劉鶴群派去中都城內招降的信使被寧豐掛在西城門的旗桿上，一同被曝尸的還有劉家父子二人在京中未嘗撤離的親眷仆從。

幾十個人影在皇旗下迎風擺動，像是一排招魂的幡子，雖在白日，依舊森然可怖。

“天道，你的這個兒子繼位以來時時處處向我發難，此番又如此決絕，今日之事便怪不得我了……”

劉鶴群默念著，自他潛逃出城，寧豐已派秋苑的信使分散京畿及南北各州府縣，發布劉鶴群叛君逆國的十項大罪，明言要將他燒成齏粉，撒在太祖陵前。

劉鶴群覺得此舉可笑，只怕那些布告還未發完，這天下便早已換了主人。

自古以來書為勝者言，到時候挫骨揚灰的是大平的昏君、滿朝的庸臣、熊羆的余孽。

頭號響起，蚩尤前軍都督縱馬在陣前誓師，手中張揚的十萬黃金兌券映紅了每個人的眼睛。

劉不然則在軍中與幾個將校說笑，待到進了中都城，那元春大街上的女人便是最好的戰利。

中都南城門里空場，從幾條街巷漸漸匯集起數千人馬，聞羽全身披掛，手持錐刀，立馬于熊羆大旗之下。

聞羽抬眼望著城樓，茯苓身邊有三個妙齡女子，都在看著自己，其中一個是茯苓的丫鬟玲瓏，一個是昌平，另一個則是幾日前從常青苑的死囚中搶出的鸀鳿。

城上之人，聞羽已與茯苓做了安排，待到大戰一起，茯苓便帶著幾個少女自城下土孫子做好的地道逃出，伺機往楚州南都去。

只是昌平和鸀鳿此時還不知情，兩人都已暗暗決意留在中都陪著聞羽出戰。

城下的兵馬幾乎是寧豐留守中都的全部家底，茯苓與之交涉以后達成了協議——未時一刻，由聞羽先引軍沖散敵軍兩個大營，龍虎軍則會帶著皇帝皇后緊隨其后，伺機突圍，轉向東面吳關。

未時一刻，是茯苓押注劉鶴群發兵攻城的時刻。

二十一年前天道軍便是此刻進駐中都，是蚩尤亂軍氣焰鼎盛之時、也是兵勢分散之時。

未時一刻，這是茯苓漫天飛書定下的時刻，也是千百年后世人也會銘記的時刻。

未時一刻，這天下數不清的糾結恩怨都將有個了斷，自此無論生死都再無傳說。

未時一刻，劉鶴群坐在中軍的蚩尤戰旗之下，看著白族前軍十萬人山海一般向那道單薄的城墻撲去，不禁有些黯淡。

自聞若虛死后，這世間已沒有可與自己對弈之人——李天道當年糊里糊涂登基稱帝，也只在自己的操縱下做了九年窩囊傀儡。

李求真繼位以后自作聰明、顛倒水月，此刻窩在城里成了甕中之鱉；徐守一、元恒之輩迂腐書生，只懂唇槍齒劍，空談道義，最后兵敗山倒、陳尸于野。

白繼忠貶謫北疆，終日與農田山林作伴，蒼茫了此余生。

秦平山、唐復在西域蠅營狗茍，誰料聰明反被聰明誤，為己代勞，含恨而死。

秦定江胸無大志，逡巡東土，鬧得身敗名裂、貽笑千古。

南星和卯蚩兩個黎人這些年來分散南北，扎在邊地忍受寒暑，如今倒算是聞若虛一脈留下來的殘根敗葉。

百里平地，四下烽煙紛揚。

劉鶴群眼前只見前軍動向，卻感覺到腳下整個大地都在猛烈震顫，心跳也隨之加劇。

中都城中一枚赤紅的焰炮直沖云霄，乍起驚雷。

不一刻后，城南并大軍東、北三個方向皆有焰炮回應。

按照此前的部署，除了西面的五十萬大軍，其余三面應當只圍不攻，為何有人如此躁動？

焰炮硝煙未散，中都南門一開，聞羽一馬當先，揮著長槍沖了出去，此番一戰無論勝負，決計再無生還的可能。

這些年來的人物一幕幕在聞羽眼前滑過，有母親、有堂主、有茯苓、有明鵲、有鸀鳿、有昌平、還有一個若隱若現的身影，一個自己繼承了姓氏的男子。

策馬沖至敵軍大陣前的一剎那，聞羽似乎終于成了那人的兒子，就如當年火夜一般決絕，整個人也如那把錐刀一般刺進了叛軍之中，一時不見蹤影。

城中的龍虎軍分為數十隊，也跟著聞羽沖擊敵陣，霎時間將那十萬人馬豁開了幾個缺口。

城東敵軍大陣后面數里之外，遠遠襲來不知多少兵馬，清一色打著當年天道軍玄武營的青色營旗，如惡龍一般朝叛軍直撲過去。

古爾巴和親衛營策馬緊隨卯蚩身后，苗刀過處，血肉翻飛。

沖開敵軍四五行人馬后，卯蚩從頭到腳已被污血染得赤紅，古爾巴見狀也更加亢奮起來，左右突刺，殺得痛快，身前這個自己追隨了十多年的男人蹉跎了這么久，今日總算蘇醒過來，變回了那令人聞風喪膽的魔神。

城北也同時襲來大隊精騎，大多都是狄人裝扮，一輪箭雨壓來之后，精騎已沖到敵軍陣前。

最前面的旗牌兵舉著的除了狄人盟主的狼頭大旄，還有幾面熊羆營的戰旗。

茶度夏赤裸上身，舉著鐵戟沖進敵群之后，換上隨身的錐刀左劈右砍，身后影著白繼忠等人拈弓為其掩護。

狄人騎兵大多身未覆甲，都拿著近戰的殺器沒命一般沖突，沒一會兒就將十萬西域的雜牌兵馬撕得如同一塊碎布。

城西，劉鶴群的前軍剛陸續捱到城下，后軍再度混亂起來。

劉鶴群已接到其他三面的軍報，問清了各路援兵的旗號，嘴邊掛著冷笑，感嘆此番竟像是大平初年的一場盛會，該來的、不該來的都趕到了中都城外。

見后軍探馬也匆忙過來，劉鶴群陰惻惻問道，“可是南星的楚州人馬到了？”

見對方點頭，劉鶴群哂笑道，“南星當是為舊主報仇心切，勾連出如此陣仗，現今除了聞羽突出南門自尋死路，其他兩路人馬多少倒也匹敵，可朱雀都護府區區七八萬兵馬，也敢來打我這五十萬大軍主陣？”

“將軍，西面來的絕不止十萬之數……”

探馬不知該如何說下去，照他此前探看，光是打著朱雀營旗和苗王九鼓旗的便有數千之眾，按照軍中制式，來者當不下四五十萬。

就在探馬猶豫不言的當兒，震天動地的喊殺聲已逐漸逼近，只見劉鶴群一臉鐵青，拔起佩劍，朝后面沖了過去。

劉不然和兩個中軍都督更早一步得知消息，調度兵馬轉身迎敵，劉不然這幾日在哈馬木那里受了擠兌，正憋著一股窩囊火，仗著人多縱馬沖在了前列，卻見所來之人并不比這邊人少。

正驚愕間，劉不然居然在對面帥旗之下隱隱看到“雀兒”的身影。

自從出了中都，劉不然一直在擔心雀兒安危，后來見了父親才知道他出城之時并未帶上常青苑之人，此前更是遠遠望見劉氏家眷仆從已被掛在城上，本來心如死灰，以為雀兒已然遇害，誰知竟在此處再見。

王母成讖的預言終究未滅！

劉不然呆呆立在馬上，一時間不知是驚是喜。

只見一枝鐵箭不知從哪斜剌剌射來，直中劉不然面門，整個人一聲未發，便倒斃馬下。

不一刻的功夫，尸首也席卷于亂馬之中沒處找尋了。

南星立于都護府中軍，此刻淚如雨下，她等這一刻已等了太久。卯蚩、茶度夏、白繼忠、茯苓……上一代人的恩恩怨怨此時匯集在中都，他們面對的是裹挾八十萬大軍的劉鶴群，是陰謀無雙、翻覆天下的大平權皇，也是終于現出反骨、謀朝篡位的不二奸臣。

南星記得師父日燭曾教導自己，誅人也分高下三類，下等誅身，中等誅心，上等誅名。

自從查定劉鶴群是當年火夜的幕后黑手，聞羽曾數次請命要殺掉他，都被自己阻止。

倘若那時動手，便是謀殺大平柱國、當朝右相，劉鶴群即便身死也會保有清名。

逼反，才是南星想要的結果。

只是她并未料到劉鶴群竟陰差陽錯，掌握如此軍力，即便是她傾其所能聯絡的助力，此番也無多少勝算。

眼見兩軍沖殺在一起，南星不禁喃喃，自己到底是違背了當初與聞若虛的第三個約誓，今日一戰不知要有多少軍士埋骨中都，又有多少家戶失夫喪子。

聞羽在叛軍中廝殺了一刻，漸漸體力不支，耳邊模糊響起流水的聲音。

上次聽得這個聲音，是在朱雀都護府的花園，還是在臨徐城外的大河，或者是他和鸀鳿心心念念的湖澤歸隱之地？

鸀鳿此刻該是跟著茯苓到了安全的地方吧？

聞羽覺得這已是對她最好的交待，也是兩人最好的結局。

聞羽放眼看去，禁軍雖然勇不畏死，但畢竟寡不敵眾，一對對已被叛軍合圍數重，不時有人被刺下馬去，陣中漸漸只剩下孤零零百十人還在抵抗。

叛軍中一騎從聞羽斜后方奔來，揮起大錘照著他的頭盔掃了過去，聞羽雖然感到身后來風，回身勉力用錐刀扛了一下，可肩膀還是中了招，錐刀刺中那人脖頸之后也脫了手。

雙耳嗡鳴之中，聞羽隱約看到遠處來了一隊人馬，打著金色熊羆大旗，那就是傳說中人臨死前的幻相吧？

聞羽嘴邊露出了喜悅的微笑，或許是聞若虛來接自己了。

這些年來，聞羽時時處處扮著熊羆左使的遺腹子，一心為父報仇雪恥，或許聞若虛在九泉之下也有所感知，特來與他相見吧……

豐卿陽眼見手中長刀左右揮出，帶著一道道血花，如同書圣潑墨，天神舞龍。

他已記不得自己多久未曾出刀了，也記不得上次是為誰出刀。

臨來中都之前，水鬼和金鐘都建議打上蟄門旗號，可豐卿陽卻執意趕制出了當年熊羆營的軍旗。

他此次是代聞若虛而戰，自然應該如此。

何況自己“蟄”于門中已經二十余年，也是該蘇醒的時候了。

南門叛軍本來見后面來者不過千余人，又沒有制式的軍甲，倒像是作亂的流民，起初并未在意，可過了半刻便發覺來者的殺氣難當。

一個赤膊的胖子持一對大金頂刺錐，直往人喉嚨上扎，刀槍劃在他身上根本不起作用。

另一個像白無常的死人臉，手里的砍刀一下一準，頭顱翻飛，血霧纏身。

這二人的中間有一個身材高大，面如蛇妖的中年漢子，更是如同閻羅降世，全然看不清他刀鋒所向，可他的身后已躺著成百上千的尸體。

前面是聞羽的禁軍精騎，后面是豐卿陽的蟄門徒眾，十萬人的大陣終于也開始散亂起來。

只見軍中地上忽然坍出十幾個陷坑，又有連人帶馬掉進去的。

城南這里本來一邊倒的局面，已經逐漸變得焦灼起來。

李求真此刻并未隨龍虎軍在南門突圍，他到底說服了寧豐，即便難以守住中都，身為君王也要死殉社稷。

李求真此刻坐在長生殿的大頂之上，并未穿天子龍袍，而是一身單薄白襯。

他正木然看著中都四外的狼煙風塵，未曾想到當年從父親口中講起的那些旗號，居然會一齊出現在帝京周圍。

李求真知道有人不希望讓自己離開中都，否則就不會有那些進獻長生丹藥的前報。

那人一定是希望他就留在這里，作為君王對這場百萬兵馬的混戰做一個見證。

他并不想走，也沒必要走，因為無論自己是去是留，無論此戰是勝是敗，自己都不再是天子，大平也不再是大平了……

延平十三年八月初七，中都北郊祭壇，一場轟動天下的大事正在發生。

大平皇帝李求真攜百官在新建好的天道大廟進行祭拜，其中七星正位供奉著徐守一、卯蚩、南星、白繼忠、聞羽、元恒、徐永德等在中都勤王大戰中陣亡的文臣武將，大廟門下則是逆臣劉鶴群父子的一對銅鑄跪相。

禮成之后，李求真褪下黃袍，由寧豐在旁代為宣告禪位詔書：

念朕自延平元年，身在帝位，斷絕祖訓，不辨忠奸，不惜民力，致有中都大亂、生靈涂炭。

當歸省自身，還政前朝，退位為長生侯，遷居太祖陵園守墓，即刻著人速到江北河陽，迎奉前朝厲帝嫡孫登坐大寶。