葉琬琰估摸爾不刃未曾打清自己的照面，又猜度這畫像對爾不刃的重要，便胡亂拋出畫像拖住了他的步伐，現她幾拐幾折擺脫了爾不刃的追逐，卻聽見時初九在身后大呼。

“打住、打住。”時初九急急喊停，葉琬琰忙回頭看去。

一串白色的腳印隱約地跟在葉琬琰的身后，葉琬琰以為早擺脫了爾不刃的視線，說不定還可以來個全身而退，誰成想發現密室的入口撒了一層特殊的粉，遇到密室外溢出的水即顯白色。酷熱的天氣，汗水早已在身上凝了一層，但葉琬琰仍是吸出一口冷氣，繼又慶幸時初九發現得早，若爾不刃尋得蹤跡是往膳食坊，她的身份怕是早已暴露。

葉琬琰一邊脫鞋，急忙將腳上的粉末蹭掉，正穿好鞋，卻又聽見時初九斥道。

“你簡直是胡鬧！”時初九氣急敗壞地罵了出來：“我當你只是來送酒，誰知你鬧出這么一出。虧得那王爺未曾見清你，你究竟是來做什么的，倒是存得怎樣的僥幸心，差點又連累了我！”

葉琬琰咬了咬唇，不作聲，踮著腳貼著墻根向前走。火辣的日光曬得她眼前昏冥，她盡量地蜷縮在墻影下，將垂頭喪氣的她和一片烏墻溶在了一起。

葉琬琰徑直往前走，也不抬頭，一頭青絲頂著日光照下的光亮，晃得時初九心煩意燥。

他繼又抱怨道：“以前我自我覺得長相還行，現下看著你，怎么越發覺得礙眼了！”

葉琬琰回頭看了看他，見他飄在半空眼神幽怨地盯著自己，終是有絲懊氣道：“我是在那水榭處被人推下水的。”

時初九怕是自己聽錯了葉琬琰說的話，腦中又回響了一邊她方才所說，才確定自己真沒聽錯。他正斥責得起興，冷不防葉琬琰甩來這么一句，他也有些尷尬，一時不知說什么好了。

兩人沉默時，隱約傳來一陣過路聲，時初九也不顧不得眼下的難堪：“怕是要朝我們這邊走來，我們還是趕緊出府。“

“王府守衛機動，但有風吹草動，定是各類出入口先被封，貿然出去已是出不去。”葉琬琰蹙眉輕言：“我在這府中亂走也不妥，王府之地，面生之人被發現在莫名之地，必然起疑，還是早些回膳食坊未好。只是這膳食坊稍遠了些，那老媽子倒是管著午膳之事，在她回來之前回去就行。”

“既然這樣，也要先尋一處避避。”時初九焦急地望了望遠方，視線卻被道道灰墻擋住，。

葉琬琰貼墻而立，身影狹促，灰裳頹頹卻也像有了倦意。如斯環境，尋地而匿，黃沙之府鮮有草木怪石藏身之處，并且遠了易碰見府中人，近了可選之地甚少。她沉默了片刻，啟唇吐息：“正有一地，略顯偏僻，卻也不遠。”

主意已定，葉琬琰忙是躡著手腳悄然前進，幾番折拐險是撞見人，幸靠灰墻避了下來。腳下步聲渺渺，心中之石卻越壓越重，葉琬琰按捺不住，沉沉地嘆了口氣。

時初九只當她是心中有悔意，冷言道：“現下后悔有何用。”

葉琬琰卻未曾如時初九那般想得遠，她只是憶起所行之處正是門浮生的住所，當年他入府時，身份低微，自己在府中地位又輕如鴻羽，府中管事也就撿了個偏僻之地打發了事。今日見得門浮生，葉琬琰已有不爽，誰知現在還是要跟他拉上關聯。只是慶幸的是，這個時辰正是一日最熱之時，門浮生此時多半在涼室伴著爾不刃消暑解悶，可惜爾不忍已被她擾了納涼之興，門浮生也未嘗可以安生度過這炎炎夏日。

再啟目，已到了門浮生的住處。不似府中主屋的繁縟重華，門浮生的住處只是火烈王府淺淺的一道風景，簡約秀氣的小房立在深深的角落里，灰黑的木漆和府中的灰墻相呼應，如小屋主人看上去的性子一般低調沉靜。

撩起衣角，葉琬琰彎腰快步走向屋門，正要推門時，卻聽吱嘎一聲，屋門被推開了一條手掌般寬的縫。

那年夏天，天藍如水洗，葉琬琰步履匆匆地走向王府的偏門，錦鞋上的金絲鯉魚在翻飛的絳色裙角下時隱時現。她推開了偏門，起先也是這般寬的一道門縫。門縫的那頭，是她的故友，她的親梅竹馬，正灰頭土臉，彎著腰側著身小心地看了過來。

門縫的這頭，她笑著，她欣慰著在她身后空虛冷漠的世界，能遇見童時純潔的友情。

今日，還是一般寬的門縫，葉琬琰在這頭，門浮生在那頭。

門浮生一身華衣，站在她面前，滿臉的訝異。