最近一段時間，由于大楚要與胡人開戰，楚皇頒布了一系列法令，獎勵為國家出謀劃策的能人。提倡節儉，要開源節流，全力支持對胡之戰。
整個國家一下子進入了戰備狀態。這對富人而言，頂多是捐獻點錢糧，明面上不敢太過奢侈而已！但對窮人而言賦稅哪怕再增加一點，也會壓得一家喘不過氣的。
所以現在鎮上的治安也特別不好。偷搶的事情時有發生，更有甚者，直接落草為寇，占山為王去了！所以目前沈明遠非常繁忙，常常都是十天半個月著不了家。
……
這日，母女兩正在趕制幾雙別人訂制的棉鞋，突然有人將門敲得“嘭嘭！”直響
“沈二家的，快開門呀！”
將門打開進來的是里長，鎮長，和兩個衣看考究的中年人。
“恭喜！恭喜！”里長一進門就直接恭喜，把母女兩個搞得一頭霧水。
后來幾人輪翻上陣（主要還是那兩人）才把事情講清楚，原來是這樣的:幾年以前，沈清的父親，也就是沈二郎，在與胡人的一次戰爭中，舍身忘死救下了當時的領軍主帥李守誠的性命。
沈二郎在彌留之際，說了一句:我死不足惜，就是可憐了家中的一雙小兒女。萬萬沒想到那李老將軍也是個無比耿直之人，競然當場許下諾言:若是能獲勝歸朝，定讓家中嫡長孫娶了那沈家閨女……
等到凱旋歸朝，由于各種事務耽擱，當年兵部莫名起火，把各地名冊毀了大半，一時半會還無法查到沈二郎的具體籍貫，也想到那沈家姑娘年歲尚小，并不急于一時，但仍然派了人四處打聽，查找沈二郎的家眷……
同名同姓的也遇到過幾家，經過細細查證，才知道，原來是搞錯了！……
……
故事講完了，這讓沈家母女，愣在了當場！隨后柳五娘則是痛哭了起來！這么多年沈二郎杳無音訊，大家都說那人肯定是死在了戰場上。
但柳五娘的心里，還是存了幾分希翼，希望那人還活著，說不定哪天就突然間回來了……
但是現在，有人來證實了，那人死了！永遠也不會回來了！柳五娘的心一下子空洞了起來，怎么填也填不滿了！
由于事發突然，那些人只得先隨鎮長回去了。沈清在床前憂心忡忡的看著母親
“娘！你別傷心了！……父親他是好人！是英雄！”
那柳五娘，呆呆的盯著屋頂，眼淚像開了閘門的水一樣，流個不停，失魂落魄的講述著往事
“……可憐你爹……他從小就爹不疼，娘不愛！受盡兄弟欺負！……好容易成了家，……有了孩子！……你爹他說終于兒女雙全了，老天待他不薄！……他就是立刻去死……也無怨無悔了！……嗚嗚嗚……”柳五娘傷心欲絕的痛哭起來。
沈清也心痛難當，趴在床上陪著流眼淚……
……
這段時間，沈清家的小院子突然間熱鬧了起來！什么人都想來拜訪，結交，特別是那些伯伯，伯母，叔叔嬸嬸，隔三差五來敲門。
沈清都一律拒之門外，起初她們還在門外謾罵，耍橫，最后沈清只得拿報官來把她們嚇走了……
此時的沈清已經是今非昔比了，不再是那個她們可以隨意欺壓的小丫頭了。
沈清這幾天正在和柳五娘鬧別扭呢！因為她告訴柳五娘，她不想嫁進李家去。
哪成想，那平時對她疼愛有加的柳五娘，競然不問原由，態度堅決的拒絕了！她說:“這天大的福份，是你父親用命換來的！那李老將軍是一個有情有義的人，定然不會委屈了你！”
沈清才要展現自己以理服人的好口才，哪知柳五娘認真的說:“女兒呀！千萬不要拿你的出身當借口！這段時間那些個千金小姐，名門閨秀娘也見了不少，她們有哪個比得上你？……
你本就應該過那好日子，可惜生錯了人家！現在你爹用命給你換了個好姻緣，你一定要珍惜呀！”
“……”被柳五娘這么一說，沈清想了幾個晚上才想好的腹稿，瞬間變成了廢話！
……
更讓沈清難以接受的是， 由于這次李老將軍要領兵出征，所以希望婚事能盡快！他希望出征前，能看著孫子成親，還能了了這么多年的心愿……
這萬惡的舊社會呀！也不想想，這具身體才15歲呀！還沒有完全長大呢！……
婚禮的各項事務在緊鑼密鼓的安排著，沈清完全變成了個大閑人。原本按理來說，她是要繡一些東西送給未婚夫的。但她就是提不起來那個勁！
她再次拿出了莊楠送給他的那塊紫色的玉佩發起了呆……
……柳五娘看著最近總是在發呆的女兒，嘆了口氣！她現在還小！以后會明白做娘的一片苦心的！她只得翻出了這丫頭給她哥做的鞋子衣物，用料都不差，而且款式新穎！可以當作禮物送給新郎！
……
由于路途遙遠，她們必須提前趕往京城！幸好一切有男方事先做好了安排！走的是官道，住的是官方驛站里最好的房間！盡管是冬天，但她們卻并未覺得有多苦！
還有那個李忠李管事，找了幾個能干的丫環婆子，把沈清母女照顧得極為細致！還教導她一些官家禮儀規矩……
……
一路顛簸，終于在臘月初一趕到了京城！住進了事先安排好的別院！這京城本就比那南方冷，更何況是這最冷的臘月天！
柳五娘在路上就感染了風寒，幸好現在好了很多！但由于一直掛念著哥哥，晚上睡眠不好！所以現在也有些憔悴！沈清端著藥進了柳五娘房間
“娘！先把藥給喝了！李管事說，哥哥明天也許就到了！……要是讓他看到你這樣，那他還不著急呀？”
柳五娘接過碗，高興的問:“李管事真的說，你哥明天能到？”
“對！我來這之前問的！”沈清笑著說。
……
臘月初八，歷書上說是一個萬事皆宜的好日子。對！今天就是沈清的大喜日子！她現在是死豬不怕開水燙了。
既使前面是火坑，也只能住下跳了！前兩天她才去街上走一圈，那個未來老公的底細，已經了解了個七七八八！
因為現在滿大街都在議論著這場婚事！當然！大部分都是為新郎喊冤叫屈的！都認為身為京城四公子的李凌寒要娶一個五大三粗的鄉下村姑為妻，那簡直是暴殄天物，一朵鮮花插在牛糞上！