事實上，左宗棠平生一大癖好，就是喜歡聽人恭維。胡雪巖平生一大本領，也正在于捧人手法高超。二人結交，真所謂“棋逢對手，將遇良材”。下邊是籌借洋款過程中的一段故事：

商量籌借洋款時，胡雪巖帶來了泰來洋行和匯豐洋行的代表。款子是代理泰來的，但是還需要匯豐出面。左宗棠不解，就問這里邊有什么講究。胡雪巖很會說話：“匯豐是洋商的領袖，要它出面，款子調度起來才容易。這好比劉欽差、楊制臺籌餉籌不動，只要...