英蓮早就料到雨村是這樣無(wú)情無(wú)意的人，心中懷著三分的憤恨，七分的無(wú)奈，向著雨村昂然答道：“我本零仃孤女，只求太太平平過(guò)生活，能得到馮大娘及賈老爺照顧已是幸運(yùn)，哪里有過(guò)攀龍附鳳非分之想。不過(guò)今日既然老爺答應(yīng)了薛家，我只有遵命，這段時(shí)間多謝老爺及杏姨的照顧了。”

她轉(zhuǎn)頭安慰嬌杏道：“杏姨只管放心，如果進(jìn)入薛家，我會(huì)小心注意的。”

嬌杏哪里還抑制得住，拉著英蓮的手哽咽著：“你若在那里過(guò)得不慣，還回來(lái)，眼看是大姑娘了，杏姨怎能放心啊……”

雨村聽(tīng)她兩人絮叨，早已不耐煩，只說(shuō)句：“英蓮即然同意，好好準(zhǔn)備吧，明早一起去薛府。”便去了書(shū)房。

次日一早，嬌杏雖然依然悲傷，還是幫著英蓮正式地穿戴了，乘轎去往薛府。

入得府來(lái)，只見(jiàn)層層院落，四通八達(dá)，軒昂壯麗，仆人丫鬟穿梭往來(lái)，皆整齊嚴(yán)肅，氣派不凡。

二人被領(lǐng)到上房前，有人進(jìn)去通報(bào)，不一會(huì)丫鬟迎上來(lái)，說(shuō)：“太太正好在，姑娘陪著說(shuō)話呢，請(qǐng)你們進(jìn)去吧。”

進(jìn)屋來(lái)，見(jiàn)上首坐著中年婦人，正是薛夫人，體態(tài)雍容，慈眉善目，下首坐著的女孩，面若銀盆，肌膚微豐，鮮艷嫵媚，雖不是絕代佳人，也算是傾城之貌了，這正是薛家小姐，乳名寶釵。

兩相見(jiàn)禮后，薛夫人上下打量英蓮，只見(jiàn)她身姿婀娜，面容姣好。薄施粉黛，顯得淡雅脫俗，瓊鼻高挺，兩片桃花瓣似的紅唇，眉心一顆小小紅痣，朱砂般艷麗，更顯得一段風(fēng)流。

薛夫人道：“真好個(gè)模樣，讓我仔細(xì)看看。”

待英蓮上看，她拉了手，細(xì)細(xì)看了一會(huì)，微笑著說(shuō)：“倒有點(diǎn)象書(shū)香世家的氣派，你今年幾歲了？家里還有別的人嗎？”

英蓮聽(tīng)了，只是黯然搖頭，薛夫人嘆息傷感地說(shuō)：“可憐見(jiàn)的，真是不幸的孩子。”

薛寶釵一面忙寬慰薛夫人，一面就問(wèn)英蓮讀過(guò)什么書(shū)。

英蓮回答道：“在學(xué)堂跟著念過(guò)部分《詩(shī)經(jīng)》、《四書(shū)》。”

寶釵說(shuō)道：“這就不少了，比哥哥學(xué)得還多呢。”

薛夫人說(shuō)道：“休提你那成天犯混的哥哥，一天象籠不住的馬，今天又不知道到哪里去野了。按理說(shuō)今天該他去接賈夫人和英蓮來(lái)的，他倒找不到人影了。”

嬌杏忙道：“那樣大的家業(yè)，薛公子年紀(jì)輕輕就夠忙了，我們又閑著，自己來(lái)很便宜。”

幾個(gè)人閑話一會(huì)，便定下英蓮留下伴讀的事。薛夫人格外通知賬房月例比一般丫鬟還多出一兩銀子，并安排與寶釵的大丫鬟兩人同住一屋。

嬌杏看薛家人還算溫和慈善，又對(duì)英蓮高看一眼，放心許多。又叮囑英蓮一定凡事聽(tīng)從夫人小姐安排，不可倔強(qiáng)，才依依不舍地去了。