序言

近代是現代化的準備階段。一個國家在現代化的準備階段，必須有一定的物質條件、制度環境、精神文化和社會組織等方面的準備，否則，現代化進程就不能順利進行，現代化目標就難以如期實現。近代中國的經濟、政治、文化和社會變革，就是在為中國實現現代化做物質、制度、精神和組織上的準備。但由于近代中國政治社會變革缺乏充分的內在動因和制度設計上的系統性，而且不斷遭到外來因素的干擾和破壞，應該完成的任務沒有如期完成，進而延緩了中國現代化進程。眼前呈獻給讀者的這部著作，是一部比較系統地研究近代中國政治社會變革的專著，作者針對外國資本主義的侵略和滲透，國內改革動力不足，制度設計缺乏自覺性、獨立性、系統性和創造性等缺陷，深入思考和剖析了近代中國政治變革的成敗得失及其對中國政治進程的影響，得出了許多新的認識，為今天的中國特色社會主義民主政治建設和政治體制改革，提供歷史借鑒和經驗參考。該書具有以下特點：

一、視角新穎。該書將立憲主義與近代中國政治社會變革歷程聯系起來進行考察，提出在近代林林總總的政治思潮中，立憲主義之所以始終與近代中國改良思潮產生以來不同社會階層的政治社會變革主張和政治活動存在聯系，主要是因為其內含著近代中國要求政治變革的各社會階層共同認知的民主因素，在形式上具有適應近代中國各進步社會階層反對封建專制，要求政治民主，并以憲法規范國家政治生活的民主發展趨勢的特征。該書作者以立憲主義在中國的傳播和運用為線索，多方位檢視近代中國的政治社會變革，對于立憲主義在近代中國的挫折和失敗，不是簡單地歸咎于鼓吹立憲主義的各階級代表人物的歷史局限性和階級局限性，而是從中國歷史發展進程的時代錯位，發達國家與落后國家的歷史傳統、物質條件、制度環境、文化特性和國民素質等方面的巨大差異出發，分析近代中國實施立憲主義的基礎、條件缺失和制度困境，論證了立憲主義價值體系、價值取向與中國政治傳統、政治現實、政治走勢的嚴重脫節，與近代中國歷史主題和人民最關切的生存、生活問題的疏離，是導致其在近代中國遭受挫折和失敗的根本原因。同時，對于不顧中國歷史傳統和社會實際，盲目推崇、引進和運用西方立憲主義的政治偏向，在學理上和實踐上進行了批評，檢討了站在西方文明立場上，審視中國文明、評價近代中國立憲運動的立場偏失和思維方式缺失，反映了作者具有較開闊的視野、較豐富的歷史知識、勇于探索的學術品質、批判性的思維方式和負責任的治學態度。

二、緊密結合歷史實際。在中國，研究近代中國經濟、政治、文化和社會變革的成果早已有之，但由于在研究過程中多運用兩元化的思維方法，對不同社會階級倡導的政治社會變革或籠統肯定，或簡單否定，或折衷調和，缺乏歷史感、空間感、生動感和真實感，忽視近代中國社會變遷的時代性、過程性和特殊性，簡單套用外國理論和經驗模式，抽象化地談論和評價生動活潑的近代中國政治社會變革，不能對歷史事變進行理性分析和客觀評價，尤其對晚清政府和立憲派主導的憲政改革以及國民政府立憲活動的評判，只看到了它們虛偽、幼稚和玩弄權術的一面，沒有客觀地反映它們在中國政治現代化進程中的作用；對于新民主主義憲政，不適當地夸大其經驗和價值的普遍性和現實性，忽視對其作為過渡性的政治形態的研究，助長了經驗教條主義在現實政治生活中的抬頭，導致向后看和缺乏進取心的政治惰性因素增長。由于脫離歷史實際，情緒化地對待歷史傳統和政治現實，不僅削弱了本民族文化的歷史根基，也造成不能科學地認識和評價近代中國政治社會變革。為了克服以上弊端，該書將近代中國政治社會變革視為中國政治發展過程中的特定歷史階段的政治現象加以分析，強調既要尊重近代中國政治社會變革的歷史過程性，又要正視近代中國政治社會變革的歷史特殊性，從而彰顯了尊重歷史規律對于促進政治進程的重要價值。

三、具有國際視野。近代中國是一個半殖民地半封建性質的國家，帝國主義列強通過軍事侵略和簽訂不平等條約，和中國結成了極不平等的國際關系，從而逼使中國不自覺地加入了國際社會。由于沒有國際地位，國內矛盾重重，導致近代中國政治社會變革既要堅持自身特殊的發展規律，又不得不與世界民主政治潮流融為一體，由此陷入了路徑選擇上的困境。沒有任何物質準備和精神準備的中國，一旦被拖入世界政治潮流之中，處于強勢地位的西方政治文明或政治經驗，自然成為近代中國政治社會變革的重要思想來源和經驗參考，無論舊民主主義革命還是新民主主義革命，都不得不參照或借鑒外國的政治理論和成功經驗。該書作者緊緊圍繞近代中國政治社會變革和世界民主進程的關系，在客觀反映近代中國政治社會變革的特殊性、艱難性和曲折性的同時，凸顯了近代中國政治社會變革的主流趨勢及外國經驗對中國政治變革的深刻影響，并從世界民主進程的角度，論證了近代中國政治社會變革的歷史經驗及其價值對當代中國政治、社會變革的重要啟示。

四、邏輯結構嚴謹。該書研究的范圍和內容，主要限于1840年至1949年近代中國109年間發生的政治社會變革，由于歷史沿革是社會各構成要素發生演變并相互影響的自然過程，所以政治社會變革不可能只是政治社會構成要素的變化，而是政治社會及一切相關領域的系統變革，因此政治社會變革還會直接受到經濟、文化、道德、習俗、法律等傳統和現實因素以及國外因素的影響。為了保證該書研究成果的真實性、客觀性和完整性，便于讀者了解和把握近代中國政治社會變革的來龍去脈和發展規律，作者在對某些重大政治問題的探討上，可能超出了近代時空的限制，采取了歷史學研究常用的縱向論述和橫向分析相結合的研究方法和寫作方法，在章節和內容安排上，堅持歷史邏輯和理論邏輯相統一，所以本書邏輯結構嚴謹，條理性強，克服了以往相關論著因就事論事所帶來的片面性和極端化傾向。當然，由于政治社會變革是一項綜合性的系統工程，涉及的問題十分復雜，本書對近代中國政治變革與現實政治關系的認識，仍有待于進一步深入探討和論證。

受作者之邀，我為本書寫了上述序言，是否有溢美之辭，相信讀者在讀了本書之后，一定能夠做出公正評斷。

劉永瑞
2013年8月31日

[1] 序言作者為河北省政協副主席，河北大學、河北師范大學兼職教授，博士生導師。