這湖水綠得怕人。

我放松拉里脖子上的韁繩，讓它自已在湖邊的草地上遛噠。我感覺出它對湖水似乎有著一種莫名的恐懼，只要我嘗試著讓它靠近一點兒，它就煩躁不服從。我對動物不太在行，可蘇珊告訴過我說它是一匹性子十分溫馴的兒馬，昨天我第一次騎它時也覺得它的確馴服老實，膽子一大，今天一早就自已騎出來了。

卻想不到，當我不辯方向地亂走一氣后，竟在樹林后面發現了這片森綠的大湖，而我略一走近湖邊，拉里就突然緊張不安起來。

我沒強迫它，因為我也隱隱覺得奇怪。那湖水實在太平靜了，平靜得近乎可怖。濃綠的湖水幾乎是粘稠不動的，風吹過都不顯漣漪。而它周圍的一圈灘地，也沒有半點生命的跡象，看不見雜草，更無貝殼蝦蟹，只是一片沉默的棕褐色的泥沙灘，襯得湖水越發陰森。我不知道這樣的湖水中是否還能存活生物-----但進入樹林前我遇見了那個怪怪的小傻子，他看我想穿過林間小路，就詭秘地笑，然后重復地說，感恩湖……魔鬼……吃你……

說實話，要是沒碰見這個小傻子，我不一定真會下決心走進來。

那么，面前這片死水一般的綠色大湖，就是……感恩湖？！這名字何其祥寧，卻為什么會給人這樣毛骨悚然的感覺呢？

這里天黑得早，瞎逛了半天，現在竟已日落西山，一點點昏暗的夕暉掩在頭頂，眼前的一切都透著神秘和蒼涼，這感恩湖邊除了我竟再沒半個人影。

沒來由的，我嘆了口氣。假如不是休假休得不耐煩，我壓根兒不會來到這偏遠孤僻的斯芬克斯農場，雖然它是老霍克郡里最大最有名望也最富有的農場，但顯然幾乎是與世隔絕的。農民們得騎馬翻過阻斷大路的奇形怪狀的山丘后再走半個小時，才能到達最近的莫達鎮。好在這個農場似乎什么都不缺，除了可以自給自足的地上產品，農場主還十分仁慈地定期從莫達鎮運一些生活必需品來滿足大家的需要。這里的人們都生活得簡單而滿足，日出而作，日落而息，家里的條件幾乎可比大城市里的中等人家，看得出此地農場主不是一般的寬厚。

但是，這個農場也透著一種說不出的古怪，正象這個農場那令人費解的名字一樣，才來不過三天，我已在處處感到氣氛神秘，更不用說今天見到的這個怪湖了。

我是來看好朋友蘇珊一家的。大學畢業后她嫁給丹----斯芬克斯農場一個農民的兒子。丹是我們同城另一所大學的學生，修的就是農作物培育，加上他十分熱愛故土，所以蘇珊要嫁他，就只得選擇放棄愛好和工作，遠離親人和朋友，來到此地作一個不折不扣的賢妻良母。蘇珊的犧牲不可謂不大，但是她嫁人后，無論是給我寫信還是打電話，都一直流露著無法掩蓋的幸福和適意，為這，我覺得她的選擇是正確的。

如今三年過去了，大學建立的深厚友誼使得我和蘇珊對彼此都倍加思念。這次局里給了我三十天大假，我挖空心思打發了十天后就再也不知道該干什么。我的生活從來都緊湊忙碌，每一分鐘都擠得滿滿的。驟然間給我這么長時間的空閑，簡直象是懲罰而不是獎勵。正在我發愁的時候蘇珊給我打電話，一聽我的牢騷就笑起來，立時要我來這里住一陣。她的幾句話讓我砰然心動，她說：“帕蒂，你一定要來。你知道我雖然放棄了我的本行，但我依然有著探知事物真象的興趣。三年來我覺得斯芬克斯農場里一直隱藏著一個不為人所知的謎，可它究竟是什么，我卻一無所獲。帕蒂，你來了就會知道，這里絕對不是一個普通的地方。”

所以我就來了。剛來第一天我就覺出這里的人對素不相識的外地人特別好奇，好奇到——簡直可以說是戒備！我在丹的家里還沒有坐定，已經有人跟進來打聽是否有客人在，要住多久，從哪兒來，來這兒干什么……，丹的父母說我是蘇珊的朋友，來這里玩一陣子。不知是蘇珊和丹沒提過還是別的什么原因，兩位老人家竟異口同聲說不知道我是干啥的，可能象蘇珊一樣沒工作吧。那天聽到這兒時我實在忍不住出去打了個轉兒，發現來打聽的竟是兩個看起來年過六旬的老人，真想不到這兒的老人會有這種古怪的性情，更想不到的是他們居然毫不回避地上下打量我，那眼中的狐疑和警覺令我驚訝至極。蘇珊追出來把我又推回臥房，警告我說這地方的傳統就是不歡迎我這種人，所以千萬別跟人家提我的工作。蘇珊自已就從沒說過她在大學是學什么的。今天我騎馬出來時也碰見一些人，卻根本搭不上話，連問路都沒人理我。我氣得想，真虧蘇珊受得了這地方，大學時也是那樣金枝玉葉般的嬌小姐，現在完全變成隨遇而安的溫順婦人了?；橐鰧ε说挠绊懻媸遣豢晒懒?。當然，丹和他的父母都是極好的人，丹還有一個老爺爺，十分智慧且善良，更不用說蘇珊那一對雙胞胎兒子——艾法和瑞法了，小家伙們兩歲了，可愛至極，跟他們一家待在一起是我工作以來最舒服最放松的日子。人生大約就是這樣，在什么地方失去一些，就會在另外的地方得到一些。

斯芬克斯農場是個幅園遼闊的地方，騎馬足可以逛上一整天。通往莫達鎮只有一條大路，奇怪是大路上橫亙著凌亂且奇形怪狀的小山丘，再加上一些大大小小的坑坑洼洼，使得本來通暢的大路變得艱難困頓。遠遠看去這些山丘和大坑就象是人為故意弄出來的，而且我想不通農場主為什么從沒想過要把這段路修繕一下，以他的樂善好施，修路應該是最方便也最造福農民的事才對呀。最靠近農場的一段路上有處很陡的山坡，一條羊腸小道將山坡兩邊的路連在一起，順著這條小道頂端的岔口一直走下去，就可以看到這片密密的樹林，穿過樹林，就來到感恩湖旁了。而如果不走岔口，順著羊腸小道上大路，翻過山坡后眼前便豁然開朗，四面是田園和林區，家舍星羅棋布地點綴其中，景色十分迷人。而在這片土地的中央，有一座富麗堂皇的莊園，裝飾古老而華貴，建筑氣派且宏偉。蘇珊告訴過我，那就是這塊土地的主人——比亞斯老爺的家。瞧，這又是一樁奇怪的事，我來到這兒如同回到中世紀，一位富有的老爺把土地租給農民，同時管轄統領著這里的一切，農民們象敬畏一位皇帝一樣對這位老爺恭敬順從。丹的爺爺說過農場的財富都是比亞斯老爺帶來的，農民們能有今天這樣的生活全靠比亞斯老爺，他年青時還是一位成功的商人，曾經走南闖北作生意。后來慢慢年紀大了，才變得越來越保守，不喜歡不知底細的外人。農民們都唯比亞斯老爺馬首是瞻，故此也跟著他排斥外地人，蘇珊嫁丹時還起了陣風波，最后是比亞斯老爺點頭才平息下來的。我聽著直咋舌頭，這都叫什么事兒呀。再者，比亞斯……老爺？！這種稱呼今天聽起來可真有些怪，不是嗎？

以比亞斯老爺的莊園為中心，其它的農舍都彼此孤零零地座落在四面八方，之所以有“孤零零”的感覺，是因為房子與房子之間的距離遠得有些不成比例，仿佛特地要表示誰也不牽扯誰似的，一出來就騎馬，嗒嗒嗒地，不管什么風吹草動，幾乎所有人都能第一時間發覺。這種布局讓我百思不得其解，這地方無時無刻不顯示出在防備著什么，會是什么呢？

拉里忽然站住了，它微側著頭，豎起耳朵。我暗暗吃驚，旋即我也聽到了，那是一種極其細微的竹哨聲，我的心一沉，立時想從馬上跳下來，但已經晚了，拉里一下子瘋了一般筆直地向湖中沖去，我驚駭莫名，本能地拼命拉緊韁繩。什么用都沒有，拉里一直沖到泥沙灘的邊緣，然后猛地剎住腳。我的身子被強大的慣性向前拋去，一秒鐘以后我就墮入刺骨冰涼的水中，很快一陣不可阻檔的麻痹感通體襲來，我失去了知覺，最后的意識是兩個字：奇怪！