幽靈

“這一次可以放心了，辻堂終于死翹翹了！”

平田氏聽(tīng)到得力的手下跟自己說(shuō)這些的時(shí)候，被驚得目瞪口呆。早就聽(tīng)聞辻堂長(zhǎng)臥病榻，但他一直對(duì)自己懷有敵意，似乎處處都要和自己作對(duì)。這個(gè)人說(shuō)話(huà)十分毒辣，曾揚(yáng)言要平田氏的命，要是他死的話(huà)，也要先親自殺了平田氏。這樣的人竟然死掉了？

“你沒(méi)搞錯(cuò)吧？”平田氏顯然對(duì)此很懷疑。

“我怎么會(huì)錯(cuò)？家里都給他出喪了呢，我都看到了。而且我為了確認(rèn)消息的真假，還跟他的鄰居打聽(tīng)了一下，他真的死了。他只有一個(gè)兒子，兩個(gè)人生活在一起。現(xiàn)在父親沒(méi)了，他兒子在棺材旁哭得昏天暗地。他兒子一點(diǎn)兒也不像他那么剛強(qiáng)，怎么看都是個(gè)十分軟弱的人。”

聽(tīng)到手下這么講，平田氏反而有些失落之感。為了防范辻堂，平田氏給院子加建了堅(jiān)固的水泥院墻，不僅如此，還在墻頭鑲嵌了碎玻璃；為了獲得更多的保護(hù)，門(mén)前的那棟房子幾乎是送給警察白住了；為了壯膽，他讓兩個(gè)長(zhǎng)得身強(qiáng)力壯的學(xué)仆上門(mén)住下，外出總是選擇白天，而且總是和那兩個(gè)學(xué)仆一起，晚上就閉門(mén)不出了。之所以如臨大敵，都是因?yàn)橛修y堂這個(gè)危險(xiǎn)人物的存在。平田氏家現(xiàn)在比較富裕，可這都是他一點(diǎn)點(diǎn)積累起來(lái)的。有時(shí)不得已，也會(huì)采取一些非常手段，做一些違背良心的事情，于是恨他的人慢慢多了起來(lái)，辻堂是其中表現(xiàn)得最瘋狂的那個(gè)。這個(gè)瘋子，總是讓自己不知如何是好，如今，他變成了孤魂野鬼，平田氏緊繃著的那根弦慢慢地松了下來(lái)，可是又無(wú)端地有幾分悵惘，像是感受到了寂寞。

平田氏非常小心，在聽(tīng)到消息的第二天，又到辻堂家附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，聽(tīng)了一下人們的議論，確認(rèn)手下沒(méi)有撒謊。他對(duì)辻堂的戒備心一下子消失得無(wú)影無(wú)蹤，感覺(jué)渾身輕松無(wú)比，心情也明媚了起來(lái)。

平田氏忽然變得這么快樂(lè)，家人都有些不太適應(yīng)，因?yàn)橐郧八偸抢槪憩F(xiàn)得十分嚴(yán)肅。不過(guò)平田氏并沒(méi)有笑多久，很快，陰郁又籠上了他的臉，家人也只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地小心伺候。

辻堂死后三天，一切都很平靜。第四天早上，平田氏一如平常那樣靠著椅背，心不在焉地翻看收到的郵件。在雜亂堆放的信件中，有一封信讓他的臉“唰”的一下子就陰沉了下來(lái)。雖然那封信寫(xiě)得十分潦草，但是平田氏卻再熟悉不過(guò)那字跡了。

也許我死后很久您才能收到這封信。得知我已經(jīng)死去的消息，您是不是會(huì)拍掌叫好呢？您擔(dān)心了那么久，這回總算不用再把心提著了。但雖然我的身體死掉了，靈魂卻不滅，而且我保證一定會(huì)把你弄死。您是有很多防范的招式，可是那只能對(duì)付活人，對(duì)我是無(wú)濟(jì)于事的。我早已變成了輕飄飄的鬼魂，來(lái)去自如，您有再多的錢(qián)，再怎么提防也是白搭。我雖然病臥床榻，可是我早就發(fā)過(guò)誓，不殺死你絕不為人！這幾十天對(duì)我來(lái)說(shuō)真是折磨，因?yàn)槲視r(shí)刻都在想怎么才能除掉您。如果不能殺死您，我該怎么辦？您得百倍千倍地小心了，因?yàn)樵┗瓴簧ⅲ瑲Σ豢晒懒浚?/p>

這封信除了少數(shù)漢字外，幾乎都是片假名，理解起來(lái)相當(dāng)不容易，但平田氏讀懂了大體內(nèi)容。看這封信字跡雜亂無(wú)章，就能想到辻堂寫(xiě)的時(shí)候一定費(fèi)了很多力氣，他一定囑咐過(guò)他的兒子，在他死后再把信郵寄出來(lái)。

“這是在恐嚇我嗎？竟然用這么幼稚的方法！一定是他生病時(shí)間長(zhǎng)了，又老糊涂了，說(shuō)的簡(jiǎn)直就不是人話(huà)！”

可是隨著時(shí)間的流逝，平田氏感覺(jué)越來(lái)越不安。他越來(lái)越相信恐嚇信里所說(shuō)的會(huì)發(fā)生，他不曉得對(duì)手會(huì)采取怎樣的行動(dòng)，也不知道怎么進(jìn)行防守。越這么想，他就越恐懼。他憂(yōu)心忡忡，而且神經(jīng)嚴(yán)重衰弱，經(jīng)常整晚整晚地睡不著。

辻堂雖然死了，可是他兒子還活著，這讓平田氏不安。雖然辻堂的兒子膽小怕事，但是如果他要為父親報(bào)仇，非要?dú)⑺雷约旱脑?huà)，也很棘手。所以，平田氏就把以往派去盯著辻堂的那些手下，改派去盯著他兒子了。

幾個(gè)月過(guò)去了，沒(méi)有什么事情發(fā)生，雖然平田氏精神還是非常緊張，并且依然睡不好，但是他所擔(dān)心的鬼魂事件并沒(méi)有發(fā)生，辻堂的兒子也老老實(shí)實(shí)的。所以，平田氏認(rèn)為是自己精神過(guò)于緊張，才有了那些不必要的憂(yōu)慮。可是，當(dāng)他慢慢地放松警惕時(shí)，一天晚上，一件意想不到的事兒發(fā)生了。

這一天，平田氏難得有了興致，在書(shū)房里寫(xiě)些東西。天慢慢變黑了，小區(qū)里慢慢安靜下來(lái)，沒(méi)有了人聲，只是偶爾從遠(yuǎn)處傳來(lái)一兩聲狗叫。

“您的這個(gè)寄來(lái)了。”

家里的學(xué)仆輕輕地走了進(jìn)來(lái)，把一封信放在書(shū)桌的一角上，又輕輕地退出去了。

從表面就能明顯看出里面裝的是照片。十天前有個(gè)會(huì)社組織了一次慶祝會(huì)，平田氏也參加了，并和發(fā)起人一起合過(guò)影，想必是那照片洗了出來(lái)吧。

平田氏對(duì)于聚會(huì)之類(lèi)并沒(méi)有什么興趣，此時(shí)正趕上他寫(xiě)字寫(xiě)得太久，感到疲倦了，就趁著休息順手把信封打開(kāi)。他只是瞟了一眼，就“砰”的一下把信扔到了桌子上，似乎受到了莫大的驚嚇。不僅如此，他眼神里還充滿(mǎn)了恐懼。隨后，他不安地查看著屋子的四周。

時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)地流逝著，過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，平田氏才壯著膽子去拿信封里的照片，卻仍然是僅僅瞟了一眼，就又嚇得扔掉了。他就這樣撿起扔掉，扔掉撿起，反復(fù)了好多次，才終于安靜下來(lái)，認(rèn)真地看那張照片。

天哪，那個(gè)人怎么會(huì)出現(xiàn)在上面！平田氏以為自己產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)了，就使勁兒搓著眼睛，還把照片反復(fù)擦了幾下。可是那個(gè)影子仍然清晰地在照片上面！他感到毛骨悚然，忍不住把照片扔到火爐里去了。他再也不敢回頭，一口氣跑出了書(shū)房，恨不得自己長(zhǎng)出飛毛腿來(lái)。

那個(gè)邪惡的家伙，辻堂的鬼魂終于出場(chǎng)了！

平田氏清楚地看到，在前面的七個(gè)發(fā)起人身后，辻堂幽靈般地出現(xiàn)了，他的臉上如同戴著一個(gè)面具，陰森可怕，眼睛里充滿(mǎn)著仇恨，直直地盯著平田氏。

平田氏被嚇得渾身發(fā)抖，他跑到床上，用被子把自己緊緊地包裹起來(lái)，可是涼意還是一陣陣襲來(lái)。直到天亮以后，陽(yáng)光照射了進(jìn)來(lái)，平田氏才稍微有了點(diǎn)兒活力。

“太荒誕了！肯定是我眼睛花了，所以沒(méi)看清楚。”

平田氏自言自語(yǔ)著，再次走向自己的書(shū)房。陽(yáng)光暖暖地照進(jìn)來(lái)，昨天的一切恍如做夢(mèng)一般。平田氏想再看看那張照片，可是昨天沖動(dòng)之下已經(jīng)把它燒沒(méi)了，只留下一堆灰燼，只有包裹照片的那張紙，靜靜地躺在桌面上。原來(lái)昨天的經(jīng)歷全是真實(shí)的。

回頭仔細(xì)分析一下，這件事真的讓人感到恐怖。辻堂的面孔出現(xiàn)在那張照片上，已經(jīng)夠可怕的了，偏偏還有之前的恐嚇信。難道這個(gè)世上真的有鬼魂存在嗎？或者說(shuō)自己之所以能把照片看成那樣，是因?yàn)槭艿搅宿y堂的毒咒，精神早已不正常了？真是可怕！

平田氏魂不守舍，在之后的兩三天里，他的腦中全是照片一事。會(huì)不會(huì)是辻堂也去過(guò)那個(gè)照相館，工作人員洗照片的時(shí)候，無(wú)意中把他的底片和自己的照片底片重疊了，并洗了出來(lái)？平田氏馬上派人去照相館調(diào)查，可是照相館根本沒(méi)有任何失誤，而且辻堂根本沒(méi)有留下去過(guò)那里的記錄。

一周后，一個(gè)自稱(chēng)是某個(gè)會(huì)社經(jīng)理的人給平田氏打來(lái)了電話(huà)，平田氏抓起話(huà)筒，可是，里面?zhèn)鱽?lái)的卻是一陣稀奇古怪的笑聲。

“嘿嘿……嘿嘿……”

聲音顯得十分遙遠(yuǎn)，平田氏正這么想著時(shí)，聲音又清晰了起來(lái)，就像發(fā)出笑聲的人正不懷好意地站在自己身邊一樣。那人對(duì)別的絲毫不感興趣，只是自顧自地一個(gè)勁兒發(fā)笑。

“你是×先生嗎？喂，聽(tīng)到我說(shuō)話(huà)了嗎？”

平田氏惱羞成怒，禁不住大聲喊了起來(lái)。那個(gè)聲音越來(lái)越小，最后完全消失了。接線(xiàn)員的聲音響了起來(lái)：“先生，請(qǐng)問(wèn)您要接什么號(hào)？”

平田氏的手都抖了起來(lái)，“啪”的一聲把電話(huà)掛掉了。他呆呆地凝視著屋內(nèi)一個(gè)角落，一動(dòng)不動(dòng)。忽然，他意識(shí)到，那不正是辻堂陰魂不散的笑聲嗎？這簡(jiǎn)直太恐怖了。平田氏把目光轉(zhuǎn)向電話(huà)，電話(huà)似乎變成了一件不祥物，然而他的目光始終挪不開(kāi)它，他就那么一邊盯著電話(huà)，一邊慢慢倒退著向屋外走去。

平田氏失眠得越來(lái)越厲害了。他入睡總是十分困難，入睡后卻又噩夢(mèng)連連，時(shí)常被夢(mèng)驚醒并尖叫。家里的人對(duì)此都十分憂(yōu)慮，建議他去找醫(yī)生看看。如果平田氏還是個(gè)孩子該有多好，那樣就可以撲進(jìn)媽媽的懷里盡情傾訴了，他可以將自己最近的遭遇一五一十地告訴她。可是這只能想想罷了，他在人前還必須掩飾自己的情緒：“這有什么啊？只是沒(méi)休息好罷了。”他也只能這樣敷衍過(guò)去，因?yàn)樗炔幌敕髁巳藗兊暮靡猓膊幌肴ヒ?jiàn)什么醫(yī)生。

又是幾天過(guò)去了，平田氏所在的會(huì)社要召開(kāi)股東大會(huì)，他必須在會(huì)上發(fā)言。原本這半年左右，會(huì)社業(yè)務(wù)一直蒸蒸日上，業(yè)績(jī)簡(jiǎn)直能用“前所未有”一詞來(lái)形容，并沒(méi)有什么難題需要平田氏操心，他只需走走過(guò)場(chǎng)而已。在一百名左右股東面前發(fā)言，對(duì)他來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是家常便飯，因此可以預(yù)想，他的發(fā)言一定會(huì)順利。

可是他的發(fā)言并沒(méi)有一直順暢地進(jìn)行下去。（發(fā)言的時(shí)候，他一直都在觀察下面股東們的反應(yīng)。）他忽然就呆住了，不說(shuō)也不動(dòng)，簡(jiǎn)直令人捉摸不透。

那其實(shí)是因?yàn)樗腿话l(fā)現(xiàn)，在眾多的股東后面，出現(xiàn)了一張和辻堂一樣的臉，而且那人眼睛一眨不眨地盯著他。

“我剛才列舉的事例……”

平田氏使勁兒壓住心里的慌張，把嗓音提高了幾分，繼續(xù)說(shuō)下去。可是無(wú)論如何，他感覺(jué)那張討厭的臉一直在。他六神無(wú)主，話(huà)也說(shuō)得顛三倒四。他覺(jué)得那張和辻堂毫無(wú)二致的臉上，似乎浮現(xiàn)出了不屑一顧的神情。

平田氏完全亂了方寸，他都不知道自己是怎么發(fā)完言的。他給大家使勁兒鞠躬后，直接離開(kāi)了主席臺(tái)，大家都一臉驚異地望著他，他卻向門(mén)口走了過(guò)去，他想找到那個(gè)不懷好意的人。可是無(wú)論他怎么尋找，那張臉卻再也沒(méi)有出現(xiàn)。為了排除這顆定時(shí)炸彈，他重新回到主席臺(tái)上，那張臉出現(xiàn)位置附近的每個(gè)股東，他都仔細(xì)地打量了一遍，可是這次連與辻堂長(zhǎng)得相似的人也找不出來(lái)了。這個(gè)會(huì)場(chǎng)在大廳中，每個(gè)人都能進(jìn)出自如。也許只是有個(gè)人長(zhǎng)得和辻堂相像，而當(dāng)平田氏要尋找他時(shí)，他早就離開(kāi)了大廳？可是相似度如此之高，不讓人懷疑嗎？平田氏不由得又想起辻堂的信里所說(shuō)的那番話(huà)。

從此，辻堂就如同鬼魂一般，無(wú)處不在。平田氏到劇場(chǎng)看戲的時(shí)候會(huì)遇到他；去公園的時(shí)候，只要夜幕降臨，那張臉就會(huì)出現(xiàn)在夜色中；平田氏回自己家的時(shí)候，那個(gè)影子也會(huì)在門(mén)口游蕩。只要平田氏不死，那鬼魂恐怕就會(huì)一直糾纏他。有一天，夜已經(jīng)很深了，平田氏的轎車(chē)剛要駛進(jìn)大門(mén)，里面飄出來(lái)一個(gè)人影，剛好擦著車(chē)子經(jīng)過(guò)。在這一剎那，平田氏隨意地往車(chē)外看了一眼。天哪，那是辻堂的臉！這時(shí)候，正好家里的學(xué)仆和女傭出來(lái)迎接平田氏，等到平田氏讓司機(jī)查看的時(shí)候，那人早就消失得無(wú)影無(wú)蹤了。

“難道辻堂是詐死嗎？他故意準(zhǔn)備了這一切來(lái)折磨我？”

平田氏竟然冒出了這樣的念頭。可是那些整天監(jiān)視著辻堂兒子的手下，卻一直向自己匯報(bào)說(shuō)什么事情也沒(méi)發(fā)生。辻堂倘若沒(méi)死，怎么會(huì)這么久都不去看看他的兒子？至少要見(jiàn)一面吧？然而卻沒(méi)有。最讓人費(fèi)解的是，這個(gè)人怎么會(huì)對(duì)自己的行蹤了如指掌呢？要知道，平田氏為人低調(diào)，外出的時(shí)候往往連家里的用人都不會(huì)告知，家里的人大多時(shí)候?qū)ζ教锸系男雄櫠疾涣私猓阅莻€(gè)人如果要做到如影隨形的話(huà)，只能時(shí)刻盯著平田氏的車(chē)子，他應(yīng)該一直埋伏在平田氏家門(mén)口的某個(gè)角落吧？可是平田氏家周?chē)制ъo，如果有別的車(chē)輛出現(xiàn)，肯定會(huì)被發(fā)現(xiàn)。如果他是打車(chē)過(guò)來(lái)的，車(chē)會(huì)停在哪里？如果他是走著過(guò)來(lái)的，那似乎就更不可能了。這么思來(lái)想去的，平田氏感到煩躁不已，難道真的是辻堂的鬼魂嗎？

“看來(lái)我似乎是精神錯(cuò)亂了。”

可是，即使是退一萬(wàn)步來(lái)講，自己真的精神錯(cuò)亂了，為什么還會(huì)感到如此恐懼呢？平田氏覺(jué)得自己被繞進(jìn)了一個(gè)怪圈，無(wú)法自拔。

突然，他腦中靈光一閃，想到了一個(gè)好辦法。

“希望這樣能得到我想要的答案，嘿，我怎么總是慢半拍呢？”

平田氏一刻也不耽擱，快步來(lái)到書(shū)房里。他拿起紙筆，給保管辻堂戶(hù)口簿的村公所寫(xiě)了一封信，要求對(duì)方給把辻堂的戶(hù)口簿副本郵寄過(guò)來(lái)。當(dāng)然，他是以辻堂兒子的口吻寫(xiě)的。如果辻堂的戶(hù)口簿上顯示他還在，那么一切就水落石出了。“但愿真的如此。”平田氏甚至為此在心里禱告。

戶(hù)口簿副本是幾日以后郵寄來(lái)的。這一次，平田氏有了深深的失落。

在戶(hù)口簿副本辻堂的名字上，赫然有一個(gè)紅紅的叉子，而且辻堂死亡的具體時(shí)間精確到了小時(shí)和分，包括申報(bào)死亡的具體時(shí)間，上面也都記錄得清清楚楚。按照記錄來(lái)看，辻堂是已死無(wú)疑了。

“您最近看起來(lái)有些憔悴啊，是不是哪里不舒服？”

平田氏身邊的人都關(guān)切地問(wèn)。平田氏也忽然覺(jué)得，自己似乎真的是一下子就老了，白發(fā)也一下子增多了不少，根本不是兩三個(gè)月前的樣子，和那時(shí)簡(jiǎn)直判若兩人。

“要不要出去走一走，順便休養(yǎng)幾天？”

醫(yī)生提出了建議。家里的人前一陣子都束手無(wú)策，所以也趁機(jī)勸他出行，順便去療養(yǎng)。自從辻堂的那張臉出現(xiàn)以來(lái)，平田氏感覺(jué)自己整個(gè)家都不安全了，所以他也想離開(kāi)家出去走一走，于是便答應(yīng)了下來(lái)。他的計(jì)劃是去一個(gè)溫暖的海灘，那里離家很遠(yuǎn)，應(yīng)該不會(huì)被打擾。

平田氏于是開(kāi)始忙碌起來(lái)，寫(xiě)信去旅店預(yù)訂房間、整理自己所需的隨身物品、考慮帶哪個(gè)用人去照顧自己……因?yàn)橐恢倍荚诳紤]這些，所以平田氏暫時(shí)忘卻了煩惱。他甚至像年輕人那樣，對(duì)這次旅行充滿(mǎn)了憧憬，也顯得十分快樂(lè)。

看到大海，平田氏整個(gè)人都放松了下來(lái)。大海的景色美不勝收，當(dāng)?shù)厝舜緲愫每停由下玫昀镆彩质孢m愜意，平田氏感到十分滿(mǎn)足。一般的海濱浴場(chǎng)過(guò)于喧嘩，作為溫泉小鎮(zhèn)，這里卻透著寧?kù)o與簡(jiǎn)單。平田氏每天的生活就是去泡泡溫泉，無(wú)事時(shí)到海邊徐徐散步，時(shí)間不知不覺(jué)地就過(guò)去了。

那張可怕的臉，應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)地方，所以平田氏的心情每天都十分輕松愉快。

這一天，他突然來(lái)了興致，順著海灘走出去很遠(yuǎn)。他就那么信馬由韁地走著，走著，卻渾然沒(méi)有意識(shí)到，夜幕已經(jīng)悄悄降臨，沙灘上早就沒(méi)有了人影，只有海浪在一遍遍地拍打著岸邊，似乎暗示著有什么事兒要發(fā)生。

他趕緊轉(zhuǎn)身往旅店趕。因?yàn)樽叱鎏h(yuǎn)了，他擔(dān)心自己只往回走到一半，天就徹底黑下來(lái)了，所以越想越慌，腳步也快了許多。他氣喘吁吁地走著，以至于渾身都被汗水打濕了。

但是，平田氏總有種錯(cuò)覺(jué)，身后似乎總是響著一個(gè)人的腳步聲，并且那人一直緊追著自己。他扭頭去看，卻什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。那些松樹(shù)在夜晚顯得影影綽綽的，那里邊不會(huì)藏著什么人吧？平田氏心里非常不安。

平田氏又趕了一段路，忽然看見(jiàn)前面的小丘上似乎有一個(gè)人。他感覺(jué)不再那么害怕了，于是加快了步子，想和那人說(shuō)上兩句。那人興許能給自己點(diǎn)兒力量吧？

走近了，平田氏發(fā)現(xiàn)那好像是個(gè)老男人。那人背對(duì)著自己，只能看到他靜靜地蹲在那里，好像是在沉思的樣子。

也許是被平田氏的腳步聲驚到了，那人猛地把身體轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。一張慘白的臉，被夜色襯得是那么的醒目。

“天哪！”

平田氏一下就跳了起來(lái)，狂喊著轉(zhuǎn)身就逃，他的叫聲里充滿(mǎn)了恐懼。雖然他已經(jīng)到了知天命之年，此時(shí)的速度卻絕不亞于一個(gè)參加跑步比賽的小學(xué)生，那真是一路狂奔啊！

剛才他看到的，竟然是辻堂那張瘆人的臉！

“小心腳下！”

平田氏只顧發(fā)了瘋般狂奔，完全沒(méi)有注意到腳下如何。真是不幸，他不知踩到了什么，一下子摔倒了。一個(gè)年輕人發(fā)現(xiàn)了，連忙趕來(lái)查看：“沒(méi)事兒吧？天哪，您流血了！”

平田氏的腳指甲被碰掉了，疼得他差點(diǎn)兒暈過(guò)去。年輕人取出一塊嶄新的手帕，十分有經(jīng)驗(yàn)地幫他把傷口包扎起來(lái)。此時(shí)的平田氏已經(jīng)因?yàn)轶@恐與疼痛，走不了路了，年輕人只能抱著他回到旅店。

平田氏以為自己第二天肯定也無(wú)法行走，結(jié)果情況并沒(méi)有那么糟糕。經(jīng)過(guò)一晚上的休息，他的精神恢復(fù)了許多。只是腳上還有傷，不能隨意走動(dòng)，其他的并無(wú)大礙。

早飯剛過(guò)，那個(gè)年輕人就登門(mén)拜訪。原來(lái)，他和平田氏住在同一個(gè)旅店。平田氏先表達(dá)了自己對(duì)年輕人的感激之情，然后就和他閑聊了起來(lái)。平田氏此時(shí)急需一個(gè)可以交談的對(duì)象，何況對(duì)方還是一個(gè)對(duì)自己有恩的人，所以他顯得十分興奮。

沒(méi)想到用人退下后，那個(gè)年輕人就鄭重地開(kāi)口道：“可能您沒(méi)發(fā)現(xiàn)，我早就注意到您了……您似乎遇到了什么事兒，能不能和我講講？”

平田氏十分驚愕，一個(gè)剛剛和自己認(rèn)識(shí)的年輕人，究竟想要了解什么呢？難道是辻堂的事？要不然的話(huà)，他也不會(huì)這么唐突地提問(wèn)吧。可至今為止，平田氏從沒(méi)跟外人提起關(guān)于辻堂鬼魂的事兒，因?yàn)檫@簡(jiǎn)直太荒謬了！

所以，對(duì)于年輕人的問(wèn)題，他雖然作答，卻并不想全盤(pán)托出。

但不知道這年輕人是不是太會(huì)說(shuō)話(huà)了，他竟然讓平田氏像中了魔似的，在不知不覺(jué)中，把所遭遇的事情全都倒了出來(lái)。平田氏無(wú)意間的一句話(huà)，都會(huì)讓他抽絲剝繭般地繼續(xù)問(wèn)下去。興許普通人隨意一問(wèn)，平田氏還可以想辦法敷衍過(guò)去，但這個(gè)年輕人，卻讓平田氏不得不做出回答。他談話(huà)總是十分巧妙，慢慢地就引導(dǎo)著平田氏不由自主地把一切說(shuō)了出來(lái)。平田氏完全失去了自控能力，再也無(wú)法回避這個(gè)話(huà)題，向這個(gè)年輕人說(shuō)出了關(guān)于辻堂鬼魂的一切。

這個(gè)年輕人了解到所有的細(xì)節(jié)后，又用他高超的談話(huà)技巧，自然地讓平田氏和他聊起了其他話(huà)題。當(dāng)他非常禮貌地向平田氏告辭時(shí)，平田氏不僅沒(méi)有因?yàn)楸凰壮鲎约旱拿孛芏械綉嵟喾矗X(jué)得這個(gè)年輕人十分誠(chéng)懇，值得信任。

就這樣平靜地過(guò)了十幾天，雖然平田氏已經(jīng)不太喜歡這個(gè)地方，但是腳傷還未痊愈，回到自己家里也會(huì)感到寂寥如故，所以就繼續(xù)留在了旅店。何況那個(gè)年輕人經(jīng)常來(lái)找自己聊天兒，他十分風(fēng)趣，總能讓平田氏感到輕松，這也是平田氏選擇留下來(lái)的主要原因。

這天，年輕人又登門(mén)看望平田氏。他頗有意味地沖平田氏微笑著說(shuō)道：“那個(gè)鬼魂徹底消失了，如今您去哪里都安全了。”

這句話(huà)來(lái)得有點(diǎn)兒突然，平田氏沒(méi)完全理解，一下子呆在了那里。他情緒紛亂，除了驚異外，還有種被人戳到痛處的煩悶。

“我忽然說(shuō)這些，您也許不能一下子接受，不過(guò)，我是認(rèn)真的。那個(gè)鬼魂再也不能興風(fēng)作浪了。您看這個(gè)！”

年輕人的手里握著一張電報(bào)，他打開(kāi)給平田氏看，上面的內(nèi)容是這樣的：您真是料事如神。罪犯已經(jīng)認(rèn)罪，請(qǐng)您指示下步行動(dòng)！

“這封電報(bào)是我在東京的一個(gè)朋友發(fā)過(guò)來(lái)的。現(xiàn)在很顯然，辻堂的鬼魂，確切地說(shuō)，應(yīng)該是辻堂本人，他已經(jīng)招供了。”

這簡(jiǎn)直太突然了！平田氏愣了一會(huì)兒，有些懷疑地看著電報(bào)，又把目光投向年輕人。

“跟您解釋下啊，我原本就對(duì)偵破案件有興趣，特別是世上那些稀奇古怪的、一時(shí)毫無(wú)頭緒的案子，更是讓我著迷。如果能把它們破解，我就感覺(jué)特別自豪，我最大的樂(lè)趣就在這里。”年輕人微笑著解釋說(shuō)，“不久前，我從您這里得知了這個(gè)古怪的案件。由于天天面對(duì)刑偵案件，所以我立刻感覺(jué)這件事不太正常。從我的角度看，您應(yīng)該也不是輕易會(huì)被鬼魂嚇到的人。您只是被假象所迷惑，這個(gè)鬼魂并不能去所有的地方。當(dāng)然，您可能認(rèn)為他既然能跟著您來(lái)到海灘，一定神通廣大，可是仔細(xì)分析后，就能發(fā)現(xiàn)他基本都出現(xiàn)在戶(hù)外，即使進(jìn)入室內(nèi)，也是出現(xiàn)在劇場(chǎng)和大樓那種人流復(fù)雜、能夠自由出入的地方。如果他真的是鬼魂，怎么會(huì)受到限制呢？如果他真的要報(bào)復(fù)，直接找到您家里豈不是更省事？而發(fā)生在您家里的，也只有照片和電話(huà)事件，還有在你家門(mén)口晃了一下而已。鬼魂怎么會(huì)甘心如此呢？所以，我反復(fù)斟酌，總算把他逮住了，盡管其中過(guò)程頗為曲折，也耗了些時(shí)日。”

年輕人解釋了這么多，平田氏還是感到難以置信。他曾經(jīng)對(duì)辻堂的死產(chǎn)生過(guò)懷疑，也討要來(lái)了戶(hù)口簿副本，然而他并沒(méi)有找到真相。

這個(gè)年輕人究竟采取了什么手段，能讓辻堂乖乖就范呢？

“這并不難，這個(gè)家伙的手法其實(shí)非常容易識(shí)破。只是可能大家都沒(méi)往那方面想，所以導(dǎo)致情況越來(lái)越復(fù)雜。不過(guò)，他表演的那場(chǎng)葬禮還真是生動(dòng)啊，誰(shuí)承想他會(huì)演戲？誰(shuí)也料想不到小說(shuō)中的情節(jié)，竟會(huì)被搬到東京的真實(shí)生活中啊。再說(shuō)，辻堂還和兒子斷絕了來(lái)往。他還真是冷酷，這和他的作案手法也一致。他的高明之處就在于，他掩藏了自己所有真實(shí)的情感，做出人們的慣常思維想不到的舉動(dòng)。人們總是習(xí)慣以己度人，只要第一判斷出現(xiàn)錯(cuò)誤，就會(huì)一直錯(cuò)下去。再說(shuō)鬼魂的出現(xiàn)也被安排得天衣無(wú)縫，和你說(shuō)的一樣，不管他如影隨形地跟著哪個(gè)人，相信這個(gè)人都會(huì)對(duì)此感到恐懼。還有戶(hù)口簿副本的證明，讓他的死亡顯得再真實(shí)不過(guò)了。”

“可是讓我疑惑不解的是，他怎么會(huì)對(duì)我了如指掌，我到哪里，他就會(huì)去哪里？戶(hù)口簿總不會(huì)出錯(cuò)，對(duì)吧？真是搞不明白。”平田氏漸漸被年輕人的解說(shuō)吸引，插話(huà)道。

“嗯，我也注意到了這點(diǎn)，所以我就在想，有沒(méi)有什么辦法，可以讓這些看似充滿(mǎn)矛盾的事實(shí)變得合情合理。于是，我發(fā)現(xiàn)了這些事件的共同點(diǎn)——一件芝麻大的小事兒，卻對(duì)破案極有幫助。這幾件事，竟然都和郵件有密切關(guān)系。照片是郵來(lái)的，戶(hù)口簿副本也是。甚至您這次旅行，也曾通過(guò)郵件確認(rèn)。”

“哈哈，您這回聽(tīng)懂了吧？辻堂顯然在您家旁邊的郵局里做了職員。不過(guò)他肯定喬裝打扮過(guò)，您不可能認(rèn)出他。您郵出去和收到的所有信件，都被他偷偷看過(guò)——打開(kāi)信封很容易，只要用蒸汽高溫處理就可以，不會(huì)留下什么痕跡。照片和戶(hù)口簿副本，想必都被他處理過(guò)。他閱讀了您的來(lái)往信件，知道了您要旅游的去處，因而不是非得值班的時(shí)候，他就會(huì)找個(gè)借口溜出來(lái)，找到您，冒充一下鬼魂。”

“也許稍微多用點(diǎn)兒時(shí)間，能把照片合成那樣，但是我不理解，戶(hù)口簿怎么能造假呢？”

“這個(gè)用不著造假，他只要模仿戶(hù)口管理員的字跡就行了，戶(hù)口簿的紙張都是特制的，想要去掉點(diǎn)兒什么不容易，但如果只是加上幾個(gè)字，絕非難事。再說(shuō)了，即使是政府的文件有時(shí)也會(huì)出現(xiàn)疏漏，這么說(shuō)可能有點(diǎn)兒不好聽(tīng)，但是，戶(hù)口簿是證明不了一個(gè)人是活著還是死去的。當(dāng)然，戶(hù)主的資料是很難進(jìn)行更改的，如果是家庭其他成員，想必只要畫(huà)上一道紅線(xiàn)，那個(gè)名字立馬就會(huì)消失。并且其他的人，不管是誰(shuí)，對(duì)政府的文件都不會(huì)產(chǎn)生任何懷疑。因此，我通過(guò)您得知了辻堂的戶(hù)口所在地，就寫(xiě)信又跟他們要了一份戶(hù)口簿副本。兩下一對(duì)比，自然真相大白。您看看這本。”

年輕人從懷中又掏出了一份戶(hù)口簿副本交給了平田氏。平田氏仔細(xì)一看，上面的戶(hù)主已經(jīng)變成辻堂的兒子，辻堂的名字則被寫(xiě)在下面的一欄里。看來(lái)，辻堂早有裝死的預(yù)謀，所以提前把戶(hù)主讓給了自己的兒子。戶(hù)口簿副本只說(shuō)明了他不再是戶(hù)主，卻證明不了他是否死亡，因?yàn)檗y堂的名字上面沒(méi)有被畫(huà)上橫線(xiàn)，也沒(méi)有“死亡”二字。

這個(gè)案件是由明智小五郎偵破的，他就是故事中的那個(gè)年輕人。經(jīng)過(guò)這個(gè)案件，他成了企業(yè)家平田氏的好朋友。