隱身試驗(yàn)

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1．文章中兩次提到仆人加夫·貝德碩發(fā)了瘋，這樣寫的目的是什么？

2．對于兩位主人公之間的競爭，你贊同嗎？聯(lián)系自己的學(xué)習(xí)和生活，想想看，怎樣的競爭才會真正有助于自己的成長？

現(xiàn)在回想起來，我才發(fā)現(xiàn)那是一種多么奇特的友誼。首先是勞埃德·英沃德，個(gè)子高挑，體格健美，容易激動(dòng)，皮膚黝黑。其次是保羅·蒂奇洛恩，個(gè)子高挑，體格健美，容易激動(dòng)，白膚金發(fā)。除了膚色，兩人像一個(gè)模子倒出來的一樣。勞埃德的眼睛是黑溜溜的，保羅的眼睛是藍(lán)湛湛的。一激動(dòng)起來，勞埃德的臉就急成橄欖綠，保羅的臉就漲成玫瑰紅。兩人的弦都繃得很緊，總是緊張兮兮，咬牙硬撐，而且健康狀況極佳。

但是這種不同凡響的友誼還牽涉到第三個(gè)人。這個(gè)第三者可又矮又胖，敦敦實(shí)實(shí)，懶惰成性。說出來不好意思，此人就是我。保羅和勞埃德似乎生來就注定要爭個(gè)你死我活，而我則好像注定要當(dāng)他們的和事佬。我們?nèi)艘粔K長大，他倆互相憤怒揮拳，我可沒少挨他們的拳頭。他們老是要爭個(gè)高下，老是拼命要超過對方。每當(dāng)陷入這種競爭時(shí)，兩人都會不惜工本，毫無克制。

這種強(qiáng)烈的競爭意識在他們的學(xué)習(xí)和游戲中無處不在。如果保羅能記熟《瑪米恩》^[1]的一章，勞埃德就要記熟兩章，而保羅回過頭來就背它三章，勞埃德不甘示弱就背它四章，直到兩人都能一字不漏背出全詩為止。我還記得發(fā)生在游泳場的一件事——這件可悲的事反映了他倆之間那種有我無你的競爭。那時(shí)男孩子們喜歡玩一種游戲，就是潛到一眼十呎深的水塘的塘底，抓住淹沒在水里的樹根，看誰在水里待的時(shí)間長。大伙你一言我一語地取笑保羅和勞埃德，兩人一急之下同時(shí)鉆到水中。他倆飛快沉入水里，兩張臉隨之消失。我一看到那兩張繃得緊緊的、蠻橫的臉，就預(yù)感到要發(fā)生什么可怕的事。時(shí)間一分一秒地過去，水圈兒慢慢消失，塘面上微波不興，一片平靜。既看不到黑發(fā)的腦袋也看不到金發(fā)的腦袋冒出水面換氣。我們在上面的人都擔(dān)起心來。已經(jīng)超過氣憋得最久的男孩創(chuàng)造的待在水里時(shí)間最長的紀(jì)錄，可還沒有上來的任何跡象。水里慢慢地升起一串串的氣泡，說明他們已經(jīng)呼出肺里的空氣。隨后一串串的氣泡也沒有了。每一秒鐘都是那么難挨。我越來越害怕，終于無法忍受，于是一頭鉆進(jìn)水里。

我發(fā)現(xiàn)他們沉在水底，用手緊緊地抓住樹根，兩個(gè)腦袋相隔不到一呎，眼睛瞪得大大的，死死盯住對方。兩人都在經(jīng)受可怕的折磨，因?yàn)楸镏鴼舛纯嗟嘏?dòng)、掙扎，誰也不愿意松手，承認(rèn)自己已被斗敗。我想把保羅抓住樹根的手拉開，可他對我又兇又狠，不肯松手。后來我透不過氣來了，只好丟魂失魄地浮出水面。我三言兩語說明了情況，五六個(gè)人慌忙潛入水里，花了九牛二虎之力才把他們拉開。等到大家把他們拖上岸時(shí)，兩人都已經(jīng)不省人事。于是又是放在大木桶里滾，又是使勁揉，又是拼命捶，總算把他們救了過來。那一回要是沒有人去搭救，他們就會淹死在那里。

上大學(xué)前，保羅·蒂奇洛恩到處放出風(fēng)聲，說自己將專攻社會科學(xué)。勞埃德和他同時(shí)上的大學(xué)，也選擇了同樣的道路。可是保羅暗地里一直打算學(xué)自然科學(xué)，專攻化學(xué)，因此臨時(shí)又改了過來。勞埃德這時(shí)已經(jīng)選好了第一年的課程，而且已經(jīng)聽了頭幾次課。他馬上亦步亦趨，也改學(xué)自然科學(xué)，而且特別選修化學(xué)。

他們的互不服輸很快就聞名全校。他們彼此是一種激勵(lì)，兩人對化學(xué)鉆研之深，超過歷屆學(xué)生——事實(shí)上，他們還沒有畢業(yè)，學(xué)問就深到能難倒大學(xué)里的化學(xué)教授和“牛馬”教授^[2]，只有系主任“老”莫斯除外。但即使是“老”莫斯，他們也不止一次難住過，或者使他受到過啟發(fā)。勞埃德發(fā)現(xiàn)了鮟鱇的“死亡桿菌”，使他自己和他所在的大學(xué)聞名世界；保羅也毫不遜色，因?yàn)樗晒Φ卦趯?shí)驗(yàn)室里制出了能表現(xiàn)出與阿米巴活性相似的膠體，還用簡單的氯化鈉和鎂溶液在低等海洋生物上進(jìn)行了驚人的試驗(yàn)，進(jìn)一步揭示了受精過程的秘密。

就是在他們讀大學(xué)的日子里，正當(dāng)他們埋頭研究有機(jī)化學(xué)奧秘的時(shí)候，多麗絲·范·本碩頓闖入了他們的生活。勞埃德首先認(rèn)識她；保羅只爭朝夕，不到二十四小時(shí)也和她搭上了。不用說，他倆同時(shí)愛上了她，她成了生活的唯一慰藉。他們追她追得你死我活。這場情場決斗愈演愈烈，到后來有一半學(xué)生都為最終會鹿死誰手而打起賭來。就連“老”莫斯也卷入了這場游戲。一天，保羅在他的私人實(shí)驗(yàn)室驚心動(dòng)魄地剖白了一番心跡，害得“老”莫斯拿出一個(gè)月的薪水來打賭，說多麗絲·范·本碩頓一定會非保羅莫屬。

最后還是多麗絲以自己的方式解決了這個(gè)難題，其結(jié)果除了保羅和勞埃德之外，眾人皆大歡喜。她把兩人叫到一起，對他們說她愛他們愛得一樣深，因此沒法在他倆之間作出選擇，美國又不允許一妻多夫，鑒于這一不幸的事實(shí)，她無福消受他們中間任何一人，只好忍痛割愛。事后兩人都為這一可悲的結(jié)局互相指責(zé)對方，兩人的結(jié)怨更深了。

事情很快就到了攤牌的程度。這最后一幕是在我家里開的頭。當(dāng)時(shí)他們已經(jīng)拿到文憑，不再在社交界露面。兩人都頗有家產(chǎn)，既不想也沒有必要去找份工作。只有我的友誼和他們彼此之間的仇恨把我們聯(lián)系在一起。他們雖然經(jīng)常到我家來，但煞費(fèi)苦心地避免在這種串門中遇到對方。當(dāng)然，既然來得勤，兩人偶然碰上一兩次也就難免。

我記得，那一天整個(gè)上午保羅·蒂奇洛恩一直在我的書房里，翻閱一本新到的科學(xué)評論雜志消磨時(shí)間。這一來我就有了工夫去干自己的事。我正在外面收拾薔薇，忽然勞埃德·英沃德來了。我口里咬著釘子，又是修剪枝葉，又是把藤蔓固定在門廊上。勞埃德跟著我轉(zhuǎn)，不時(shí)還幫上一把。我們一邊忙活著，一邊討論起神話中的隱身族來。那是一個(gè)奇怪的流浪民族，有關(guān)他們的傳說一直流傳至今。勞埃德談上了癮，像往常一樣變得興奮，說話也不那么連貫起來。很快他就談起了隱身的物理特性及可能性等問題。他的觀點(diǎn)是，一個(gè)絕對黑的物體，能夠逃脫最敏銳的視覺。

“顏色是一種感覺?！彼f，“它沒有客觀實(shí)體。沒有光，我們既不可能看到顏色，也不可能看到物體本身。在黑暗中，所有的物體都是黑的，在黑暗中就沒法看清這些物體。如果沒有光線照到它們身上，也就不會有光線從它們身上反射到我們眼睛里，我們也就沒有證明它們存在的視覺根據(jù)。”

“可我們在白天能看見黑的物體。”我表示了不同的看法。

“一點(diǎn)不錯(cuò)?！彼榫w激動(dòng)地說，“那是因?yàn)檫@些物體并不絕對地黑。假如它們是絕對地黑，黑得徹底，我們就沒法看到它們——對，哪怕有一千個(gè)太陽大放光明，我們也沒法看到這些物體！所以我說，只要選用合適的顏料，進(jìn)行適當(dāng)?shù)呐浞剑湍苤圃斐鲆环N絕對的黑漆，這種漆不管漆到什么上面，都會使人沒法看見它。”

“這可是一個(gè)了不起的發(fā)明。”我搭訕說。我總覺得這檔子事似乎太離譜，除非是為了鉆鉆牛角尖，否則毫無意義。

“了不起！”勞埃德一拍我的肩膀，“算你說著了。咳，老伙計(jì)，我只要涂上一層這樣的漆，全世界就都不在話下。國王和宮廷的秘密都在我的手心里，還有什么外交官和政治家的陰謀策劃、股票投機(jī)者的花招、托拉斯和公司的詭計(jì)，都別想瞞過我。我可以摸準(zhǔn)一切事物最細(xì)微的脈搏，我將成為全世界的主宰。而且我——”他突然停住，然后又加上一句，“唔，我已經(jīng)開始試驗(yàn)，我還不妨告訴你已經(jīng)有了眉目?！?/p>

門口有人哈哈大笑，我們大吃一驚。原來是保羅·蒂奇洛恩站在那里，嘴角掛著一絲嘲笑。

“你忘了一件事，我親愛的勞埃德?！彼f。

“忘了什么？”

“你忘了，”保羅繼續(xù)說，“嗯，你忘了有影子。”

我看到勞埃德的臉一沉，不過他又譏諷說：“你知道我可以撐把陽傘?！苯又蝗粣汉莺莸亟逃?xùn)起他來：“保羅，你聽著，你要是不想尋倒霉，就少管閑事。”

形勢一觸即發(fā)，這時(shí)保羅寬容地哈哈一笑：“我才不想去管你那些臭顏料呢。哪怕你試驗(yàn)的結(jié)果好到天上，你還是會碰到要出現(xiàn)影子這個(gè)難題。你沒法回避這個(gè)難題。至于我，我要走一條截然相反的路。我所提出的命題，其本質(zhì)就是要消除影子——”

“透明！”勞埃德突然喊道，“可這是辦不到的?！?/p>

“哦，對，當(dāng)然辦不到?！北Ａ_聳了聳肩膀，就順著薔薇小徑走了。

這才開了個(gè)頭。兩人都帶著他們那種眾所周知的無窮精力，帶著深仇大恨去攻關(guān)，這種深仇大恨使我為他們中間任何一個(gè)的可能成功而膽戰(zhàn)心驚。兩個(gè)人都極端信任我，在隨后好多個(gè)星期的漫長的試驗(yàn)期間，兩邊都對我毫無保留，都向我介紹他們的經(jīng)驗(yàn)，演示他們的試驗(yàn)。我呢，也絕不把某一方的進(jìn)展向另一方做一丁點(diǎn)兒透露或暗示，他們也因?yàn)槲沂乜谌缙慷鹬匚摇?/p>

勞埃德·英沃德每當(dāng)經(jīng)過一段長時(shí)間不間斷的拼命工作，身體和精神都因?yàn)檫^度緊張而無法承受時(shí)，往往用一種奇怪的方式來放松一下，那就是去看拳擊比賽。有一次他硬拖著我去看這種野蠻的表演，好給我介紹他最新的成果。就是這次看比賽時(shí)，他的理論得到了驚人的證實(shí)。

“你看到那個(gè)留一副紅連腮胡子的人了嗎？”他指著場子對面第五層座位問道，“還有，你還看到他旁邊那個(gè)戴白帽子的人了嗎？哎，他們中間有相當(dāng)大的距離，是不是？”

“當(dāng)然?！蔽一卮鸬溃八麄兏糁粋€(gè)位子。這個(gè)距離就是那個(gè)空著的位子?！?/p>

他向我俯過身，認(rèn)真地說開了：“留紅連腮胡子的人和戴白帽子的人中間坐著本·沃森。我曾經(jīng)跟你提起過他。在他那個(gè)級別里，他是全國最機(jī)靈的拳擊手。他是個(gè)加勒比純種黑人，是全美國膚色最黑的人。他穿了一件扣得整整齊齊的黑外套。我親眼看見他進(jìn)來，坐在那個(gè)位子上?？伤蛔氯司蜎]啦。你仔細(xì)瞧，他說不定會笑一下?！?/p>

我說要走過去證實(shí)一下他的說法，但是他阻止了我?！暗纫坏取！彼f。

我睜大眼睛等待著，后來看到留紅連腮胡子的人側(cè)過頭，像是對那個(gè)空位子說話。緊接著，在那一塊空的地方出現(xiàn)了一雙眼睛翻動(dòng)的眼白和兩排弧形的白牙，在那一瞬間我辨出了一張黑人的臉。但笑容一消失，人也就看不見了，那張椅子又和先前一樣好像是空的。

“如果他是絕對地黑，那么你就是坐在他身邊也看不見他。”勞埃德說。我得承認(rèn)那天的實(shí)例很說明問題，我都有點(diǎn)快相信了。

那次以后我又到勞埃德的實(shí)驗(yàn)室去了幾次，每次去都看見他在全神貫注地研究絕對的黑色。他的實(shí)驗(yàn)要用各種各樣的顏料，像燈黑、柏油、植物碳、油脂的煙，以及形形色色的碳化的動(dòng)物物質(zhì)。

“白色光由七種原色組成，”他向我闡述他的觀點(diǎn)，“但它自身是不可見的。只有當(dāng)它被物體反射，它自己和反射它的物體才變得可見。變得可見的也只是被反射的那一部分。比如，這里有一個(gè)藍(lán)色的煙盒。白色光照到它上面，除了一種顏色，所有組成它的各種顏色——紫色、靛藍(lán)色、綠色、黃色、橙色、紅色——都被吸收了。這留下的一種顏色就是藍(lán)色。藍(lán)色沒有被吸收，而是被反射出來。所以這個(gè)煙盒才給我們一種藍(lán)色的視覺。我們看不見其他的顏色，因?yàn)樗鼈內(nèi)晃樟恕Ｎ覀冎豢匆娝{(lán)色。同樣的道理，草才是綠色。因?yàn)榘咨饫锩娴木G波被反射到我們眼里。”

“我們粉刷房子并不是給房子涂上顏色。”有一次他又說，“我們做的實(shí)際上是涂上某些物質(zhì)，這些物質(zhì)有一種特性，它們能吸收白色光里面的各種不同顏色，只留下其中一種，從而使房子呈現(xiàn)我們想要的顏色。如果某種物質(zhì)把所有的顏色同時(shí)反映到我們眼里，它看起來就是白色。如果它吸收了所有的顏色，它就是黑色。不過，正像我以前說過的，我們還沒有找到絕對的黑色，因?yàn)椴荒馨衙恳稽c(diǎn)顏色都吸收。絕對的黑色，只要不用強(qiáng)光去照射，就是完全、徹底不可見的。比如，你瞧瞧這個(gè)?！?/p>

“這個(gè)，”他加重語氣說，“要算是最黑的黑色了，不但你沒有見過，就是任何別的人也沒有見過?？墒悄愕戎?，我要造出一種黑色，它要黑到?jīng)]有一個(gè)人能夠去看它——而且看見它！”

在另外那一邊，我卻常常發(fā)現(xiàn)保羅·蒂奇洛恩在潛心研究光偏振、衍射、干擾，單、雙折射，以及形形色色的古里古怪的有機(jī)化合物。

“透明是物體允許所有光線通過的一種狀態(tài)或性質(zhì)?！彼麑ξ医忉屨f，“這就是我現(xiàn)在研究的課題。勞埃德搞完全不透光的材料，卻沒有想到會留下影子，他就栽在這上頭。我解決了這個(gè)難題。一個(gè)透明物體不會留下影子，也不反射光波——我是說，如果絕對透明的話。所以，這樣一個(gè)物體只要不用強(qiáng)光照射，不但不會留下影子，而且因?yàn)樗瓷洳怀鋈魏喂?，也就不可見了。?/p>

還有一次我倆站在窗口。保羅正忙著擦拭擺在窗臺上的一些鏡片。談話中斷了一會兒之后，他突然說：“哦！我掉了一塊鏡片。老伙計(jì)，快伸出頭去，看它掉在哪里?！?/p>

我把頭一伸，但是額頭被重重地碰了一下，疼得我直往后縮。我揉著碰青了的額頭，用責(zé)備的目光不解地看著保羅。保羅像孩子一樣笑得好開心。

“??？”他說。

“?。俊蔽覍W(xué)著他的樣。

“你干嗎不去搞清楚一下？”他問。我于是去看到底是怎么回事。本來在我把頭伸出去以前，我下意識地感覺到那里沒有什么東西，在我和戶外之間沒有任何障礙，窗口完全是空洞洞的。而我把手伸出去，觸到了一個(gè)堅(jiān)硬的東西。那東西涼涼的，又平又光滑，憑經(jīng)驗(yàn)，一摸就知道是玻璃。我又瞧了瞧，可還是一丁點(diǎn)兒什么也看不到。

保羅喋喋不休地往下說：“白石英砂、碳酸鈉、消石灰、碎玻璃、過氧化錳——就是這些原料。這是最高級的法國平板玻璃，哥貝恩公司出品。該公司生產(chǎn)的平板玻璃在全世界首屈一指，而這是他們生產(chǎn)的最好的一塊。這可是價(jià)值連城啊?？赡闱?，你根本看不見它！你只有頭碰上了，才知道它的存在。

“哎，老伙計(jì)！剛才只是一堂直觀教學(xué)課——某些本身不透明的元素，以一定的方式化合，就能得到一種透明的物體。你可能會說，這是個(gè)無機(jī)化學(xué)問題。一點(diǎn)不錯(cuò)。但是我如今站在這里敢斷言一句，無機(jī)物中的一切現(xiàn)象我都可以在有機(jī)物中創(chuàng)造出來，分毫不爽?！?/p>

“你看！”他對著光舉起一支試管讓我瞧。我看到試管里有一種混濁灰暗的溶液。他把另一支試管里的東西倒進(jìn)去，第一支試管幾乎頃刻之間就變得清澈明凈、晶瑩閃亮了。

“你再看！”他快速地、有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)地在一排排試管前忙活著，一種白色溶液變成深紅色，又把一種淡藍(lán)色溶液變成深褐色。他把一條石蕊試紙丟進(jìn)一種酸里，石蕊試紙立刻變成紅色，然后又把試紙放入一種堿溶液，它又同樣迅速地變成了藍(lán)色。

“石蕊試紙還是原來的石蕊試紙?！彼裰v課的人一樣認(rèn)真地闡釋道，“我并沒有把它變成別的什么東西。那么我做了什么？我是改變了它的分子排列。開始試紙能吸收白色光中除了紅色以外的所有其他顏色，而現(xiàn)在試紙的分子結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，它可以吸收紅色和其他顏色，只有藍(lán)色不能吸收。這樣可以一直變下去，無窮無盡。我現(xiàn)在要做的事是這樣的。”他停了一會，“我要尋找——而且要找到——適當(dāng)?shù)脑噭?，這些試劑能對活的有機(jī)體產(chǎn)生作用，帶來和你剛才親眼看到的類似的分子變化。這些試劑我一定要找到，我還可以告訴你，已經(jīng)有了一些眉目。這些試劑不是把活的機(jī)體變成藍(lán)色、紅色、白色，而是把它變得透明。所有的光都將可以穿過它。它將是不可見的。它不會留下任何影子?！?/p>

幾個(gè)星期以后，我跟保羅一塊去打獵。一段時(shí)間以來，他一直對我說我應(yīng)該帶上一條神奇的狗去打打獵，好好開心一下——還斷言說，誰也沒有帶上那么神奇的狗打過獵。他總是說得這么有根有梢，終于勾起了我的好奇心。可是臨到要出發(fā)的早晨一看，我的心涼了半截，因?yàn)榭床坏焦吩谀睦铩?/p>

“它好像不在這里。”保羅說了一句，一副無所謂的樣子。我們于是向田野走去。

當(dāng)時(shí)我根本不知道自己出了什么毛病，但是我有一種大病臨頭的感覺。我的神經(jīng)全出了岔子，各種感官也好像在胡來，把我捉弄得莫名其妙。各種各樣奇怪的聲音搞得我心神不定。有時(shí)我聽到什么東西從野草中掠過的沙沙聲，有一次還聽見什么從一處石頭地面跑過的嗒嗒聲。

“保羅，你聽見什么了嗎？”有一回我問道。

他搖了搖頭，不緊不慢地只顧往前走。

后來，在越過一道籬笆時(shí)，我聽見了一只狗低聲地嗚嗚叫，好像很著急。那聲音聽來隔我不到兩呎，但是往四面一看，又什么都沒有。

我一下癱在地上，全身軟搭搭，一個(gè)勁地哆嗦。

“保羅。”我說，“我們最好回去。我恐怕要不行了?！?/p>

“別犯傻，老伙計(jì)?！彼卮鹫f，“你是叫太陽曬暈乎了，很快就會好的。這天氣真蓋了?！?/p>

可是，當(dāng)我從一叢棉白楊中間的一條小路走過時(shí)，我的腿忽然被什么猛地撞了一下，我一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些跌倒。我忽然害怕起來，趕忙瞧著保羅。

“怎么回事？”他問道，“好好兒的自己絆倒了？”

我咬著舌頭，邁著沉重的步子繼續(xù)往前走。我感到莫名其妙，而且確信自己的神經(jīng)害了一種古怪的急性病。到目前為止我的眼睛還是好的，可是等我們重新來到開闊的田野時(shí)，連視力也出了毛病。在我面前的小路上五彩繽紛的彩虹般的閃光時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。我還是硬撐著。后來，那些五彩閃光足足持續(xù)了二十秒，不斷地跳動(dòng)、閃耀。這一下我全完了，一屁股跌坐到地上，渾身無力，抖個(gè)不停。

“我整個(gè)兒出了毛病?！蔽矣秒p手蒙住眼睛，喘著氣說，“我的眼睛也害了病。保羅，快帶我回去吧。”

保羅大聲笑起來，笑了很久?！拔以趺唇o你說來著？——最神奇的狗，咹？哎，你覺得怎么樣？”

他稍微轉(zhuǎn)過身去，吹起了口哨。我聽到了飛快跑動(dòng)的聲音，聽到了一只跑得渾身發(fā)熱的什么畜生的喘息，還聽到一聲明顯的狗叫。這時(shí)保羅彎下腰去，好像是在空中親切地?fù)崦裁础?/p>

“來！把你的手伸過來。”

他于是抓住我的手去碰了碰一條狗冰涼的鼻子和下巴。那肯定是一條狗，有著獵犬的外形以及又短又光滑的皮毛。

簡短地說吧，我很快就重新振作起精神，恢復(fù)了自制。保羅在狗脖子上帶上一個(gè)頸圈，在狗尾巴上拴上一條手帕。于是在我們面前出現(xiàn)了一個(gè)空頸圈和一塊飄動(dòng)的手帕在田野里到處歡騰跳躍的奇觀。忽然我們大開眼界，因?yàn)槟穷i圈和手帕逼住了一群鵪鶉，就這樣停滯在那里，一動(dòng)不動(dòng)，直到我們把那群鳥轟走。

隔一會兒那條狗就發(fā)出我說過的那種五顏六色的閃光。保羅說這是他唯一沒有預(yù)料到，也可能沒法克服的一件事。

他說：“這些什么幻日啦彩虹啦日月暈啦，它們是一個(gè)大族。它們是光折射的結(jié)果，產(chǎn)生這種折射的可以是礦物和冰的晶體，也可以是霧、雨、浪花，還有好多別的東西?？峙逻@是創(chuàng)造透明不得不付出的代價(jià)。我解決了勞埃德遇到的影子的難題，沒想到又栽在這種五彩閃光上面。”

兩三天以后，我到保羅的實(shí)驗(yàn)室去。還沒有進(jìn)門，就聞到一股惡臭。這氣味臭不可擋，所以一下就找到了它的來源——門階上一堆腐爛的東西，從大的輪廓看是一條狗。

保羅仔細(xì)看了看我發(fā)現(xiàn)的這堆東西，吃了一驚。那堆東西就是他的隱身狗，更確切地說曾經(jīng)是他的隱身狗，因?yàn)楝F(xiàn)在它已經(jīng)清楚地顯出了原形。就是幾分鐘以前，它還活蹦亂跳地到處玩耍。再仔細(xì)一瞧，原來它的頭蓋骨遭了狠狠的一擊，被砸碎了。這條狗被人打死本來就很奇怪，最費(fèi)解的是它居然這么快就腐爛了。

“我注進(jìn)它身體的試劑是無副作用的，”保羅解釋說，“但是它們性能很強(qiáng)?？磥硪坏┌l(fā)生死亡，這些試劑幾乎立即發(fā)生作用，促使分解。真了不起！太了不起啦！唔，唯一的前提是不能死。只要能活著，試劑就沒有副作用。不過到底是誰砸了狗腦袋呢？”

事情后來有了線索。一個(gè)嚇壞了的女仆跑來說，就在那天上午，頂多是一個(gè)鐘頭以前，加夫·貝德碩突然瘋了，瘋得很厲害。大伙把他放倒捆住，就在他自己住的狩獵小屋里。他就在那里滿嘴胡話，說自己如何在蒂奇洛恩的牧場上碰到一頭兇猛的巨獸，自己又是如何跟它搏斗。據(jù)他說，不管那個(gè)東西是什么，反正你沒法看見，還說這一點(diǎn)是他親眼所見。他的老婆和女兒本來已經(jīng)哭成淚人兒，聽他這么一說，無可奈何地?fù)u了搖頭。這一來他更加大吵大鬧，管園子的人和馬車夫只得把捆的皮帶再緊一緊。

在保羅·蒂奇洛恩這樣成功地解決隱身難題的時(shí)候，勞埃德·英沃德一點(diǎn)也沒有落后。他捎口信讓我過去看看他的進(jìn)展，我就去了。他的實(shí)驗(yàn)室是他的廣闊場地中央的一所孤零零的房子。它建在一片宜人的小小的林中空地上，四周是茂密的草木，有一條七彎八拐的小路通向那里。這條小路我走過不知多少次，可以說每一吋都很熟悉?？僧?dāng)我來到那片林中空地時(shí)，哪里還有實(shí)驗(yàn)室的影子？我這一驚非同小可。那座有一個(gè)紅砂巖煙囪的樣式古怪的棚子無影無蹤，而且好像根本沒有存在過一樣。沒有任何廢墟、任何瓦礫，什么都沒有。

我開始向?qū)嶒?yàn)室原來所在的位置走去?！斑@里應(yīng)該是上門階的地方。”我自言自語道。話音未落，腳趾頭就踢上了一個(gè)什么東西，我向前一栽，頭就撞上了什么，憑感覺很像是一扇門。我伸出手去摸，的確是一扇門。我摸到門的把手一扭。門向里打開了，實(shí)驗(yàn)室的整個(gè)內(nèi)部猛地躍入眼簾。我和勞埃德打了招呼，把門一關(guān)，順著小路又退回去幾步。屋子又變得毫無蹤影。我又走上前去打開門，頃刻之間屋內(nèi)的家具和一切又歷歷在目——?jiǎng)偛乓黄瞻祝D(zhuǎn)眼之間就出現(xiàn)了光線、形狀和色彩，這種瞬息變化簡直叫人目瞪口呆。

“哎，你覺得怎么樣？”勞埃德使勁握著我的手，問道，“昨天下午我用絕對的黑色在屋子外面刷了兩遍，想看看效果如何。你的頭沒事吧？我想大概碰得不輕?！?/p>

“你先別來這個(gè)。”他打斷了我表示祝賀的話，“我還要你做一件有趣的事?！?/p>

他邊說邊開始脫衣服。等到他脫得一絲不掛地站在我面前時(shí)，他就塞給我一只罐子和一把刷子，對我說：“喂，用這個(gè)給我刷一遍?！?/p>

罐子里是一種像蟲膠清漆的油質(zhì)，刷到皮膚上擴(kuò)散得很快，而且馬上就干。

“這只是打個(gè)底子，以防萬一。”我刷完之后，他解釋說，“現(xiàn)在再來真家伙?！?/p>

他指了指另外一只罐子，我拿起來，往里面一瞧，卻什么也沒有。

“是空的。”我說。

“你伸進(jìn)一個(gè)指頭?！?/p>

我照辦了，頓時(shí)有一種涼津津的感覺。抽出來一看，剛才伸進(jìn)去的食指不見了。我動(dòng)了動(dòng)這個(gè)指頭，從肌肉時(shí)緊時(shí)松的感覺知道它還在，可就是不能引起我的視覺。乍一看，我完全是少了一根手指，直到我把手指伸到天窗下，看到地板上清楚地留下它的影子，才算對它有了一點(diǎn)視覺印象。

勞埃德咯咯地笑了：“好啦，開始刷吧，把眼睛睜大些?！?/p>

我把刷子向那個(gè)好像是空著的罐里一蘸，提起來，在他胸口長長地刷了一道。刷子經(jīng)過的地方，活生生的皮肉頃刻不見了。刷完右腿，他馬上像是獨(dú)腿站立在那里，好像萬有引力定律全是胡扯蛋。我一道一道刷著，刷完一個(gè)肢體再刷另一個(gè)肢體，就這樣把勞埃德·英沃德整個(gè)兒刷沒了。我一邊刷，一邊直起雞皮疙瘩。到后來總算刷完了，只剩下他那雙黑眼睛，好像無依無靠地懸在空中。

“涂眼睛我另外有一種精制的、性質(zhì)比較溫和的溶液?！彼f。

“用噴槍好好一噴，變！我就變沒了?！?/p>

一切干得干凈利落。完了他說：“好啦，我現(xiàn)在到處走動(dòng)一下，你得告訴我你有什么感覺。”

“頭一件，我不能看見你?！蔽艺f完，就聽見從空無一物的地方傳來他得意的笑聲。“當(dāng)然，”我繼續(xù)說，“你總得留下影子，這是很自然的。你從我的眼睛和一個(gè)物體之間穿過，那個(gè)物體就會消失。但是它的消失太反常，太不可理解，我的感覺就好像眼睛忽然模糊了。如果你走得很快，模糊的感覺就接二連三地出現(xiàn)，叫人暈頭轉(zhuǎn)向。這種感覺使眼睛酸痛，腦子疲倦?！?/p>

“你還有什么別的預(yù)感，知道我在場嗎？”

“可以說沒有，也可以說有。”我回答說，“你在我旁邊的時(shí)候，我的感覺就像置身于陰濕的倉庫、幽暗的地窖、深邃的礦井一樣。我隱隱約約感到你的身體就在面前，就像水手在夜間感到陸地赫然出現(xiàn)在前面一樣。不過一切都是朦朦朧朧，不可捉摸?！?/p>

那是最后一個(gè)上午，我們在他的實(shí)驗(yàn)室里談了很久。我轉(zhuǎn)身要走時(shí)，他用自己無形的手有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)地緊握著我的手，說：“現(xiàn)在我要去征服全世界！”我不敢告訴他，保羅·蒂奇洛恩也取得了一樣的成功。

回到家里，我看到保羅留的一張條子，要我馬上過去。我開車飛快地去了他家，來到甬路盡頭停下，這時(shí)剛好是正午。保羅從網(wǎng)球場那邊喊我，我下車向那里走去。但是球場空無一人。我正目瞪口呆地站在那里時(shí)，忽然一個(gè)網(wǎng)球打到我的胳膊上。我一轉(zhuǎn)身，又一個(gè)網(wǎng)球嗖的一聲從我耳邊飛過。我看不見進(jìn)攻者的影子，只見網(wǎng)球一個(gè)個(gè)從空中飛來，雨點(diǎn)般地打到我身上。當(dāng)那些已經(jīng)扔過來的球又一個(gè)個(gè)滾回去準(zhǔn)備再重重地摔過來時(shí)，我才明白是怎么回事。我順手抓過一個(gè)球拍，眼睛睜得大大的。很快我就看見一道五彩閃光時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，在場地上到處竄。我緊緊追趕著它，一追上就揮拍猛擊，想好好揍他幾下。這時(shí)保羅的聲音大叫起來：

“饒了我吧！饒了我吧！哦！哎喲！別打了！你知道，你是打在我的光身子上！啊??！啊——唷！我再不敢了！我再不敢了！我剛才只是想讓你見識一下我的形變?！彼没谶^的口氣說。我猜想他正在揉著打痛了的地方。

幾分鐘以后，我們就打開了網(wǎng)球——在我這一方面有一個(gè)不利條件，因?yàn)槲覠o法知道他所在的位置，只有當(dāng)他、我、太陽三者的相對位置完全巧合時(shí)才知道。每當(dāng)這種時(shí)候他就閃光，也只有這時(shí)才閃光。這種閃光比彩虹更加光彩奪目——純藍(lán)、淡紫、亮黃，以及中間的各種顏色，應(yīng)有盡有，像鉆石一樣閃爍璀璨，色彩斑斕，令人眼花繚亂。

我們的網(wǎng)球打得正酣，忽然間我覺得一陣陰冷，好像來到了深邃的礦井或是幽暗的地窖里。這種陰冷的感覺跟我當(dāng)天上午曾經(jīng)有過的那種感覺一模一樣。轉(zhuǎn)眼看，只見在靠近球網(wǎng)處一個(gè)球跳到渺無一物的空中。與此同時(shí)，在二十呎開外的地方，保羅·蒂奇洛恩發(fā)出一道五彩的閃光。因此剛才那球不可能是從他身上跳出去的。我意識到勞埃德·英沃德來到了現(xiàn)場，頓時(shí)感到毛骨悚然。為了證實(shí)自己的想法，我留心去找他的影子，果然發(fā)現(xiàn)那影子在地上移動(dòng)。那是輪廓不甚分明的一團(tuán)黑影，和他的腰圍大小差不多（因?yàn)樘栒?dāng)頂）。我記起了他揚(yáng)言要干的事，頓時(shí)確信多年的對立即將以怪異可怕的搏斗結(jié)束。

我大喊要保羅當(dāng)心，就聽到一聲類似野獸叫聲的號叫，和一聲應(yīng)答的號叫。只見那一團(tuán)黑影迅速地掠過場地，與此同時(shí)，一道燦爛的五彩閃光迅速地掠過來迎戰(zhàn)；接下來影子和閃光碰到了一塊，傳來了打架的聲音。我眼看著球網(wǎng)在面前將要垮下來，心里感到莫名的恐懼。我向搏斗者奔去，一邊大喊：

“看在上帝的分上，別打了！”

可是他們扭在一起的身體碰到我的膝蓋，把我撞倒了。

“老伙計(jì)，你給我站一邊去！”從虛空中傳來了勞埃德·英沃德的聲音。隨后保羅的聲音也叫開了：“對，我們對你的和稀泥早就煩透了?！?/p>

從他們說話的聲音聽來，我知道他倆已經(jīng)分開。我沒法知道保羅在哪里，于是向標(biāo)志著勞埃德所在的影子走去。就在這時(shí)，從另一邊重重地打來一拳，正中我的下巴尖兒，打得我暈頭轉(zhuǎn)向。與此同時(shí)還聽見保羅憤怒地尖叫：“你給我站開點(diǎn)行不行？”

接著他們又打起來，只聽見一片嘭嘭的拳腳聲，痛苦的哼哼聲，粗重的喘氣聲，只看見閃光飛舞，黑影蹦躥，清楚地說明正打得你死我活。

我大喊救命。隨著喊聲，加夫·貝德碩向網(wǎng)球場奔來，我看見他一邊跑過來，一邊用奇怪的目光瞧著我。猛然間他撞上了兩個(gè)搏斗者，一頭栽倒在場地上。他發(fā)出一聲絕望的尖叫，大喊一聲：“啊，上帝，給我撞上了！”就亡命地向場外飛奔而去。

我束手無策，只好坐起身子，看著這場惡斗，一邊嚇得一籌莫展，不敢動(dòng)彈。時(shí)當(dāng)正午，刺眼的太陽直照在光溜溜的網(wǎng)球場上。說它光溜溜，它確實(shí)是如此。我唯一能看到的東西是那一小塊黑影和一道道五彩閃光，從無形的腳下騰起的塵埃，被較著勁的腳蹬壞的地面，以及被他們的身體猛地撞上去而撐得鼓鼓的球網(wǎng)。除此之外，毫無動(dòng)靜。過了一段時(shí)間，就連這些也停止了。閃光沒有了，影子也拉得長長的，一動(dòng)不動(dòng)。我腦子里出現(xiàn)了當(dāng)初他們死死抓住樹根沉在冰涼的塘底時(shí)，那兩張繃得緊緊的充滿孩子氣的臉。

一個(gè)鐘頭以后他們來找我了。傭人們已經(jīng)風(fēng)聞所發(fā)生的一切，于是一齊辭去了蒂奇洛恩家里的活。加夫·貝德碩受了第二次驚嚇以后一直沒能恢復(fù)，如今還關(guān)在瘋?cè)嗽豪?，毫無治愈的希望。保羅和勞埃德一過世，有關(guān)他們神奇發(fā)明的秘密就帶走了，兩間實(shí)驗(yàn)室也被極度悲痛的親屬搗毀。至于我自己，對研究化學(xué)也不再感興趣，在我家里談?wù)摽茖W(xué)的話題已成為一種忌諱。我又侍弄起了我的薔薇。對我來說，大自然的色彩已經(jīng)夠美麗了。

賞析與品讀

杰克·倫敦寫過不少科幻小說，《隱身試驗(yàn)》便是其中的一篇。故事中的兩位主人公從小充滿激烈的競爭意識，從少年時(shí)潛水抓住草根寧死也不肯浮上來，到青年時(shí)瘋狂愛上同一個(gè)女生，以及大學(xué)畢業(yè)后從事的隱身試驗(yàn)，都是以有我無你的態(tài)度，各不相讓。他們想到了不同的隱身辦法，保羅發(fā)明能把物體變得透明的試劑，而勞埃德則發(fā)明“絕對的黑色”的顏料，都能使自己消失?？墒窃谇驁錾?，二人相遇了，球賽變成了兩個(gè)科學(xué)家的殊死搏斗，最后雙雙消失死亡。

當(dāng)科學(xué)成為人類生死搏斗的利器，科學(xué)研究的意義便不再是積極的。他們的實(shí)驗(yàn)室被親屬搗毀，“在我家里談?wù)摽茖W(xué)的話題已成為一種忌諱”，這是杰克·倫敦對科學(xué)的你死我活爭斗表明的態(tài)度。他認(rèn)為：“大自然的色彩已經(jīng)夠美麗了?！?/p>

[1] 蘇格蘭小說家、詩人司各特（Walter Scott,1771—1832）所寫的著名長詩。

[2] 即“cow-college”professor?！癱ow-college”，在美國俚語中指農(nóng)學(xué)院。