秋一葦頓了一頓，廳內逐漸安靜下來。

“因老夫實是惰怠之人，加之年歲已高，雖冠有‘盟主’之名，這些年來卻未曾做出真正有利武林的事來。當今局勢已不比從前，亟需一位武功德才兼備之人引領大家，為天下安寧為眾生平和做一些力所能及之事。”

廳中眾人全然沒有料到他會如此說，原以為只是簡單的壽宴，沒想到竟要另推武林盟主。一時間，原本安靜的大廳又漸漸嘈雜起來。

那黑臉大漢顯然是秋一葦的擁躉者，一聽秋一葦所說便大聲說道：“當今武林，除了前輩，還有誰人能夠勝任盟主之位？胡慶唯前輩馬首是瞻！”

秋一葦并不言語，只微微一笑。靜默片刻，廳中稍稍靜了下來，才說道：“擇日不如撞日，今天便開始以武論英雄。誰人若勝，便是新一屆的武林盟主。”

眾人隨秋一葦來到一汪清潭邊，潭水碧如翠玉，在陽光的照拂下宛若上好和田玉閃耀著潤澤光芒。潭水清澈卻不可見底，只潭面上零星飄散著幾根或粗或細的竹竿竹枝。

秋一葦長袖飄灑，仙風道骨，立于潭邊朗朗道：“第一輪比試地點便是在這潭上，一切參照平時比武規則，只添加被逼上岸者出局，落水者出局二項。不可借助外物，不得拼兵器之勇，務必點到為止，不可傷人性命。”

眾人皆點頭稱是，就連顧海也沉默未有異議。

未幾，便有二人從眾人間一躍而出，輕捷立于潭面竹枝上，抱拳行禮各自報上自家門派名號。

不參賽眾人，依次在潭邊設好的觀眾席中入了座，各自默默，生怕打攪了潭中二人切磋。

秋一葦卻命弟子搬了一席躺椅，懶洋洋躺于其上曬太陽，瞥一眼潭面正斗得難解難分的二人，輕輕感嘆道：“這天下始終是年輕人的天下，人老了，該退嘍。”

夏末還是像往常般侍立秋一葦左右。許是陽光刺眼，他瞇起眼看了看她，笑笑：“小九子，若是想去便去吧。”

夏末微微低頭，心中甚是詫異，他竟一眼便能洞察她內心所想。也罷，便行了禮告退下來，朝蘇澈云逸一方走去。

不遠處，百里燚他們正和一位神情漠然清冷的男子交談著什么。

夏末走上前去打了聲招呼：“七七，百里。”

遂又對著那男子施施然行了一禮：“見過師兄。”

抬起頭來，四目對視間只覺對方眼眸冰冷深寂，那凌冽淡漠的目光如出鞘寒劍漠漠閃著冷光。花弋寒定定看了她一眼。那雙眼清峻無垠，仿佛倒映著綿延山色，這碧水紅葉在他眼中也似消了顏色冷寂無聲。

花弋寒淡淡道：“師妹無須多禮。”

身旁百里燚一副憋出內傷的表情：“你們能不能正常點兒？”

說話間一抹碧色迎面襲來，迅疾如風！蘇澈云逸不約而同想護著夏末，同時將她拽向己方。勢均力敵之下，夏末竟是將要生生被襲。眼見將將就要劃破面頰，一支長劍輕擋于前，“咚”的一聲，那碧色也緩了來勢，順著劍勢飄落腳邊。

緊急關頭，來不及多想便下意識選擇了護著她，可誰知卻差點兒害了她。云逸心中不無懊惱。幸好，花弋寒這一劍擋得十分取巧。

“啪啪”鼓掌聲響起，百里燚摸摸下巴，故作若有所思狀：“頃刻間便觀了一場好戲！”

一個瑩潤潤笑意在前，眼底卻波濤暗涌；一個清凌凌而立，似乎不關己事，一個笑瞇瞇相對，暗中卻狠擰一把。不同三人表現各不相同。

而百里燚由于自己那句話只能捂腰哀嚎：“小七，你……”

“你們看，潭中！”花弋寒簡練幾字將大家的視線轉移到潭中正在打斗的二人身上。

此時，潭中二人正斗得難解難分。

片刻之后，百里燚真的若有所思了：“那女子所使招式，似是在哪兒見過。”

“招招銜接的方式像是玄夜門的風格，可是仔細一看卻又不是。玄夜門招式以輕靈多變為主，而此女打法雖也多變，卻似毫無章法，隨心而為，竟不受招式所限。”云逸將百里燚的疑惑點出。

蘇澈表示贊同：“此女修為不低。對手顯然內力不弱，從他打斗時輕點潭面濺起的水花便知其輕功甚佳。可與之纏斗竟未見上風，反而略有吃緊，而這女子竟似如沐春風般輕快，一招一式揮灑如此隨意。”

果不其然，那男子每次躍起輕點竹枝時，水面漾起的圈圈漣漪到達潭邊時便漸漸隱去。而女子卻明顯任意而為，有時如春燕剪水般輕掠而過，有時卻濺起大片水花。

偶有林葉飄落而下，紅綠不限，她便輕旋手腕用木劍一震將葉片擊出，葉片急速飛出，直逼對方面門而去。男子或避或以劍擊回，雖不夠隨性但憑著深厚內力仍能斗個不相上下。想必剛剛險些將夏末擊中的綠葉便是二人打斗時的波及。

一炷香功夫后，女子尋個空隙，往后一躍，輕巧立于水面竹枝上，抱拳一禮脆聲道：“閣下武學修為甚高，內力深厚，在下能與閣下纏斗如此，還蒙閣下相讓。”

男子深知并非如她所說，朗朗道：“姑娘修為遠在在下之上，姑娘承讓了。”

女子輕笑：“如此便不要相爭了，不如就此戰個平手，也好將場地騰出留給后面的英雄。”

男子即刻會意，輕點了點頭，二人幾乎同時騰躍而起，雙雙上得岸來。

明冬將寫有二人名字的竹牌從最下一層的眾多竹牌中挑選出來，掛在了高一級的掛鉤上。

問荊朗聲道：“若虛谷若晴與東岳門譚月華武學修為不相上下難分軒輊，各往前進一步。”

到得日頭西沉之時，名牌上已有十五人脫穎而出，分別是顧海、胡慶、若晴、月華、玄若等十五人。

秋一葦一覺睡醒，看了看結果，抱拳一禮：“那么老夫便恭喜這十五位英雄了，明日進入第二輪比試，大家晚上吃足喝好休息夠。”

眾人回到大廳，用餐之后各自散去不提。