周三上午，會議室的空氣帶著一股打印紙的熱味。朱旎旎提前到，把謝菲爾德項目的最新資料按順序擺好。今天要和幾位潛在合作方視頻會議，她負責主持前半段的介紹，Lydia則在后半段講利茲的案例。

十點整，屏幕上陸續出現了三位客戶的頭像。寒暄過后，朱旎旎進入主題，流暢地介紹了謝菲爾德的學校資源、學生群體特點，以及之前調研中收集到的痛點。對方頻頻點頭，還時不時在紙上做記錄。

她正準備切換到下一頁PPT時，Lydia笑著插話：“Yes， that’s very true. And actually， in Leeds， we’ve done something similar， and the feedback was even more impressive.”

語氣自然得像補充，但屏幕另一端的客戶視線明顯被她吸引過去。幾分鐘后，客戶提出了幾個細節問題，本來是和謝菲爾德項目直接相關的，Lydia卻巧妙地把回答引向了利茲的成功經驗。

朱旎旎聽得出——這并不是惡意打斷，而是有意讓對方覺得利茲的方案更成熟、更可復制。她保持微笑，沒有立刻反駁，只是在筆記本上記下了這幾個被“借走”的問題。

會議結束后，愛德華留了她和Lydia在會議室。“剛才的會議不錯，客戶反應積極。”他說，然后轉向朱旎旎，“你那部分數據解釋得很清楚，下次可以再加點案例，會更有說服力。”

“好的。”朱旎旎應聲，心里卻明白，他看得出來剛才的偏移，但選擇用一種溫和的方式提醒她加強“抓住話語權”的能力。

Lydia依舊笑得無懈可擊：“我覺得我們可以考慮把兩個項目的優勢結合起來，這樣整體效果會更好。”

“嗯，這是個思路。”愛德華點頭，“不過在正式合并前，各自的方案要先獨立成型。”

這句話，算是明確給了她一個界限。

午休時，向佳推著餐盤在她對面坐下：“我剛才聽隔壁的說，Lydia在總部時也常這么做——把別人的點借過去，再融到自己的方案里。”

朱旎旎叉起一塊烤土豆，淡淡一笑：“那就學著抓住自己的點，讓它跑不掉。”

“你不生氣？”向佳挑眉。

“生氣沒用。”她咬了一口，心里默默補了一句——職場上，留證據比發脾氣更有用。

下午她獨自去了一趟謝菲爾德的合作學校，補充一些第一手資料。談完出來時天色已暗，街燈把人影拉得很長。她剛走到公交站，微信就響了。同學群里，有人發了幾張室內聚會的照片，配文：“老同學辛越今天來參加我們校友聚會，居然還記得高三的趣事，太難得了。”

照片里，他穿著襯衫，袖子卷到手肘，手里拿著酒杯，正笑著和旁邊的人說話。燈光偏暖，把他的眉眼照得很柔和。她盯著屏幕看了好幾秒，忽然有種很遙遠的恍惚感——像隔著一條河，看見對岸的人在笑，卻聽不到笑聲。

回到曼城已經快九點，天在下細雨。剛進公司樓下的便利店買水，就碰到愛德華，他正推著籃子走出來。

“加班？”他問。

“剛從謝菲爾德回來，順便補點水。”

“我送你回去吧，雨大了。”

車里暖氣開得很低，只夠驅散霧氣。她把水放在腳邊，靠在椅背上，沉默了一會兒，才開口：“今天的會，我知道自己話說得少了。”

“嗯。”他沒有否認，“不過你控制得很好，沒有讓場面變成拉扯。”

“我怕那樣客戶會覺得我們內部不合。”

“是的，所以你處理得對。”他停頓了一下，“但下次，如果是你的成果，就要學會用一種不失禮貌的方式守住。”

她點了點頭，沒有再說話。

車停在宿舍樓下時，他轉過頭：“周五我們一起去見另一個客戶，這次你來主談。提前兩天把資料給我過一遍。”

“好。”她答應下來。

看著他開車離開，她忽然覺得，曼城的雨夜好像比平時更亮——不是因為路燈，而是因為，她心里有一盞小燈被點了起來。

回到房間，她把濕掉的圍巾掛好，坐到書桌前翻看辛越的照片。窗外的雨絲打在玻璃上，模糊了燈影。她把照片放大到最大，試著在那笑容里找回一點高中的影子。可無論怎么看，那人都像變了，又像沒變。

她合上手機，輕輕呼出一口氣。

職場的針腳、生活的縫隙、感情的影子——這些東西正一針一線地，把她的日子縫成一塊布。布的圖案她還看不清，但針的方向，她已經開始學著掌握。