廣東流行音樂始于“翻版”，廣東流行歌曲始于填詞。

1977年，內地第一支當代流行樂隊——廣州“紫羅蘭”輕音樂隊成立的時候幾無原創音樂演奏。1980年，廣州東方賓館辦起改革開放后內地第一家音樂茶座時，才開始出現“豬肚包雞”式的“半創作”——把日本、臺灣、香港等外地的流行歌曲“掏空”，重新填詞。之后開始模仿，之后生發原創。

當年，廣東流行音樂的迅猛發展出乎所有人預料，市場的大胃口催生原創。1982年，廣州市文化局向流行音樂人發出“原創”要求，希望音樂人寫出“自己的歌曲”。

這一年的12月7日，廣東省歌詞研究會首屆年會在廣州召開，寫出“自己的歌曲”、“發出自己的聲音”成為這屆年會的共識。主持這次年會開幕式和閉幕式的兩位重要人物，正是當年在西沙海島一起高聲朗誦詩歌的哥倆：西彤（會長）、鄭南（副會長）。當時，來自全國各地的歌詞作家、音樂理論家、院校教授以及20多家報紙期刊的編輯、記者近百人匯聚廣州，時任中國音協副主席的李煥之、北京歌詞研究會會長的喬羽也前來參會，盛況空前。“翻版+原創”成為這一階段廣東流行樂壇的兩股洪流，而且可謂空前絕后！

一方面，音樂茶座如雨后春筍，一家接一家地開起來，高峰時，僅廣州就達70多家。去音樂茶座聽歌成為時尚開放的“高大上”標志，幾元甚至20多元一張的門票仍場場滿座，歌手一晚上、音樂人一首歌，就能掙人家半月、一月的工資。當年的廣州文藝服務公司曾專門以音樂茶座為素材，邀請北京電影學院聯合錄制了一出電視劇《女歌星》，劇中女一號就是音樂茶座當紅歌手、有著“廣州蘇芮”之稱的張燕妮，劇中插曲《吹吧，風》由張燕妮自己演唱，詞曲作者是鄭南、徐東蔚。

另一方面，是市場更大了，動輒單張專輯就能有上百萬銷量的卡帶生產。（當年廣州太平洋影音公司被戲稱為“印鈔機”。）市場對歌曲的大量需求，催生了一大批從半懂不懂到行家里手的流行歌曲創作人。

“填詞、寫詞高手”鄭南成為眾多音樂制作人和曲作者們爭相約稿的對象，他對不同民族、不同國家、不同風格的各種歌曲，幾乎都能根據其音樂的特點填出很貼切的詞，一張專輯中的大多數歌詞、甚至整張專輯的歌詞由鄭南一人包辦的情況比比皆是，“應接不暇”的鄭南為此用過一連串的筆名：艾同、方雨、振遠……

現在不要說，

不要說你愛我，

我心里還不懂得愛情是什么。

別怪我天真不知道人間事，

我們倆青梅竹馬，

我也知道這是緣分多。

你帶我采山花，

編成一串花環真快樂。

風雨天你張傘，

領我踏著水花去上課。

我生日你祝賀，

給我送來蛋糕紅蘋果。

我像是小妹妹，

你就像哥哥。

你我都珍惜，

童年情少年情，

這情誼不會失落，

現在不要說你愛我。

——《不要說》

別說我少年瘋狂，

別說我太多幻想。

生在當今世界上，

怎能不搏怎能不闖？

我不怕風風浪浪，

我不喜歡平平常常。

生活正在大變遷，

怎能不去向前闖。

人生一世青春最輝煌，

不該低頭庸庸碌碌，

空過好時光。

……

——《闖闖闖》

填這類“口水詞”，對于大詩人、大詞家鄭南來說，不過是小菜一碟。《咖啡吻》《再戀》《夜歌》《扭跳碰》《郊外的戀情》《金牌狂熱》《88現代狂歌》……鄭南填寫的大量流行歌曲被制作成盒帶，很多盒帶的整張專輯歌詞都是“作詞：鄭南”。這是鄭南歌詞創作最密集、數量也最多的時期。

看大海天天看不厭，

總是那么藍；

看天空時時看不倦，

也是那么藍。

心界多么寬闊，

藍色無限開闊，

你我留戀在藍色宮殿。

如果說你是大海，

我愿是白浪花飛卷；

如果你是天空，

我愿是白云朵纏綿。

就這樣相伴，

就這樣眷戀。

天藍藍海藍藍兩情不變，

直到永遠。

——《天藍藍，海藍藍》

最是難忘告別的時刻，

蓓蕾初放，新花朵朵，

染紅了桃花坡。

我在樹下默默地聽，

你的話那么多。

最是痛苦分手的時刻，

你的雙手輕輕一握，

就走過桃花河。

我心底留著多少話，

想說的沒有說。

……

——《桃花路》

這些都是鄭南與何建東（作曲者，移居美國）合作的獲獎作品，那時候，愛情題材的歌曲能拿全國的獎很不容易，在這個題材上拿獎，鄭南是“之最”。

在廣東流行歌壇，可以列出一長串的創作名家，但在現有的著述中卻鮮有鄭南之于廣東流行音樂關系的記錄。事實上，作為1971年就創作出《我愛五指山 我愛萬泉河》的大詞家來說，鄭南為廣東流行樂壇創作的歌詞數量之多無人可及。鄭南，是廣東流行音樂發端伊始就不可或缺的重要的名副其實的“詞庫”。鄭南的流行歌曲（歌詞）對于廣東流行音樂詞人的引導起著非常重要的作用。