庭院幽幽，芍花吐翠，因連著下了幾天大雨，池子里的水也漲了些許，九曲廊橋下，溪水叮咚，恁是消了些暑意。魏丞府中雖是早已用碎冰降了溫，可是廳中那人額頭上卻滲出了滴滴汗珠，就連握著琉璃杯的手也微微顫抖，被走近的腳步聲吃了一驚，潑出了一小灘茶水。
“你也就這么點膽量。”魏酉延譏笑道，“沒用的東西?！敝灰妬砣松裆匀舻刈谡械奶珟熞紊?，手中還把弄著兩粒玉珠，假寐著說道：“不知裘尚書此次來找老朽，是為何事？”
“魏相，”裘焱上前先是行了一禮，像是中年發福了，連行禮都顯得有些吃力，“前幾日我們在兵部安插的那幾個人，昨日被顏堯誠秘密除掉了，恐怕他早已知曉我們私通寧國了，說不定他已經查到我這里來了。若果真如此，那這幾年我們的心血可就全都毀于一旦了。您說，這可如何是好？”裘焱說的有些焦急，就連語速都快了許多。若是顏堯誠真的知曉了他們這些事，那按照他軟硬不吃的性子定是要到王上那里參他們一本的，到時候可如何是好！
“裘尚書，你說的話老朽可就不懂了，顏將軍乃是國之棟梁，萬民之所福，我國既有私通叛國的亂臣賊子，那顏將軍替吾王除去那也是分內之職，裘尚書又為何而擔心呢？”魏酉延倒是鎮定，吹了吹杯中的茶葉，“這可是前日里妍妃特地賞賜的貢茶，裘尚書不嘗嘗嗎？”
“魏相，這么說吧，這里沒有外人，你我也都是明白人了，顏堯誠早就是我們實施大計中的一顆絆腳石了，何況據寧國線人報告，不日寧晉必有一戰，我們為何不從中插上一腳，既可除去這個礙事的家伙，又可鞏固在朝中的地位，連帶著還可以向寧國示好，這可是一石三鳥的辦法，魏相智謀過人，又怎會不知？”裘焱看魏酉延說話閃閃躲躲，倒是沉不住氣了，正色說道，“魏相，我們如今也算是一條船上的人了，也不就是寧國的那本賬目嘛，我想您會幫我的，是吧？”
看樣子魏酉延這老狐貍像是要一直裝糊涂裝到底了，不過我的日子不好過也不會讓你好過的!何況他手里還攥著魏酉延私通寧國購買兵器的賬目，看來還得稍稍提醒下他，若是到時候他真來個死不認賬的話，他也不介意跟他魚死網破的。裘焱心中恨恨想道。
魏酉延也不糊涂，聽的“賬目”二字時稍稍皺了下眉頭，不過又馬上笑開了，手腕稍動，撇開了茶水上的幾片茶葉，看似隨意地說道：“裘尚書，你這官做得也有十五個年頭了吧？我琢磨著你什么該說的什么不該說的估計你也摸清楚了吧？私通賣國可是大罪，這種事豈是我二人可做得的？你說，是不是？何況——”忽然，魏酉延臉色一變，厲聲斥責道，“裘焱啊裘焱，你小子現在翅膀倒是硬了啊，敢跟我談條件了，還敢用賬目的事來要挾我？告訴你，我既然能把你拉到兵部尚書這個位子上，我自然也能讓你永世不得翻身?！?
裘焱神色一慌，沒想到他還會這么說，小腿一軟，噗通一聲跪下：“小人知錯了，愿魏相海涵。請魏相救救小人的命吧，小人可全仰仗魏相您吶。”
看到裘焱跪下后，魏酉延像是沒想到似的吃了一驚，隨后急忙將他扶起，“裘尚書你這又是何苦，真是折煞老夫了。”不過魏酉延立馬換上了一副猶豫的樣子，看似苦惱地搖了搖頭，負手踱步道，“這可傷腦筋了，照你的意思，要扳倒顏堯誠可不容易啊，王上對他可是器重得很吶?！?
裘焱是什么人物，在官場摸爬滾打幾十載了，在他心中魏酉延那個老狐貍無論是一個眼神，一個動作他都知道是什么意思，不然，他也就白白做官這么多年了。此刻，他馬上會意，似是恍然大悟道：“哦對了，魏相，剛剛忙著談正事，小人倒是有一事忘了，前些日子小人不是回鄉探親去了嘛，特地帶了些許特產，小小禮物不成敬意，想來魏相大人平日里大魚大肉的該吃膩歪了，尋思著大人說不定喜歡吃些清淡的玩意兒呢。”說罷，拍了拍手，暗示下人們把他帶來的幾壇子東西抬上來。
見裘焱如此明顯的示好，魏酉延也不難為他，就當是剛才的事情沒有發生過似的，朗聲笑道，“難得你還有這份孝心啊，好，那老朽就來看看，你今日帶來的是什么好東西。”
可當家丁把東西抬上來時，魏酉延這才發現這禮物只是幾只灰里土氣的泡菜壇子?？墒钱斨渺偷拿?，他也不好發作，只是臉色稍稍有些不悅：“裘尚書，你這又是何意？”
只見裘焱一臉諂媚，恭敬的彎下了腰，示意魏相先請，“魏相，您看?！闭f完，走到壇子前，稍稍掀開封泥的一角，雖然只露出了一點，不過也足以看見壇中的錠錠黃金。
魏相先是一愣，不過馬上又回過神來，裝作一副苦惱的樣子，“裘老弟啊，老夫自出仕以來一直都希望做一個清官，兩袖清風，只愿為我晉國略盡綿力，不欲收受下臣賄賂，裘老弟啊，你這樣一送，豈不是陷老夫于不義？”他的稱謂從裘尚書變成了裘焱，又由裘焱變成了裘老弟，稱呼一次次親切，可見他的態度有所好轉。
裘焱也不是不明事理之人，聽魏酉延這么一番話，立即解釋道：“魏相多慮了，小人也知魏相為官清廉，小人只是想帶些地方特色的小吃給魏相嘗個新鮮，豈有賄賂之意，還望魏相賞小人一個薄面啊?！?
“好，好你個裘焱，你帶來的土特產老夫自會細細品嘗。老夫就喜歡裘老弟這種聰明人，爽快!哈哈哈哈……”
“魏相可謬贊了，能得魏相垂青是裘焱的福分啊，”裘焱急忙奉承道，“下官也是希望效仿魏相能為我晉國略盡綿力啊，那么，魏相，我們的事……”
“好說，好說?！蔽河涎有χf道，“你也知道嘛，顏堯誠功高蓋主嘛，在晉國的威望難免會高些，要是他有了謀逆之心的話……”