五 空軍總參謀長

首任總參謀長韋弗之死。

1936年6月凱塞林繼任德國空軍總參謀長。

西班牙內戰的經驗。

1937年凱塞林轉到德累斯頓。

1936年6月3日是個黑暗的日子，戈林將我召來，動情地告訴我，時任空軍首任總參謀長的韋弗將軍搭乘亨克爾He70飛至德累斯頓時遭遇空難。身為同僚、戰友，我自然大驚失色。韋弗和我一樣出自陸軍，擁有優異的參謀軍官履歷，后來調到團里同樣有口皆碑。事實上，他是空軍總參謀長的不二人選。他幾乎第一時間就領悟了航空和空戰的精髓，成功將戈林的想法轉換為切實可行的方案，還詮釋得頭頭是道，既能落實到位，又能被航空兵發自內心地接受。當然了，他也學會了飛機駕駛，幾乎沒有哪個周六或周日，他不是撲在視察航校和訓練單位的工作崗位上，他的忠仆施佩克·馮·施特恩貝格上尉駕駛另一架飛機隨行陪同。在學校，韋弗會與年輕人一起喝咖啡，“制作出”一塊他帶來的蛋糕；會花一兩個小時同大家談心，耐心地傾心抱怨，而且立即和他們成為朋友。

時至今日，我們比以前任何時候都更加深刻地認識到韋弗對于空軍的重要性。高級軍官本就嚴重匱乏，他的罹難無疑是雪上加霜。我這個繼任者尤其有責任給予他高度評價，因為我在他的工作中切實領悟到了何謂大師手筆。他留下的工作成果，我沿用即可，省了不少精力，還因此順利同總參謀部各科室和諸多督察員建立了彼此信賴的關系。有了這批能力出眾、忠貞不二的軍官們支持，我的工作開展得很愉快。

如前所述，德國“禿鷹軍團”介入西班牙內戰嚴重拖累了國內的軍隊組織建設工作，從長遠來看此事確實極具價值。隨著一支支接受了戰火洗禮的中隊回國，編隊飛行和儀表飛行的訓練有了長足進步，一改過去的神秘莫測，變得司空見慣。戰斗機、俯沖轟炸機、水平轟炸機和遠程偵察機中隊全面換裝上梅塞施米特Me109、容克Ju87、道尼爾Do17和亨克爾He111，但近程偵察機和海事部隊繼續使用著老式但適用的機型。高炮裝備了先進的8.8cm口徑炮以及2cm到3.7cm口徑炮，情報部門則開始試用海軍的無線電報標準。

教導中隊著手籌備一套測試系統，以便獲取技性能和戰術效果，從中篩選最優方案入役，該中隊后來在天賦過人的弗爾斯特將軍帶領下擴建為教導聯隊。空降部隊也初具雛形，所駐的在施滕達爾（Stendal）空軍基地除了需要擴建，再無后續改建之需。時至今日我依然自豪于自己同韋弗一道，為空降部隊的逐步壯大出了一份力。1940年，空降師在我指揮下初戰告捷，成功突襲荷蘭，后來更發展為無與倫比的地面戰斗部隊，這支部隊有幸找到了一位領導有方、高瞻遠矚的指揮官施圖登特中將。

1937年，由于同上司米爾希在軍隊和人事方面產生分歧，我申請離職，由于無法想象自己還能以一名作戰指揮官的身份發揮價值，我遂萌生退意。戈林配合地將我轉到德累斯頓擔任空軍第三軍區司令，我留下的總參謀長一職由舊識施通普夫繼任，他愛兵如子，還曾以圓滑的手腕在空軍內部建立起了軍官團。米爾希依舊當他的國務秘書、航空部二把手。我很欣賞米爾希精湛的組織管理能力和勤勉的工作作風，也很高興我們后來重修舊好。

離開柏林時我得到的評價是“是首長，更是朋友”，每念及于此，不禁萬分欣慰。