練就一流口才
——卡耐基金言
有這樣一個聰明的女士，她盡管說得很少，但卻享有盛名，被公認為一個優秀的交談者。她在交談時的態度非常熱誠且善解人意，因此，在她面前即便是最羞怯最膽小的人，也會在她的鼓勵下談論自己身上最美的閃光點，并感到自己能輕松自如地和她談話。她解除和驅逐了別人的擔憂和疑慮，使得他們能夠暢所欲言，向她訴說無法向其他人訴說的東西。人們認為她是一個有趣的、成功的談話者，因為她能夠挖掘別人身上最優秀的內涵。
如果你想使自己成為一個令人愉悅的人，你就必須想方設法地了解與你對話者的生活，并且用他們最感興趣的內容來打動他們。不管你對一個話題是多么了解，如果它不能令你的談話對象產生興趣，那么你的努力大半都是徒勞的。
高明的談話者總是機智得體——他在逗趣的同時不會冒犯和得罪他人。如果你想令他人感到詼諧有趣，你就不能戳傷他們的痛處，或者是對他們的家庭瑣事喋喋不休。一些人有那種特殊的品質，他們能夠準確地挖掘我們身上最美的閃光點。
林肯就是這樣一位非凡的藝術大師，他使得自己在任何人面前都能做到詼諧風趣。他用生動有趣的故事和玩笑使人們徹底放松緊張的心情，所以，很多人在林肯面前都感到非常輕松自如，以至于愿意毫無保留地向林肯傾訴心底的秘密。陌生人總是樂于和他談話，因為他是如此地熱誠和風趣，和他談話時簡直感到如沐春風，并且受益良多。
像林肯所具備的這種幽默感當然是增強談話感染力的重要因素，但是，并不是每個人都能如此幽默風趣；如果你缺少幽默的天賦，而又企圖牽強地制造幽默時，結果往往是適得其反，令你自己顯得滑稽可笑。
然而，一個高明的談話者必須不能過于嚴肅或不茍言笑。他不過多地列舉一些枯燥的事實，不管這些事實是多么重要。因為枯燥的事實和單調乏味的統計數據只能令人感到沉悶和厭煩。生動活潑是高明的談話所不可缺少的。沉重的談話惹人厭煩，而過于輕浮的談話同樣令人反感。
因此，要想成為一個優秀的談話者，你必須是自然而不造作，活潑而不輕浮，富于同情心而不惺惺作態，你必須從你的心底流露出一種善良的意愿。你必須真正感覺到那種樂于幫助他人的熱誠，并且全身心地投入到那些令他人感興趣的事物之中去。你必須吸引人們的注意力，并且通過打動他們的內心來牢牢地抓住他們的注意力，而這只有借助于一種令人感到溫暖的同情和共鳴，一種真正友善的同情和共鳴——才能做到。如果你是冷漠的、缺乏同情心的、拒人于千里之外的，你根本不能抓住他們的注意力。
你必須胸懷開闊，寬容他人。一個胸襟狹小、吝嗇小氣的人永遠都不能成為高明的談話者。如果某人總是對你的個人愛好、你的判斷力、你的鑒賞力橫加干涉，那么你永遠都不會對他感興趣。如果你緊緊地封鎖了任何一條可以靠近你的心靈的途徑，所有溝通和交流的渠道都對別人關閉了，那么，你的魅力和熱誠就由此被切斷了，你們之間的談話只能是漫不經心的、馬馬虎虎的和機械單調的，不會帶有任何活力或感情。
你必須使你的聽眾靠近你，必須開放你的心靈，并以一種最自然的狀態去擁抱對方。你必須先做出響應，然后他人才會毫無保留地向你展示自己，使得你自由地進入他的內心最深處。如果一個人在任何地方都是成功者，那么其奧秘只能在于他的個性，在于他擁有一種能夠以強有力的、生動有趣的語言有效地表達自己思想的能力。他沒有必要通過羅列財富清單的形式向人展示自己有多成功，事實上，只要他一開口說話，財富就會源源而來，他的表達能力就是他最大的財富。