十六
佛教宗師
鳩摩羅什

鳩摩羅什（344—413年），龜茲人，東晉十六國后秦時期偉大的佛學家、中國佛教四大譯經家之一。作為一代佛學宗師，他是整個中國佛教史上里程碑式的人物。他的命運曲折，又頗具傳奇色彩。

（一）龜茲高僧初顯名

鳩摩羅什出身名門，家世顯赫。父親是印度僧人鳩摩炎，年輕時辭去了宰相高位，東越蔥嶺，參學佛法。母親是龜茲王白純的妹妹耆婆，篤信佛教。鳩摩羅什自幼聰穎，孩童時即已顯現出對佛法的敏銳悟性。七歲時，鳩摩羅什跟隨母親出城游玩，看到荒冢間枯骨縱橫散落，更覺世間悲苦，便隨母親出家，師從佛圖澄修習小乘教說。九歲時，跟隨母親前往罽賓求學，師從著名高僧槃頭達多，習學《雜藏》《阿含經》等小乘佛教經典。

三年后，鳩摩羅什回國，途經疏勒，先后在此師從佛陀耶舍、須利耶蘇摩，開始研習大乘學說，這成為他一生中極為重要的轉折點。鳩摩羅什尤善講說，曾游歷溫宿國，與名震諸國的道士英秀展開論戰，贏得道士“稽首皈依”，由此聲名遠播，龜茲王親自將其迎回國內。回到龜茲的鳩摩羅什大力弘揚大乘教法，舌戰群僧，曾經的老師也最終被其雄辯之才所折服，鳩摩羅什由此名震西域。三果羅漢曾預言，鳩摩羅什若在三十六歲前仍未破戒，那他就會成為第二個佛陀。

（二）滯留涼州十七年

鳩摩羅什的名聲很快從西域傳到了中原，此時中原佛教的發展處于凝滯紛亂之境。釋道安聞聽鳩摩羅什之才智，強烈建議前秦苻堅將其迎入長安。建元十八年（382年），呂光攻克龜茲，鳩摩羅什成為他最有價值的戰利品。而令鳩摩羅什意想不到的是，此次東行不僅不是東方傳教之旅，反而成為一場屈辱的押送之行。呂光并不奉佛，他常以羞辱鳩摩羅什為樂，甚至讓其與龜茲公主成親而破戒，鳩摩羅什的輝煌人生至此跌至谷底。前秦被滅，呂光割據涼州，成為“破戒僧”的鳩摩羅什無奈被迫滯留于此，做起了為呂光外出征戰預測吉兇禍福的占卜師，一留就是十七年。禁閉的17年生活，鳩摩羅什并未懈怠，不僅研習佛法，還刻苦學習漢文漢語，充分領悟漢語言的內涵，這成為鳩摩羅什在涼州最大的收獲。

（三）長安傳法澤后世

后秦弘始三年（401年），為了得到鳩摩羅什，姚興舉兵大敗后涼。58歲的鳩摩羅什被迎往長安。在盛大的歡迎儀式后，姚興拜鳩摩羅什為國師，并請他于逍遙園率眾翻譯佛經。

就翻譯佛經而言，鳩摩羅什不僅有著驚人的語言天賦，亦有廣博的佛教積累與深厚的轉譯能力。首先，他出生于佛教氣氛濃厚的龜茲，又多次來往于龜茲、于闐、疏勒、天竺之間，因此對于佛教義理造詣深厚；其次，在語言上，龜茲語和梵語是其母語，他又在河西地區滯留多年，對漢語和漢地民風非常熟悉，因此在翻譯佛教經典方面，語言已經成為駕輕就熟的工具。與200多年后的另一位翻譯大師玄奘相比，鳩摩羅什翻譯的佛教經典因貼近中原文化、社會大眾，而更容易被接受；玄奘則相對忠實于梵文原文，譯文較為晦澀難懂。其后十余年間，鳩摩羅什心無旁騖，潛心譯經，宣講佛法。史載，他曾收弟子八百，且跟隨他翻譯的助手就有5 000人之多。這是一場空前的譯經活動，翻譯到中原的佛教經典包括《大品般若經》《法華經》《維摩詰經》《阿彌陀經》《金剛經》《中論》《百論》《十二門論》《大智度論》《十誦律》等300卷，在佛教史上有著重要的影響。更為難得的是，在他的譯著中，甚至有原佛典中不曾有的表述，這不僅是他晚年對于人世生活的徹悟，更是他對于佛教思想所暗藏的哲學思想的昭世。

弘始十五年（413年），一代佛學宗師鳩摩羅什在長安圓寂，終年69歲。他對自己翻譯的佛經和傳授的佛法非常自信，在彌留之際曾立下誓言：“若我所譯經典，合乎佛意，愿我死后，荼毗時舌根不壞。”史載鳩摩羅什火化后果然“唯舌不爛”。鳩摩羅什所譯之經，簡潔流暢，含義準確，字字珠璣，深受僧眾的喜愛。其中最廣為人知的一段當是《金剛經》中的“六如偈”：“一切有為法，如夢幻泡影。如露亦如電，應作如是觀。”該段中的“六如”意象被后世的文人多次引用，如宋代文豪蘇軾所建“六如亭”正是取此意。又如“極樂世界”“空即是色，色即是空”等為人熟知的詞句，都源自于鳩摩羅什的創造。

（四）武威遺存顯法名

鳩摩羅什圓寂后，其“不爛之舌”被供奉在寺塔之內，即今天甘肅武威的羅什寺塔。當時呂光初建后涼時為安置鳩摩羅什建寺，這里是他沿著絲綢之路東行停滯時間最長的一站，也是他中原弘法的第一站。1 600多年后，僅羅什寺塔幸存，其他建筑多遭焚毀，這座孤高聳峙的舍利塔，昭示著曾經輝煌燦爛的佛教文化，以及鳩摩羅什為中原佛教、哲學文化等做出的巨大貢獻。

鳩摩羅什一生曲折，但他在東西文化交流史上的貢獻卻極為突出。中古時代的佛教不僅是重要的宗教信仰，更是滲透到人們生活諸多方面的意識形態與知識體系。因此，鳩摩羅什譯經的意義就不僅不局限于佛教史本身，“因為與中亞佛教發生聯系，這些國家引入了新的觀念，并且鼓勵將大多數的佛教經典翻譯為更加流利的漢語。最為著名的人物是鳩摩羅什”⁽¹⁾，作為僧人的鳩摩羅什在與殘酷人生不懈掙扎中堅守自我，更在中古東西文化交流、新觀念與新意識形態傳播等方面所發揮了不容小覷的作用。

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(1)　《哈佛中國史》第二卷《分裂的帝國：南北朝》，中信出版集團2017年版，第199頁。