第十六章

義和順開業“噼嚦叭啦”地響起了鞭炮聲，這響聲振動了轆轤把街，也傳遍四平街站內。這顆升起的新星很小，很不起眼，此時沒有多少的人注意它。但是沒有過多久，它就在燦爛的群星中發出耀眼的光芒。

又有兩個人來義和順祝賀開業，一位是益發合五站分號掌柜喬向齋，胖胖的臉顯總是露出祥和的微笑。另一位是日本三泰棧華人經理賈正誼。

鄭慶義高興地說：“兩位兄長前來，令小鋪蓬蓽生輝。”

賈正誼說：“奇怪了哈——，鄭老寒遇到向齋兄就開始跩。恭喜你呀，有了自個兒的小鋪，不受人指使了。”

喬向齋說：“你是不是跩不起來妒嫉呀。寒山，恭喜是恭喜，以后有啥難處，盡管跟為兄的說。”

鄭慶義說：“多謝關照。”

忙碌一大天，到晚上才得閑。晚飯后，鄭慶義想起老東家給的小布包，就從懷里拿出來。打開后一看，原來是自己早年進人和成時的保條和契約。

鄭慶和：“二哥，你終于自由了。跟我們說說以前的事。吃不少苦吧。”

鄭慶恭應和著：“對，對。”

鄭慶義：“也行，聽聽我的經歷，對你們也有好處。春熙，你就不錯了，記得我剛生下來時，實在沒有啥東西來包裹我，娘親無奈地把我放入破舊的棉褲腿里，這到省事。大點了，爺爺哄我老唱皮影。有時帶著我走街串巷。后來爺爺的皮影生意難以維持生計，獨自一人到關東找出路。”說著輕聲地唱起來：“本村有座大宅舍，陳鄉宦家遠近傳揚。吾本是陳宰相的大公子，作過將軍在朝堂。只因一件掛揚事，棄了功名轉故鄉。……”

唱著唱著，鄭慶義停下不唱了，清清嗓子接著說起來：“六歲時爹咬咬牙，讓我入了學，在私塾里，看著人家富家子弟，穿著綾羅綢緞，吃著山珍海味，心里羨慕不已，我就心中暗暗地使勁：我要好好學認字，長大了一定要出息。特別是聽說汀流河劉石各莊的劉新亭事，他是咱樂亭最早上關東經商的人，現在劉家的合字號買賣，遍及關東各大集鎮。還有小黑坨村的張希孔，他創下的興字號買賣，在樂亭也是家喻戶曉。爹常說：‘義頭啊，好好念書，長大了好上關東。’上關東干啥？就是學經商好發財。十六歲爹媽就打發我上了關東。記得當時爹說：‘爹可揍指望你咧。’在這疙瘩我都混十多年了，還這個德性。爹讓我發財的夢想不知道啥時實現。”說完低下頭。

鄭慶和拉拉鄭慶義的衣襟說：“哥，你別難受了，咱這不是有小鋪了嗎，一定能發財的。說說當年咋跟這個東家的？還干了這么多年？”

鄭慶恭也說：“是呀，你的把兄弟都是有錢人，人家不是當東家，就是大掌柜的。我就不明白，你那么高的志向，咋還窩他手底下。”

鄭慶義嘆了一口氣，對兩兄弟說：“你倆可知道這些年我是咋過來的？本來在燒酒鋪子里學徒，稀了糊涂得罪了東家，讓我當糟腿子。那可真不是人干的活。說起來挺心酸的。”

鄭慶和：“你去了爺爺住的地方，咋到方明瑞鋪子里的？我記得你來信說過，學的鍋燒啊啥的？”

鄭慶義笑了說：“啥鍋燒，是鍋頭。我來關東那年，云亭你也就七八歲吧。還記著點事兒。給你說說咋離開燒鍋進糧鋪的吧。”

鄭慶義對這段記憶是刻骨銘心，他清楚的記得，來合林子和爺爺在一塊有兩年多了，這期間有歡喜，也有辛酸。必定是他走進關東的第一步，由男孩兒變成了跑腿子，經歷了人生關健性的轉變。剛到燒鍋，啥都新鮮，打發了好些日子。可時間一長，鄭慶義對這里開始厭倦。想起爹娘盼望自己出息的話，他心中不免引起陣陣沖動，他不滿足于燒鍋里的活計。他不知道以后能干什么，可有朝一日能有自己的鋪子，這是心中最大的理想，但在張家燒鍋就干這個活計，啥時才能實現自己的愿望呀？他開始不安分了，對酒氣沖天的燒鍋有些厭煩。怪異的舉動常常惹得伙計們的怨恨，時而又遭到東家、掌柜的大罵。他要走時，又舍不得離開爺爺。而這期間發生一件小事，促使他下決心離開張家燒鍋。他覺得該離開燒鍋了，到一個有機會實現自己的夢想的地方！鄭慶義終于找個茬離開了合林子，爺爺讓他走了，即放心又不放心，放心的是，這一天早晚要來，他深信憑孫子那股倔強勁，會成為老鄭家有出息的人。不放心的是，前面的未知太多，自己已經老了。再也不能為孫子承擔什么了。看著遠去的孫子，一把老淚不禁偷偷地流了下來。

冷不丁離開了爺爺，鄭慶義有些愁悵。真是有點舍不得離開爺爺。他出了屯子，站在高處，又望了望合林子，燒鍋里的煙筒又冒出了大股大股的黑煙。一切都很平靜，沒有為自己的離開出現什么振動。他感到自己真是太渺小了，小到無人把自己當做一回事兒。內心里頓時涌出一股沖動，早晚我要成為財主，讓你們刮目相看。想到這，他用勁把辮子纏起來，挺起胸膛，大踏步地向南奔去。此時，走到哪兒落腳，他心里還沒譜。

身上背上包袱似乎大了一些，里面有兩年多的血汗錢。他捏了捏包裹，想起吝嗇的東家，給自己不多的工錢，還是爺爺講情才又多給了幾塊。這里面還有爺爺給自己的四百小銀子，這些年的全部家當都在這里。包攏皮兒還是媽媽置的那個，白白的布早就埋了巴汰。兩年多，時間不長，說不上對合林子有啥感情。可是忘不了的是兩個最好的朋友，一沖動就跑出來了，沒有來得急跟他們告別。一個是帥哥王貴，一個是離很得遠的蒙哥胡勒根。他想去看他們，但很快就打消了念頭，見面能說些啥啥？說不得還耽誤事，等出息時再說吧。鄭慶義沒有為自己的沖動后悔，早就想走的他，發生的事不過是找個借口。對和自己一樣干活的同伴打了一架，到感到不好意思。東家沒什么不對的，自己沖動也沒什么大錯，只是冤枉了那個伙計。他謝絕所有人的挽留，包括他的爺爺。早就想走的鄭慶義，正好借了這個由子離開這酒氣熏天的燒鍋，毅然地離開了合林子。

鄭慶義甩開大步，行進在鄉間的小道上，這天正是二月初二，已經是光緒三十四年（一九0八年）的初春了。俗話說的好：“二月二，龍抬頭。”這天開始農民又該干活了。沿途不少地戶正往地里送糞。有趕牛車的、有趕毛驢車的，三三兩兩在地里卸糞。大地上背陰的地場還殘留有積雪。西北風刮起來依然是那么的剌骨。到是太陽懸在空中感到暖洋洋的。他摸摸奔兒樓頭。他想起了灶房留著的豬頭，做飯的師傅說，這是留二月二時吃的。他回頭望望早已看不見的合林子，心想這一走豬頭肉是吃不著了。這會兒也許爺爺正跟他們吃豬頭肉呢。都過去了，沒有爺爺的庇護，往后就得自己照顧自己了，鄭慶義不禁有些心酸。但馬上想到爹娘盼望自己出息，似乎又看到娘在門前張望的身影。又加快了腳步。

不止一日，鄭慶義來到了奉化縣衙所在地——梨樹城。這兒建城已經很久了，那還是道光元年（一八二一年），因闖關東開墾荒地的人越來越多，清朝政府不得不在此設置管理機構——梨樹城分防照磨，歸昌圖同知管轄。光緒四年（一八七八年）始設奉化縣。每一個城鎮都有自己建埠的傳說，奉化縣也不例外，最初擬建縣城時并不在此地，而是現在稱之為偏臉城的那個地方。此地城里城外有許多梨樹，而且，在偏臉城城北不遠處有一株對摟粗的大梨樹。所以就把偏臉城叫梨樹城。此城依地勢西北高東南低，形似偏臉，故又稱為偏臉城。當年昌圖廳欲將分防照磨設在此城，于是就稱謂梨樹城分防照磨，后因梨樹城地勢高，有如在山頂，且中間還隔著一條招蘇太河，有公事與昌圖廳往來，需涉水跋山，甚為不便，故移至招蘇太河以南八里地處建新城。把新城仍然叫梨樹城，而原來的梨樹城址，干脆就叫偏臉城了。新址梨樹城不負眾望，發展成方圓百里政治經濟中心。

梨樹城新建，最初把街道規劃成井字型，因有照磨署衙，吸引不少商民來此。很快就使梨樹城工商業繁榮，糧棧、雜貨鋪等商號林立；糧谷加工、鐵木皮麻柳等手工業作坊五十余戶，是周圍百里糧谷和手工業品的集散地。所以，人們又都稱它為買賣街。鄭慶義從四平街去合林子時曾路過這，因急于找爺爺沒太注意。這回一進城里就有了感覺，一條正南大道一眼望不到頭，這兒可比四平街那大多了。

他找了個燒餅鋪買了幾個燒餅，順便要了口水喝。掌柜聽他的口音就問：“你是樂亭人？”

“嗯哪。”

“剛來這兒？”

“有兩年了，在合林子張家燒鍋來著。”

“哦，不在那干了，出來找事？”

“嗯哪。”

“這兒有熟人嗎？”

“沒有！”

“沒熟人怕是不好找，進號得有鋪子給你擔保，沒有保進號可難。”

“是嗎？”

鄭慶義到合林子，有爺爺在那，當然不用他操心，這也是他沒有想到的事。店家以為他來梨樹城找事干。好心告訴他這些。“我跟你說，這兒樂亭人還真不少，你到老鄉那看看去，也許他們會留你。你從這向南走不遠遐那條街上，往西一拐就能看到有連沿三個富字號。你別進，那是山西人曹姓人家開的，再往前走差不多就都是河北老鄉了。”

鄭慶義吃完燒餅，覺著挺好吃的，又買了五個放到包裹里，謝了店掌柜的指點就向街里走去。真是不遠遐就看見富字號的店鋪了，先入眼的是富盛泉，不時有人進出。鄭慶義不禁跟了進去，里面的伙計非常熱情地打招呼：“小兄弟，歡迎您來，看來點啥？”

鄭慶義很不好意思地說：“我只看看。”

“您請里面看，看好再買也不遲。”

這邊是賣糧谷的，再往前走就是賣雜貨，各色商品還多。有鍋碗瓢盆，衣服鞋帽。鄭慶義轉了一圈后就出去了。再往前就是富盛成和富盛長，鄭慶義怕里面的人那熱情勁不好答對，就不再進去里，只在外面看了一下。然而外面也有人招呼著往里請。鄭慶義只好扭頭快速通過。不過，這些都為鄭慶義留下了深刻的印象。他對富字號如此規模心中羨慕不已。心想這兒要是能留下，就不去四平街了。可是，找了幾家鋪子，無論是大小，沒人擔保就是不能入號。無奈，只好離開梨樹城，投向四平街了。

到四平街后，給鄭慶義的感覺是這里好象不如以前那樣熱鬧了。他很納悶，好象是和梨樹城相比較的關系。他很快找到了和自己一塊來的小老鄉。小老鄉叫夏文元，幾年沒見出息不少。一見面，兩人就摟抱起來。鄭慶義塊頭大，一下子把他悠起來。打鬧一會兒，就嘮起正嗑來。

夏文元說：“我現在吃上勞金了，義頭，你咋樣？”

“我能咋樣，要是吃上勞金現在還能見著你嗎？”

“咋整地？”

“那燒鍋一天到晚酒氣熏天的，沒啥意思。勞金我也不吃了，就跑到這兒來了，”

“我說嘛，當初那么讓你留這，說啥也不留。要是留下多好，咱們四個在一塊兒，還能有個照應不是。”

“那是兩碼事，我咋的也得去爺爺那兒呀。不過心里可是惦記這兒，這不我回來了，你得想辦法幫幫我。”

“你走了這兩年，這兒也變化不小……”

“啥變化？”

“你不覺得沒那時熱鬧了嗎？”

“感覺到了，為啥？”

夏文元嘆口氣說：“不少開糧米鋪的，都去了東邊十五里有個叫五站的地場。”

“是不是四平街火車站呀。咋叫五站了。”

“小鼻子起的，他們不是占了寬城子嗎，從那兒起頭，數到四平街站正好第五，就叫五站了。這到好，有錢人聽說那兒免稅，都去開鋪子了。聽說八面城的李九如，是第一個在那建的碾米鋪，叫什么同義合。后來又有八面城的玉成隆，也在那兒開了分號，是做糧谷買賣的，整的挺大扯。四平街這兒也去了不少。”

鄭慶義聽他這一說，心里到沒了主意，也不知道自己怎么辦才好。夏文元見鄭慶義沒吱聲，就伸手碓了一把說：“你這大塊頭，還能有啥難住你的事？我說這些可不是把你往別處推的意思。只是想讓你知道，這兩年不如頭兩年火爆。你看這樣行不行，我給你踅摸一家老鄉開的糧棧，你到那兒去，我求求東家給你擔擔保，這準行。咋說你不能跟我在一塊干，你要是在這兒干，誰給你擔保呀，保號可不好找了。”

鄭慶義一聽說，喜上眉梢，就想讓夏文元現在就領著去那不可。夏文元說：“那可不行，幾年沒見著了，咱哥幾個得親熱親熱。我還沒感謝你在路上照顧我呢。”

“感謝啥，那是應該的。哎，他倆咋樣？”

“都挺好的，跟我差不多，一會兒把他倆叫來，咱們整兩盅。我說你在燒鍋那兒，天天用酒熏著，指定賊能喝。”

“哪呀，燒酒的不喝酒。我在那交了倆哥們，那個蒙古哥們才能喝呢。有啥新鮮事跟我說說吧。”

“能有啥新鮮事，對了，你見過老毛子了嗎？”

“沒有，長啥樣？”

“長啥樣？人樣。我就看過一回，他們擱八面城往五站走，一隊一隊的，臉色發白，長胡子的人多，頭發黃了巴嘰的。臉寬，鼻梁高。哎，跟你這鼻子差不多。”

“去一邊去，跟誰的差不多！”

鄭慶義碓了夏文元一杵子。夏文元認真地說：“我不騙你，真象你一樣，鼻梁直勾的。我跟你說，老毛子可壞了，修鐵路時占地那塊沒剩下幾個人了。對了老毛子見了女人就……”邊說邊比比畫畫：“哪達姆山高，撲了撲了毛掃，撼的撼的。”

“啥意思呀？”

“啥意思？哈哈。結了婚你就知道了。這小鼻子一來，比老毛子更壞，見了女人就喊‘花姑娘，花姑娘，大大地好’”說著向鄭慶義撲了過去。兩人笑鬧一團。

笑鬧夠了，夏文元說：“你說挺奇怪的，日本人開始叫五站后來又改叫四平街站，你說這四平街多大呀，火車站離這十五里地。這兒的人都還叫五站，要不說不清，一說就混。”

“你老說那兒，是不是挺好的呀？”

“那當然了。哎！別說它了。你怎么樣，找媳婦了嗎？”

“家里來信說給定了一個，不讓我在這找。咋的也得等我攢夠了錢才能回去。”

“我跟你一樣！”

兩嘮了一陣子后就找另外那兩個老鄉，一直鬧騰半夜。