江北的冬天，比想象中還要冷些。

阿薔窩在屋子里，烤著火發呆。過不了幾天，她就要離了姐姐去教坊司上任了。

嗯，你沒看錯，是教坊司。

自打從蜀中回來，這一批昔花樓的姑娘便各自有了歸宿，比如水中仙，有個打小結義的哥哥在，很快便要嫁人做正頭夫人了。哪怕是自己的姐姐，也跟了皇帝，小妾也好，妃嬪也罷，也算是有了依靠。

這次水中仙出嫁，燕帝陛下便要她的教坊司出個節目助興——只是，別人成親，要他們教坊司去添什么亂呢？

本來便有些離散的愁思，前些日子夕顏鬧了那樣一出，秋棠便成了池魚。

說來，秋棠也是該著倒霉，被丟去了留福殿，也不知道怎么樣了。發了半日呆，阿薔終于做出決定，上任之前，一定要去瞧瞧那個倒霉的棠丫頭。

用過午膳，阿薔簡單收拾了幾下行囊，便到白婕妤的屋中伺候。嗯，留給她們姐妹相處的時日也不多了。

“嘔！”

還沒踏進內殿，阿薔便聽見了奇怪的聲音，似乎是。。。

“姐姐！”她受驚一般沖了進去，一眼便瞧見明窗下，捧著個痰盂犯惡心的白婕妤。“姐姐，你吃壞什么東西了嗎？你們這些見人下菜碟的東西，怎么不看好她！”

“沒。。。我沒。。。”

白丹伸出一只手，胡亂地去抓妹妹，可胃里實在不舒服，抓了幾下都沒抓住。

“姐姐，怎么了你說？”

白丹嘔了小半盂的酸水，終于覺得舒服了些，才扯了帕子擦擦嘴角，就著妹妹的手漱了口。之后才緩緩開口道：

“我沒事，就是總是反酸，要是秋棠在就好了。。。”

“我這就去找她！”白薔拍了拍姐姐的手，一起身頭也不回地奔了出去，根本沒聽見胞姐在身后的呼喚！

“唉，這個丫頭，什么時候變得這么毛燥了？”白丹嘴里這樣說著，心里卻在想，那個傻乎乎一心為了齊王的丫頭，現在怕已經沒命了，我這傻妹妹還去做什么？

“去，請太醫署的林太醫過來。”這天下姓林的如此之多，只不知是不是都與那姓林的將軍一條心？“還有，去個人，跟著阿薔。”

花開兩朵，各表一枝。

白薔急匆匆往留福殿去了，一路上跑得心無旁騖。可再如何沒心沒肺，她也注意到了這一路上，沒來由地多了許多來來往往的人，如是偏僻之處，何曾有過這樣多人走動？

她終于放慢了腳步，邊走邊觀察，甚至拉住幾個人打聽，只是人人都只搖頭嘆息，卻不肯說到底出了什么事。

阿薔自己都在納悶，這詭異的氣氛，怎么那樣讓人不安。

終于到了留福殿的門口，遠遠便可看見，那素日清簡的門楣愈發死氣沉沉了。兩個禁衛直挺挺矗在殿門口，見她靠近，兵器一伸，便攔住了她。

“侍衛大哥，敢問一下，這里面的人。。。”

沒等她把話說完，其中一個禁衛便瞪起了銅鈴大多眼睛，喝道：“瞎打聽什么？這地方也是你能來的？走遠些！”

“大哥，大哥！求求你，我的一個姐妹在里面，我找她是有事相求啊！”

“姐妹？”方才那個呵斥她都禁衛眉頭一皺，與同班交換了下眼神，兩柄兵器齊齊對準了她，“又一個逆黨，抓起來！”

“什么？！”阿薔只覺得一陣天旋地轉，身子一晃便要原地癱倒下去，“秋棠，秋棠怎么會是逆黨？”

“居然能叫出名姓來，看來沒差了！帶走！”

“且慢！”

這一聲“且慢”，跟“刀下留情”差不多，錘在白薔心上，終于將她錘醒了過來。

白薔踉踉蹌蹌爬了起來，先是向那禁衛告罪，說自己只是與里面的人相識，并不知她有謀逆之舉。又兼有儲秀殿的宮人作證，才將自己洗脫了出來。

回程的路上，被宮道上刮過的西北風一吹，白薔才覺出滿身的冷汗。

“姑娘可真是膽大，我們平日里根本不往這邊來的。”直到走遠了，宮人才小聲跟白薔說起話來。

“啊，是嗎？”白薔腳下有些虛浮，強作鎮定問道，“為什么呢？”

“這邊是冷宮啊！”宮人驚訝于她都魯鈍，“關的除了前朝的廢妃，就是那位跟陛下爭過皇位的齊王爺了，你怎么獨自跑到這里來尋人？”

白薔心下一涼，腳步也慢了半拍。

“姑娘可別停下呀！”

她甩了甩頭，鎮定下心神，快步追了上去。穿過一個街口的時候，迎面便撞上了一頂二人抬的肩與，她們只得緊靠墻邊，跪了下去。

“哎呀！你們怎么搞的？”

還沒等她們跪穩，便被肩與上一個嬌俏的聲音穿透了耳膜，緊接著，那頂肩與便落了下來，另一個聲音更加尖利高亢地叫了起來：

“你們抬的是什么？也不怕沖撞了貴人！揭開！”

抬著兩架擔架的小太監早已嚇得跪了，哆哆嗦嗦不敢動。

“聽見了沒？我叫你們揭開蒙布！”

“姑奶奶，這個看不得呀！”終于，有個小太監哭叫起來，“這這這里面，不是好東西，不能。。。”

“有什么不能打？！”第二個尖利的聲音向前走了兩步，抬腳便踢開了那不甚吉利的白色布帛，隨即便是一聲尖叫，整個人重重地倒了下去。。。

“沒用的東西！”肩與上的女子啐了一口，“還不回宮？留在這里給人看笑話嗎？”

這時，白薔才聽出來，那是夕顏的聲音！再偷眼去瞧被丟在一邊的擔架，硬生生與那露出的死人對上了眼，不禁倒抽一口冷氣，直挺挺也暈了過去。。。

仿佛是做了一個長長的噩夢，直叫她體會到了當年虞姐姐的心情。

幽幽醒來時，她隱約聽到了一聲啜泣，然后便是——

“死丫頭，你就不能給我省點心？是嫌我懷身子不夠辛苦嗎？”

“姐、姐姐，你、你懷上龍胎了？”阿薔艱難地張了張嘴，只是喉嚨好干，她不確定她發出的聲音能不能被聽見。

“嗯。”床邊的女子狠狠點了下頭，淚水也跟著淌了下來，“你個傻丫頭，宮里那么多太醫，做什么非要去找她？看把你自己嚇的！”

“是、是嗎。。。”

她還是沒太明白，那個躺在白布下面的死人，怎么會是那個大風大浪都挺過來了的秋棠？