霎時，蓉兒破門入內堂，堵其言，封其口道“父親，穆叔，一諾傾萬斤，兒女似器皿。雖有美賢名，不過眾人淚。愿望復言定，平生任逍遙。”

張懂見，不忍，后復言道“事竟這般，奈何言語似重山，然其乃汝母遺愿，吾安敢不從之理。”

穆公不言，仍思慮之。蓉兒又欲道“母之愿亦是吾所笑往置之，而非憂愁洗面，吾請父叔再三慮也。花有重開日，人無第二春。”

張懂不忍，與穆公合謀道“昔日妻下會盟，愿景不過兒女和睦。而今日之勢，卻似重負壓身，此真乃吾等之過也。”

穆公道“當此大爭之勢，人無信不立，事無實不言。蓋順天應時而生，胸有大志者，足下似雄兵百萬，彈指一瞬即一將終成萬骨枯。”

“而今吾數十年血戰，方得今日如雷貫耳之名。豈可忘乎？此間流語：商戰能得穆一言，縱有千金亦使然。故此得名，吾豪言在此，寧可天下人負我，我亦絕不改自初心。”

話至此，張懂不再復言，乃引彼女出堂門。后謂蓉言“話畢，豈不聞高處不勝寒。”

堂內，皮懂已邀浩妮二人復入，置酒相待。數巡后，穆公道“適才言語激凌，請勿見怪。余蓋于客前自罰一杯，復請諒矣。”

妮雅既恐，“卿亦言語多乏冒犯，多請諒解。蓋是羞女引咎謝之。”禮畢，穆公直撲正題道“兩情若是久長時又豈在朝朝暮暮。今二人事已至此，吾意愿將三月作考察以證汝所言孔雀東南飛之戲言，若三月畢，而二人仍生死相許，吾自傾出所有祝福。”

浩鯤暗喜，而妮雅卻憂。然公既有意退讓，于情于理都該為之一試。況廉頗老矣尚能飯否。而佳人不過二四作載，何懼世事。

妮雅道“卿聞坊間流言，得千金易得公言難。而今既得萬難，心潮澎湃，吾愿試之。”

“且卿尚不知如何驗矣，還請直言以解卿心。”妮雅環首再拜之。

穆公見，自明識體，懂禮，耳聰，目明，能言，察色，知事，決策方才堂外一一明了。

但吾仍有三慮。一者凡賢內助必有助夫外，安宇內之才。二者夫妻本是同林鳥，逢難遇福不作知。三者治下育才唯關鍵，家門不可出頑漬。

三答出，佳人驚，皮懂笑，浩鯤愁。穆公觀佳人臉色尚佳，乃詳言道“欲設特定場所以助其驗，不必憂也。再者，一切皆宜浩鯤之利為之，唯此一條足也。還有慮否？”

妮雅恍然，與穆公當堂對案，立三聲以明志。后隨浩鯤出，禮畢，至堂外，道“誠如穆公，卿不足為敵，幸為友矣。”浩鯤不解，欲問其故，奈不可得也。

彼時，皮懂謂穆公，解其故“若驗畢，當祝幸得佳媳也。”穆公大笑，道“差矣，非吾之幸，乃浩鯤之幸。”

“佳人若此，吾此生所愿其一足也。”

“公之二愿，莫是公之愛妻？”

穆公含淚不止，復語“今生不可強求，愿來生再續前緣。”

“公何必如此多愁，來生遙遙，未來之日當有未來之事。當思今生來之不易，兄若不舍，請效其媳，視此間樂不過關卡矣，通關定是乾坤之間。”

穆公道“如君所言，此佳人方才不加思索，乃是胸中有點墨，掌上有乾坤之像。”后失色“君何不早報，唉，是吾小視，非君之過也。佳人幸不為敵矣。”

皮懂善言道“夫塞翁失馬焉知非福。然人生有幸得一知己足矣，若得一紅顏知己，夫復何求耳。吾觀二人有互補共通之長，公勿念。”

而穆公獨立堂上，反復思量。事出反常究其根源乃穆公妻先愿，故不可駁。以中有愧歉者，不可宣傾他人為樂也，蓋余之心且艱若此。

————

話說蓉兒愧意萬分，待她略使小計復出。雖不似西天取經，卻也是費苦了心思。只見妮莎，道“進來吧，為表歉意，我這親自迎你順便一同看看這山水畫廊（酒店名字，不過是閑人附庸風雅的手段）。”

二人來至大廳，見張懂正和眾人商議堂內糗事及待會席上還擊巧招。蓉兒道“我有一主意，都不是外人，吃的東西也別定了樣數，誰素日愛吃的揀樣兒做幾樣．也不要按桌席，每人跟前擺一張高幾，各人愛吃的東西一兩樣，再一個什錦攢心盒子，自斟壺，豈不別致。

張懂聽了，道“是個辦法。”忙命傳廚房按蓉兒所說就揀愛吃的東西作了，按著人數，再裝了盒子來．附著上精美玲瓏雕刻。

但見妮莎，張懂疑問道“此不若佳人之親乎。”眾人見狀，甚驚，方愣數下，無話。

蓉兒大笑“父親好生眼力，她正是妮雅親妹金妮莎。幾位叔懂怎么這般面孔，莫不是被美食誘惑，內腹以空箱也。”

眾人一番滋味，張懂更是一臉嚴肅。施禮畢，道“竟是妮莎，果然生的好樣貌，與其姐一樣貌不可言，諸位以為如何。”

“自然自然，空得一副好皮囊，不過別有良圖小人。真是毫不知羞，不知這位佳人是否也似那般模樣。”

妮莎不解，后小聲謂蓉兒求其解。蓉兒慰其心“不必理會，此間語不過小兒多話。哼，爸，怎可這般行徑。”

而一旁的服務員正忙著擦拭桌椅板凳，預備茶酒器皿。妮莎驚奇，忙問蓉兒“他們掌中物為何既不作聲又不亂動呢。”

虞懂上前接話，道“小妹妹也是好生眼力，就是嘛。掌中玩物奈何不動呢。”引得眾人哄堂大笑。

后接過一惟妙惟肖之物。虞懂于當眾，尤其是在妮莎面前，演示起了此物之作用。即熱茶倒入腹內一刻，妮莎不忍直視，恐傷性命。

虞懂則一飲而盡，遞與妮莎解其惑。大笑“佳人勿慮，不過一茶杯耳，哈哈。真是大驚小怪。”

蓉兒大聲斥道“虞翔，未免有點欺人太甚了吧。妮莎，你且閉嘴。”沖虞懂道“不曾想山水畫廊里，竟是藏污納垢之所。”

“本是潑墨揮毫，有感而發一氣呵成。房間里裝飾皆是像什么似什么般的巧作，叔叔卻混淆視聽，顛倒黑白，將這酒店（山水畫廊）之意表現的這般風景。”

“妮莎，虞懂不會言辭矣，休要和他一般見識。待我慢慢道來，此間萬物都是穆公效仿潑墨山水意境，因勢利導之像。”

“那個茶杯當初購得時，只因雕刻酷似祥瑞被稍加點綴而已。且不可聽信小人誤導。”

虞懂怒不能言，負氣離去。張懂見，強拽蓉兒至幕后。復命胡經理代為照顧，其余眾人故隨之。

自古家國禮法為之教，蓉兒亦在此列，而今上不得背父意，下不得全姐妹，也負氣離去，只求先全父親之大義而失妮雅之小義。

————

華室高堂，雕欄玉砌猶在。人情冷暖，恰如入口寒茶。名牌兒粉飾雕廊，心中念今又落在何處旁。

說什么禮法在，道義強，奈何花落盡知詳。昨日大義凜然掛胸前，今朝承歡膝下淚兩行。

這一對你儂我儂傍鴛鴦，那一對風吹雨打向東逃。一家事，萬家言，亂哄哄摻在一團，盡顯荒唐可笑事。

有甚好說，到頭來都是他人口中奇聞樂。

（完）