塵飏回道：“正是！當日，我們雖然先到，且已奪取原睦邑，但四城五門并未平分戰力，此路人馬有三位高手，九牧神兵有三，不凡之兵有四，加上冰目原一戰中，四城五門已對我們的實力、術法有所了解，因此原向榮躊躇滿志，要以此戰來揚名九牧，好為將來爭雄奠定人心之基。原向榮如此自信，自己必定也有所依仗，可我卻不知他的依仗是某種神兵還是某種絕學，再加上荊棘真人親自坐鎮此路，我并無十足把握，難保萬無一失，得虧這‘萬無一失’四個字，讓我想起當日火晶宮中殿下之言。

“誠如殿下所言，四城五門早有裂痕，這裂痕橫亙在九牧已達三十多年，要想憑借冰目原外幾天時間的同心協力就想消除，簡直癡心妄想。于是我故意質問原向榮，是否是荊棘真人為他撐腰，他才這么信心滿滿。荊棘真人親歷上古，成名已久，原向榮依仗真人順理成章，我這想法也會是九牧萬民的想法，這可讓原向榮很是難堪。雖然我這離間之言被真人看穿，可此言好歹讓原向榮有了顧忌。

“接著，我又以看似譏諷之言，讓原向榮想好退路，其實是讓他仔細思量，這一戰是否真地能讓他得償所愿，雖然原向榮的‘死得其所’之言很是滴水不漏，可內心已受波動。然后，我又以郁淼真不曾前往清風山大決戰，來質問她是不是只是說的大義凜然，實則貪生怕死，這一問就讓郁淼真偃旗息鼓。可是真人實在不好對付，竟能立刻替郁淼真解圍，我便順水推舟，又抓住荊棘真人只帶半數弟子前來的事，讓他們陷入互相猜疑的地步。原向榮果然中計，又恐被他人看出他的心思，急于掩飾下，急忙以‘孤注一擲’之言為荊棘真人解困，我抓住他的話柄，反問他如何擋住‘‘塵殃身心’’，果然被我試探出原向榮有實力打傷你們。”當時原城主并非說的是打傷，而是殺死，可塵飏不好直言，只好委婉一點。

灰使者怒不可遏：“姓原的當時說要先殺咱們幾名兄弟！老匹夫竟敢小覷咱們？！”

“原向榮乃是一城之主，若沒有點實力，恐怕也不會有這么大的野心，灰使者不可輕敵！若果真被他得逞，尊上那里，本座怎么交待？”

眾魔都道：“為尊上大業，我等雖死無懼！”

“這我當然知道，可如此結局畢竟太慘烈了些，我不愿見，更非萬無一失之策。雖然我不知道原向榮有什么隱藏的手段能夠打傷你們，可只能威脅他，若他敢亂來，我定會還以顏色。原向榮回‘原睦邑弟子的犧牲能救得滿城百姓，此事豈可不為？’答得又是毫無破綻。這可逼得我不得不強尋破綻，做一回小人，以滿城百姓的性命威脅他，這才讓原向榮認清了一個事實，那就是此戰他必敗無疑。只是這個敗，并非四城五門之敗，而是他個人之敗，此戰他原向榮必不能得償所愿：他既不能拔得頭籌，揚名九牧，又不能重奪原睦邑，救滿城百姓，還不能保自己弟子安然無恙！我這一系列攻心之計，最后果真見效，原睦邑外一戰還未開始，原向榮已在避兇取利，作長遠計。”

坼使者問：“大護法，避免傷亡乃是人之常情，如何算得上勾心斗角呢？”

“既然四城五門芥蒂仍存，如何能不分你我呢？既然要分你我，一旦開戰，是你傷還是我亡？這可很值得原向榮盤算。他盤算一番后，有了一計，那就是借我們之手，打傷荊棘真人，他好坐享其成。”

六魔皆不信：“可我等為何并未察覺？”

“坼使者，霆使者，當時開戰前，原向榮曾有顧慮，說給大家聽聽。”

霆使者道：“當時原向榮說他唯一擔心的是，萬一有難以預料的事發生，他們的眾晚輩如何安然離開。”

“真人怎么說？”

坼使者道：“荊棘真人讓原城主放心。”坼使者、霆使者同屬塵聞雷，因此耳聰非凡，能夠聽見真人他們私下的商議之言。

塵飏點了點頭，再道：“靄使者、霾使者，荊棘真人當時的話你們難以聽到，可他的神態舉止你們可曾注意？”

二魔回道：“荊棘真人緩緩望了望四城五門的俊杰英才，其神情有愛護，也有……也有……”靄使者、霾使者同屬塵見水，能以雙眼施展術法，因此目明異常。

塵飏道：“不錯，荊棘真人緩緩望了望四城五門的俊杰英才后，才說出了‘放心’二字。其神情既有對晚輩的愛護，又有對原向榮的失望。”

埃使者問：“護法，這作何解釋？”

“九牧修道之人，大多品性高古，當然不會眼看著任何人被我們傷害，掌管原睦邑四十多年的原向榮怎能不知此理？可他還是要對參與過九牧上古之戰的荊棘真人說出這句話，其目的正是逼后者許下力保他們不失的承諾，這樣一來，原向榮就能保存實力，又能借我們之手，打傷荊棘真人。試想，若真人不受傷，他如何能從南安郡逼走荊棘真人？若真人不走，他只能居人之下。所以，他從原睦邑外就勾心斗角、苦心設計，今日荊棘真人離開南安郡，正是原向榮長遠之計中的一環。”

坼使者問：“可逼走荊棘真人對他有什么好處？”

“荊棘真人是他爭雄九牧的最大對手。前者離開后，如果南安郡失守，你們認為是誰的責任？南安郡乃至原睦邑都是原向榮的地盤，沒人認為原向榮會不盡全力，所以，這南安郡乃至原睦邑失守的責任，最后必會由荊棘真人背負。而原向榮便可趁這個機會，俘獲人心，成眾志之城，最終以九牧之主的姿態，率四城五門與我們展開角逐。這可是個名揚千古的大好良機。”

灰使者急道：“護法！我們可不能讓那老匹夫稱心如意！”

“哼哼，可我認為，他小看了真人在九牧的威望，他預料的結局要想出現，難于登天。稍有不慎，恐怕四城五門便會分崩離析，九牧再難筑起眾志之城，我們何不成全呢？難道霆使者忘了，原向榮的苦心設計是本座運籌帷幄而來？”塵飏罕見的得意起來。

灰使者贊道：“難怪您深得尊上器重！屬下佩服得五體投地。”

坼使者道：“大護法，各位兄弟，我倒想起一個可能。早先，我們以為‘四五之分’、‘七九之約’是梁涓主導，經此一役，我看一直以來，恐怕梁涓也是被原向榮利用而已。”

塵飏道：“嗯，不錯，十有八九是他。看來，九牧易主的結局早在四城五門兵分三路時，甚至馳援冰目原時乃至幾十年前四五之分、七九之約時就已注定。”不由打趣道：“九牧之外有一層屏障，將我們隔離在外十一年，今日我才明白，這方世界會作繭自縛，其中之人怎能不如此呢？”笑罷，蒼焰枉天塵一甩：“六使者聽令！”

六使者趕忙起身躬立：“恭請大護法示下！”

“這些天來，我們按兵不動，既因我有傷在身，又因坼使者要領悟第八術、你等要勤練塵無定常，更因要給九牧人心之塵生根發芽的時間，按兵不動乃是順勢為之。期間，坼使者帶回消息，說殿下不讓花護法奪取南安郡，此是殿下他悲天憫人之心又起的征兆。今日，四城五門離火已生，九牧人心已雜，坼使者術法更進，若再枯等，恐殿下那里多生變故！機不可失，事不宜遲，坼、霆、靄、霾、埃、灰，你等明日便奪南安郡，我在此間安頓好到來子民后，便前去與你們會合！”

“遵法諭！”

次日中午，海無風、雍妙正在原睦邑外巡視，忽見塵屬六使者率十二斥候飛出塵埃，已知不好，忙以“雙笙共鳴陣法”和“龍象化形契約”告知南安郡，而后雍妙布下“霧隱陣法”急急趕回。原是二人知白鶴速度不及飛龍，恐被天魔發現追上，因此以此隱去身形。

得信后，眾人已知天魔大護法沒有同來，原城主有心要傷幾個天魔，以夸己能，遂道：“天魔尋來，必是得知真人回門養傷，今日若敗，對真人名聲不好，諸位應該深知。”

“我當然不會讓他們得逞。”郁城主說罷，吩咐九位弟子：“我對付靄使者，清波、清淺、芍藥對付霾使者，清澹、清源、清澤、清江、清津對付淼斥候、漭斥候、澎斥候，清水，劉淵不在，湃斥候你來對付。”

原城主點頭稱贊，隨即對其余人道：“其他人仍照上次吩咐，各尋老對手！此時隆冬，此地無塵埃，郡中還有原睦邑二百多名入門弟子，形勢對我們有利，可以多做拖延，再尋機傷敵。”又對弟弟原永青吩咐：“雖然我有力保南安郡不失之心，可天魔狠辣，其術詭異，難保不出意外，永青，你立刻帶入門弟子將南安郡百姓也疏散去東方。”原城主之所以用“也”，因為敗退南安郡當日，就已下令，讓原睦邑所轄諸郡的百姓撤去東方。

“哥哥放心！”

原城主、郁城主便率一眾俊杰、英才來到西城外，嚴陣以待。未過多時，十八天魔先到眼前，海無風、雍妙后腳趕到。

原城主不愿給天魔使出聯合之術的機會，即刻迎上埃使者，卻被灰使者半路攔下：“老匹夫，今日我來會你！”原是灰使者還在氣憤原城主當日之言。于是原城主與灰使者戰在一處，埃使者由原睦邑三位俊杰抵擋。其余眾人也各尋老對手，十幾處對戰再度上演。

此次對戰與原睦邑外雷同，眾人要保南安郡，保真人名聲，更以為眾魔無塵埃熱浪相助，實力發揮有限，因此都欲傷天魔，好傳捷報助真人安心養傷，殊不知天魔是有備而來，早就勝券在握，絲毫不憂不懼：

原城主千算萬算，沒有算到從原睦邑逃來的弟子或百姓已將人心之塵帶到南安郡中，此時的南安郡清明氣息中已間混雜，對九牧和天魔來說，都可各取所需，不受影響，也正是因此，不但原城主，此間眾人也無一察覺此情，此是天魔不憂不懼的原因之一；其二，此時雖是隆冬，可多年來九牧溫度有升，本就不算冷寒的九牧南方溫度并不低，又加此時中午，如此溫度，天魔倒也不懼；其三，雖然灰使者和靄使者被原向榮、郁淼真牽制，塵屬六魔不能使出聯合術法，可他們有足以敗敵的“塵無定常”之術。話說回來，縱然待會發生難以預料的事，有坼使者的第八術兜底，天魔仍是勝券在握。若非如此，塵飏豈會只運籌于帷幄之中而讓眾屬下以身犯險？天魔既勝券在握，自有些除過勝利之外的追求：上次一戰后，坼使者將兩度目睹“龍象化形契約”的情景好生鉆研，又得塵飏稍作提點，已領悟霍閃術法第八術。這讓其余五位使者羨煞不已，因此這場勝券在握之戰，他們要與九牧多過幾招，多窺多探九牧九道，期望能從中獲得些許機緣，讓他們也能術法更進。等到饒有所得后，眾魔才會痛下殺手。

眾人不知天魔心思，皆赴全力，與天魔戰得起勁，卻正好中天魔下懷——

原城主只以“樹影婆娑”、“參差披拂”、“荊棘迷叢”來擋灰使者的狂飆術法，欲先消耗灰使者。哪知這三種功法所生之木，被狂飆術法吹得搖來晃去，灰使者見此景象與“塵影迷蹤”的蹤影捉摸不定之術力很有雷同，又見原城主翻來覆去就這幾招，知道他要消耗自己，于是順水推舟，假意不察，卻一度鼻子朝天的他竟然鼻子朝了地，原是在探頭細窺此中之理使然，但見樹影搖晃不定，時而那樣，時而這般，雜而又亂，如塵揚塵落；枝條甩擺難安，時而分開，時而聚集，變化多端，如云聚云散。十幾個回合后，灰使者竊喜：“如此動靜竟有幾分飄忽詭譎，要是我能讓狂飆之力也能怪誕不定，豈不更妙？”忙將此景象用心記下，此戰后稍作揣摩，幾回試驗，終悟風塵怪誕、變幻不定的狂飆術法第八術“風譎云詭”。

原睦邑三位俊杰原載道、原茂春、原詠春抵擋埃使者，三人也要拖延，遂用“連理之木”與埃使者互耗，埃使者雖然用心觀看，但難以從“連理之木”獲得靈感，遂增術法之威，可三位俊杰有了上次對戰灰使者的經歷，互相配合頗為嫻熟，讓他始終不能有所得，埃使者心中不能痛快，雖然急躁，但出于大計，也不敢強為。

郁城主望著眼前的靄使者，想起上次是他讓自己分神，才害真人分心受傷，今日之戰，誓要報前仇，“飛流直下”、“翻江倒海”、“九天飛瀑”、“怒海波瀾”挨個使出，這幾種功法都極具攻勢，壓得靄使者狼狽不堪，惹得此魔暗暗埋怨：“我又沒使‘楚雨巫云’，她何必這么激動？”一邊取守，一邊思量，不久之后，有了見解：“上次我用‘楚雨巫云’讓她陷于過往，今日我雖未用，但她見我也如見過往，過往之事，此時雖未想，可過往之情，時刻都在，因此她不自覺地心情澎湃，故道力洶涌如此。水有洶涌，雨是否亦可？”忙定睛細觀，但見水之力澎湃洶涌，翻卷拍岸，其勢其狀，讓他的眼窩深邃起來：“若將這水浪當做塵浪，將這水勢當做雨勢……”忙將所見所得記在眼窩，此戰之后，隨即領悟了塵浪翻滾、雨勢洶涌的雨潦術法第八術“覆雨翻云”。