馮若月趕回馮府，娘親魏氏正坐在鋪著大紅猩猩氈的暖榻上，吃著醉仙樓送來的撥霞供，一點不像有病的樣子。

“娘，你沒病？你戲耍女兒？”馮若月神情不悅，抱怨道，“外面冷得要命，女兒手爐都沒拿，快要凍死了。娘倒好，在這吃著兔肉，把我當猴兒耍。”

“小點聲，你這毛躁的性子，不知隨誰。”魏氏放下筷子，命人給屋內添炭火，指著食幾上早早添好的碗筷，道，“做戲自要做足，不是大冷的天，蘇家夫人怎么會相信我病了。你過來坐下，跟娘一塊吃些，驅驅寒氣。”

馮若月哪有胃口吃東西，“爹爹呢，白媽媽說爹爹把沈荷接回來了，還修新院子給她住。女兒在蘇家像在火海一樣煎熬，你們，你們拿話支吾我，轉頭，疼那個病秧子去了！”

白媽媽親自來添炭，添好后，在魏氏身邊低語，魏氏道：“讓她老娘給她端一碗湯去，你去盯著，看她喝光再回來。”說罷，提起帕子拭拭嘴角，看著女兒。

“月兒，你爹的心生偏了，為娘卻沒有。”

“這么說沈荷回來的事是真的！”馮若月情緒激動，大感委屈，“病秧子居然還沒有死。呵，爹爹往日說疼我愛我，全是騙人的鬼話，她的新院子在哪頭，今夜我非燒了不可！”

魏氏嘆氣：“臭丫頭，她的院子離這里沒多遠，你燒她的院子，火星吹過來，你娘跟著陪葬。唉，我素日如何教你的？為一些芝麻綠豆大的小事擾亂自己的分寸。大呼小叫若是頂用，我生你時，恨不能給你一身嗓子。你如今是蘇家長房嫡子的正妻，何等體面，快快閉緊嘴巴，改掉你的毛病。”

馮若月冷笑：“合著娘大冷天騙我回來，為的不是救女兒脫苦海，而是教訓人一場。早知道，我何必趕過來，受這趟子氣。”

“對誰呢，我可是你親娘。”魏氏揚聲道。

女兒賭氣扭過頭，魏氏哼了聲，“不扯閑話，娘問你，這段日子你可有照著娘教你的，好好哄姑爺？”

“不準你喊他姑爺！”馮若月杏眼瞪大，出言抗議，“我按娘說的去做，傻子對我千依百順沒錯，可他始終是傻的。娘下一步打算怎么辦，何時能去求舅舅，求大公公幫幫我？”

“求什么，你在福樂窩里還不知足。”

“福樂窩？和一個傻子同床共枕，天天請安奉茶，娘說蘇家是福樂窩。呵呵，我知道了，不止爹不疼女兒，娘你也變了，你們想眼睜睜看女兒去死。”馮若月眼里冒火，語氣咄咄逼人。

魏氏靠在泥金紅繡氈枕上，冷著臉：“喊壞嗓子，疼的是你自個。犯不著想話來駁我，聽著，夫妻之間相處之道，最好莫過于視彼此是賓，是客，你敬敬我，我敬敬你。你爹，外人瞧他好性兒，其實，他一肚子倔強脾氣。天下哪有完美無缺的男人，我若不懂這個道理，你爹和我早和離八百回。姑爺的傻不是壞事。”

“娘說得輕巧，我爹又不是傻子。”

“稍有些臉面的人家，哪一戶不是父母之命媒妁之言，選個門當戶對的人家做兒女親家。說難聽些，叫盲嫁，哪怕天子腳下的公主郡主，成親后，發覺不如意的，多到數不過來。你這急躁脾性，內里沒個謀算，不嫁蘇家，換作任何一家，新鮮勁過去，哪個男人能甘心日日受你欺負。姑爺是傻，可是他任你擺布，你哄孩子一樣哄好他，讓他往東他不往西。蘇家的富貴，比真金還真，有他爹在，以后沒準能得個蔭封。造化再大些，燕王登基，他爹加官進爵，那爵位還不是他的？這兩點，你想想，姑爺比多少男子強。”魏氏道。

馮若月聽至此，低頭思忖一會兒：“娘，他一點不像夫君，像……像個弟弟，又癡又傻。蘇家關著他，不讓他輕易出門，就算見客，說得話，做的事，一一要先演上幾十遍。現在，女兒陪著他演，陪著他們蘇家做戲，女兒成了戲子。你們不打算為我求和離了么，女兒真的不想嫁給這樣的人。”

“你想嫁給誰，姓齊的那根窮骨頭？月兒，你身上隨便一件東西，夠那野種子吃上十年哪，你跟著他，只有受窮的份。”魏氏招女兒來身邊坐，笑了笑，“蘇家關著姑爺，不讓他見人，這是好事。你日日跟他同吃同住，很快，他會依賴著你，心甘情愿聽你的擺布。做戲能換來富貴，甚至是誥命，做戲有什么不可以。再說，這叫手段，不叫做戲。”

“哦，爹爹和娘舍不下蘇家的富貴，想犧牲女兒終生幸福。”馮若月想想齊映那張臉，啜泣道，“女兒不是非要嫁他，世上有多少改嫁的女子，為什么我不能和離？娘說過，京城當朝兩位大官為爭著娶一個寡婦，鬧上公堂打起官司。女兒再嫁而已，還比不上一個寡婦？”

“那個姓柴的寡婦家產雄厚，抱著她，抱著的就是金山銀山。若不然，誰搶她。”魏氏搖搖頭。

銅鍋內熱湯沸騰，不停翻滾，靠的全是鍋膛里的紅炭。女兒還小，看不透，不敲打敲打，不行。

“你父親和我，掙扎多少年，掙出這一番家計，讓你能十里紅妝，風風光光出嫁。女子陪嫁不屬于夫家，說是這么說，大宅的門一關，好幾籮筐理不清楚的爛賬。花用兒媳嫁妝的假富貴人家，也不少。先不說你爹榆木腦袋能為你找來什么好姻緣，萬一，攤上這種人家，賠上嫁妝不說，千絲萬縷的婆媳妯娌關系，喜新厭舊的夫君，你能應付多少？”魏氏說得喉嚨都干了，嘆了口長氣，“你爹要是個傻子，我倒樂得輕松。”

馮若月像被說動，無話反駁，母女倆對坐著，涮兔肉用晚飯。

飯畢，撤走食幾。魏氏教女兒明早回到蘇府，向蘇夫人求個恩典——蘇家出帖子，送到方神仙家中，請老神仙登登馮家的門。

馮若月一頭霧水，問：“娘，你是不是真的病了？”

魏氏呷口茶，笑道：“你娘我身子好得很，無病無災。請老神仙來，是給沈家小賤人把把脈，治治身上的老毛病。”

爹爹請不動告老還鄉的大內醫官，想到她這個火海里的女兒，要她拉下臉，去求人來給沈荷治病？馮若月火氣上涌，恨不得把茶盞捏個粉碎，厲聲問：“爹爹瘋了嗎！”