好大一會兒，阿倫才手足無措地說道：“畢業典禮……什么的……沒什么要緊的啦……”他的臉漲得通紅。

阿倫的父親喬抬起了頭，他看著阿倫通紅的臉，心里有一絲苦澀，他努力使自己的聲音聽起來不是那么激動：“不，這很重要。阿倫。”

他猶豫著，想了半天才接著說道：“阿倫，我很想能看到你站在畢業典禮上的樣子。我在維修管道里一邊修理，一邊想著，你站在臺上會不會緊張，有沒有抽到自己心儀的工作。阿倫，其實我從來就沒想過你一定要成為一名工程師，我只是希望……你能喜歡這份工作。其實你做什么工作都不重要，我最希望的不是你能進工程局，而是希望你能按照自己的意愿活下去，活得開開心心的就好。”

頓了頓，他又說了一次：“對不起。”

“我不是一個稱職的父親。但我還是希望，以后你自己一個人過，能過得好好的。”

阿倫呆呆地看著餐桌對面的父親，他的臉同以往一樣，干凈，不茍言笑。唯一不同的是，從來以冷靜著稱的他，先前說的那一大段話中有好幾處聲音都有些發顫。

阿倫張嘴想說些什么，但他發現自己此時笨拙地仿佛失去了語言的能力。

“啊……誒……”他語無倫次地說了幾個無意義的字眼。

“吃飯吧。”阿倫的母親用一貫溫柔的聲音輕輕地繼續說道：“阿倫，媽媽這些年也沒照顧好你。以后你要好好照顧你自己。”

“嗯嗯。”阿倫像個傻子般地只知道用力點頭，同時他感到自己心里有一絲暖意像火焰般慢慢地越來越旺，而有一些東西終于能夠放了下來。