演繹經濟奇跡：沙漠中的綠洲

1956年，塞西爾.B.戴米爾導演的經典史詩電影 《十誡》被評論家廣泛視為關于 《圣經》中 《出埃及記》故事的杰作。電影中有一個令人印象深刻的場景，摩西因試圖讓希伯來的奴隸得到自由，被逐出埃及。法老拉美西斯認為處以死刑對于摩西而言是過于輕松的懲罰，他給摩西的判刑是“活受罪”（suffer by living）。拉美西斯將摩西逐出埃及王國，而這里曾是他們一起如兄弟般被撫養成人的地方。拉美西斯押送摩西到荒蕪干旱的西奈沙漠，讓他在痛苦中慢慢死去。臨別時拉美西斯扔給摩西一根拐杖，說這是摩西統治荒野的象征，并充滿諷刺地說：“這一片都是你的國土，而毒蝎子、眼鏡蛇和蜥蜴將是你的子民。去拯救它們吧，把希伯來人留給我！”^[1]然后，摩西就帶著那根具有象征意義的權杖，慢慢消失在地平線上。然而，隨著故事的推進，摩西不但克服了沙漠中的逆境，還最終解放了自己的人民。

的確，這只是 《圣經》中的一個故事，不過，即使是不信仰基督的人在兩千年后來到以色列旅行，也不可能感受不到這一圣地的內在魔力。沒有哪里會比內蓋夫沙漠帶給你更震撼的感覺，在這里人類的精神和智慧征服了“放眼便是廣袤無垠的巖石和沙子，一個自史前以來始終荒涼的溫床”（Auerbach,1987）。誠然，這里是地球上的最低點，在海拔1 200英尺以下，年均日照天數達355天，年降雨量幾乎不到一英寸，白天的溫度往往超過120華氏度，而夜晚可以降至冰點以下。然而，這個地方的農業生產和出口飛速增加已經長達幾十年。長期以來，這里被認為是“不適宜居住的”土地，現在卻是將近一百萬人的家園，并且欣欣向榮的農業聚落點也是星羅棋布。從以色列的沙漠運到歐洲市場的有甜瓜、西紅柿、茄子、辣椒、紅棗、西葫蘆和牛油果等蔬果，這些蔬果的成熟期比目的地當地要提早幾周或幾個月。一些農民每年有三到四個收獲季，每英畝的食品種植量非常之大，年產量是美國的四到六倍（Auerbach,1987）。

這些作物中許多都是基因工程種植，取用沙漠中的大蓄水層的咸水灌溉。盡管這個地區的氣候條件非常不利，赤地千里、植被稀疏，而且是巖石、塵埃的土質，卻能生產多種農業資源，而且正在促進國家的經濟發展。內蓋夫沙漠的棉花產量高于美國的加利福尼亞州、亞利桑那州或者埃及；花生產量超過地理和環境條件有相當優勢的美國的佐治亞州和西弗吉尼亞州。在這個荒涼到令人難以想象的地方，以色列人幾十年前才決定要發展葡萄酒釀造業，現在已經生產出上千萬瓶宴飲用的葡萄酒，而且用于出口。這里的溫度條件極端不利，土壤缺少養分，縱然有水，也只是鹽水抑或非常昂貴^[2]，勞動力則因稀缺而奇貴無比。可就在這塊曾經的不毛之地，人們已經取得了不凡的經濟成就。

然而，以色列的這一切是從最貧窮和最困難的環境中開始的，他們綠化內蓋夫沙漠的卓越成就被譽為技術和生物學上的突破，也是在沙漠環境中對土地管理和水資源管理的革新。以色列的土地和水資源幾乎全部都是國家所有的，這一特征在發達經濟體中仍然是獨一無二的。以色列農業的另一個特色是具有主導地位的合作社（希伯來語:kibbutz和moshav）。雖然管理系統正在逐步私有化，合作社仍占農業產值的80％。幾十年來，政府都是通過農業政策、分配配額、控制價格、抵制進口和提供補貼的中央計劃等干預措施來擴大農業的生產和出口。目前消除這些政策的有關改革正在進行中，但只能逐步地進行（OECD,2010）。

那些對色列的農業奇跡持懷疑態度的人可能會對這一切不屑一顧，認為這是一個代價高昂的、資本密集的虛幻空想，只有高收入國家才能負擔得起。幾乎沒有哪個發展中國家能調動資金、技術和技能，在沙漠中實現如此這般的農業成功——尤其是在過去20年中，這個國家的農業生產相對份額已經在下降，其在總就業和GDP中的份額分別下降至3％和2％以下。然而，這個故事主要向我們展示的是，如果好的政策得以實施，有力地支持和促進競爭性產業的出現，即使在最不可能的地方也可以實現經濟上的成功。以色列通過發掘一個潛在的而不是“天然的”比較優勢，成為農業技術，特別是干旱種植技術方面的世界領軍者，這是建立在知識和技術進步，以及來自國家大力支持的高成本融資基礎之上的。與迪普斯魯特小鎮的人很相像，內蓋夫沙漠中的以色列人同樣顯示了創業技能、創造力和堅韌不拔的毅力。但是，他們也受益于國家的大力支持，“有為”政府幫助他們甄別潛在的比較優勢，并且排除約束發展的障礙，進而使經濟由農業和資源向充滿活力的制造業和服務行業轉變。

[1] 參考1956年 《十誡》電影中文翻譯。——譯者注

[2] 一些大的農莊使用淡化水的滴灌系統，這有助于減少水的浪費。但由于海水淡化處理系統的高昂成本，也有人使用地表2 200多英尺以下的咸水來灌溉農作物和葡萄藤.