盈盈來到正殿的時候，各宮妃嬪都已齊齊端坐。見到我，眾人皆起身行禮道：“賤妾參見皇后娘娘，娘娘萬福金安。”

我喚了她們平身。看她們有的年歲還長于我，一個個卻好生規矩、大氣也不敢出，想來是還未揣測清我脾性的緣故。又嚴肅道：“今日是我第一次受你們請安之禮，免不得有幾句話囑咐。在這未央宮中，大家都是姐妹。榮華富貴不過是過眼云煙，本不足以掛齒。但若是有誰心生異念，興風作浪，我必定嚴查下去，絕不寬怠。”

眾嬪妃齊齊叩禮道：“是。賤妾謹遵皇后娘娘教誨。”

我這才點了點頭，一一看去。目光一掃，不由落在了子桑蕙身上。看她一身金絲繡花長裙，雖說有些招搖，倒也符合她如今的身份。

微微一笑，我道：“許久不曾見到惠昭儀，怎的消瘦了幾分？”

惠昭儀抬眉，回笑道：“皇后娘娘向來以慧心巧思而知名。賤妾看娘娘鐘愛史籍，想來便是因為這個緣故了。所以賤妾自己也廢寢忘食的翻記了些皮毛，往后與娘娘更好交談些。”

我自知她暗指了那日的棋局之言，道：“惠昭儀有心自然是好；只是表里如一才最難得。眼下昭儀你有孕在身，且不可過于勞累，千萬要珍重自己的身子，莫要讓皇上掛心才是。”

惠昭儀頷首，道：“眼下宮中除了皇后娘娘還有何人能讓皇上掛心呢？賤妾不過是眼睛上的功夫罷了。娘娘以身作則，賤妾不敢有勞累一說。”轉而道，“只是昨日賤妾翻閱史冊時，有幾個疑惑一直盤繞在心中，求經問典卻也不得正解。不知皇后娘娘能否賜教一二呢？”

我知道惠昭儀定是有話要對我說，便用此舉支開旁人。

我倒想一聽的很，便順了她的意：“眼下時辰也不早了，諸位姐妹便先回去了罷，惠昭儀留下。”

“是。”各宮妃嬪行了禮，齊齊退下。我又對桑桃道：“你也先下去罷。”

桑桃意外，擔憂的看著我。我點點頭，示意她不必緊張，桑桃這才退下了。偌大的椒房殿中只余我與惠昭儀。

我開口道：“不知惠昭儀有何疑惑？”

惠昭儀一挑眉：“皇后娘娘只身一人，便不怕會出什么意外么？”

我清淺一笑：“惠昭儀請留，六宮妃嬪皆是見證。你不會希望這里出現什么意外。”

“皇后娘娘，你確是好福氣呵。”惠昭儀目色一凜，“分明我已懷上了皇上的孩兒，亦有人在前朝駁斥皇上冊你為后。原以為皇后之位于我而言只需待一個水到渠成的時機，卻不想你竟先我一步，也查出了身懷有孕，還比我的孩兒月份大些。這一局確是我失算。”

“是呵，你算不準我有了孩子，你算不準一向出世的太后娘娘會被牽扯進來。你想要栽贓嫁禍于我，可我卻沒有要害你的理由。再加上皇上處處對我關照，你那點小聰明，自是無用了。”見惠昭儀露出本來的面目，我不怒反笑，“你自以為精通于捭闔縱橫之道，殊不知還有‘人算不如天算’一說。在這后宮之中，唯有安守本分，才是長久之道。”

惠昭儀眉眼間閃過一絲憤憤，旋即起身行禮道：“多謝皇后娘娘賜教，但愿皇后娘娘當真能受益于這長久之道。賤妾告退。”

看惠昭儀行禮而退，我只覺得心頭一陣灼燒似的難受。微微嘆一口氣，但愿她真的能夠安守本分。

※※※※※

一晃又過去了幾日。一開始皇上依舊每晚都來我處。但一想到如今我已是皇后，應當母儀天下，便勸著皇上雨露均沾，多去其他妃嬪處。皇上依了，但大多時候依舊要過來與我一同用膳，又送了我一對新打的鍍金嵌寶蝴蝶簪。而惠昭儀處皇上只是過去問候了一兩次，再無多話。

慶美人過來的時候，李公公正與谷公公在偏殿喝茶談天。因著李公公是惠昭儀的人，慶美人見了，便提點了我，讓我小心著惠昭儀鉆了這空子，暗中安排人為自己爭寵。我對此只是付之一笑。這惠昭儀原就是廢后賀氏安排去爭寵的，后來背叛了賀氏，自己上位。想來她也該對此事有所忌憚，怕別人也如自己一般背叛了主子去，不敢輕信了別人，自然便不會這么快安排她人了。

臨走時，我將其中一支簪子送給了慶美人。她正欲回絕，我道：“我知道安瑤姐姐向來不喜金器首飾，但請安瑤姐姐定要收下我這份心意。雖說眼下我身為皇后，位分高于姐姐；但姐姐千萬莫要與我生分了去。”

慶美人笑道：“旁的也就罷了；這簪子既是你所送的，我自不會讓它蒙塵，必定好生將它收在妝匣子里頭。”

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這夜亥時二刻，惠昭儀突的肚子有些不爽快，還驚動了太醫。

消息傳來的時候，皇上正與我在椒房殿里說著話，聽太醫說惠昭儀這一胎快要不保，終究是皇上的孩兒，皇上自是擔心，急匆匆便要過去，又說因著我亦身懷有孕，不得操勞，便不必跟過去看了。

可我總覺得事有蹊蹺，便說著“自己身為皇后，不可袖手旁觀。事關重大，我必得親力親為才好。”皇上這才允了我與他一同過去。

臨行前，我偷偷召來了谷公公，吩咐他帶一批信得過的侍衛留守在椒房殿，小心著動靜，以防萬一。看谷公公點頭應下，我才稍稍安心，帶著桑桃隨皇上去了。

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來到紫宸宮時，惠昭儀正一臉痛苦躺在榻上。左太醫領著一眾醫者來來去去，宮人們齊齊跪在地上，大氣也不敢出。

見皇上與我過來，惠昭儀掙扎著想要起身見禮，皇上忙道：“不必多禮。”她這才重新躺了下來，淚水便順著她的眼角流了下來，只說著：“皇上，你終于來了……”

左太醫上前來，對我與皇上見了禮。我問道：“惠昭儀這是怎的了？”

左太醫的神色閃過一絲慌張，道：“回皇后娘娘，惠昭儀險些滑胎。幸得及時診治，方才保住了胎兒。眼下已無大礙。”

我微微蹙眉：“怎的突然便出了這樣的事？”

左太醫頷首道：“微臣查看過了，似乎是惠昭儀的飲食被人動了手腳，所以……”

還未待左太醫將話說完，惠昭儀滿面淚痕，委屈道：“皇上，有人想要毒殺賤妾的孩兒。賤妾一向恪順守禮；卻不知得罪了何人，竟給腹中的孩兒招來滅頂之災。”

皇上忙安慰道：“讓你受驚了，是朕不好。你且放寬心。”轉而憤憤的問著地上的奴才道，“你們都是怎么伺候的，怎的昭儀的飲食被動了手腳也渾然不知？”

為首的紫珠忙跪迎幾步，又磕了幾個響頭，道：“昭儀素來胃口不好，方才食用了一碗湯羹，卻不想竟出了這樣的大事。奴婢身為昭儀的貼身侍婢，未能察覺此事，奴婢知罪，甘愿受罰。只是昭儀的飲食向來是由尚食局的胡尚食親自看過方才送來，那湯羹更是胡尚食親自做好、剛剛才派人送來的。所以奴婢們便也疏忽了。”

皇上怒道：“不曾想宮中竟有如此膽大包天之人，身為眾宮婢的魁首、正五品女官，竟敢犯下這戕害嬪妃的大罪。朕一定要好好將此事查個清楚！”便吩咐王公公道，“立馬將那胡尚食給朕召來，朕有話要問。”

王公公應下，去了。

說話間，只聽外頭三更的打更聲響了起來。皇上穩了一穩，對我道：“今夜朕留下來照顧蕙兒。夜深了，你便先回去歇息罷。”

“是。皇上和惠昭儀亦早些歇息罷。”我福身而退。

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與桑桃走在回椒房殿的路上，我思來想去，總覺得惠昭儀的神色有些異樣。

突的，只見一個似曾相識的身影急匆匆過來。我定睛一看，正是王公公。我不解，喚住他道：“王公公？”

抬頭見是我，王公公忙見禮道：“皇后娘娘吉祥。奴才是要去給皇上復命呢。”說著又要走。

我不由奇怪道：“皇上不是吩咐公公帶胡尚食過去么，怎的公公只身一人，行色匆匆？”

王公公惶恐道：“奴才方才去看了胡尚食的住處，早已是人去樓空了。這才聽說，這胡尚食大是自知事情敗露，意欲潛逃，在鳳雀門下被守衛宮禁的侍衛發現，已經咬舌自盡了。”