內分泌（internal secretion）是外分泌的對應詞。由C. Bernard（1859年）所命名，即機體組織所產生的物質不經導管而直接分泌于血液（體液）中的現象。普通大眾討論內分泌，大多不是指代生理現象，而是指腺體。內分泌腺在我們體內并非孤家寡人，它包括多個腺體，腦垂體、甲狀腺、腎上腺、性腺等器官，分泌生長激素、甲狀腺素、腎上腺素、雌孕激素等，涉及的機體功能包括生長、發育、適應環境、應激等。而對于女性來講，有著其獨特的女性內分泌。

俗話說，女人是水做的，但是在婦科醫生眼里，女人是激素做的。激素緊密伴隨女性一生，決定女性各個生命周期，是女性機體及精神健康的守護者。老人們常說，女大十八變，但是實際上從十二三歲女性就開始變化了，在這個階段，激素分泌水平上升，第二性征開始發育，到了18歲前后，皮膚細膩有光澤，肌肉結實而富有彈性，可以說是到達女性一生中最漂亮的階段。因此，現在網絡上也有一句流行語，“18歲的你很漂亮，不是因為你漂亮，而是因為18歲漂亮”，確切地說，是激素讓女性變得漂亮。

那么這些激素是什么呢？或者說女性內分泌究竟是什么呢？對于女性而言，從出生到懷孕、生子直至絕經、衰老是一個漸進的過程，其主要調控中心為下丘腦-垂體-卵巢軸，正是這一個內分泌軸，發揮著重要的女性內分泌功能，分泌著對于女性至關重要的激素——雌激素與孕激素。在這一個軸線系統中，下丘腦-垂體相當于控制卵巢的中樞司令官，分泌著促性腺激素，刺激卵巢周期性的分泌雌激素、孕激素，最終作用在身體各個部分，發揮重要功能。例如保持女性皮膚的彈性，促進乳腺的發育，維持女性第二性征，對于女性生殖系統，雌孕激素促進子宮發育，調控月經來潮，調控排卵，維持妊娠過程等。

如果女性內分泌出現紊亂，就會伴隨而來出現各種問題，例如月經失調，皮膚痤瘡，脾氣、性格變化，不孕等。而女性內分泌失調的原因，除了生理原因外，也就是卵巢衰老導致雌激素、孕激素不足，還有很多病理因素，包括身體其他內分泌腺的異常，也會影響到女性內分泌腺行使正常功能，這些相關內容，我們在后續章節中也會做詳細介紹。