饒芷柔說自己是連百剛的家人，專程來探望連百剛，求那守衛放她進去。守衛見說話的是位妙齡姑娘，看穿著打扮像是個大家閨秀，雖帶著帷帽擋住了臉，但是聽她的聲音，就已覺得很是撩人心弦。他對饒芷柔說話很客氣，但是軍中有規矩，外面的人一概不得入內，他自然不敢擅自放她進去。饒芷柔懇求再三，那守衛始終不敢給她行這個方便。
她只好問守衛，連百剛是否一切安好。守衛雖知道連百剛負傷之事，但是這涉及到剿匪一事，是軍中的機密，他又不知道饒芷柔究竟是什么身份，只能三緘其口，什么也沒有透露。
饒芷柔只好站在營門外焦急的朝里面望，盼著能看到連百剛的身影，哪怕自己進不去軍營，若是能看到他安然無恙，也就能放心回牡丹閣了。可這營里的人來來往往，她一個也不認識，沒一個能說上話的。
她在營外站了許久，這一身裝扮著實有些乍眼。北府軍營向來少有年輕女子出入，更何況是這么一位絕色佳人。不時有將士騎著馬從軍營大門進進出出，看到這位青衣佳人立于營外，修長的身材里還透著一絲嬌小玲瓏，都看直了眼睛。走出去很遠了，還扭過頭來往回看她。
饒芷柔就這樣在軍營外面束手無策的等著，直到一個身材魁梧、虎目劍眉的中年男人策馬進了軍營。
“吁！”那男人止住了馬，很顯然營外這個女子引起了他的注意。
“你過來！”中年男人沖守衛喊道。
守衛忙跑了過來，抱拳躬身喊道：“將軍！”
“門外女子是何人？”孟鼎衡問道。
“是來探親的，我把她攔在外頭了，她不知道軍里有規矩不讓隨便探視。”
“探誰的親？”
“說是找連校尉。”
孟鼎衡皺著眉頭，又看了饒芷柔一眼，恍然喝到：“蠢貨！快讓她進來，帶她去找連校尉。”
“將軍，營里不是不讓隨意探視嗎？”守衛疑惑地問。
孟鼎衡催促道：“啰嗦什么，你趕緊去！說不準以后你還得喊她一聲嫂子！”
守衛忙回到門口，把饒芷柔請進了軍營。饒芷柔遠遠地看著騎馬的男人，剛才她無法聽清他與門衛的對話，不知道他們說了些什么。但是她多少也猜出了一些，肯定是這個人下了命令，那門衛才敢放自己進來的，于是她遠遠的朝著孟鼎衡屈下身子，行了一禮，以作感謝。孟鼎衡點點頭，沒有說什么，騎著馬走了。
守衛帶著饒芷柔來到連百剛的營帳，一路上吸引了不少將士的目光，大家都在悄悄議論著，有幾個與連百剛熟悉的將士，竟誤打誤撞猜對了她的真實身份。守衛拉開簾櫳請饒芷柔進去，他還算識趣，并沒有跟進來。
饒芷柔第一次來軍中的營帳，里面光線有些暗，適應了一會兒眼睛才逐漸能看清東西。
只見營帳的床上躺著一個人，似是在熟睡，她走近一看，躺著的正是連百剛。
“百剛。”饒芷柔輕輕喚了一聲，但是連百剛睡得太沉了，沒有聽到。
饒芷柔沒有再喊他，坐在床邊，眼睛一眨不眨地盯著他看，她好久沒有看到這個熟悉的臉龐了。
就這樣坐了好一會兒，連百剛一直沒有醒來。饒芷柔心中有些疑惑——當下這個時辰并不是睡覺的時候，更何況他還睡得這般沉，叫都叫不醒。
她用手摸了摸連百剛的額頭，好在并不發燙。也許昨晚軍中有任務沒能睡好覺吧——饒芷柔在心里暗暗安慰自己。
她環視了一下營帳，看到鎧甲、衣物七零八落的堆放著，于是站起身來，像是這營帳的女主人一樣，動手收拾了起來。她將散落的東西歸置整齊，回頭看了看熟睡的連百剛，不由覺得有些好笑，一個訓練新兵的少尉，竟將自己的營帳弄得這般雜亂，真不知他平日是如何訓斥那些新兵的。
架子上的盔甲上積了一些塵土，她想找塊干凈的布擦拭一下，于是輕手輕腳的四下翻找起來。
“芷柔……”
饒芷柔聽到連百剛在喚她，忙答應著轉過身，重新走回床前，卻看到連百剛依舊閉著眼睛，嘴里喃喃地喊著：“芷柔……”
原來他在做夢，還夢到了自己。饒芷柔笑了，笑得很幸福。
她又想起剛才那件盔甲來，站起身來，又去找擦盔甲的布，突然被眼前看到的一團東西嚇了一跳——那是一團雜亂的白布，沾著許多干掉的血跡，狼藉的纏繞著。
饒芷柔有些顫抖地撥開那團東西，她終于看清楚了，那是包扎用的細白布。
她趕緊返回床邊，小心地掀開被子，看到了連百剛受傷的右臂。纏繞在他右臂上的白布顯然是更換過的，但是也被滲出血跡染紅了。
手臂上方靠近胸膛的位置還有一道長長的疤痕，那疤痕已經長成了肉色，看上去是一處舊傷，但是她從沒聽連百剛提過受傷的事。饒芷柔終于忍不住了，心疼地哭了起來，眼淚一滴一滴地落下，落在了連百剛的手上。
連百剛的眼皮動了一下，也許是突然覺得手上涼，他醒了過來。
“芷柔。”連百剛睜開惺忪的睡眼，以為自己在做夢，“我又夢到你了。”
“你受傷了，為什么不告訴我？疼嗎？”饒芷柔輕聲問道。
連百剛還以為自己在夢中，答道：“疼，那賊蠻子下手太狠，砍到骨頭上了，晚上疼得我睡不著覺。芷柔，給我吹一吹傷口好不好？你一吹就不疼了。”這顯然是戀人間的撒嬌，哪怕他是一個七尺男兒，堂堂的北府軍少尉，在心上人面前，也似一個孩子，尋求溫暖和慰藉。
饒芷柔抹去眼角的淚，俯下身來，輕輕朝著他右臂的傷口處吹著。
“果然，你一吹就不疼了。”連百剛說，“要是天天都能做這樣的夢就好了。”
“傻瓜，你不是在做夢。”
“你騙我，如果不是做夢，怎么會看到你？我最近總是夢到你，可是在夢里，也只是看到你而已，你從來都不跟我說話。”連百剛看著饒芷柔說，“老天爺對我真好，今天不但夢到你了，你還同我說了話。”
饒芷柔無奈地搖了搖頭，輕輕握住了連百剛的手。
這時營帳的簾櫳被掀了起來，一個士兵端著一碗湯藥走了進來，大大咧咧地說：“少尉，藥敖好了，快起來趁熱喝了吧，我足足熬了兩個時辰！”
說完他才看到連百剛的床邊還坐著一個人，一個仙女般的可人兒，士兵愣在了那里。片刻之后，他才反應過來，把熬好的藥放在桌上，低著頭說道：“放在這了，少尉自己喝吧。”說完就紅著臉退了出去。
士兵出去后，連百剛還是有些懵，他用左手掐了掐自己的腿，覺得有些痛，不像是做夢啊，于是又問道：“芷柔，真的是你嗎？我真的不是在做夢嗎？”
“傻瓜，說過了不是夢，我不放心，特意看你來了。”
連百剛強忍著疼痛坐了起來，激動地說不出話來。
饒芷柔把藥端了過來，盛起一勺，吹冷了，送到連百剛嘴邊。
她喂得很慢，等一碗藥喂完，也問清楚連百剛負傷的原因了，她心疼地說：“我知道你想立軍功，你全都為了我，我明白。可你看看自己身上這些傷疤，我寧愿看你碌碌無為，平平安安的，也不愿看你拿自己的命去博功名。只要你能平安的活著，別的我什么都不圖。”
“可你在汴京城并不開心，我不想看到你不開心。”連百剛怕她難過，沒提牡丹閣這三個字，而是說的汴京城。
“沒什么開心不開心的，我已經習慣了。這是命，我早就認了。可你也是我的命，我如今不能沒有你。”
“芷柔。”連百剛倚在床上輕聲說，“許久沒聽過你的曲子了，墻上掛著的那支柯亭笛，是你當年送給我的，你能再為我吹奏一曲嗎？”
饒芷柔點了點頭：“想聽哪首？”
“鳳求凰。”
悠揚的笛聲從營帳中傳出，清澈脆亮，余音繚繞。帳外的士兵們也都聽入神了，有的人甚至閉上了眼，嘴角微張，聽呆了，像個木頭一般站在那里。
“有一美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東墻。”連百剛輕輕吟誦著古人的詩句。
一曲奏畢，連百剛晃過神來，正想贊這笛聲美妙，卻聽到營帳外頭有幾個人在起哄，笑著喊道：“嫂子，再來一首！”
饒芷柔羞紅了臉，連百剛忙大聲朝營帳外喊道：“二茂子，再搗亂，小心我踢你！”
“有嫂子給我做主，你也敢踢嗎？”門外的士兵答道，一群人又哄然大笑起來。
連百剛有些尷尬地看著饒芷柔，怕這幫兄弟惹到她不高興。饒芷柔卻重新舉起了笛子，放在嘴邊，氣流涌動，笛聲響起，她吹奏的是戰曲《無衣》——“豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛。與子同仇！豈曰無衣？與子同澤。王于興師，修我矛戟。與子偕作！豈曰無衣？與子同裳。王于興師，修我甲兵。與子偕行！”
饒芷柔吹得十分動情，她從未這般投入過，只因今日她的笛子是吹給心上人聽的，當然，還有他這幫出生入死的弟兄們。她今日吹奏的曲子不是在趨承逢迎，而是吹給家人聽的。
笛聲大氣磅礴，帳內人和帳外人對這曲子想表達的意境心領神會……
夜晚，曉月初上，饒芷柔已回到牡丹閣。此時牡丹閣內座無虛席，她身著翠藍水霧百褶裙，修楚動人，手中握著一把笛子。笛聲響起，她演奏的正是白天吹奏過那曲《鳳求凰》。笛聲悠揚，勾勒出了多少情愫，宛如一幅畫卷鋪于面前。
臺下的客人小聲議論著，說芷柔姑娘似與往日不同，演奏的曲子中聽不到絲毫的哀怨氣息。懂行的客人說：“你們懂什么，這首曲子叫鳳求凰，求而不得見時才哀怨。聽芷柔姑娘今日的曲風，這曲中的鳳與凰分明已相見了，佳偶攜手，又何來的哀怨？”